毫无疑问的，迪卢木多与这位自称做莉莉的女骑士的首次相遇并不愉快。

但这个误会并不会持续太久。

他们拔剑、在费奥纳骑士的见证下进行决斗，开始时迪卢木多还顾忌着对方的女性身分，很快的这层顾虑被抛去，取而代之是面对可敬敌人的慎重；对方亦是，原先的猜疑戒备因为眼前的男性剑法太过光明磊落而逐渐意识到了自己的错误。

决斗中的两位骑士忘却了时间，从早晨直到下午，兵戈交击之声不曾间断，陪伴他们的不只是树林以及躲藏其中的小动物们，还有专注于眼前精采对决而忘却他们的狩猎活动的费奥纳骑士们。

酣畅淋漓地交战所幸因为外人的闯入而中断──

费奥纳的首领芬恩，以及他的亲信高尔、长子莪相迟迟等不到狩猎游玩的几个年轻人回归，因此出了城堡寻人，想不到却是在树林中看到了围成一圈的科南、凯尔帖等人，以及被围在中央，忘情战斗的迪卢木多以及──以及……

一位少女？

……

「……哈哈哈……原来如此，所以你以为迪卢木多对你下了恶咒吗？」科南话语夹杂哈哈大笑却不因此让人听不清楚，整个大厅的费奥纳骑士们都染上了笑意。

莉莉──这个自称为正值游历阶段的实习女骑士吞下了杯子的酒，显得有些不好意思，稍早之前她得知了缘由，不是甚么咒语，而是一枚泪痣、一个祝福，源自于青春女神优芙的馈赠。

尽管这一个馈赠在她看来比较像是诅咒。

此时她不甚有力的纠正科南，「不是恶咒……就是一些小型的迷惑咒。」她见到一旁可敬的对手迪卢木多尴尬的红透了脸，自然也不好再说甚么辩解之言，只得又灌了一杯酒。

酒量相当好。

这是费奥纳骑士们对于这位少女的又一个认知。

从最早一开始到现在，一杯接着一杯早已数不清数量，但少女且丝毫不见困倦、迷醉之态。

「话说回来，小姐是碰上了甚么困难吗？你误以为迪卢木多是魔女派来诱捕你的使者，这表示你招惹上了不得的敌人，如果真有甚么困难不妨直说，我们都可以给予协助。」这场宴会的主人─骑士团的大家长芬恩发言了。

在埃林，芬恩的存在对于许多人来说都像是神话传说一般让人心生敬畏，因此一旦与芬恩接触，他们多是拘谨木讷，但眼前的这一位女骑士丝毫没有怯场，仅仅是在礼节范围之内的多给予了几枚打量的目光。

因为不是埃林本地人所以没听说过芬恩以及费奥纳威名的关系吗？众人想着。

只见少女郑重地摇头拒绝，「不必了，感谢你的好意，不过这是试炼的一部份，我想我必须自己解决。」实际上她避而不谈的是，她与导师、兄长游历的这段日子一路济弱除恶，也算招惹了不少敌人，所以连她也不确定会暗算她的人是哪一位……话说回来，不知道默林和凯怎么样了……「不过倒是又一件事需要你的协助。」

芬恩一口允诺，「不必客气，直说吧。」

「我需要借一匹良马离开埃林，日后必定归还。」

「归还倒是不必，来者是客，除了我最钟爱的坐骑，在马厩选择你中意的一匹，直接作为赠礼吧。」

「那怎么可以？」少女揪起眉头，「擅闯了你的领地更无偿得到重礼，我阿尔托莉亚。潘德拉贡不是个无功受禄之人。」她一个不察就将自己的真名说出来了。

旁观着首领与女骑士对话的费奥纳成员们暗暗笑着，他们可是第一次碰上这么固守礼节的女骑士啊，简直和迪卢木多有得一拚。

芬恩不愧为费奥纳的大家长，甚么样的年轻骑士都看过、指导过，面对眼前多礼耿直的女骑士，他依然沉稳地笑着说：「既然如此，作为回礼，向我们分享你这段游历的种种吧。」

莉莉─或者说阿尔托利亚，思索了一番点头，「事情是这样的……」

毫无疑问的，阿尔托莉亚不善言词，冒险经历在她口中比描述天气还要平淡，但费奥纳骑士们得以知道了她是埃里什海（爱尔兰海）对面的不列颠人，正在接受成为正式骑士的严苛训练，却意外与自己的导师以及兄长走散，来到了埃林。

「……所以，我想回去与我的导师、哥哥会合，否则就浪费了一次难能可贵的游历机会了。」

「要渡过埃里什海吗？」芬恩的长子莪相问。

「是的。」

「虽然这么说有些冒犯，但小姐必定是要骑马到达港口后再乘船离开，但你似乎无法给付这笔船资。」

而少女的响应也让人皱起眉头了，「……我到时候会再另行想办法。」

实际上最令骑士们担忧的是，少女这身行头与相貌气质俱佳，一个人行动很难不成为歹心人眼中的肥羊，哪怕她有着媲美迪卢木多的剑技，但她性格与迪卢木多同样耿直纯真，只怕明枪易躲暗箭难防啊。

但少女像是没看出所有人的忧虑，自顾自的继续说：「并不是无计可施，湖中仙女赐予了我在水面上行动的祝福。」

这─这代表如果真没办法搭船她要一路走回不列颠！？

是他们太低估她的实力还是少女太高估自己的能耐？

惊讶的同时，终归有不少骑士心怀忧虑，将视线投向芬恩期望他们的首领想出办法。

芬恩自然也认为阿尔托莉亚的法子相当危险。

「小姐，你的导师与兄长会因为你的缺席遭遇危难吗？」

「自然不会。」阿尔托莉亚不明所以的摇头。

「那么你不妨静下心留在这里多待几日──先听我说完，你该知道我们费奥纳骑士团四散在埃林各地，有甚么消息我们得知与传达的速度都比你一人要快。待会我让信使告知各地的骑士们，一旦他们发现你的导师与兄长，便让两人来这里与你会和，我想这是更加省时的作法，不是吗？」

「但是……」

「小姐，并不是只有你与兄长、导师三人会遇上惊奇的冒险，对于我们费奥纳，这些可说是家常便饭。你既然说这一次的试炼机会难能可贵，那么与其耗费时间寻人，不如趁着这个机会同一起我们行动──我想除了高超的战斗实力，对于你这样一位肩负重任的骑士来说，如何指导以及与骑士团的众人相处，也是必不可缺的能力，不是吗？」后一句意味深长的话语不只打消了阿尔托莉亚的推却，也让她惊讶地瞪大眼。

果然统领一众豪杰的骑士之首就有这般慧眼吗？──阿尔托莉亚在心底暗暗惊叹着。

沉默一阵，她点头，「那么这段日子还请多多指教了。」

※※※

「那么这段日子还请多多指教了。」少女又一次以着严肃的态度说话，但配上她的外表与稚龄，只会显得可爱与逗趣。

众人舒了口气：总算被说服了。果然还是得靠他们团长出场，团长英明！

芬恩挑了挑眉表示：不要怪我有妻有儿秀恩爱闪瞎你们眼。人我帮你们留下了，你们也给我加把劲，一群单身狗聚在我身边我压力也很大啊！

迪卢木多路人中……好吧，他只是比较害羞，之后会多出场的~

话说时间轴的话大概是在芬恩的第二任妻子时