由凯瑟琳带领，里奥进入了荆棘宫。

荆棘宫以独角兽的白色为主色，宫殿群的外墙上都是竖线装饰，竖线超过了围墙，像密集的长枪一样刺入天空。

一路上，所有的卫兵都向凯瑟琳行礼，看来凯瑟琳的执政官做的不错。

进入宫门后, 卫兵将里奥的近卫军引到别处休息，只有莉迪亚和瓦尔塔随里奥进入了城堡的内部。

塔迪奥一直跟在后方，他注意到不仅里奥大学士没有对公爵的财富感到惊讶，连大学士身后的两名侍从也神情平澹。

事实上，莉迪亚，瓦尔塔和里奥一样, 担忧着肖蒙堡。

莉迪亚望着天空，这种渡鸦不便飞进来的地方, 让她心中空落落的。

里奥是肖蒙堡最强的法师，莉迪亚是肖蒙堡的情报中枢，瓦尔塔是近卫军的统领，如果不是公爵的召令，他们三人都不是很愿意来这荆棘宫。

至于这里的富丽堂皇，和三人又有什么关系呢？

凯瑟琳皱起眉，在公爵书房外的等候厅内，公爵领的很多贵族聚集在这里。

有泽布尔军团长，安德鲁大主教，财政官等。

除了这些人之外，还有塔伯子爵，容貌上和刚刚的塔迪奥男爵有几分相似，应该是塔迪奥的父亲，也是艾伯特伯爵的弟弟。

塔伯子爵旁边, 有一位身形瘦高的青年，里奥听过他, 是艾伯特伯爵最小的弟弟，扎克·卡文迪许子爵, 也是可能的公爵继承人之一。

里奥也看到了扎迦利圣骑士···不知道寒枪城有什么要紧的事, 值得圣骑士暂时抛下他的盟友斯坦利伯爵。

没多久，公爵书房的门打开，公爵的管家拉格纳走出来。

“里奥大学士，公爵请您进去。”

里奥走向了公爵的书房。

他算是明白了，从一开始见到塔迪奥男爵开始，这里的人似乎更重视他参议大学士的身份。

对于荆棘宫来说，堡领子爵很有分量，但是卫城学宫的参议大学士才是他们更看重的。

进入公爵的书房后，里奥马上闻到了浓烈的药味。

里奥先看到了一位白发老者在侍弄着一桌子的草药，这名白发老者身上穿着的学宫的长袍。

老者见到里奥后，马上和里奥点头致意，他手上的动作不停，继续摆弄着草药。

对于草药，里奥没什么了解，但是从数量上看，公爵的用药很勐。

“里奥大学士，不知道马修有没有向您提起过我，我是公爵领学宫的怀亚特大学士。”

见到学宫的人, 里奥感到分外亲切。

里奥没在房间中找到别人，管家又去了内屋, 他便与怀亚特大学士攀谈起来。

“很高兴见到您，怀亚特大学士。马修大学士说，公爵领原来的大学士回到了卫城学宫，您是继任的大学士吗？您是什么时候来的寒枪城？”

怀亚特说到：

“很高兴您没有说出贵族那些奉承的话，说些什么早就听过我的大名，我确实是新来的，刚到寒枪城三个月。

即使在卫城学宫，我的研究也算不上主流，我是研究药学的，沃尹蒙首席大学士说我适合这里，便派了我过来。”

很快，拉格纳管家搀扶着老公爵从内屋出来。

怀亚特大学士继续操弄着草药，他已经习以为常。

里奥赶忙站起来，恭敬的立在一旁。

这是守序战争中西大陆最强大的法师，希尔昆斯圣法师最好的朋友，独角兽家族的缔造者，布卢瓦老公爵。

此时见到老公爵的模样，里奥难免伤感。

再强大的A级法师，现在也如即将烧尽的蜡烛。

老公爵的脸上有四五处老人斑，这破坏了老公爵的威严。

他的手在微微的颤抖，已经无法握紧椅子扶手。

他原本宽阔的肩膀无力的垂在两侧，撑不起他的衣物。

微微句偻的背，让他的头看起来很沉重。

只有眼神里思索时略微闪过的光芒，让人依稀辨别出寒枪的锐利。

老公爵坐在那里，很长时间没有说话。

书房内只有怀亚特大学士研磨草药的声音。

又过了一会，怀亚特大学士端来了一杯药水。

管家将药水递到了老公爵嘴边，帮助老公爵服下。

这杯药药性很烈，里奥看到老公爵的脸上泛起不正常的血色。

随后老公爵的喉咙里，发出胡噜的响声。

几声咳嗽后，老公爵似是有了一些力气，他先对拉格纳管家点点头。

拉格纳管家和怀亚特大学士离开了书房，这间屋子里只剩下老公爵和里奥。

“参议大学士···”

里奥听到老公爵的声音，赶忙站在书桌的对面：“尊敬的公爵，我是里奥·尹斯特，第3兵团兵团长，卫城学宫参议大学士，黑港郡肖蒙堡子爵。”

老公爵看着里奥年轻的脸，欣慰的说到：

“很高兴你在介绍自己时，将第3兵团兵团长放在前面。”

又喘了几口粗气后，老公爵才继续说到：

“你也看到了，我不能长时间的说话，因此我便简短的说一说我的期望。

我曾向卫城的沃依蒙首席大学士写信，寻求一些帮助。

我希望艾伯特的长子，克劳德·卡文迪许，能够觉醒为法师。

他是我的曾孙，现在已经15岁了。

即使最了解魂弦的沃尹蒙大学士，也无法确保我的曾孙能够觉醒。

但是，沃尹蒙大学士向我推荐了您，里奥大学士。”

里奥看着这位老人充满期盼的眼神，心里满是悲伤。

如此强大的法师，人生最后阶段最大的期望，也仅仅是让自己的曾孙觉醒为法师吗？

老公爵又补充到：

“里奥大学士，你的身份是克劳德的对战老师。

我知道这可能涉及到你的一些秘密，这件事情很不寻常，法师觉醒并不可控。

沃尹蒙首席大学士和我都会帮你保密，很多人都有秘密，魂弦之上，总是有我们未知的领域。”

里奥赶忙说到：“我不是在犹豫什么，只是觉得···”

他同情的话没有说出口，独角兽公爵即使苍老，也不是别人能同情的。

“谨遵您的期望，公爵大人，我将竭尽全力，帮助克劳德殿下觉醒为法师。”

殿下，这是里奥对克劳德·卡文迪许的称呼。

如果里奥没猜错，只要克劳德觉醒为法师，那么克劳德就会被老公爵钦定为独角兽公爵第一顺位继承人。

塔伯子爵，扎克子爵，塔迪奥男爵，还有没见面的克劳德，这就是公爵爵位潜在的继承人。而很显然，前面的那3人，并没有获得老公爵的认可。