岳水笑的露出了两排洁白的牙齿：“我就是天生这么副倔强性子, 没办法，有时候我爹也说我是牛拐孤心。你不要我, 我就算死也不肯求你。”不等说完，绿梢儿就在一旁笑道：“既然说宁愿死也不求人, 刚刚扑到大奶奶怀里哭着说自己什么都会干，要人家收留的又是谁呢？”

岳水似乎不太喜欢和绿梢儿等人答言，大概对她们还是有些防备。闻言便一声不发只往嘴里扒饭。金桂在一旁见他吃的香甜，便笑道：“别呕着他了，让他好好吃餐饭，这孩子天生倔强心气高，寻常开玩笑他也往心里记, 再把饭给存在心里的。”因一边说着, 就盛了一碗汤给岳水，一边道：“慢点吃，别噎着。”

吃完饭宝蟾打了温水来，岳水将两只脚泡在那里, 起先疼的直抽气, 直到后来方慢慢好转了，只觉得脚上又疼又痒，却偏偏还觉着舒服。这里金桂又用热水替他擦了身子，恰好主人家里也有两个像他这般大的孩子，于是花钱买了两套全新的衣服，给他换上，就让他在自己的床上歇下了。

岳水是由人服侍着长大的, 然而自从逃家以来，真正是风餐露宿苦不堪言，忽然遇到金桂这个对他好的人，便抱住了不肯撒手。多少天来头一次睡了这么香的觉。一直到第二天早上，听见外面熙熙攘攘的，这才睁眼坐起，茫然看了看房间，一个人也没有。

岳水这一惊非同小可，一下子就蹦下床去，不期那脚上水泡还疼着呢，这一下让他就摔在地上。他却浑然不顾，慌慌张张爬起来，还不等往外奔，就见宝蟾走进来，看见他这副模样，忙扶住了，一边道：“这么莽撞做什么？脚包的还像个粽子呢，就敢蹦q了？”一边说着，又扭头朝外喊道：“奶奶，水儿醒过来了。”

不一会儿，金桂便出现在门边，见岳水坐在床上，大眼睛骨碌转着，似乎有几分警惕神色，便好奇笑道：“这是怎么说的？怎么忽然就这么个样儿了？我还道你要睡一会儿呢，没想到睡得这么浅，外面一有动静就醒了？”话音刚落，就听岳水冷冷道：“是啊，趁我睡着，你们好套上车走掉，把我自己扔在这儿是不是？”

金桂这才明白他为何会有这幅神色，不由得失笑道：“你想得倒美。把你扔在这儿，你和人家有什么关系？凭什么要让主人家收留你？就怕我给银子，人家还不要你呢，平白无故多出个外人，又不能干活。”一边说着，就对宝蟾道：“打水进来给他梳洗吧，让他们早点安排早饭，吃完了咱们就走。”

岳水一听这话的意思，不是要抛下自己。面上这才露出笑容，欢呼一声扑到金桂怀中，呐呐道：“我以为你把我当包袱，只想着怎么甩脱呢，是我冤枉了你，我这里给你赔不是了。”说完听金桂摸着他的头笑道：“什么话？我虽然是个妇人家，也知道一诺千金的道理。既然说要带上你，自然不会把你丢下。实话说，真把你丢在这里，我还不放心呢，万一受了磨折，岂不是我的罪过？就是远在千里之外，心里想起来，只怕也是要抽疼的，我可不要你做我这良心上一辈子的包袱。”

岳水眼圈儿泛红，脸上却带着笑，低声道：“这话只有我母……我娘才会对我说。奶奶，你要是不嫌弃，就认我做干儿子吧？”说完仰头看着金桂，露出十分渴望的神色。

金桂若是对岳水起了疑心，只要琢磨琢磨这两句话，便能猜出一点端倪。这小孩儿看上去精灵无比，怎么可能胡乱说出认干娘的话？就算他的家世不错，但金桂很显然也是富贵人家的奶奶。他却把这种话说得理所当然不过，实在于理不合。如果是绿梢儿和宝蟾等人在此处，必定就会对这男孩儿的身份生疑了。偏金桂是穿越过来的，对什么等级观念本就不强，只当这孩子是信任爱戴自己，丝毫没有多想。当下便点头笑道：“好啊，我自问做你干娘倒也够资格，日后照应你也就更加名正言顺。只是这会子大伙儿都忙着办正事儿，认干娘还是等回到京城之后，再在府里郑办其事的弄一下吧。”

“京城？”岳水眨了眨眼，旋即点头笑道：“好啊，那就等回京再办，娘你可记着答应了我，不许反悔。”话音刚落就被金桂轻轻拍了一巴掌，听她笑骂道：“小东西，你倒是机灵，让你这声娘一叫，将来我是万万不能食言的了。”说着话，宝蟾已经打水进来，金桂就替岳水洗了脸，然后吃完早饭，又一起上了马车整装出发。

绿梢儿是个直性子，在马车中当着岳水的面儿，便忍不住问金桂道：“这是怎么说的？你就这样收他做义子了？连什么背景都不知道呢。”说完就见岳水瞪了她一眼，紧紧巴住金桂的胳膊道：“那又如何？我身家清白得很，你放心吧。哼，我和娘感情好，不用你来嚼舌头。”

“没大没小。”金桂轻轻打了岳水一巴掌：“这可是宫中的红巾军统领，连我还不能这么和她说话呢，你小孩子倒是初生牛犊不怕虎。”说完又对绿梢儿笑道：“不知者不罪，小孩子瞎说话，别和他一般见识。”话音未落就听岳水低头咕哝了一句，但是咕哝的什么她却没听清。

那边绿梢儿已经笑道：“无妨，我怎么可能会和一个小孩子一般见识？只是觉得奶奶这决定也未免草率了些。这事儿您还没告诉大爷和薛家太太呢，回去后岂不让他们怪你自作主张？为了这么个小子，值得吗？”

金桂笑道：“绿统领不了解我家太太和大爷的为人。他们虽也是富贵出身，心地却是最宽厚的。更何况家里的事多由我做主，回去后便是说我两句，也没什么妨碍。何况你看这小子，一脸的聪明伶俐劲儿，回去了不知哄的太太有多开心呢。说到底，有统领们随我一路，足以证明这孩子的身家是清白的。因此我也不用怕什么了。这也真真奇怪，我一见着他，就觉着和他投缘，从心里便升起那么一股子亲切感。想来我们上辈子许是娘儿俩也说不定呢，苍天眷顾，倒叫这一世里也重逢了。”

绿梢儿点点头，就不再多说。又上下打量了岳水几眼，却见他负气别过头去，她不由笑道：“哟，小东西气性大，还真记恨上我了。你刚刚难道没听大奶奶的话？要给你们做证人的。当心得罪了我，我让你干娘将来在族里难做人。”

岳水一听这话，便回头怒瞪着绿梢儿。这一瞬间他身上流露出的怒气竟然让绿梢儿这堂堂的后宫统领也不由得一颤。她面上露出惊疑不定的神色，正要说话，却见岳水转瞬卸了气势，扑到金桂怀里道：“娘亲，咱们不理她。哼，谁要她作证？实在不行，我有办法让你们家人答应。到时候他们不敢难为你。”

金桂哭笑不得，摇头道：“真不知你是哪里来的这么自信。”说完撩开车帘子向外看看，叹气道：“胡天八月即飞雪，看这路边的草都枯了呢。等到了前面的市集，得耽误点时间给水儿做两套新棉衣，不然出了关，说不定会着凉。”

一路再无别话，半个月之后，车队终于到了长白山一带。原来那冶铁世家在这一带很有名气的，车夫只要稍稍打听一下，人便多指给了他们，没用一天时间就找到了。当下众人下车，只见这作坊十分大，占地也广。罗方便笑道：“到底是关外，地广人稀，这要是在京城，只怕他们每年挣的钱还不够买这块地的呢。”

金桂淡淡笑道：“关外民风彪悍，人人射猎，只怕他们的买卖倒也不像罗公子说的那样没落，你只看这些人便知道，这里定然十分热闹了。”

正说着，便见一个身穿灰色短衣的精悍青年走出来，看了他们几眼，便警惕问道：“诸位不是此方人士，但不知是从何处而来？到我们孙家又是所为何事呢？”

罗凉就笑着将自己等人的来意说明。那精悍青年方松了一口气，拍着胸脯笑道：“你若说别的，我不敢说狂话。但是若说起打铁，我们孙家自认第二，这世间怕也没有人敢认第一。还请这位公子和奶奶进屋里奉茶，你们要的是大宗买卖，咱们总要细细商量才行。这可不是我能做主的，要请家父出面协商。”一边说着，就将金桂罗凉和红巾军都让进了院子里。

小丫鬟上了茶，金桂等人一边喝茶，一边打量着房间，不一会儿，就见一个红光满面的老头乐呵呵走了进来，这便是刚才那青年口中的家父了，也是孙家的掌舵人，但凡有大笔生意买卖，都是由他来定夺的。

当下金桂和罗凉便与老爷子商定长期供货等事宜。当然，罗凉在这些方面是不通的，都由金桂来谈。那孙老爷子一听，不单单是薛家自己要用的机器，将来这机器可能还要遍布天下，需要的精铁数量众多，不由得两只老眼都放出绿光来。关

外人豪爽，老爷子一寻思这单买卖大有可为，立刻便主动降了一些价钱。金桂估摸着这个价钱很公道，因此也没有多言，这事儿便定了下来。倒让孙老爷子对这美貌如花的大家奶奶另眼相看，竖着大拇指道：“我这些年和数不清的商人打过交道，只觉着那些男人也都没了气概，却没料到今儿在大奶奶身上，竟看到了不输须眉的豪爽，这宗买卖，做得。”