"去御花园和烟岚宫中分别取帝霄花来，再将剩下的酒拿上来，妹妹们，你们的侍女一人便舍出一个来如何，免的说我不公正。"

"娘娘，臣等也来试上一试。"太医无法查出酒水的异样之处，自觉羞愧，也请求道。

服下苦艾酒后再嗅闻帝霄花香，不足一刻，满面绯红的侍女连腿都软了。太医们忙一人分了一颗清心丹，让试过的人收了丑态。

"好霸道的媚.药。当真是下作。朔国的宫廷真是包罗万象啊。"怡妃的俏脸一阵红一阵青，表情十分不屑，奚落道。

"陛下，看来事情已有定论。要如何处置这罪妇？"

芳妃咬牙沉声道："臣妾是否有罪，只请陛下定夺。"

"芳妃为了一己荣宠，不惜谋算陛下的饮食，不顾损伤龙体，犯了宫规。而晴妃包藏主谋，显然是共犯。"

晴妃的眼泪唰的掉了下来，手脚发软，口中喃喃，"臣妾，臣妾没有..."

贞妃不理会她极度心虚的辩解，"若按先帝周美人，苑嫔暖香之祸的旧例，应降三级，后果严重的关入暴室，直接杖毙！"贞妃淡淡地看着面色更为惨白的芳妃，语调舒缓，声音却冰冷，"只是公主们身负使命而来，身份特殊金贵，又并未酿成大祸，便先禁足封宫吧。至于那些蛊惑妃嫔，为虎作伥的宫婢，依例处置。"

使命。金贵。这两个被她重重落音的词简直如巴掌一般狠狠扇在了芳妃的脸上，似乎嘲讽着她的手段下乘阴暗，上不了台面，让她朔国皇室无颜。芳妃的脸又白又红，抿唇叩首："谢陛下宽宥臣妾。臣妾是一时鬼迷了心窍。"她含泪轻轻道，眼神无限婉转哀戚，语气中无限苍凉。

昔年先帝的暖香之祸，导致先帝于美人的榻上中风，清算时连着杖毙了三宫的十几位妃嫔，血流成河。与之相较，芳妃虽心机深沉手段下作，被拆穿后却没有受到任何实质性的惩罚。

"便这般吧。"皇帝有些思绪漫漫，心中想的是记不清的昨夜。

而贞妃却觉得有些罚不当罪。陛下本就不可能同她们有什么，实则受到责罚的妃子的生活和日后也不会有大的不同，最多是过的不痛快些罢了。尤其是晴妃，她的好姐姐可恨不得当下便生撕了她呢。

怡妃虽然疯疯癫癫惹人讨厌，但有时可格外好用。

"是臣妾管理不力，陷陛下于险境。"皇帝忙将她扶在迎枕上，"是朕不对，哪里怨得了你。"到底是十年相交的默契，两人只略略相视，一切歉意和包容都在不言之中。

"送娘娘们回去。"

*****

皇孙抱了精巧的小弓，马靴踏雪，缓缓行在宫道之上，为那洁白无瑕的雪盖印上一排脚印。

想到将见陛下，他犹豫地看了看自己赢到手的战利品，珍重地将它交给迎上来的侍女："去，挂到孤的床头去。"有了这张弓，他要日日提醒自己记着勤加练习，尽早赶上阿日斯兰才行。侍女应了一声，方行了几步，便又被叫住，将小弓又捧了回来。

"还是让孤拿着。"

皇孙拿起小弓踌躇满志地比了几下，整了整衣袖，还未完全理好仪容，便听到了一个实在扫兴的消息。

侍女也知道他听了消息必然要不快，小心斟酌道："殿下，贞妃娘娘又犯了心口疼，如今在长乐宫里躺着呢。"

贞妃又病了？陛下的寿辰也要病歪歪的，当真是不知趣。

"既然贞妃娘娘病了，去取孤的那颗百年参给娘娘送去。"皇孙虽心疼这足足有三百年，已经长成清晰人形的参枝。但眼下最为要紧的是今日陛下的万寿，"带孤去见陛下。"

"...回殿下。陛下在贞妃娘娘的宫中。"眼下可不方便见。

...

"娘娘，参汤，仔细着烫。"婳云将煎好的参汤端上来，皇帝看里面只有几根细细的参须，"怎么只有些须子？"

他一旦微微严厉，当真是雷霆之威，天子之怒，婳云的腿一软便跪下了，骇得连话都不敢说，只撑着身体摇摇欲坠。

"陛下莫要吓着我这婢女了。"贞妃喝了一口参汤，苍白的面色浮上一层淡淡的光彩，"陛下身体康健，不用以这些外物的药性找补，自然也不太清楚还有'虚不受补';的道理。"

顾琳琅先天不足，自来吃下的药比吃下的饭还多，当真是个药罐子，故而遇上平日里连小病小痛都没有的陛下，心中羡慕又宽慰。

她在陛下身边近十年，便这般吃些参须佐着药膳仔细温养着，慢慢地也撑过了曾被断言的寿数。这山参须子，比顾府当年舍下心来给她切的厚参片可要管用的多。

若不是还有堂哥和陛下维护，她怕是早早便被那些虎狼之药"调养"没了，正好了断了老太太的一腔忧虑心思。

顾琳琅靠在软枕上，歉然地笑道："是琳琅疏忽了内宫的管制，惊扰了陛下。"皇帝便疼惜她这般虚弱又倔强的样子，亲手给她端了一杯蜜水。顾琳琅便捧着蜜水不喝，打趣道："陛下难得体恤我这个大管家，屈尊纡贵亲自端的蜜水，我倒是舍不得享用了。"

"有什么舍不得，朕再端一杯就是。"皇帝也拿了一杯，他自来不太喜欢甜的汤水，且这蜜水里面浸着的金桔上的白丝没有择净，细尝下去泛着一股微涩的味道。

两人都有些心事，便静默了半晌。

"嘉乐皇姑有二嫁之意。"

这种女儿家的细微心思最终入了皇帝耳中，便让他很是没有办法。即便他对策论，经纬，兵法，商术，外交之类都通习精善，也不懂该如何做这许人姻缘的月下仙人。

何况嘉乐大长公主身份特殊，不是春心萌动的小女娘，而是他辈分上的姑姑，归朝的和亲公主。

"我听建王妃说过了，"顾琳琅摇了摇头，叹道，"建王当真顾念这个皇姑姑。"这般为她热心奔走，半点不是以往能躲则躲，能避则避的性子。

"都有些心中牵挂的人罢了。"皇帝将蜜水随手放下，虽然他是向来节俭的，但那苦味越发浓重了，令他饮不下去。

贞妃却没注意到这个，只是有些担忧与惆怅地望着他极尽无暇的侧影：陛下什么都好，只是不通这人间情爱，不知这万丈红尘当中，唯有"情"之一字杀人于无形。

只希望月嫔是个当真忠厚老实的，能够珍重爱惜他，不因任何伤了他的一片赤心衷情。

或许是因了这些时日陛下的反常，贞妃心中总隐约不安着。

"殿下说自己曾有心上之人，如今仍念着少年情谊。"贞妃温声道，"我想着，若殿下的心上人也恰好独身一人，陛下大可给些恩赐，许她一份合心的姻缘。"

"这是自然。"皇帝神色柔和了几分，又似乎带了些笑意，"急着给朕祝寿的人，怕是要来了吧。"