乌里雅苏台是一座历史名城，也是在联邦和克林贡帝国签署停战协定之后，克林贡考察员选择建设第一个克林贡聚居区的最理想场所。二十一世纪末，第三次世界大战中的毁灭性核武器打击摧毁了这座城市的绝大部分，但随着辐射的衰减和生态的恢复，这里逐渐形成了一片更加肥沃茂盛的草原。消失了将近一百年的粗犷豪放的蒙古游牧文化重新兴起，牧民的聚居导致了城市的重建，但尽管如此，那一支流传千年的古老文化却再也没有随着时代的进步而消失，反而日益繁盛。人们崇尚正义与名誉，对待朋友忠贞不二，面对敌人同仇敌忾。而这一切，正是和尚武重名的克林贡文化所重合，但同时有存在一点点差异的。正是在这样的共同信念之下，两个种族，两种文化在此地相互吸引，彼此接触，相互融合，共同发展，造就了一个独特的人类－克林贡社区，造就了一种极为独特的文化之美。

虽说，城市的繁华见证了联邦的兴盛，但远离城市，进入远郊，你会发现，草原还是那片草原，山岳仍然是那片山岳，没有一丝一毫的改变。存在了一百多年的电线杆已经随着无线用电的技术逐渐成为了历史，它们的消失，从此造就了一片更加自然美丽的草原风光。从乌里雅苏台开始算起，向东行走约十五公里，所见的，正是一片牧场，天高云淡，鸟儿在空中盘旋，时不时发出两声尖锐的啸叫，好像是在宣告它的领地范围；不过人们却并没有这么想，地面上的村庄仍旧古色古香，牧民们在古法搭建起来的蒙古包中间穿梭，热情地同他们的邻居或是克林贡朋友亲切交谈，景象一片其乐融融。远处的草场上，一片碧绿的草原中，夹杂着白色的烟云，原来是成群结队的蒙古绵羊；如果仔细看的话，我们还会发现一个个或多或少的人影，大概是顽皮的牧童们正在享受他们的愉快假期，大家一拍即合，成为了最要好的朋友。

村庄中心的委员会隔壁，便是一座相对而言比较高端的建筑，这里就是这座村庄的星际舰队联络会，主要负责对这样一个充满了克林贡人的社区进行管理。两座建筑的正对面，是村子的中央广场，广场正中心摆设着一座巨大的敖包，各种颜色的旗帜在微风中飘荡，显得格外美丽。一名身材壮硕的大汉此时正同两位旅人静静地伫立在敖包之前，看上去好像三根黝黑的铁塔。大约三分钟后，三人相互对视，随后双膝跪地，虔诚地磕了三个头，起身，那大汉拍了拍旁边两个人的肩膀，并相互拥抱，最后相互分开，各自回到了各自的蒙古包中。

掀开羊皮门帘，一股空调的凉气扑面而来，他定了定神，走了进去：“妈，我回来了。”

一位满头银丝的妇女放下手中的针线活，抬起头，看见是那黝黑的面庞，笑了笑：“额尔德木图，回来啦？”她缓缓站起身，从床下抽出来了一个盒子。

“喏，刚刚村长送过来的。”她按动盒子上的开关，银灰色的盒盖缓缓打开，里面整齐叠放着的，是一件深红色的舰队制服，徽章上标记着三个实心的圆点，代表着少校的军衔。

“你明天就要走了，我专门给你准备了一些你最喜欢的油茶。”她笑着说，但语气中却仍然能够听出一丝悲伤。“拿着吧，如果能把它的配方记下来更好，毕竟复制机的味道，还是远远不能和家乡相比啊。”转过头，她忽然注意到，额尔德木图的眼角，似乎有一点泪珠。

“妈，你为什么不跟我们一起走呢？”他深深地叹息，说。“虽然生活在星舰上的确会限制你的活动范围，但真的，船上一共有五千多人四千多的家属，还有目前最好的医疗设施。您的年龄已经这么大了，和大家在一起不是挺好的吗？”

“孩子啊，你不明白，这片草原，是我们家族世世代代的家园，也将永远是我们的家园。”她掀开窗户，指着外面的一片碧绿，还有两匹自由驰骋的枣红色骏马：“你的大哥二哥继承了我们家几百年以来一直持续着的传统事业，而你有努力学习，成为了星际舰队的一员，我们已经感到非常满意了。要是阿爸能看见这一切，相信他的在天之灵也会为你感到欣慰吧。”

“我并不是说，你选择离开故乡有什么不好。”她拉起儿子的手，同他一起坐在床边：“你已经长大了，知道你应该做什么来报答我们的社会。无论是星际舰队成员，农民，制造星舰的工人，牧场主，或是最普通的村民，每一个人都是平等的，没有什么不同。只是，当你们被创造时，或多或少，神会按照自己的期望，赋予你们截然不同的能力。你的两个哥哥从小学时就展现出了对我们现在牧场生活的兴趣与向往，因此我们让他自由抉择，他选择了现在的道路；但是孩子，你和他们不一样，你是我们家族的骄傲，是第一个突破思想的桎梏，闯进星际舰队的孩子，也是第一个走出故乡，走向群星的孩子，更是第一个参与到重大历史性事件中的孩子。无论如何，你都是我们的骄傲。”

“我知道了，妈，我一定会努力的。”接过箱子，额尔德木图再也无法忍受心中的悲伤，一滴泪划过他棱角分明的脸庞。母亲依旧是慈祥地笑着，用口袋里的手帕为他擦干了眼泪：“妈妈要留守这一片草原，我们记住了几百年前祖先肆意开采过度开发的教训，我们要保护它，因为这里是我们的家园。它哺育我们，为我们提供给养，滋润了千百年来，辉煌的游牧文明。当你遇到困难，遇到挫折而无法自拔的时候，不妨想想我们蒙古人的祖先成吉思汗，正是他的伟大，成就了我们，荫蔽了我们，给予了我们存在的基石。”

此刻的孩子，已是泣不成声。他放下手中的箱子，紧紧地和面前的母亲拥抱在了一起。

走出蒙古包时，已是漫天繁星。额尔德木图梳洗完毕，换上了崭新的制服，更加凸现出了他那壮硕高大的身材。他要前去赴宴，一场极其重要的宴会。正行走着，一个两米多高的黑色身影向他快步走来，抬起胳膊，一拳锤在额尔德木图的胸前。这一拳的力道并不大，但根据对方拳头的形状和宽阔的身影，他已经判断出来者究竟是谁了。作为回应，他伸出手，和对方那双粗糙的手紧紧握在一起。

“要走了啊，老兄。”那人说。“说真的，我还有点舍不得你呢。”

“卡尔查克，你生在这里，我们都算是最好的兄弟。如果谁有什么困难，平常都要互帮互助才是。”额尔德木图笑了，两个人并肩行走。“话说你出门干什么？”

两个人步行到灯光之下，卡尔查克的面庞才微微显露出来，他的皮肤呈现着令人不寒而栗的深黑色，额头顶上的角质形状交错繁杂。他的头发很长，肩上斜挎着一条金属的条带，上面还有一个徽章，代表着他属于科尔家族。他是一个在这片社区中土生土长的克林贡人，也是额尔德木图三年前在乌里雅苏台星舰学院关系最铁的同学。后来，他离开了地球，回到克洛诺斯接受了帝国的考核，三个月前才以一名克林贡少校的身份回到故乡。

我呀，我今天要出去，和一个非常伟大的人物见面。”卡尔查克笑了笑：“你肯定猜不到这个人是谁。”

“伟大的人物？让我猜猜……难不成，是现任星际舰队副旗舰海王星号的传奇舰长：卢埃林波兹曼？”

“不对，比起卢埃林，这个人要远远更加伟大，他曾经是一个星际舰队的舰长。”

“难道是拉弗吉将军？”额尔德木图微笑着。

“不，拉弗吉确实是一个接近的答案。这个人，他聪明绝顶！”克林贡人的脸上，露出了狡黠的笑容。

“难不成……是第一个研究并设计出可以稳定形成并使用的星系间量子滑流通道的马凯尔博士？”额尔德木图两手一摊：“我觉得我也只能想出来这些了。历史上伟大的人物实在太多，我怎么能够记住每一个呢？”

“不不不，这个答案已经很远了。”卡尔查克摇摇头：“今天要亲自和我会面的人，是星际舰队有史以来最伟大的舰长：让卢克皮卡德上将！”他的口气中，透露着些许骄傲：“身为一个克林贡人，我是做梦也不可能想到，能够受到这种级别人物的亲自接见！”（他的言外之意就是：你看我很厉害吧？）

额尔德木图回报以微笑：“是啊，即使是将要在最先进的星舰上服役，我也不可能享受到这样的待遇啊，真羡慕你。”他拍了拍卡尔查克的肩膀，两个人随后沉默不语，一直走到村庄中央的星际舰队联络会门外。

“晚上好，额尔德木图少校；晚上好，卡尔查克少校。”门口的机器用了几毫秒扫描了两人的生命体征，确定了两个人的身份，为他们打开了联络会的大门。

“那么，就让我们止步于此，就此分别吧。”卡尔查克转过身，紧紧握住额尔德木图的右手。“十年的时间，太久了。你和我之间，或许将不会再有任何联系，祝你好运，我的兄弟。”

“莫愁前路无知己，天下谁人不识君？你也不必担心，在我离开这里，杳无音信的十年里，你一定会找到一个愿意为你两肋插刀的朋友，也祝你好运。”额尔德木图用力点了点头，忍住了即将涌出眼眶的泪水。两人相互拥抱，随后分别走向了大厅不同的房间。