玉瓶厌恶的皱眉，以方姨娘精明的心思，打眼看见丫鬟们候在外面，会想不到小姐休息？

“姑娘醒了，请方姨娘进来。”半梅从里间出来道。

方姨娘瞅着如意一眼，得意一笑，拍手叹道：“瞧瞧，我来的正是时候。”说着带着丫头们进屋。

方姨娘一进门，见七姑娘似无骨般倚着靠垫，清丽的脸上挂着浅浅的笑容，顿时一怔。等缓过神儿来，方姨娘竟有些恍惚，说话磕巴起来。

“我听说姑娘病了，特来看看……看看。噢，对了，瞧我这脑子，我来这给姑娘送点心的。你五姐姐今儿去老太太那儿得了两盘子的桂花栗子凉糕，她惦记着姑娘的病，求我给送来。”

初晨看了看刚从食盒里端出的凉糕，花形的白糕中又嵌着一朵‘黄花’，那‘黄花’由栗子做的，双花叠在一起的样式颇有新意，可见糕点厨子的用心。

“咳咳……”初晨咳嗽起来。

玉瓶忙上前轻拍七姑娘的背，也不知是对谁说：“姑娘这些日咳得厉害，昨儿又发热了，所幸大夫开的方子有用处，今儿一早退了热。软烂的竟也吃不下，只能进点米汤。”

方姨娘脸僵了僵，七姑娘吃不下点心她是知道的，她来送东西不过是想气气她，不想玉瓶这死丫头把话说破。方姨娘故作歉意，陪笑着说自己疏忽了。见没人理会他，尴尬的站在原地，走也不是留也不是。

初晨看了一眼玉瓶，似是责备她乱说话，转而对方姨娘笑道：“这点心真好看，单看着也舒坦，麻烦方姨娘替我谢谢五姐姐。”

“不麻烦，不麻烦！”

方姨娘脸上恢复了笑容，和初晨客套了两句，寻了个由头离开。

玉瓶见自家主子对方姨娘客客气气的，满肚子气，姑娘也太柔顺了些，明明是嫡出的，竟被庶出的欺负到头上。玉瓶越想越气，不满道：“姑娘何必跟她客气，她是什么人？这点心糯米做的，姑娘咳得厉害，怎么吃？还不是想故意气姑娘的，显摆她家的五姑娘讨老太太的欢喜。”玉瓶故意加重‘她家的五姑娘’。

“那是事实。”初晨半垂着眼帘，回道。比起她来，老太太确实更喜欢三房庶出的五姑娘。和大房、二房的嫡姑娘们比，她更不值得一提。老太太就是瞧她不值钱，才会安排她嫁给那样的人……

“姑娘，”玉瓶气得直跺脚，却不知说什么好。主子没脾气，她一个丫鬟能气什么？却是一肚子的气难消，玉瓶躲到一边默默地站着，不作声。

初晨咳了两声，喝些水润喉，才道：“做三太太的丫鬟，委屈你了，是不是？”

初晨的目光划过正错愕看她的如意，转而落在手中的茶杯上。

如意心‘咯噔’一下，瞟眼玉瓶，噗通跪在地上哭道：“姑娘，您断不能冤枉奴婢！”

“才刚你的话说的清清楚楚，是‘命——不——好’！”

初晨浅笑着再次抬头看她，这丫鬟心思绝不会单纯了。问她话，最先想着的竟是质疑玉瓶是否告了状。

如意闻言，立刻明白七姑娘刚才听见她在门外的抱怨，忙磕头认错。心里却庆幸：好在七姑娘柔顺，和她求个饶也就过去了。静了半晌，没什么动静，如意心虚起来。恰这时候，头顶才传来七姑娘缓缓地说话声。

“我若饶了你，有的人背地里说我是个软弱无能的，可怎生好。”

如意闻言，身子顿时哆嗦起来。今日七姑娘好厉害，嘴巴竟这么伶俐，令她半句辩驳不了。听姑娘的口气，是要告诉三太太的，三太太若知道她背地离嚼舌根子，一准撵她出去，随意打发卖了。如意真的害怕起来，哭着磕头认错，态度比先前认真、诚恳了许多。

“侯府里人多眼杂，不免有人浑水摸鱼，逞一时口舌之快。风言风语传厉害了，老爷太太们追究起来，哪个逃过他们的法眼。”

初晨话说的不咸不淡，却惊得如意脸色发青。如意心跳得厉害，额头冷汗淫淫，偷偷观察初晨的神色没什么异样，才稍安了心。深深的俯首，诚心诚意的认错。

“今儿的事儿暂且了了，我们说不得什么。你喜欢说自己说去，母亲知道了，看她如何办你。”

如意身子哆嗦了下，谢道：“奴婢不敢。”又说了许多保证的话来，初晨方点头。如意临走时，初晨又将方姨娘送来的那俩盘点心给了她。如意感激，给初晨磕了头才敢走。

“姑娘骂得好！她嘴碎不是一天两天的了，活该吃吃亏，长些见识。可姑娘后来怎么突然慈悲了，把那么精致的点心与了她。”玉瓶不解气道。

初晨眼底闪过漠然，嘴角动了动。“什么人送的点心，什么人吃。”

玉瓶似懂非懂的点点头，无话。

且说信远候府里人员错杂，她要查的事儿，一时间理不出什么头绪。如今要紧的是先把病养好了，有了精神头，才有本钱去斗。初晨依稀记得，她得这场病是因夜里起夜着了凉，病发的急促也严重，拖拖拉拉的养了三个多月才好利索。正赶上天气热燥，吃不下什么东西，加之她想的多，后来愈发严重，险些丧了命。小病长久不好，追根溯源多半是思虑过重了。曾经的她太在乎老太太的态度，又气方姨娘和五姐姐挑唆，心里迟迟放不下。如今重活了一次，这些事由不得她计较，暂且隐忍，以图大谋。

初晨心里头宽慰了，又逼着自己多进食。养了三五日，这病竟几乎痊愈了。只剩下每日几声咳嗽，大夫给又她开了些清心养肺的丸子，用着极为有效。

女儿病愈，三太太最高兴，又怕病根没去，非命初晨多休息两日，每日照例询问初晨的情况，得了好东西第一个往初晨院子里送。这期间，初晨的亲哥哥周遨来看她两次，带了很多外面的新鲜玩意儿。四哥哥周逸也来过，不冷不淡的问了病情，送些补药。

提起她的这位同父异母的四哥哥周逸，初晨只能干咂嘴，真说不出什么。

周逸是已故三老爷周岸和前妻吴氏之子。吴氏生周逸时难产，元气大伤，身子不大好。老太太素来疼爱三老爷，自然把孙儿周逸接到身边养。没多久吴氏没了，周逸成了没娘的孩子，老太太更是心疼，把周逸当成自己的心肝爱着。有什么吃的用的玩的先紧着周逸来，各房的哥儿姐儿们暂且排在他后头。后来，三老爷续娶初晨的娘魏氏进门，老太太对魏氏出身极为不满，加之养惯了周逸，不管那三老爷如何讨要，老太太就是不肯撒手；再后来三老爷战死沙场，周逸的亲生父母双亡，老太太捧着周逸心肝肉叫的哭了许多时候。自打那以后，老太太把周逸又当儿子又当孙子，宠爱多了十二分，任天王老子和她要也不肯让的。

总之，周逸就是在老太太一整命，任谁说不得碰不得，就算是嫡长孙周远也得耐心子排后头等。而初晨呢，却是个老太太连看都不愿看的孙女儿。他二人能有什么干系？虽是手足血亲，却隔着最远的距离。

前世，初晨跟这位四哥哥之间，仅限于过年节的点头之礼。这一世，她才不那么犯傻了。四哥哥是三房的嫡长子，几乎全全代表着三房的未来。况且他又是个能牵动老太太情绪的人。若有朝一日，她能撼动了四哥哥，便就能撼动了老太太。她的命运，母亲的命运，还有八哥哥……或许都会因此而不同。

初晨趁着养病，琢磨着办法改变三房在老太太心目中的印象。想来可笑至极，当初她的婚事就是老太太拍板定下，她极恨她，如今却要想办法讨好她。

除了琢磨办法，这几日闲来无事，初晨也学着读书练字。上辈子她就是书读少了，才会见识短薄。

初晨读累了的时候，她便看着玉瓶和新儿玩闹。这两个丫鬟是母亲配给她的，连性子也跟母亲有几分相似，爱憎分明，敢作敢为。她们忠心耿直性儿在侯府里少见的，初晨一直很喜欢她们。想起前世玉瓶的遭遇，初晨收紧手中的帕子，是她害了她。挣扎那么久，终究是无能为力……

玉瓶正和新儿说今日五姑娘抄经书给老太太的事儿。二人见自家主子脸色不对，以为主子为此生气，更加替主子抱不平。

“五姑娘马屁拍得真好！假意表了孝心，顺便得了赏！若真有孝心，这半年多来，不见五姑娘去太太房里请一次安。这样怠慢太太——”

玉瓶话未说完，被身边的新儿扯了袖子，玉瓶推开新儿，不满道：“你拉我做什么？”

新儿使尽了眼色，见玉瓶不领情，又给她难堪，怨道：“数你气大。”

半梅看不过，出口阻止：“你们俩别拌嘴了，姑娘的病刚痊愈，你们又添堵。”她心里头忧心七姑娘，给她打扇祛热；风不急不缓的，正合适。

初晨没有言语，眯着眼沉思。半晌，才张开眼瞧她们。