时间到了贞观二十年六月中旬，去年的今日，唐军已然攻破了盖牟城，在高句丽的大地上四处征伐，尽显大唐国威。

然而大唐刚刚撤军不久，泉盖苏文就卷土重来，他变得更加的傲慢，将唐军主动撤军，宣扬成他自己的军功，更对外宣称射瞎了大唐皇帝的一只眼，对盖州和辽州、岩州三处旧地多有骚扰侵略，并且不断攻打新罗。

圣上收到情报自是勃然大怒，遣使责令泉盖苏文不得窥探边境，然而泉盖苏文却并不优待唐使，反而变本加厉，对辽东都督府多有侵扰，高仁武屡次组织兵马对抗，苦不堪言。

其时徐真部军威大振，回纥等大大小小十数个部落被征服，尊大唐皇帝为天可汗，可谓国威镇戎狄，陛下遂上朝与群臣议论再征高句丽之事。

褚遂良等一干文臣对上一次征辽本就极力反对，如今刚刚结束了第一轮征伐，国力空虚，还未得到足够的休养生息，若再度出击，说不得要引起民怨。

李世民自知身子越来越弱，高句丽永远是他的一块心病，若不能征服高句丽，他担忧生性懦弱的李治继位之后，会面临内忧外患，大唐盛世会因此而走向衰落，这也正是他亲手将徐真培植起来的原因之一。

虽然文臣治理国家有一套，但出身军伍的李世民心里很清楚，若无法掌控国家的军队，单靠文治是无法坐稳真龙宝座的。

身为一国之主，他自然知晓徐真与李治之间有些龃龉，然他提拔培养徐真，除了给李治当鹰犬之外，更重要的是替他李世民，监督那些个文武百官，使这些人不能轻易的挟持圣意！

徐真乃是知恩图报之人，从一个小小的武侯一步登天，圣上对他的恩泽已然重如山岳，纵使他和李治私底下有何龃龉，碍于圣上厚恩，也必定拼死以报。

且说文武百官都不同意再次攻伐高句丽，李世民心中多有不悦，然又不得不听取群臣之谏言，暂时搁置了对高句丽用兵的议论。

消息传到高句丽，泉盖苏文开始有些担心起来，毕竟贞观十九年的征伐，对高句丽而言，绝对是一场灾难，如今土地无人耕作，大片领土被唐军占据，若唐国再度征伐，他也没有把握能够撑得住。

于是泉盖苏文遣使入唐，给大唐皇帝陛下献上了一对高句丽美人，圣上听从了群臣的谏言，将美人送回了高句丽，并将赐弓服于泉盖苏文，以示安抚。

岂知这泉盖苏文就是个劣根子，见大唐皇帝非但没有收美人，反而赐了弓服，自以为大唐不敢再攻打高句丽，也就变得更加的傲慢，没有遣使谢恩也就罢了，居然派兵攻打岩州，将岩州都督孙代音赶下了台，占据了岩州，复名白岩城！

圣上勃然大怒，下诏不再接受高句丽的朝贡，将征伐高句丽的议题重新提了上来！

徐真晋升柱国之后，四处征伐，平定了北荒，如今冠军大将军的名头可谓名符其实，从初次上朝只能缩在殿门，到如今上朝议事坐在了英国公李勣的身边，除了长孙无忌之流，又有何人敢再轻视他徐真？

见得朝臣们再次反对自己的计划，李世民只能将目光投向了李勣，然而这一次，李勣也没有站在李世民这边。

李世民愤然而立，怒斥道：“尔等乃国之栋梁，奈何如此不堪用！莫不成偌大个朝堂，就无一人体谅朕之良苦用心耶！”

圣人发怒，朝堂顿时死寂，人人不敢抬头，李世民是越看越生气，正要散朝，却见一人出列奏报。

谏议大夫、黄门侍郎褚遂良乃是极力反战的臣子，然而由于老父逝世，褚遂良辞了黄门侍郎的职位，回家守孝去了，长孙无忌不得不主持反战大局，自己不好出面，却让新晋上位的慕容寒竹出来进谏。

慕容寒竹被提拔为左庶子，正野心勃勃，得了长孙无忌的目色授意，慌忙出列奏曰：“圣上明察，高句丽傍山为城，一时难以攻克，往年大军征伐，唐境之民误了时候，不能耕作，所克之城，虽尽没其粮，然入不敷出，再遇旱灾，百姓已出现缺粮的迹象，若仓促出征，怕是国力不济，不若待得来年，再议征伐...”

此言一出，群臣也是倒抽一口凉气，如今圣上正在气头，新近又平定了北荒诸部，慕容寒竹却说出这等话来，不触犯龙颜才是怪事！

然而出人意料的是，圣上并未发怒，只是摆了摆手，让慕容寒竹退下，眼中却毫不掩饰对慕容寒竹的欣赏。

徐真心头警惕，这慕容寒竹居心叵测，又与长孙无忌坑瀣一气，若让他得了势，今后还如何压制得了！

念及此处，徐真同样出列道：“陛下，臣有本启奏。”

正扶着额头轻叹的李世民见徐真出列，双眸顿时泛起精光来，脸色稍霁道：“徐卿有何要说？”

徐真沉吟片刻，好整以暇道：“臣以为征辽之事，并非像诸位同僚所想那般艰难，招募大军劳师动众固然不妥，但除此之外，就真的别无他法了么？”

朝堂顿时哗然，虽然徐真风头正劲，但木秀于林，风必摧之，暗中嫉恨徐真的人也越来越多，听闻徐真如此禀报，诸人都用冷哼来表达自己的不满。

李世民却充耳不闻，身子稍稍前倾，用期盼的目光催促着徐真，徐真也不摆姿态，继续分析道。

“高句丽本属穷苦之地，物资匮乏，民生艰苦，泉盖苏文又把持朝政，穷兵黩武，民众自是苦不堪言，不得民心甚矣，如今经过我大唐征伐扫荡，更是雪上加霜，只能故作傲慢张狂，实乃色厉内荏。”

“我大唐完全不必劳师动众去征讨，只需多派偏师深入，轮番侵扰其疆域，高句丽军民必定疲于奔命，躲入城中避战，如此却延误了农时耕作，必能使其千里萧条，人心离异，辽东之地，可不战而取之！”

“若不怕竭泽而渔，我骚扰军完全可以趁机将沿途的田地青苗全数烧毁，待得来年，高句丽必定缺衣断粮，到时再挥师征伐，定能一战而定矣！”

徐真言毕，紧紧握拳，高昂起头颅来，似乎已经看到了来年高句丽民生潦倒，不堪一战的结局一般！

然而他偷偷扫视了一番，整个朝堂却鸦雀无声，似乎所有人都被他的言论惊了一下那般，李勣猛然回过神来，心头暗道：“妙哉！”

果不其然，李世民听了徐真的计策，顿时笑逐颜开，哈哈大笑道：“徐卿果是我大唐人才！”

“茂公（李勣表字），徐真得汝之真传，乃我大唐之幸，今命你为辽东道行军大总管，徐真副之，左武卫牛进达未青丘道总管，右武侯李海岸为副，领水陆兵马一万五，合营州都督府兵马，共入高句丽！”

“诺！”李勣和徐真等人齐齐站起，欣然领命！

李世民的二度征辽之议被朝臣们反驳了数次，今番终于得以解决，心头自然畅快，转入后宫之时还传出哈哈笑声来。

退朝之后，文武百官多有摇头叹息者，也难怪徐真会深得圣人欢心，从上次征辽归来之后，徐真就像变了一个人那般，四处征伐，而且每战必胜，今日又独得圣上欢喜，若任其发展下去，只怕徐真是要取代李勣之位，成为掌控唐军的第一人了！

徐真与李勣一同回府，二人好生商议了一番，徐真才回自家的府邸。

因着加官进爵，又得封柳城县公，柱国之勋，徐真早已搬离了神勇伯爵府，而入驻崇仁坊中的一所大宅，挂牌徐公府，仍旧由摩崖老爷子操持日常琐碎，府中清一色的高句丽婢子，仆从杂役更是任由驱使。

到了徐公府门前，徐真却见得一队依仗分列府门两侧，进去了才发现，原来是被破例封为归思县主的李明达来访，正由凯萨作陪。

李明达向来不太喜欢凯萨，然而时隔两载，她的心性也成熟了起来，回归到原先的知书达理，对凯萨也是温言软语，以姊妹相称，又有张素灵从中调和，自然融融恰恰。

见得徐真回来，这小丫头连忙飞蝶一般扑过来，拖住徐真的手就叽叽喳喳说个没完。

徐真从高句丽归来之后，未修养太久就出兵北荒，还未与李明达独自见过面，小丫头心中本该恼怒，可见了徐家哥哥之后，却忘记了这事儿，瞥见徐真仍旧戴着自己赠送的铁扳指，心里跟吃了蜜一般甜丝丝的。

然听闻徐真又要领兵出征高句丽，小丫头不由瘪了嘴，好在徐真并非即刻出征，兵部需要很长的时间来筹备作战计划，而且后勤方面也要筹措良多，估计最快也要到明年才能动身。

“以后一定要常来徐公府走动走动才是，否则徐家哥哥一走，又不知道何时才能回归了...”李明达如是想到。

徐真虽然也疼惜李明达，但首要之事，却是备战即将到来的二次征辽，为此，他又跑到阎立德和姜行本的府上，将自己的一些新创意，拿出来相互钻研讨论，希望能够制造一些新鲜东西出来。

李淳风一直没有机会拜访徐真，此次正好到阎立德的府上，与徐真叙了旧情，欣欣然加入到了研究实验的队伍当中，连摩崖老爷子都不甘寂寞，经常往阎立德那边跑。

时间就这么不知不觉过去，到了十月，圣上自觉灵州一行消耗了极大的体力，旅途又疲劳，年前想要保养一下身体，遂诏令祭祀郊庙社稷明堂、大臣及四方上表疏、四方朝贡客人、征调与宿卫换防、发放鱼符传符、任命五品以上官员以及拜官解职、处决死罪等，都上奏与他知悉，其余事务皆由皇太子李治处理。

到了十二月，以长孙无忌为首的众多大臣担心圣上身体，多次请求行封禅礼，刚正不阿的萧瑀却不能赞同，诸多文官分为两派，萧瑀由是脱离了东宫核心地位。

圣上最终还是答应了举行封禅礼，诏令制作封禅依仗，送到了太子处，太子越发势大，然萧瑀却因此失势，遭到罢黜，这已经是他第五次被罢相了。（未完待续）