夫妻两个谈及将来, 俱是踌躇满志，回到府中时, 有薛蟠身边的小厮送了图纸过来，原来是贾珍帮着找的那个设计建筑图的名为山子野叟的老者在亲自去看了薛家的织造厂之后, 到今日才将新厂全部设计完毕，贾珍就忙命人送了来，彼时薛蟠和金桂不在家，就有管家薛方收起来，看见夫妻两个回来，方命薛蟠的小厮取了图纸送过来。

于是夫妻两个就在厅堂里将这图纸展开细看，金桂先看了图纸上面的印章, 慢慢道：“山子野？这名字怎么有些熟悉？我分明不认识这么个人。”话音刚落, 就听薛蟠呵呵笑道：“娘子自是不认识的，这山子野可很有名望，当日贵妃省亲时，也是请他设计的大观园, 人人都赞好呢。这一次若非皇上发了话, 珍大哥还真未必这样为我尽心尽力。”一边说着，就看那图纸，一边点头咂嘴的称赞不绝。

金桂笑道：“原来是他，怪道我说有些熟悉呢。只是他设计园林固然是一把好手，但设计这织造厂也能称职吗？”说完却听薛蟠道：“悖撇怀浦暗模热盟杓屏嗽偎, 最后定稿还不是娘子说了算，你觉着哪儿不合理，改了便是。”

金桂瞅了薛蟠一眼，冷哼道：“这种名家大手，性情最高傲的，我若是随意改动了，他比不高兴。”一边说一边细看，待到看完后，脸上已是露出了几丝惊讶之情，掩卷道：“我只怕他长于设计园林，谁知竟敬业如斯，这厂子设计的殊为不俗，便是连我，也想不到有更好的了，果然是十分用了心的。”

薛蟠笑道：“既如此，便索性将一应建造事宜都交给老头负责好了，听珍大哥素日提起，这老头是个热心的，大观园那会儿便得了他不少力，忙前忙后亲力亲为的很是尽心，因此最后政老爷和珍大哥都包了不菲的红包谢他，咱们也不过多出几两银子罢了，厂子建好才是最重要的。”

金桂点头道：“成，一事不烦二主，就交给他吧。”说完又瞪了薛蟠一眼，冷笑道：“不过爷若是想因为这样便躲懒……”不等说完，就听薛蟠告饶道：“不敢躲懒，我也每日里在工地上看着，这总可以了吧？娘子事多烦乱，还要顾着那府里的姑娘们，为夫要是不承担起一点儿责任，那还叫个人吗？”

让他这么一说，金桂倒撑不住笑了，又听薛蟠道：“是了，我那叔兄弟大概这几天就到家了，倒是让人给他收拾出房间来。去年他在这儿时，已经定了和那府里大太太的外甥女儿结亲，只怕这次回来，母亲就要你张罗着办了。从你嫁过来，虽然这些日子管家十分妥帖，但还未经历过婚丧嫁娶之类的事宜，你觉着能成吗？”

金桂想了一下，便笑道：“这事儿之前我也知道的，说是那邢岫烟姑娘十分不错，只因为这阵子事情多而忙乱，我倒把她给忘了。只是去了贾府几次，其他姑娘们也都见过，怎么却没见着这位邢姑娘呢？”

薛蟠道：“你忘了不成？因为二姑娘嫁出去了，大太太怕外甥女儿住在贾府里让人说闲话，又想着她是待嫁之人，就令她搬出去了。母亲原本去年就想帮兄弟和她完婚的，偏偏兄弟又出去料理叔叔剩下的那点儿产业了，如今既然回来，自然该完婚的。”

金桂笑道：“如此我便明白了，你放心，我虽然没经历过婚丧嫁娶的事，但没吃过猪肉也见过猪跑，咱们家又不像那府里家大业大人多口杂的，就有一点子不周到之处，我请了那府里的琏二奶奶过来帮衬帮衬，也就尽够了，这不用你操心，你专心弄好厂子就成。”

薛蟠答应了，趁着金桂在家里，就又要向她讨教账目之事。两人刚来到书房，却见薛姨妈身边的丫鬟碧玉随后就进了来，对金桂笑道：“奶奶可回来了，太太有事儿叫你过去那府里商量呢。”

薛蟠挠头道：“真是的，又有什么事烦她？我这刚刚请了要做老师的。”言罢却听金桂笑道：“不着急，赶明儿我挑一个精于计算的老先生来教你，恐怕婆婆那边是有重要的事情，我这就换了衣服过那府里去要紧。”

薛蟠无法，只得目送亲亲娘子打扮的漂漂亮亮，袅袅婷婷出了府门，他这里在书房中张望着，一边就忍不住咽下两口口水，握拳自语道：“不行，我非得好好用功不可，不然怕是等不到寿终正寝，就要被你这妖精给磨的英年早逝了。”

且不说薛蟠暗暗立定了志向，只说金桂。随着碧玉来到王夫人的房中，只见王夫人和薛姨妈正坐在那里喝茶，于是请了安后，薛姨妈便道：“叫你来不为别的事，是要问问科儿那边有没有信儿，说什么时候回来没有？”

金桂笑道：“刚刚才听爷说了，想是这几天就到的。”她心中却暗自惊讶，心道薛姨妈怎么忽然想起这个来了？还为此特地叫我过来，难道就问这一句话？一念及此，果然就见薛姨妈叹了口气，接着道：“你那邢大妹妹命不好，这才搬出园子几天啊，她娘就染暴病死了。剩下个爹也是不争气的，每日里只知道喝酒赌钱，我想着她又是个女孩儿家，如今和爹爹住在一起也不是很方便，偏偏她还要守孝三年，你看可想个什么法子，把她接出来照顾一二？”

薛姨妈说完，王夫人也在旁边笑着道：“外甥媳妇怕是还没见过邢大姑娘。那是个好孩子，别看摊上了两个不济的爹娘，她却十分懂事儿，唉，我听了这件事，我也跟着心酸，依着你婆婆的意思，就要接过你家去住的，但我想着，哪里有还没出嫁的孩儿就住到婆家去的？又不是童养媳，这于礼太不合了，若说弄去别的地方，我们又放心不下，你素来主意多，不如想想怎么办？”

金桂暗道这哪是让我想办法啊，这办法别人也就罢了，凤姐儿哪有想不出来的道理？不过是怕人说闲话，要我一句话罢了。我这婆婆也是，平日里纵容我也不算，这种主意她自己拍板就好，偏还找我来干什么？让人看着还真是有些不像话。

因心中想着，却笑得满面春风道：“悖庥惺裁茨训模考热惶鸵烫剂阆冉庸丛谠白永镒∽牛挥u延晌颐亲约撼觥u獾共皇强辞嵋烫屠献孀冢翟谑俏硕履瞧鹌抛悠腿嗣堑淖臁n抑捞烫睦锒记宄雷哦棠毯凸媚锩牵前筒坏盟吹模团略白永锶硕嘧煸樱心鞘评钠抛釉倮妇涑ど咳绽锖成溆爸干b罨钡模坏盗嗽勖歉械墓婢兀秩眯坦媚锬咽堋l鸵烫担墒遣皇钦飧龅览砟兀俊

王夫人笑道：“你倒都看的明白。”说完薛姨妈也笑道：“可不是，不是我翻旧账，从前真真连现在十成里的一成都没有。谁知道从那次j的差点儿死过去后，就变得这样体贴懂事了，我现在靠着她，再没有什么挂心为难的事，想来这便是老天爷赐给我的老来福了。既然媳妇也这么说，我看就这么办吧，让媳妇去找凤丫头商量，有她们小孩儿家跑腿，何苦来劳动我们两个。”

王夫人点头微笑称是，心里却道：那是妹妹你性格儿好，又知足。不说别的，就说那满都中的名声吧，这要在我们府里，是万万容不下的。但是转念一想：人家金桂是亲自和皇上说过话的人，就这一点，不知道多少公侯府第都羡慕自家妹妹娶了个能干的儿媳妇呢。所以这金桂到底是好是歹，还真不好下定论。

这里金桂一径来到凤姐房中，看见正有几个媳妇婆子汇报事情，平儿将她让进来，熙凤忙款款起身迎接，又用手止住媳妇婆子们。金桂便道：“你先干你的，我今儿下午不急着走，让平儿招待我就够了。”

熙凤笑道：“你倒是不把自己当外人。既如此，便在这里坐着，我马上就办完了。”言罢方坐下去，这里平儿将金桂让到里屋炕上，亲为捧茶捧果，金桂便捡起那炕桌上还没绣完的活计翻看，啧啧赞了两声道：“平姑娘真是能干，又当得家，又做的一手好活计，我估摸着这帕子必定不是你们奶奶绣出来的，她就有这本事，哪里有那些时间？”

平儿忙笑道：“可当不起奶奶的夸奖，不过是闲来无事绣两块帕子罢了。要说活计，这园子里的能人多着呢，不说姑娘们，就是丫鬟中，晴雯这是头一个就不说了，便是袭人鸳鸯她们，可也不知道比我强多少倍呢。没看见我们那位二爷，从不用外面绣房的人做的活计，只用我们家里人做的东西呢。”