半晌之后，御膳房中，热气腾腾的莲子粥正在小炉上煨着，咕嘟咕嘟冒着泡，另一边，一整只烤鸡已经被吃了将近一半，香气迎面而来，将人勾得食指大动，垂涎三尺。

一手捏着鸡肉，一手撩着裙角，楚辞蹲坐在地上，压根不在意形象，随手一抹油乎乎的嘴，啃了一大口鸡肉，将嘴巴塞得满满的，咀嚼都很是费劲。

在她身旁，方君隐正垂着眼帘，满是嫌弃地望着她，特别是看到她手上沾着的油，更是挪动了脚步，退避三丈，“……寻常人见了血腥都是吃不下喝不下，你倒是厉害，吃得比谁都香。”

楚辞还未咽下便急着开口，“你说你也是的……”她嘴里吃着东西，说的含含糊糊，“要杀就出去杀，干吗在朕眼前，那脖子……”

生生断成了两节，就剩点肉连着，别说多瘆人。

剩下的话，她一个字都不想说出口，生怕一说就想起那可怖的一幕，到时候午夜梦回在眼前一遍遍晃荡，那才是睡都睡不着，吃都吃不下，少说得缓个三四天才行。

像是听到了什么笑话，方君隐短促地笑了一声，“出去杀？”他抬手揉了揉额角，“若要出去杀他，你许是比他先死一会，黄泉路上也有个人相伴了，倒是不孤单。”

这句话激起楚辞一身的鸡皮疙瘩，她哆嗦了一下，懒得理会他，身子转了一个方向，故意用背对着他。

瞧着她的幼稚行径，方君隐眉梢一挑，本想揶揄几句，她忽然想到了什么，连忙问了一句：“对了，你还没说御书房怎么办，那血积了好大一滩，得赶快回去收拾收拾啊。”

否则李逸先一步看到那些血迹，肯定会吓得丢掉半条老命，事情也会闹大的，到时候不好收场，又是一件麻烦事。

她有些急切，方君隐倒是颇为不在意，压根没往心里去，随手盛了一碗热气腾腾的莲子粥，随口道：“放心，红衣会去收拾残局的。”

说着，他将碗递了过去，她接过之后尝了一口，不料烫的舌头发麻，只得大口喘着气。

仔细想想，红衣也真够可怜的，摊上这样一个主子，有好处的时候想不到她，有坏事的时候第一个想到她，清理血迹掩埋尸体这种事情居然让一个姑娘家做，若是换一个人，怕是早就受不了了。

在心里感慨了好一番，楚辞捧着粥碗，小口小口地喝着，总归是闲来无事，她便回过头去，瞥了一眼方君隐，“还别说，诡影宗的刺客脚程就是不一般，朝廷的消息还没传回来，刺杀的人就已经到了。”

既然今夜有刺客前来刺杀，那就说明归鸟林那肯定是得手了，否则他们也不会深夜冒险潜入宫中。之前她还有担心，怕派去的人手不够，对付不了诡影宗不说，末了惹祸上身，惹得京中不安稳。

如今事情进展顺利，悬着的心终是落回了肚子里，压抑了一整天的心情因为得知这个消息而轻松了一些，她也有了些食欲，吃什么都觉得香。

她觉得轻松，方君隐却没有半点放松的样子，眸中反而多了一丝思虑，“不过是毁了那个地方罢了，又有何用？”他嗤笑一声，“……还不是让那老头跑了。”

见他如此，楚辞不由得想起他身上纵横交错的伤疤，每一道疤痕都在诉说着他曾经经受过的苦难，她心头一动，连忙宽慰道：“放心吧，既然有第一次，以后还会有第二次。”仰头灌下了莲子粥，她心满意足地擦了擦嘴，“只要他还在北亓，朕定是会杀了他给你一个交待的。”

听了她的话，方君隐侧过头去看了她一眼，她唇边还沾着一粒米，整个下巴油光光的，作为一个姑娘，实在是难以入目了些，按理说，他应当觉得嫌弃，就像之前每一次一样。

只是她眸中神色坚定，其中像是星子在闪烁一般，看得久了，他的唇角不由自主上扬，道了一句：“大话说得这样好，我都想夸夸你了。”

随即，他收到了楚辞恶狠狠的目光，巴不得把他盯穿似的，光是盯着还不足以发泄心头之恨，她又顺势丢了过来手中的碗，被他抬手轻松接住。

“臭不要脸！”楚辞站起了身子，朝他翻了个白眼之后，径直向门前走去，嘴里还嘟囔着：“再也不安慰你了……”

面对这种人就不能顺着来，越是顺着越是气人，迟早有一天，她会被这厮给活活气死。

正好她如今吃饱喝足了，也无需与他说话，是该回去好好休息休息了，毕竟累了一天，还被吓了一遭，她早已是哈欠连天困倦不已，若是面前有一张床榻，她定是倒头就能睡着了。

楚辞气呼呼地走到门前，手刚刚搭在门上，正要推开，身后就传来了方君隐的声音：“今夜只是开始，从今以后还会有刺客来袭击你的，所以这几日，我要暂住在芙蓉殿偏殿。”

闻此，她吓得差点摔倒，回头难以置信地瞪着他，“住芙蓉殿？”

“你以为我乐意？”方君隐斜斜倚着身子，双臂环胸，满脸不屑，“又破又小的地方，宫女还伺候的不尽心，你却整日住的欢快，当真可怜。”

他这一说不要紧，楚辞又想起那些围绕在他身边的宫女们，伺候他可比伺候自己要尽心尽力多了，这般明显的差距，让她气不打一处来，匆匆甩下一句：“懒得理你！”便推门而出，大步流星地走了。

…………

自打方君隐移到芙蓉殿中之后，整个宫中风言风语就没停歇过，多数都是说楚辞养了些许日子的小白脸快要一步登天了，直接住进了芙蓉殿，风头正盛，怕是不需要多久就能取代沈知行在她心中的地位，当真正的主子。

方君隐自然是懒得理会这些话，整日过得舒坦，而楚辞有些焦心，毕竟局面正逐渐演变成了解释也不妥不解释也不妥，风言风语她只能当作听不见，反正无人有胆子在她面前直说这些，睁一只眼闭一只眼就过去了。

她唯一怕的就是沈知行听到这些话，所以一直想去寻他解释解释，可惜最近国子监为了科举的事情忙碌异常，她也不好去添乱，这事只得暂且搁置了。

果不其然，那夜过去没多久，派去的人就从归鸟林传回了消息，说是剿灭了诡影宗百余名刺客，还寻到了不少他们暗杀朝廷命官的证据，几次三番施压，近几年诡影宗都不可能有翻盘的机会。

只是可惜老宗主得了消息提前撤离了，心头这根刺只拔了一半，还有一半横在心口，这种感觉分外不舒服，却没什么办法。

楚辞只好吩咐下去，不遗余力搜查他的踪迹，一旦找到杀无赦。

传回的密信中还说，朝廷的军队正在赶回的路上，带回来不少充公的金银财宝，空虚已久的国库终是充盈了一些，也算得上是不小的收获。

为了围剿诡影宗，楚辞指派暗卫统领江遐前去接应，他回来时，她正在长平殿议事，直到夜色渐深，才得了空召见了他，没料到他汇报完在诡影宗的战况之后，从怀中掏出了一方手帕递了上去。

“我们赶到时，没有寻到诡影宗的老宗主，隐竹轩中也只剩下一个人。”他恭敬地说道：“那人只说要将这手帕还给皇上你，随后……便服毒自尽了。”

听到这话的时候，楚辞的眉毛拧成了一个疙瘩，她看着呈上来的手帕，料子是质地上乘的绸缎，一角绣着一朵灼灼盛开的芍药，虽是精致，但年头长了，显得有些老旧。

她垂眸看着，忽然手一抖，柔软的帕子顺着指尖溜走，掉落在书案上。

脑海中逐渐想起了已经遗忘到记忆深处的旧事，宛如一颗石子坠入湖泊，在湖面上溅起层层涟漪。

这帕子……是她的。

来不及细想，楚辞倾身上前，急急问道：“……给你帕子的人，是不是叫方青竹？”

江遐点了点头，“是。”

愈发确定心中所想，她愣愣地看着书案上的那一方手帕，记忆中那个跪在父皇寝殿门前的身影越来越清晰，越来越接近，她仍记得他抬头时唇角的血痕，修长的手被冻得青紫，几乎失去了知觉。

沉浸在及笄的喜悦中，那时的她喜笑颜开的，看到他只觉得有些怜悯，加上心情正好，她便走了过去，掏出了袖中的帕子，递到了他的面前。

“这么冷，别跪着了。”她朝他微微一笑，“本宫同父皇说了，今儿是喜庆的日子，就赦免了你的罪责吧。”

他接过那一方手帕的时候，她正巧转身离去，大氅的下摆扬起地面上的积雪，细碎的雪飞舞、盘旋，直到模糊了所有的景致。

那少年的模样，与那日隐竹轩的青衣男子逐渐重合，这么多年过去，稚嫩的眉眼已然沉静自若，不复初次相见的狼狈，她在隐竹轩看到他时，才会根本认不得。

那个她只听过一次的名字，见过一次的人，令她觉得熟悉，又觉得陌生。

这些事情，她竟是都忘了……

风入室，轻拂过手边的帕子，柔软地展开着，红芍灼灼，若隐若现，她静静望了一阵，沉默良久。（未完待续）