林又红原以为钟点工小桂会在，进了门发现家里没人，才想起今天是星期五，小桂的女儿上幼儿园大班，星期五放学早，需要小桂接送，所以每周五下午小桂是不来的。

虽然小桂不在，但是小熊在，小熊的听觉是非人能比的，它待在家里，远远地就能听到家人回来的脚步声，谁的脚步声它都能百分之百精确地判断，所以不等林又红掏钥匙开门，小熊就已经发出“呜呜”的欢迎声了。

林又红进门，小熊就迎上来，扑一下她的腿，闻一下她的鞋，这是规定动作。有时候她穿裙子，很担心丝袜被它扑坏了，只能用手里的包包挡着往后退，小熊也不勉强，如果扑不到，它不会硬扑，它就走开去，然后林又红喊它，小熊，小熊，我回来了。小熊就摇尾巴，表示听到了，表示一种适度的亲热和客气。

小熊的摇尾巴可是非常有分寸的，见什么人，摇什么尾，人有多亲，尾就有多甩。

最亲的人不是宋小西，而是宋立明，小西负责玩闹，老宋负责吃喝拉撒，小熊对人很公平，绝对公平，付出多少就回报多少，只要老宋在家，林又红喊它，它都爱理不理，老宋会觉得不过意，会批评小熊，林又红却觉得很好笑，跟一个狗还这么认真，难道她会和狗吃醋。

正因为林又红把狗当成了狗，小熊也就认真地把林又红当成人，它对人是客气的，尤其是对家里人，林又红毕竟是女主人，它应尽的义务还是会尽的，比如林又红从外面回来，它会扑一下她，闻一下她，如果家里没有其他人，它也会和林又红对一下眼神，也会接受她的某些指示，比如，来，握个手。它就把前爪举起来让她握，再说，另一只，它就换一只，再说，坐下，它就坐下。

只是所有这一切，都是程序式的，虽然有些热情，但热情一点也不过度，这就是小熊对林又红的感情，它把握得真好。

所以，完成了规定动作后，小熊就回到自己的位置上趴着，侧耳静听外面的动静，等待下一位主人回家。

林又红到沙发上坐下，喊，小熊，过来，坐下。小熊挺给面子，过来坐在她的脚边，但坐了不一会，它又回到自己的位置上去了。林又红朝它笑了笑，说，我在你心目中，可没什么地位哦。小熊轻轻地晃了一下尾巴，表示赞同。

林又红也就完成了她和小熊的交流。她坐定下来，连看了几条微信，却一条也没看进去，心里茫茫然，很无措，很没着落，她心里也清楚，并不是因为担心自己的前途，即使没有那些伸过来的橄榄枝，她也毫不担心没人聘用她，她对自己是有足够信心的。

林又红随手抹了一下茶几的下端，抹了一手的灰，她其实早就知道小桂的工作并不到位，她一般只拣看得到的地方搞一下，角落里，夹层里，看不见的地方，是不会去认真清理的，因为林又红很少和小桂直接打照面，在联吉氏工作的这许多年中，林又红的工作时间始终是没有保证的，但她不是个粗心的人，虽然在家的时间很少，但她会利用这很少的时间，关注一下这一段时间家庭的种种情况，比如钟点工的责任心，工作到不到位，林又红发觉小桂的问题，曾和老宋说过，建议老宋提醒她，老宋也确实提醒过，但是不见效，她再让老宋提醒，老宋就说，没事，一点点，我来搞一下就行。老宋这么说，林又红就不高兴，这不是你搞谁搞的问题，她工作不到位，就应该指出来。老宋说，好好，我下次跟她说。但是下次如果林又红手一抹哪个角落，仍然是灰。她也懒得再说了。即使她对小桂不满意，她也没有时间再去家政公司换人。

将就吧，谁让她在联吉氏做事，时间基本上不属于她自己，家庭也基本上不属于她自己。

小桂的工作时间是下午两点到五点，先打扫卫生洗衣服，然后做晚饭，烧好饭菜后就走，晚饭后就由老宋洗碗收拾，这个家庭基本上就是这样的节奏了。

一直到昨天，林又红还没有考虑到自己回来以后，这个家庭会是一种什么样的状态。

林又红坐不住，她起身到厨房门口看看，晚上的菜，老宋已经买了，估计是早上起来买的，既然菜已有了，小桂今天又不来，不如自己动手做晚饭，林又红想着，心里甚至有点激动，有点欢喜，想象着老宋和小西回家，进屋，一看厨房，哇噻！

林又红一脚踩进去，就感觉拖鞋像被粘住了，抬起来就听到滋啦滋啦的声音，手再往台面上一按，手也差一点被粘住了，再看看油烟机，看看灶台，尽是油腻，顿时心里有些来气，好个小桂，好个老宋，就把家里搞成这样，她还老是对他们心存愧疚。

但是再反过来想想，老宋也不容易，他又不是家庭妇男，他同样是要上班的，工作任务也不轻，但是家里的一切，他都毫无怨言地担着，女儿也是由他一手带大，这么一想，心就软了，干脆重新找了一双旧拖鞋换上，进厨房打扫卫生，倒上洗洁精，油腻如万能胶似的，岿然不动，才擦了几下子，手已经酸得不听使唤了。

小熊可能感觉到了今天家里有一点异常，走到厨房门口看了看，林又红自嘲说，你也觉得我无能吧。小熊歪着头想一会，没想明白，又走开了。

林又红只得放弃了做好人好事的想法，不擦油腻了，决定只做饭菜，让老宋小西也尝尝她的手艺。

先洗菜切菜配菜，一切都很顺利，心里不免得意，本来嘛，做家务有什么难的，我只是没时间嘛，我联吉氏都能做，自己家炒个菜还能出什么问题？

要煲的汤可以上锅了，结果却发现煤气打不起来，啪啪啪，啪啪啪，只看到火星子，反复多次，好不容易打着火了，手一放，火就灭了，再打，打着了，放手，火又灭了。

林又红不免有点急、有点毛躁了。其实在她的工作中，不顺利的事情、难解决的事情，不知要比打不着煤气大多少倍，林又红基本可以做到遇事不慌，从容不迫，怎么在自家的厨房里，反而这么沉不住气呢，一点小事都能难住了吗？

林又红冷静下来想一想，煤气灶坏了肯定要找人维修，思路一下子就清晰了嘛，多大个事，先打114问了这个品牌的维修电话，再打维修电话，那边倒是很热情周到，保证半小时内有人上门修理。果然，不到半小时，来了个小伙子，也不问话，直接进到厨房，上前就去打煤气灶，打了几下，也仍然是啪啪啪，光冒火星不见火。

小伙子干脆地说：“不行了，坏了。”

林又红还想再说明一下情况：“其实，火是能点着的，可是不能放手，一放手，就灭了。”

她正要上前演示，那小伙子却“嘻”了一下，说：“怎么会，没见过，坏了，你重新买一台吧。”

不等林又红再说什么话，人已经到了门外，林又红追出去问：“你们不保修吗？”

小伙子说：“你还在保修期吗？你*呢？”

林又红哪里知道买煤气灶的*在哪里，愣了片刻，那小伙子的电动车已经骑出去一大段了。

林又红没办法了，本来不想麻烦宋立明，但现在不麻烦也不行了，打电话过去，宋立明正在开会，但还是从会场出来接了她的电话，听说煤气灶坏了，着急就问：“是不是漏气了，家里有煤气味吗？你赶紧把窗户打开，离远一点，千万不要点火，小心点。”

林又红说：“不是煤气泄漏，是点不着火，我已经叫人来看过了，维修人员说不能用了，要换新的，我怎么记得好像才买不久呢。”

宋立明赶紧说：“你点煤气干什么，你不会弄的，我一会就回来。”

林又红嫌他啰唆，不耐烦说：“不就是开个煤气么，怎么弄，你告诉我一下就行了。”

宋立明却不告诉她，只是按着自己的思路说：“菜我都买好了，我回来烧，很快的，不用你忙的。”

林又红有点不高兴了：“哎呀，你告诉我一下，有那么难吗？”

这下子宋立明反倒说不清了，支吾道：“可是，可是，我和小桂，我们点的时候，都好的呀。”

林又红呛白他说：“那你的意思是说我连煤气灶都不会点？”

宋立明赶紧解释：“我不是这个意思，我不是这个意思，可能确实是坏了，但是我现在——要不，你请物业来看看，物业的电话，你到我书桌，左边第二个抽屉，里面有个小本子，上面有物业的电话。”

林又红按照宋立明的指点，果然在第二个抽屉找到一个蓝色封面的小本子，打开来一看，上边有好多个电话号码，空调维修、冰箱维修、热水器维修、水暖工、电工、电信电话网络、有线电视、物业管理，各种缴费的，排了一长串，林又红看了，心里不由触动了一下，一个三口之家，竟需要那么多的号码来支撑，平时由老宋管着，不觉得有多麻烦，现在轮到她了，才知道真不容易。

找到了物业的电话，打过去却一直没人接，好在林又红知道小区的物业就在大门口第一幢楼的楼下，她干脆直接找过去，物业上却是门庭冷落，门可罗雀，只有一个五十多岁的妇女呆呆地坐在里边，看到林又红进去，似乎有些奇怪，问她：“你找谁？”

林又红说：“我找物业管理。”

那妇女说：“没人。”看到林又红朝她看，她又说：“我吗？我是他们请来看门的。”

林又红觉得奇怪，说：“那，他们人呢，物业不上班吗？”

那妇女说：“他们罢工了。”

听她说“罢工”，林又红差点笑起来，可那妇女却很认真，不像开玩笑，林又红又着急了：“那，家里有困难，怎么办，找谁啊？”

那妇女倒也没推托，问她有什么困难，林又红说：“煤气灶坏了，打得着火，可是手不能松，一松就灭火，想请物业帮忙看看，我打电话你们没人接，我就过来——”

那妇女听了，十分奇怪地朝她看看，怀疑说：“你是刚刚搬来的吧？”

林又红也奇怪呀：“我们早就搬来了，我们是小区第一批住户，好几年了。”

那妇女就更奇怪了：“那真是奇怪了，你难道不知道现在物业的情况吗？”

林又红当然不知道，她愣怔了一下，那妇女又说：“物业和你们业主正在闹矛盾，都罢工了。”她见到林又红惊讶的神色，就知道林又红确实一无所知，直接就说：“你要问什么原因的话，我也不太清楚，大概是你们不交物业费，不配合物业的管理，又是什么停车位，绿化带什么的，我也说不清，反正闹得很大的，都上电视新闻了，你怎么会不知道？是不是你家的房子在这里，平时不在这儿住？”

林又红被她问住了，她一直是在这儿住的，但似乎也等同于不在这儿住，进进出出都有公司的小车接送，送进家门就两耳不闻窗外事了，关于小区物业和业主闹矛盾，不知道宋立明有没有和她说过，也许说过，也许没说，不过说了也是白说，说了她也不会听进去的。现在林又红很尴尬，感觉自己已经和这里的一切脱节了，赶紧解释说：“对不起，我原来——”她本想说在联吉氏工作忙，但联吉氏的事情闹得很大，名声扫地，无人不知，所以改口说：“我一直在外地出差，所以不太清楚什么矛盾。”

那妇女说：“可你现在已经知道了，你既然知道了，还好意思来叫他们做事情？”

林又红傻了眼：“那，那我——该怎么办呢？”

那妇女见林又红什么也不明白，反倒生出些同情来，宽慰她说：“不过你也不要太着急，问题马上就能解决了，今天下午，就这会儿，桂香街居委会的老书记正在主持调解会——”

林又红急道：“能调解成吗？”

那妇女蛮有信心地说：“老书记出马，就没有不成的事——只是你现在就要找人，恐怕不行，就算调解成功，至少也得明天吧，你明天来吧，明天估计就能正常上班了。”

那妇女倒是一直在宽慰林又红，可林又红却着急，说：“可是我现在怎么办呢，现在去买新煤气灶，晚饭来不及做。”

那妇女说：“你那晚饭这么要紧吗？家里有客人来吗？”

这话又把林又红问住了，她有很多年没做过饭了，其实今天她也完全可以不做，宋立明早就和她说了，他会早一点下班，回来做饭，可是自从刚才那一念起来，就收不住，就想着要做这一件事情，一顿晚饭而已，有那么难吗，哪里想到，还没开始就难住了。

那妇女又给她出主意，让她找生产厂家维修，林又红说已经找过了，人家说修不好。那妇女摇了摇头，似乎是没办法了，无能为力了，可过了片刻，她又出主意指点说：“对了，你去找居委会试试吧，他们那里也管维修的。”

林又红又有了希望，但她也有点不好意思，支吾着说：“请问，居委会，是在哪里？”

那妇女像看怪物似的看看她，忍不住说：“咦，你什么人，你干什么的，你是干部吧？”

林又红不好意思地说：“我不是干部，我只是，只是，工作比较忙，过去不怎么过问家里的事，所以——”

那妇女总算体谅她，点点头，指了指门外说：“你出小区大门，往南走过一条马路，再左拐，去找桂香街居委会，记住，是左拐——”她还拍了拍自己的左手臂，好像林又红连左右都分不清。

林又红一直记着那妇女拍拍自己左臂的样子，她也知道人家是一番好意，但不知怎么的，心里就涌起一股酸涩，酸涩之气逐渐酝酿起来，在胸中翻滚，滚出一股不平之气。

卖力工作最后就落到了今天这个地步，连顿晚饭都做不起来，连左右臂膀都分不清。

其实许多年里，也并不是天天忙得没有早晚，也有稍微空闲一点的时候，看着一家人忙前忙后，她也曾经多次想着，是不是在家里动动手，做点什么，但每次宋立明都会阻挡，总是说算了算了，我来吧，我动作快。小桂如果在，小桂也会说，林主任您就别动手了，很脏的。甚至连女儿都会说，老妈，你歇歇吧，这不是你做的事。

林又红一边往居委会去，一边想着，哼，我就不信了，我连这点事情都做不成，我还真不信了。

到了拐弯的地方，她还真停下了，想了一下，她又想起那个妇女朝她拍拍左臂的样子，向左拐了。

这就是南州著名的桂香小吃一条街，整条街上人来人往，比人更多的是各种摊点小吃，有些摊位甚至已经摆在大街中心了，街上弥漫着各种食物的气味和烧煮食物升腾起来的烟味，林又红小心地穿越着这条凌乱不堪的食品街，小心地避开一些手里举着油炸食物横冲直撞的行人、搬动货物的小贩、滋溜作响的油锅、满地倒洒的污水，才走了几步，就撞上了几个人在大吵大闹。

一家水果店门口面积不大的一块空地，被几个卖烧烤和卖面食点心的小贩占领了，正在搭台准备做生意，水果店老板赶紧冲出来阻挡，大声嚷嚷：“不行不行，你们挡在这里，我生意怎么做？”

那几个小贩才不理睬他，自顾置放做生意的用具，架起炉子，摆起桌子。

“这是我家门口，这是我家门口——”水果店老板嘴笨，翻来翻去似乎只会说这一句：“这是我家门口——”

一个小贩阴阳怪气地说：“这是你家门口，又不是你家，这大街又不是属于你的，你凭什么不让我们摆摊？”

水果店老板急得说：“你们再不走，我喊城管了！”

小贩们顿时哄笑了起来，七嘴八舌，现场一片混乱。

“喊呀，喊呀，喊你爸呀——”

“还是喊爷爷吧——”

也有个别态度稍好一点的，摆出个讲道理的姿势说：“老板，你知足吧，你都已经有了自己的店了，还想占我们的地盘？”

又一个说：“是呀，你吃你的苹果，丢个核给我们啃啃都不愿意？”

那店主呼天抢地了：“天哪，天哪，这怎么是你们的地盘，谁说这是你们的地盘了——今天城管没来，城管如果来了，你们照样得乖乖地撤走。”

一提到城管，又是骂声一片——

“王八蛋城管——”

“日他娘城管——”

什么什么什么——

咒骂声吵闹声不断，一直追着林又红的耳朵。

林又红在联吉氏工作的这些年，几乎没有到过这条著名的小吃街，但是桂香小吃街的名声，全南州人都知道，许多外地人也知道，南州的餐饮业和地方特色小吃，本来就是闻名全国的，桂香街这个地区，就是靠着南州传统特色小吃街成为南州的一大特色，这条街上百年老店遍布，南州的吃食，只有你想不到，就没有在这地方找不到的。

过往的无数的年头里，许多来过南州、到过桂香街、品尝过特色小吃的故人，写下了无数的赞美之词，有赞南州景色的，有赞南州小吃的，有许多诗词佳句，后来都成了那些百年老店的店联、门楣、招牌。

“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深”

“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘”

“胡麻饼样学京都，面脆油香新出炉”

“蒸出枣糕满店香”

“门前石狮口水流”

“刘郎不敢提糕字”

……

这都是从前的情形了。

现在的桂香小吃一条街，从热闹程度看，肯定大大超过从前，但是它已经完全是另一种样子了，完全没有了“依约帘栊火，眠花听笛吟”的情景，完全没有了“喜尔秋来风味隽，衔杯伴我酒泉游”的雅致。

怎一个“乱”字了得。

现在这条街，基本上由两种情况组成，一是几乎所有的门面商店，无论是百年老店，还是新开商户，几乎所有的经营者都把店门前的人行道当成了自己的经营场所，搭棚的，堆放货物纸箱的，有的干脆把生意就直接做到店外来了，几家餐饮店，不到开饭时间，提前就把店里的餐桌椅搬到外面，甚至灶台之类都搭上了街；另一种情况就更加混乱，那是流动摊贩随意占用街道，有的来迟了没有占到人行道，干脆就在街道中心设起了摊位。除了卖南州的传统特色小吃外，还经营啤酒摊、烧烤摊，炸臭豆腐、炸鸡腿、麻辣烫、各种地方风味的卷饼、馄饨、小笼包子，等等等等。加之摊贩们带来的机动车、非机动车随处乱放乱停，整条街已经被摆得水泄不通，过往行人无法正常行走，被迫绕来绕去，钻来钻去。

林又红走在这街上，简直难以置信，这还是她印象中繁华而有序，热闹而宁静的传统风味小吃一条街吗？

一阵风刮过来，散落的纸巾、丢弃的杂物随风飘起来，打在人脸上身上，再重新落下，搞得满地都是垃圾，小吃街简直成了垃圾场，林又红正想赶紧走过去，一阵强烈的刺耳的电锯切割声又刺激着她的耳膜，难以忍受，林又红不由上前问道：“不是小吃一条街吗，你们怎么在这里做防盗网？”

切割工根本就听不见她说话，也根本没有人回答她的问题，林又红一抬脚，才发现一股脏水已经漫到她鞋子上了，朝前一看，有人就在街中央用水龙头冲洗一辆破旧的黄鱼车，林又红又忍不住了，指责说：“这里是小吃街，你们怎么在这里洗车呢？”

那洗车的小伙子笑道：“车子太脏了，上面要搁放脆饼麻花，你们城里人会觉得恶心的，冲一下就干净了嘛。”

旁边还有个人有心思打趣说：“就算不洗车，等一会城管来了，也会骂他脏的，要罚的——”

有好几个路过的市民，都捏着鼻子急急而行，再往前走，看到有一个店面门口，排着很长的队伍，林又红远远看过去，心里“怦”地一跳，好像就是联吉氏门店的颜色呀。

联吉氏企业在南州、在全国各地都有连锁门店，生意好的时候，一个月内就会增开几十家，这些门面的装修，都是联吉氏企业统一搞的，在各个城市的大街小巷，那种隐红底色，由橘黄色相间的特定的联吉氏色彩，早已经深入到消费者的味觉深处了。

联吉氏企业关门了，但是联吉氏剩余的产品并没有被查封，包括门店和仓库的存货，要在多少天内销售完毕，老马都排妥了才走的，只不过老马的这个安排，可不是诸葛亮的死后三计，无论老马使什么计，无论老马是死是活，联吉氏中国企业已经消失了。

眼前的情形却使林又红倍觉奇怪，明明大家痛骂联吉氏，踩死了联吉氏，怎么还会有这么多人来排队购买联吉氏的产品呢，她忍不住上前看了看，立刻队伍中就有人制止她，大声嚷道：“排队排队，不要插队！”

林又红往后退了退说：“我不买。”

那人没好气说：“不买？不买看什么看？”

即使到了店门前，林又红还是不敢相信自己的眼睛，不由自主地问道：“你们排队买联吉氏吗？”

大家立刻又七嘴八舌起来。

一个朝着林又红翻白眼说：“不买联吉氏，我们排什么队呀。”

另一个觉得林又红问得奇怪，疑神疑鬼道：“你明知故问，什么意思呀。”

再一个似乎稍微好心一点：“哎哟，你这位妇女，真是不拎行情，你连联吉氏都不知道？”

这下子大家的话更多了，都是给联吉氏唱赞歌的，联吉氏的东西怎么怎么好，现在人家关门了，只剩下不多的存货，赶紧来抢最后一批了，再不抢一点，就永远吃不到了，怎么怎么怎么。

林又红更加惊奇，又忍不住了，脱口说：“难道你们不怕僵尸肉？”

大家伙一听，顿时气得嚷嚷起来，一个看起来不太知情的老人问什么是僵尸肉，立刻有多人回答他，没有僵尸肉，没有僵尸肉。有个妇女则十分警惕地朝林又红瞪了几眼，指着她说：“你造谣？你是哪里的，你就是联吉氏的对头吧，联吉氏就是给你们搞掉的吧？”

妇女身后排着一个男顾客，客气一点，也耐心一点，对林又红说：“你可能上人家的当了，僵尸肉那是他们的对手造谣的，联吉氏是美国企业，根本不可能用僵尸肉，只有中国企业才会用僵尸肉。”

另一个人又跟上来说：“联吉氏做得太好了，同行就陷害他们罢，联吉氏冤大了。”

再有一个又说：“是呀，中国人真不要脸。”

当然也有人表示疑问，表示怀疑的那个人说：“如果是被冤枉的，那联吉氏为什么要关门？”

立刻有人回答说：“被气得罢，美国人搞不过中国人的，中国人搞小动作，搞阴谋诡计，美国人傻得。”

又有人激烈反对这种说法，指责道：“你是不是中国人，你帮着美国人骂中国人，你是美*，什么什么什么——”

排着队的人闹了起来，要把这个人轰出队伍，都指责他说，你骂美国人，你就不要买联吉氏的东西，你出去，别排在这儿。那个人却也不服，说：“我骂归骂，买归买，你管得着？”

后面的队伍越来越长，前面排到的人，进店买货，出来的时候，个个大包小包，买得太多，后面的一看，着急了，大声嚷嚷起来，一个人不能买那么多，否则我们后面没有了，要限量，要限量。

可是卖货的营业员并没有接到通知限量，眼看着店面上和橱柜里的货物越来越少了，队伍开始乱了，不再好好排队了，大家乱成一锅粥，把路也堵了，喇叭声，叫骂声吵成一片，接着附近的民警也来了，但民警也维持不了，人家是买东西的顾客，又不是要造反，又没有违什么法，警察凭什么管他们。

店长是个中年妇女，已经急得满头大汗，不知从哪里借来一个喇叭，跳到高处对着大家喊：“大家不要挤，我们已经问过仓库了，仓库里还有货，已经停止供应外地，只满足本市顾客的要求，请大家放心——”

立刻有人骂道：“放心个屁，你再多的货，也就是存货了，不再有新货了，我们吃完了存货，到哪里买新货？”

有人调笑道：“打飞的到美国去买啦。”

另一个说：“是呀，他们不是坐飞机到日本买马桶盖么，买联吉氏总比买马桶盖值得吧。”

众人哄笑不已。

林又红早已经目瞪口呆了。

简直无语，完全无语，如果老马看到这一幕，他会怎么样？

他不会怎么样，他照走不误。

那才是老马。

此时此刻，面对众人热情抢购联吉氏的场面，林又红心里一会儿滚烫滚烫，一会儿又拔凉拔凉的。

她赶紧离开了这个莫名其妙的喧闹之地，心里倍觉苍凉、疲惫和失落。（未完待续）