她连忙又垂下目光, 只在心中想了想，便闭上眼睛, 猛的起身跪下，沉声道：“皇上既然如此说, 民妇少不得放肆一把。反正这些话也是如鲠在喉不吐不快。民妇也不喜欢畏畏缩缩，奈何天威难测……”

“朕不怪你，不管你说什么，起来回话吧。”皇上打断她的话，温柔的目光凝视着金桂，心中却泛起一股难言的悲哀，暗道若是连这样的女人也不敢在朕面前畅所欲言, 朕岂不真的就是一个孤家寡人, 固然是这世间最高贵的身份，却是高处不胜寒。

一念及此，却听金桂缓缓开口道：“若依照民妇愚见，贾妃冤枉, 贾家也冤枉。”

一句话, 石破天惊。皇帝身边的梁公公差点儿吓破了胆子，双腿一软便要跪下，好容易强自撑住了，指着金桂叫道：“你大胆……”

“住口，让她说。”却听皇上沉声呵斥，吓的梁公公立刻不敢出声了。

反正最难说的话已经说了出来，金桂索性也豁出去, 重新恢复悍妇本色，站在地中央沉声道：“皇上知道民妇和贾家是有亲戚的。但那充其量，是我婆婆与那府里姨太太的亲戚关系，我作为薛家媳妇夏家女儿，和他们也没什么血缘关系。更没有要甘冒奇险替他们开脱的道理。民妇只是私下里暗自琢磨，觉得这件事，万万不会是贾妃娘娘所为。”

她说到这里，便抬头直视皇帝，昂然道：“民妇所说的这些，根本不必仔细解释，相信皇上英明睿智，圣心早有决断。只是小皇子失踪属实，这一口气实在也需要发泄一下。只是民妇斗胆央求，贾妃娘娘已经被打入冷宫，她有孕在身，这一入冷宫，便是生死难料悲苦自知。这是贾妃娘娘疏于照顾，有此结果怪不得别人。然而贾府上下一百余口，何其无辜？老太君已是七十五高龄，一家子除了几个男人，女眷们病的病弱的弱，她们又怎能捱过那牢狱之灾，民妇……民妇斗胆求皇上开恩，求皇上开一道方便之门，允许民妇探望送衣送食，以保她们在狱中无虞。”

皇上咳了一声，不知为什么，金桂觉得他眼中好像有笑意一闪而过，接着便又板起脸道：“只是探望送衣送食吗？朕还以为你会直接狮子大开口，要朕放了她们呢。”

金桂心想我擦皇上，你把我想的太凶残了。面上却连忙做出惶恐不已的态度，低头道：“民妇不敢狮子大开口，民妇是商人，最懂循序渐进才不伤感情的道理。”

皇帝在她低头说不敢的时候，眼里闪过一丝黯然。他也不知道为什么，好像被人敬畏的时间长了，就总希望有一个不怕自己的人，能把自己当朋友。一直到后来听到金桂说循序渐进，又露出了那惯有的狡猾，心里这才觉得舒坦。只可惜金桂不知道这情况，不然准得说一声：靠，这是受虐狂的表现吧？

“循序渐进？好啊，给朕一个理由吧，你要是说得通，朕就让你循序渐进。”喝了一口茶，在心里积攒了几天的火气似乎消退了一些，果然叫金桂来是对的。皇帝凝望着皱眉苦苦思索的女子，心中微笑：注定不可能做夫妻，那么，做一对朋友知己好吗？

“皇上有没有想过？也有可能，是小皇子自己离开了皇宫呢？”

这个想法在金桂心中已经存了好几天，本来不想说出来，害怕皇帝希望越大失望越大，但现在皇上要自己给他一个理由，情急之下，也只好拿出来了。

果然就见皇帝的眼睛亮了起来，失态的险些连茶水都打翻，听他大声道：“自己离宫？你说一下，依据在哪里？”

金桂摇头道：“民妇也只是大胆猜测，想来其他的各种可能皇上和各位大人已经都心里猜测过。不过这一条，是民妇的愚见，也不一定就能作准。”说完，见皇帝目露鼓励，她才轻咳一声，继续道：“民妇进宫几次，从没见过殿下。前些日子在万国朝贺上，民妇问贾妃娘娘殿下的情况，娘娘眼圈儿都红了，憋了好半天，才憋出一句‘只差没把心挖出来给殿下看。’皇上请想，小孩子讨厌继母乃人之常情。寻常百姓家孩子遇见这种事情，没办法反抗也就罢了。可殿下是龙子，从小养尊处优杀伐决断，皇上娘娘最是宠爱不过，他若是心里存了对贾妃娘娘的怨恨，时日长久，只怕这怨恨会越发强烈，不可化解。毕竟娘娘顾及殿下，素日里定然处在下风。另外，皇上当日做主将殿下给贾妃娘娘，殿下一旦不能理解您的苦衷，反认为这是皇上对他的厌弃和对前皇后的背叛，这心思一旦坐定了，那就更可怕，殿下对宫内的情况无比熟悉，一旦打定了主意要离宫出走，怕是……”

她说到这里，就不再说。皇帝的脸上已经散发出光彩来了，点头道：“你说的也有道理，而且后宫嫔妃们各怀心思，再着意的撺掇撺掇……”说到这里，不由得面色一变，显然想到这件事的严重性，若真是有嫔妃做了幕后黑手，只怕这个钟爱的皇儿就危险了。

金桂吓出一身冷汗，暗道皇上你真是不拿我当外人，后宫倾轧这种事竟然也在我面前说，呶，这可是你自己说的，别回头后悔了，又想杀我灭口啊。

“好了，朕还有事，不虚留你了，你这就回去，改日有了闲暇，再宣你入宫。”皇帝说完，便看向一旁的梁公公道：“把朕赐的东西给大奶奶带上。另外，贾妃的家人么，算了，也没有这么朝令夕改的，就再关几日。不过传令下去，许大奶奶探望送东西，让刑部大小官员不要为难她。”

回到府中，正是风口浪尖的时刻，薛姨妈和薛蟠等人从金桂进宫后便是坐卧不安的，如今见她回来，忙都迎上前来。金桂笑着道：“不必惊慌，皇上叫我去，只是问了几句家常话，我胆子大，也替娘娘分辩了几句，看皇上的意思，倒是听进心里去了。皇上还说，允许我去探望姨太太和老祖宗二奶奶她们。我想着，这样就好了，俗话说，有钱能使鬼推磨，只要多多使钱，即便大家在狱中，也不用受太大折磨。”

金桂话音一落，薛姨妈便向南天门跪下了，双手合十叩谢满天神佛，眼泪也流了满脸。俗话说，姐妹连心，娘家如今受到牵累，感情甚笃的姐姐被抓进牢中，怎不由得这位太太心似油煎，如今忽然从媳妇的话语中看到一丝希望，自然感激不尽。

黛玉旧疾复发，又受了惊吓，从到薛府后便卧床不起。金桂这里和薛姨妈说完了话儿，便和宝钗一起去探她。黛玉本是惊疑不定，待听金桂说皇上放松了口风，允许她去探望，方放下心来，只觉病也强了少许。

当下也不肯耽搁，金桂下午便揣了银票银子，带上诸多吃食坐马车来到刑部大牢，彼时那些官员和牢头都收到了信儿，不敢慢待她。忙恭敬请这位大奶奶进去。金桂见他们不曾为难，也大大方方的每人都给了银子，更换来那些牢头狱卒满面的笑容，拍着胸脯保证，只说一切都放在他们身上。

一路来到女监，贾母等人毕竟是有品级在身，没受到磨折，听金桂说了进宫的经过，也不由都看到一丝希望，心情放松下来。

金桂正要问问众人和姑娘们的情况，忽听平儿惶急道：“是大奶奶么？奶奶快来，二奶奶的命就要着落在你手上了。”一边说着，这里贾母和王夫人等都悚然而惊，不住声的追问道：“怎么了？凤丫头怎么了？”

金桂想起红楼梦中凤姐的结局，心下也是大惊惶恐，忙奔过去，只见凤姐面色蜡黄，躺卧在平儿膝上。尤二姐挺着个大肚子，在一旁泪眼婆娑的看着，看见她来，就奔到栅栏边哭道：“二奶奶从前儿进来后，就见了红，到如今竟是一刻也不曾止过，偏这里又污秽肮脏，如今却连说话的力气也没有了。又不能请医问药，在这么下去，连命都要丢在这里，大奶奶，这可如何是好？”

金桂手心出汗面色苍白，郑重点头道：“你们好好照顾二奶奶，我这就出去找医生进来，牢里的婆子们如何能顶事儿。”一边说，也不顾和别人说话，失魂落魄的奔了出去。那些牢头和狱卒正在议论这位大奶奶出手大方，是活菩萨转世呢，忽见她这个形容走出来，不由得都奇怪，连忙起身询问。

金桂道：“里面我一个极亲密的姐妹忽然染了重病，我这会儿要去找一个大夫来看，到时还望众位大哥通融一下。”一边说着，又递了一张银票，轻声道：“些许银钱，给大哥们买酒喝。”说完也不等众人说话道谢，便提起裙子奔了出去。