邓多回到家中，母亲韩氏正在做饭。
“阿娘，早饭吃什么？”邓多问道。
韩氏回头，粗糙的手抹抹鼻子下面，吸吸鼻子，“弄些湖湖。”
“阿娘，做饼子吧？”邓多口水都要流出来了。
“饼子饼子。”父亲邓久蹲在外面，没好气的道：“这点粮食若是不节省些，等开了春，一家子就只能去喝西北风。”
邓多揉揉肚子，“主家收租也太狠了些。”
“这是主家的地。”邓久干咳一下，“这兵荒马乱的，能给咱们一口饭吃，就是主家仁慈。老大，要感恩呐！”
邓多出来，蹲在门的另一侧，双手抱膝，“阿耶，秦王要招兵呢！”
“咱们是奴籍。”
“奴籍……奴籍怎么了？”邓多年轻气盛。
“你这娃！不知天高地厚。”邓久往后缩缩，嵴背靠住土墙，“当初咱们整个村子都做了主家的奴隶，在县里可是走了官面的。若是主家不满，弄死了咱们也是活该。”
“打死奴隶有罪责！”邓多不满的道。
“哪听来的鬼话？”邓久指指外面，不过三十多岁的人，脸上的皱纹深的令人想到了那龟裂的土地。
“当初邓老三不知从何处知晓了这些，主家的人收租多了些，他便叫嚷，便说要去上告，还说主家不敢把他如何。可后来如何？”
邓久眼中多了些惊惧之色，“被姚大带着人活活打死。就当着咱们的面。”
“那是没人告！”邓多涨红着脸。
“哎！傻子！”邓久揉揉眼角，“知晓邓老三的阿耶怎么断的腿吗？”
“不是在高处跌断的吗？”
“是被姚大亲手打断的。”邓久说道。
“啊！”邓多惊呆了，“为何？”
“老夫正好躲在边上，看着姚大提着棍子，狞笑着说：竟敢去县里告郎君，你好大的胆子。邓老三一脸见鬼的模样，问你如何知晓的。”
邓久眼神直勾勾的，“姚大说，你个狗曰的前脚才去告，后脚县里就来人告知了郎君。”
“这不是……这不是互相勾结吗？”邓多还年轻，不懂这些。
“不是勾结。”
“那是什么？”
“他们本就是一家人。”邓久叹息一声。
邓多呆呆的蹲在那里，“阿耶，那日我在村口看到十余骑兵路过，是秦王的兵。他们看到我很是客气，有人还给了我一块肉干。说秦王最喜我这等精神小伙。”
“然后呢？”
“这辈子除了你和阿娘之外，这是第一次有人对我这般好。我……我想为秦王效力。”
“打消这个念头吧！”邓久说道：“老老实实地做主家的奴隶。”
“就不能做个人吗？”邓多看着父亲，眼中有期冀之色。
邓久看着儿子，脸上的皱纹仿佛都深刻了许多，微微摇头。
“咱们，不是人！”
……
“各处田庄都有那些权贵大族的管事留下看守，各地官府的人下去通告，没人响应。”
姜鹤儿看着发呆的秦王，“殿下……殿下？”
“红烧羊肉真好吃啊！”
秦王抹了一下嘴角，“你说什么？”
合着您没听呢！
姜鹤儿扁扁嘴，“各处田庄都有大族的管事在，官府的通告没人搭理。”
“殿下，此事不可为了。”姜鹤儿说道。
“是吗？”李玄起身，“叫上人，咱们进关转转。”
出门就遇到了赫连荣，“殿下这是……”
“正好，你也跟着孤一起出去。”
“是。”
李玄带着姜鹤儿，赫连荣，外加林飞豹和杨略，按理这个阵容足够强大了，可他依旧不满意，“掌教呢？”
姜鹤儿说道：“宁掌教被人拽着去做法事了。”
老宁的生意不错啊！李玄的眼皮跳了一下。
“叛军那边的斥候有些孱弱。”赫连荣说道，“不少人想问殿下，何时出兵。”
“再等等。”李玄说道：“孤问过些老农，都说稍后有一场大雨。这天气……”，他伸手出去，“若是出兵，一场大雨下来，要冻伤多少人？”
“叛军躲在城池里倒是舒服了。”姜鹤儿来自于温暖的南周，哪怕到了北疆多年，依旧不适应气候。
“走。”
……
天气阴沉沉的。
半夜，风突然大了起来，顺着屋子四处的缝隙往里钻。
那呼啸声，仿佛是鬼神在厉喝。
邓久家就几间土屋，所谓的院子也只是用篱笆墙围了一圈。
吱呀！
一间土屋的门缓缓打开，一个黑影背着包袱，悄然走了出来。
黑影反身关上门，随即往外走。
走了几步，他犹豫了一下，回身走到了一间土屋之间，跪下，叩首。
他起身越过篱笆墙，几度回头。
最终消失在冷风中。
……
这时节地里没什么活计了，农人就在家中猫冬，没事儿不动弹，饿的慢。
清晨，邓久起床，慢腾腾的开门出去，伸个懒腰，喊道：“老大，老大！”
边上的屋里没人应答。
“这个懒鬼！”邓久都囔着，“这般懒，以后娶妻了如何养家？别把自家娘子也带懒了，这一家子都得饿死。”
他走过去敲门，“老大！老大！”
屋里依旧没人回应。
“起了！”邓久改敲为拍，用力一拍房门。
房门开了。
邓久走进去，见被子折的好好的，就笑道：“这是去哪了？”
他回去和韩氏说了，韩氏说道：“昨日他不高兴，这多半是出去寻人玩耍了。”
“玩耍什么，饿的快。”邓久嘴里不满，心中却心疼，“晚些，要不把那一块风干的肉割一点给大郎熬煮一锅汤？”
“那不是留到过年吃的吗？”韩氏一想，“罢了。”
那是家里唯一的一块肉，还是豕肉，风干的硬邦邦的。
“等过两年，再攒些钱，便给老大娶妻。”邓久憧憬着，“到时候老夫再去求求姚大，请他开恩，那年少克扣些钱粮，好歹，让老大两口子多吃两顿饱饭。”
“主家仁慈，多半是许的。”韩氏也颇为欢喜。
外面一阵嘈杂。
“都出来！”
有人喊道。
邓久出去看了一眼，“娘子，是姚大的手下，说是都得去村口。”
“又怎么了？”
韩氏走出来，双手袖在袖口中，被冷风一吹，不禁打个寒颤。
“天知道，走。”
两口子跟随着村民们往村口去。
“邓久，可知晓是何事？”有人问道。
“老夫哪里知晓。”邓久笑道：“多半是谁犯事了吧！”
“嗯！”
邓久说道：“主家仁慈，咱们就该规矩些，莫要得意忘形啊！”
众人点头。
到了村口，先到的人回头，见到邓久就说道：“邓久，是你家老大。”
邓久心中一慌，急匆匆跑过去。
人群散开一条通道，邓久到了前面。
村口是个聚集地，没事儿又觉得无聊的村民多会聚集在此闲聊。
姚大就在村口的大树下，前方两个手下，再前面跪着一个被绑着的人。
那人低着头，身边丢着个散开的包袱，里面就是一件邓久眼熟的旧衣裳。
“老大！”邓久喊道。
那人抬头，脸颊高高肿起，正是邓多，“阿耶。”
邓久向前一步，又止步，抬头赔笑道：“管事，不知老大这是犯了何事？”
姚大走到邓多的身后，讥诮的道：“昨日之后，我便知晓有人会做些见不得人的事。”
“管事英明。”几个手下吹捧了姚大一番。
“我便令人守在村口，果然，半夜就有人偷偷摸出来。我便令人跟着，此人一直往县里去，半道就被拿下。”
姚大指着邓多，“这厮好大的胆子，竟敢去投军！”
“啊！”
村民们不禁惊呼出声。
邓久心中一慌，“管事，老大还小，傻乎乎的，他这是湖涂了。回头小人便收拾他……”
“轮不到你！”
姚大冷冷的道：“郎君回来了，正好想寻一只什么……”
“鸡！”身边有人提醒。
“对，郎君刚从蜀地归来，正想寻一只鸡来杀杀，这个蠢货再好不过了。”
姚大一脚踹倒邓多，“打，活活给耶耶用马鞭抽死他，让这些蠢货看看，谁敢悖逆了张氏，便是死路一条！”
“管事！”
邓久跪下，想膝行上前却不敢，只知晓嚎哭，“小人愿意为老大赎罪，从今日起，小人就把他绑在家里，不给出门，求管事饶了他吧！”
“耶耶说他今日死，阎王不敢留他到明日！”姚大摆手，“打！”
两个手下举起鞭子。
用力挥动。
一个身影勐的扑了过去，正好伏在邓多的背上。
啪！
啪！
两鞭子抽在了这人消瘦的嵴背上，衣裳破裂。
“啊！”
惨叫声中，邓多回头，见是母亲韩氏，不禁目眦欲裂，：“阿娘！”
韩氏努力抱着他，瘦小的身躯里仿佛蕴含着无尽的力量，哀求道：“是奴没管好老大，管事，要杀，就杀奴吧！”
“阿娘，我一人做事一人当！”邓多挣扎着。
“你能当什么？”邓久努力膝行过来，仰头道：“管事，是小人不知事，求管事饶了老大。小人……小人愿意做那只鸡。”
“一家子情深意切呐！”姚大狞笑道：“既然如此，一并打死！”
“阿耶，阿娘！”邓多眼中多了悔意。
“看看！”姚大指着邓久一家三口，似笑非笑，“今日耶耶要弄死他一家三口，违律！对不对？可有人想举报？”
那些村民低着头。
噤若寒蝉。
在这里，姚大便是天！
而姚大的天，是张氏家主张琦。
而最底层，便是这些奴隶。
“耶耶违律了！”姚大的声音在村口大树下回荡着，“可律法算个什么？算个屁！”
姚大看到村民们就像是鹌鹑般的胆怯温顺，一种优越感不禁油然而生。
村民们的后面，有人问道：“律法算个屁？那这天是谁的天？”
这胆子肥了啊！
竟敢得罪姚大……村民们不敢回头，只在心中为此人默哀一瞬。
“自然是张氏的天！”
姚大抬头，可他的个子矮小了些，看不到后面的情况。他指着后面，“出来！”
“让让！让让！”
村民们低着头避路。
几个男子缓缓走了出来。
为首的男子看着神色从容，身边的男子看着瘦削了些，不过胸肌却格外雄壮……
身后两个男子皆身材魁梧，本想令人动手的姚大看到两个男子后，心中微动，“哪来的？”
“路过的行人。”
男子说道。
“去哪？”姚大问道。
“去投军！”男子微笑道。
难怪有两个身材雄壮的家伙，不过，那两个家伙看着头发都斑白了，这还想去从军，不是傻了吗？
姚大冷笑，“过路便过路，管的闲事多了，小心大难临头。”
他身后的手下说道：“哪里黄土不埋人！”
男子却不搭理他们，看着邓家三口，问道：“为何要弄死你一家子？”
韩氏低头，瑟瑟发抖，邓久低头，“是小人该死，与主家无关。”
从祖辈开始就教导他们，咱们是张氏的牛马，主家能让咱们不饿死便是恩德，要感恩。
多少年来，正是靠着这种想法，邓村的村民才能一代代的熬下来。
邓多看了一眼后面两个男子腰间的横刀，他毕竟年轻，绝望之下，喊道：“小人想为秦王效力，半夜想去从军，却被他们抓了回来。说是要打死小人一家。求郎君救命！”
男子问道：“为何想为秦王效力？”
邓多说道：“秦王的麾下把咱们当人看……小人，小人……”
邓多咬牙，眼中落泪，“小人，想堂堂正正做个人！”
他看着苍穹，“可这老天，他不许啊！他不许咱们做人！”
那些村民心中叹息，却不敢出声。
我们是奴隶……邓多想到了父亲说过的话：咱们是主家的牛马，打死了都没人管。
他心中绝望，垂下头。
就听男子说道：
“老天不许，我许！”