红袖招的到来引起太多轰动，边关重地，这样的轰动当然不是管理者乐意见到的。但人家毕竟是打着给戍关卫士献声的名号来的，倒也不能太不留情面。
客栈里，魁都尉架不住莺莺燕燕的环绕，以茶待酒自罚了一碗，留下句务必低调的嘱咐后，撅着腚落荒而逃。
几位姑娘巧笑嫣然地送到门口。
一个妇人倚在窗台剥着核桃，看到魁都尉消失在夜色里，饱经风霜的眸子弯起一个迷人的弧度。
“倒是一位好将军。”
她笑了笑，向门口招了招手，对进来的丫鬟吩咐道：“让她们都收敛些，有力气留着舞台上去使，少玩那些骗人钱财的狐媚手段。边关重地，莫让军士们小瞧了红袖招。”
清晨，玉门关在演练声中醒来。
洗漱完毕正准备去吃早餐，就见到大牛鬼鬼祟祟地溜进门来。
“你……”陆尘挂好毛巾，回头上下打量了他一眼，犹豫道：“腚上长痔疮了？”
“……”
“好吧，有事么？”
“没啥，找你一块儿吃饭。”大牛扭扭捏捏的，很不寻常。
陆尘狐疑看了他两眼：“吃个饭用得着这样？”
陆尘摇头，懒得取笑他。
于是一路无言，直到吃完饭上都尉府打卯的时候才知道大牛打的什么主意。
“陆先生，都尉着你负责红袖招的表演相关事宜，这是都尉手书。”有人进来送达了都尉的命令。
“好的。”陆尘翻开手书看了看，点头道：“马上就去。”
送走了传令的人，陆尘回过身来，似笑非笑道：“所以，这就是你请我吃早饭的理由了？”
大牛挠了挠头，一脸憨厚。
“算了，吃人嘴短。你该知道红袖招在哪儿落脚吧，咱们去看看。”
随后和大牛一同前往红袖招下榻的客栈，却意外地在门口被一个相貌清秀的青衣小厮拦下了。
“都尉大人遣我们过来商谈红袖招表演的相关事宜，小兄弟能否通报一声。”陆尘对小厮拱了拱手。
“少骗人……在你前面可都有七拨冒牌货被我赶走了，识相的就赶紧离开，要不然我报官了。”小厮叼着草根，神情拽拽的。
报官？陆尘笑了，自己能算官儿吗？一个城管？啊……
“我真是都尉府的。”陆尘指了指自己，认真解释道：“你觉得我不像？”
“像，当然像。比你更像的我都见过。”小厮重重叹了口气：“你怎么就不死心呢，我告诉你吧，正牌的已经进去了，正招待着呢。”
已经进去了？
陆尘和大牛面面相觑，这算怎么回事儿？
“是不是搞错了？”大牛狐疑道。
“废话。”
“那怎么办？”
“看我的。”陆尘瞥了他一眼，深吸一口气。
“都尉府陆尘求见——”
“哎你这人怎么不识好歹……”小厮柳眉倒竖就要赶人的当儿，身段婀娜的年轻姑娘出现在客栈门口。
“小青，休得无礼。”
姑娘斥了小厮一句，随后朝这边微福了一礼，面上是颇具亲和力的笑容：“陆公子这边请。”
“有劳了。”陆尘还礼。
走进客栈的时候，还见到名叫小青的小厮坐在板凳上兀自跟手中草根闹着别扭，倒也有趣。陆尘嘴角微微扬起，也见到身边的姑娘抿嘴笑起来，很是好看：“让陆公子见笑了。”
陆尘一笑而过，开口道：“姑娘……”
姑娘眨了眨眼睛：“喊我芸儿就好。”
“芸儿姑娘，呃……听说先前也有一拨自称都尉府来的，芸儿姑娘知道么？”
“……其实是个误会。”芸儿笑着回答：“之前来了位客人，也是在门口被小青拦下来了，我领人进门时不曾交代，大概是他自己想岔了罢。”
“……原来如此。”
交谈的同时，也跟在芸儿姑娘的身后上到了二楼，被领到一扇门前。
“公子稍等。”温柔地致歉后，芸儿姑娘微福一礼便推门进去了，陆尘和大牛站在门口，从门缝里隐隐听见交谈的声音。中间夹杂着芸儿姑娘的声音：“姆妈……都尉府陆公子来了……”之后是某个妇人说话，却是听不大清楚了。
有些无聊地等了一会儿，房间里传出来“哼”这样的声音，随后是略带威胁性质的撂话：“你来这里……看你怎么交代……”到最后，门哐的一声被推开，穿着灰色风衣的男人沉着脸飞快地从身旁走过，带起一阵风。
陆尘脚步微顿，偏着头侧身避让。
眼前的男人还是十五年前的模样，唯有染白的双鬢昭示着入白驹过隙般逝去的时光。
好久不见……
……戴宗。
“陆公子——”房间里传出芸儿姑娘的催促。
陆尘看向大牛：“要进去么？”
大牛咧嘴笑了笑：“你去吧，我四处逛逛。”
“也好。”
陆尘点了点头，推门而入，见到了站在近处等候的芸儿姑娘以及珠帘后的那位大当家。
十八岁的肌肤，二十八岁的身段，和深邃内敛饱经世故的目光，素雅知性，却唯独看不到身为歌舞行大当家该有的长袖善舞。
陆尘微微一怔，旋即发现自己的表现实在称不上礼貌，于是收回目光躬身揖礼：“陆尘见过大当家。”
“坐下说。”大当家望着他，微笑赞道：“倒是个挺精神的后生，魁都尉让你来的？”却是出乎意料地亲切。
陆尘点头：“都尉让我过来负责红袖招表演事宜，不知大当家有何要求。”
“都尉有心了。”大当家笑道：“不过是场义演罢了，往日里都在做的事情，能有什么好要求的，你看着安排便是，舞台搭好了通知一声，姑娘们去装饰装饰也就差不多了。”
“不过都尉那边，该是有话让你传达才对。”
“……都尉的建议是尽量从简。”
“呵呵，倒是想到一块儿去了。那么，时间呢？”大当家顿了顿：“赶了半个多月的路，这几日姑娘们也挺累的，推迟一段时日如何？”
“计划是放在半个月后。”
“全打算好了才装模作样的过来商量，通知一声不就是了。”大当家忍俊不禁：“我也就随口那么一说，能为戍关将士表演是红袖招的荣幸，一切事宜自然是以你们的意见为主。”
“了解。”陆尘微微欠身，事情算是告一段落，也该离开了。或许是在走廊里见到戴宗的缘故，他对这个房间下意识地便有所抵触，哪怕面对的两位都是风华出众的美女，也只觉得空气里有股令人不悦的味道。
然而就在他准备告辞的时候，却听大当家再次开口了，时机相当突兀，内容更是令他猝不及防。
“陆公子今年几岁了？”
“十八。”
作出回答的同时，脑中也在剧烈地思考着，考虑着里面潜藏的深意，又或者是对接下来可能出现的提问作出判断。
只是……想不通。
那样亲切的笑容，印在眼帘里，就连鱼尾纹也是细腻温柔的。一种陌生但令人心安的感情充斥在心底。意志有些动摇，比起某些夹杂着恶意的揣测，反而更愿意相信那样的问话只是出于对晚辈的关心。
可是，理由呢？若说是欣赏，其实也不过是初次见面而已。
“你的……父母呢？”
听到这四个字那一刻，心脏猛地停止了跳动。
“冷静些。”他在心中对自己说道。安静呼吸，平稳心跳，放下不安，也放下期待。
片刻以后，他抬起头来，眼神恰到好处地带着一抹悲伤。
“已经去世了。”
“去世了？”大当家眼带波澜，神情关切。
“大当家的，似乎提了不开心的事情呢。”芸儿姑娘浅浅地笑着，泡了热茶，试图冲淡房间里凝重的气氛。
“倒也谈不上。”陆尘微微低下头去：“溯北这地方，像我这样的孤儿其实不少。马贼数量太多，谁也不知道什么时候就会有屠刀架在颈上。”
隐晦的暗示抛出去，他不动声色地观察着，毫无所得。
“抱歉。”大当家脸上带着真诚的歉意。
“大当家言重了。”陆尘风轻云淡地笑了笑：“也不是什么不能触及的过去。”
“……若是没有其他事情的话，晚辈就先告辞了。”
“也好。”大当家看向芸儿姑娘：“送陆公子下楼。”
PS:啊啊……元旦结束了，终于迎来了美术小哥（妹纸）的新年礼物，我很满意，谢谢