接下来几天，程绪让士兵们上午睡觉，下午训练射击，晚上在沙漠中跑步，增强体能，凌晨则作扮死人的特殊训练。
由于弹药紧缺，射击训练只练习瞄准，不使用实弹，后来沙匪机械师用边角料造了一百把仿真枪，拥有真枪的后座力和重量，但发射的只是激光，用来射击电子靶。
初次握枪的新兵，射击成绩分外感人，有些被后座力冲撞一下肩膀，吓得连枪都撂了。程绪板着脸在旁监督，心中却很没底，这样的士兵上战场，真的能赢下这一战吗？
乌死林开导他说：“不要紧的，听说过新手的好运吧，新兵上战场，子弹是会绕着他走的。”
程绪苦笑着摇头，那不过是老兵用来哄骗新兵往前冲的谎言，曾经上过战场的程绪知道，战神蚩尤对任何人都是公允的，非要说的话，也只是稍稍会庇佑一下勇敢的人。
沙漠的骄阳晒黑了那批新兵，他们的体格虽然没有明显变化，但三天残酷的训练下来，他们的眼神已经变得非常坚毅，归属感、忠诚、毅力这些品德正在他们稚嫩的心中慢慢发芽。
亲手调教出他们的程绪，心中喜忧参半，这些人，他已然可以叫出大部分人的名字，可是到了明天，他就要把他们送上战场，送上九死一生之地，等他们回来的时候，会带着伤残和痛苦，还有许多人将永远回不来。
此外他还发现一件事，士兵中有不少人吸食那种谜之植物，那东西不是烟草，抽起来没有任何不适感，而且能缓解疲劳，在士兵中风靡一时，经常有士兵在休息时间成群结队地去沙漠中采集，他们称其为“迷草”。
程绪一打听才知道，迷草的出现时间，正是哀萝被杀之后，他想起哀萝死后化作一片孢子飞向远方，立即下令所有人禁止吸食迷草，并告诫乌死林也戒掉。
乌死林对此颇不以为然，他说：“这东西抽起来又没有副作用，就算是哀萝留下来的，也没什么大不了的呀，你知道辣椒、大蒜、豆豆这些食物，原本都是为了毒杀动物，可是人类不还是拿来吃！”
程绪从其手中夺下吸了一半的迷草烟，道：“听我一回，我觉得这东西不好，还是别吸为妙。”
“你这家伙，唉！”乌死林无奈地摇头。
当晚八点，程绪被叫到祁护的帐篷，帐篷里人满为患，除了祁护及其手下，还有老头和他的一帮兄贵儿子，以及沙匪中的几名首领，还有那名机械师。
祁护双手撑着桌子，宣布：“四小时后我们向扶猪城进军，分成三组，程绪，你带上新兵去悬崖埋伏；所有亚神、天魔和我在最近的沙丘后面埋伏；沙里飞（沙匪头目）带上你的人在正面三公里外埋伏，黎明第一道曙光降临的时候，沙里飞大造声势，正面攻城，敌军开城之后，沙里飞全力后退，程绪从侧面进城，我们随后赶来支援，但在支援赶来之前会有一个时间差，你们人类军队将独自面对城内的强敌，你们的任务是要保证城门不关闭，死也要守住！能做到吗？”
祁护说最后一句话时，眼睛直直地盯着程绪，程绪一阵犹豫，祁护又问了一遍：“能做到吗？”
“能！”程绪回答。
“你是不是有什么想问？”祁护觉察出程绪脸上的疑惑。
“主将，我想问，你们为什么不和我们一起埋伏？是怕我们暴露被全歼，你们还能全身而退吗？”提出这样的问题后，程绪立即谢罪：“恕我冒犯！”
祁护并未生气，他笑道：“这一仗无人可以全身而退，我们已经动用了绿洲的所有资源，如果我们拿不下扶猪城，剩下的人只能饿死、渴死，图敖也会派人前来围剿，我们已经破釜沉舟！之所以不和你们一起，第一、我们没有接受你的特殊训练，怕拖累你们；第二、这两天我们研发了更快速的进城方式。”
祁护在桌上轻触一下，一个三维立体影像飘浮在半空中，那是一个类似古代投石机似的装置，它有能够在沙地上行走的桀轮，木质支架，还有一根弹弓似的皮带。
“这也是那位天才发明的。”被点名的沙匪机械师微微一笑，祁护继续说：“我管它叫弹射机，我们借由此物，可以直接飞进城内，但这种冲击力只有亚神和天魔才能承受。”
乌死林插了一句：“如果不是我们人太少，直接就可以用弹射机发动奇袭。”
“明白了！”程绪说，看来祁护等人承担的风险一点也不低。
接下来讨论具体战术，祁护让程绪和老头先去作准备工作，准备工作还很繁重，老头领着一帮儿子出去了，程绪问：“老先生，那帮沙匪的脸色好像不太好。”
老头大笑：“废话，服了毒，脸色能好吗？”
“什么？”
“我让他们都服了慢性毒药，活着回来之后我才给解药。”
“你可真是个恶魔！”
老头压低声音：“其实是普通的兴奋剂啦，哪有什么慢性毒药，你不要乱说！”
程绪心知肚明地点头。
来到一片营房中的空地，这里堆放着一些物资，老头伸手揭下遮布，那里面全部是衣服，一种特殊的连体衣，模仿死人的肤色，上面的肌肉纹理、伤口、血迹都惟妙惟肖。
“难民里有一名电影道具师，这是他设计的伪装服，总共两千多件，是这里的女人没日没夜赶出来的。”老头说。
他揭开第二块布，是成箱成箱的特制防毒面具，体积类似口罩，这种防毒面具也具有伪装的效果，大部分画的是嘴唇，另一些则是裸露的牙龈，还有一些居然使用的是全息动态图案，一只蜈蚣或蛇从残破的嘴里不停爬进爬出，看着特别恶心。
“这是电影道具师和我一起准备的，防尸气面具，里面有纳米滤片，可保无虞。”
然后是最后一个箱子，老头揭开布，里面是成瓶的药片，他说：“这是我个人给你的赞助，强效止痛药，能够在五小时内阻断痛觉信号，你们趴在尸堆里就不必害怕毒虫噬咬或者上方落物，就算大火烧身，也不会感到疼！”
听到老头的话，程绪心里咯噔一下，未知的前途已然拉开序幕，天知道等着他们的究竟是什么……