手指呈钩状刺进河里，小鱼摆动尾巴，没来得及逃跑的小鱼被关尚北抓在手心。看了看张合嘴巴的小鱼，关尚北面无表情地把鱼扔进嘴里，嚼了几下后，咽进喉咙。
堂堂一国之君，竟然在这里生吃鱼肉，还是以前他看都不会看一眼的杂鱼。关尚北抬手抚面，这日子真是越过越回去了。“贺海冬！你在哪儿！”关尚北的声音回响在空荡荡的地下洞穴中，回响声不断。
勉强用地下河的小鱼果腹，关尚北又抓紧时间喝了几口地下河的河水。过了这村就没这店，下次喝水还不知道是什么时候。想到这个层面，关尚北接连往嘴巴里舀了好几捧的河水。
长时间的睡眠不足让关尚北的脑袋嗡嗡地响，他顺手洗了个冷水脸，让自己清醒清醒。使劲儿用冰凉的手心拍打侧脸，关尚北睁大眼睛，从河边站起。继续前进！关尚北准备出发。
这处难得的温暖阳光并不让关尚北留恋。也许是因为这处有树有阳光，所以贺海冬脚步到了这里不再像之前那么匆忙，反而慢慢地缓了下来。只是，随着眼前地下河的渐渐干涸。地面的泥土不再保持湿润，关尚北走到一个岔路口后，跟着的脚印只剩下半截。贺海冬之后的走向成迷。
小娘子，去了哪里？
看着面前四面八方的石洞延伸，关尚北陷入了深深的思索，这个地穴宽阔无际。一旦走错，几乎不可能再回到原地。关尚北不敢心存侥幸。看着地上的半截脚印，关尚北犹豫不前。“贺海冬，你在哪儿？”
关尚北朝着其中一个洞穴大声呼喊。里面传来空荡荡的回响声。他静静地等了很久。但没有等来贺海冬的回应。罢了，他和小娘子心有灵犀，做的选择肯定是一样的。一筹莫展的关尚北深呼吸一口，往前试探性地迈出一步。
在东南西北中，凭借直觉，选择最东面。脚步刚迈出一半，关尚北的脑海里就不断地重复着之前迷路时，一次又一次见到的死蛇模样。嗯……虽然他和小娘子心有灵犀，但是耐不住命运弄人。
关尚北重新回到了原地。观察，他得再仔细观察一下。要是他是海冬，会做什么样的选择？关尚北极力地把自己代入贺海冬的处境中，猜测贺海冬会做的选择。摆在关尚北面前的统共就五条路，四个洞口郁郁葱葱，一个洞口光秃秃的一片。
光秃秃？关尚北定睛一看，右手边的洞口果真是寸草不生。与其它四个洞口显得是那么格格不入。为什么这个洞口会寸草不生？关尚北把注意力集中在那个与众不同的洞口。再怎么不受待见，小草总归会长几棵吧？
但，没有，一棵都没有。就像是荒漠一般，自动屏蔽了一切的生物。海冬会不会因为好奇，就选择了这个方向？关尚北往洞口不由自主地上前一步。此时，一只长尾耗子从关尚北的靴子旁蹿过。
来得早不如来得巧。关尚北眼疾手快地踩住耗子的尾巴。在耗子的凄厉声中，关尚北毫不留情地夹起耗子尾巴，在空中晃悠了几下这只不幸的耗子，往空无一物的光秃秃洞口一扔。
那只耗子一被扔到洞口，动作敏捷的它转身爬起，正准备飞快地逃跑时，突然间，在原地抽搐了起来，不受控制地倒在地上。它尖锐地嘶鸣了一声，四肢往外伸。竟是这么死了。看见死的莫名其妙的耗子，关尚北皱紧眉头。这个石洞到底有什么特殊之处，竟能杀人于无形？
耗子的死亡反倒勾起了关尚北浓重的好奇心。在他的眼前的不再是平平无奇的石洞，而是真正有地狱之门感觉的神秘入口。只要进这个洞口，就会有来无回吗？在洞口，他没有看见海冬，是不是意味着，海冬也进去了这个洞口，但没有死。
在好奇心的驱使下，关尚北往前走了好几步。洞口前，迎面而来的热气让关尚北有点呼吸不过来。考虑到海冬也是个好奇心旺盛的女子，关尚北又往洞口走了一大步。只要进去，说不定能找到海冬。
一只手猛地从背后伸出，抓出关尚北的手腕。关尚北立时一个过肩摔，把背后的人摔得七晕八素。“哎呀！我的老腰~”熟悉的女声让关尚北大惊，“海冬，你没进这些洞穴？”摔得不轻的贺海冬扶着腰准备站起来，自认有错的关尚北赶忙搀扶起贺海冬的手臂。
“当然，我要是进了别的什么洞穴。你难道就要进这个地方送死吗？”贺海冬严肃地指了指光秃秃的洞穴。关尚北憨憨地笑了声。“要是我去那个洞口，你就会出现。我就该早点儿进去才对。”
贺海冬弯曲手指，轻轻地弹了下关尚北的脑门。“你在想什么呀。还不是你那几嗓子。地下安静地很，你那声音跟打雷似的。我好不容易就要逮到的鼹鼠，都被你吓跑了。”贺海冬捂着扁扁的肚子。“我可还饿着呐。”地下的日子可不好过，不被毒死还不行，关键是得活下去。
最让贺海冬庆幸的是，目前，她没有看到蛊虫。
看到消瘦了不少的贺海冬，关尚北突然难过起来。“海冬，这几天，你只能吃老鼠吗？”被关尚北担忧的眼神一眼，贺海冬摸了摸自己的鼻子，其实，吃老鼠还是比较好的待遇。她嘻嘻哈哈地打算糊弄过去，“人嘛，总要活下去。”
想到他俩还在致命洞口前聊天，贺海冬连忙拉起关尚北的胳膊，往外边走了好几步。“北北，你可别嫌我大惊小怪。你表面看着这个洞口一片岁月静好的模样，实际上暗流涌动。稍不注意，小命就会丢那儿。洞里的二氧化碳高的出奇，空气里又带点毒气，很容易就中毒麻痹再窒息而死。”空气中的某种毒气，很显然加快了这一进程。
“二氧化碳？”关尚北听不太懂贺海冬在说什么。
“总归是洞里有毒气，不准靠近。”贺海冬言简意赅。解释起二氧化碳啥的太费劲。“你扔过去的老鼠就是你最好的典范。不要靠近，切记，不要靠近。窒息而死可是一种很痛苦的死法。”
“窒息？”关尚北向贺海冬投以问询的眼神。
“……就是没法呼吸。人要是没法呼吸，分分钟死翘翘。反正，不要靠近这个洞口。”贺海冬不知道怎么形容，“洞里头可能有某种东西在燃烧，烧光了氧气，二氧化碳下沉，由内向外散。”
关尚北听了半天没有听懂。见关尚北还是一脸疑惑的模样，贺海冬拉着关尚北的胳膊又离洞口更加远了点。“总之，远离洞口，保平安。”贺海冬义正言辞。看着可可爱爱的娘子，关尚北把心里的疑惑甩在一边，不懂就不懂吧，“我只要娘子你。娘子在哪儿，我在哪儿。”
像是想到了什么，关尚北献宝似地从怀里掏出一个被手帕抱得严严实实的东西，“娘子，这个给你。”关尚北的眼睛亮晶晶的，期待地看着贺海冬打开手帕。在关尚北期待的眼神中，贺海冬揭开手帕的一角，一块圆圆的大饼出现在贺海冬的眼里。因着出锅的时间过于久远，饼皮的边缘都起了干裂的纹。
这是贺海冬最喜欢吃的梅干菜鲜肉饼。
看见烧饼，贺海冬咽口水的同时，没出息地哽咽道，“北北，你进来很久了吧？不饿吗？为什么还要留着这个饼……”看着关尚北狼狈的模样，一看就知道他进来吃了很多苦。这种被人关心的感觉，让贺海冬的心头酸涩。
关尚北没有点头，也没有摇头，他的眉眼情深，朝贺海冬指了指手中的烧饼。“这是你最爱吃的黄御厨摊的饼。本来是刚出炉的饼，但我找你找的晚，这个饼已经凉了很久了。可能不太好吃。现在情况特殊，海冬你忍一忍，出去后，让黄御厨给你烙新鲜出炉的饼。”
贺海冬不是娇小姐，别说冷掉的饼，就是馊掉的饼，在这种环境下，贺海冬都能吃的津津有味。毕竟，同老鼠酸果比起来，烧饼就是人间美味。
“我爱吃。冷掉的烧饼更加香。”贺海冬像对待珍宝一样轻轻拿起，两只手往相反的方向一掰扯，烧饼一分为二。比较了两半边的烧饼大小，贺海冬把较大的烧饼半边递回给关尚北，“北北，咱们一起吃烧饼。你体力消耗得快，得吃多一点。”
这哪行。关尚北摇头，“我吃过了。都给你吃。其实，我有带好多，路上边吃边走，到你这儿就剩这一个了。所以啊，我都吃腻歪了。”关尚北把烧饼推回给贺海冬。说着说着，贺海冬看着关尚北的眼睛就红了。
“没有，没有，我没有偷吃很多烧饼，才给你剩了一个。”关尚北以为贺海冬是在为他偷吃烧饼的事生气。“两个，你一个，我一个，我的那个，路上已经吃掉了。”听到这句话，贺海冬的眼神更加红了。“北北，我看见你吃小鱼了。”