想也知道, 水云裳怎么可能让金桂如愿，咬着牙勉强克制着心里怒气, 拳头松了又握握了又松，如此好几次, 方做好了准备，正要开口说话，就听金桂厉声道：“人呢？耳朵聋了吗？还是说，新奶奶身边连个伺候的丫鬟都没有？”最后一句，已经添了几分森然之意，听上去就让人心底里发寒。

立刻就有两个丫鬟走上前来，她们是水云裳的心腹, 自然明白主子不肯这样离开的, 因此刚刚金桂下命令的时候，故意拖延着不肯上前，哪知这悍妇翻脸比翻书还快，前一刻还是浅笑吟吟, 这会子就忽然变了模样, 两个丫鬟唯恐接下来自己要受罚，只好硬着头皮站出来。

水云裳好不容易才酝酿出来的气势又被金桂夺去，心里这个恨就别提了，咬牙一字字道：“不必姐姐麻烦，姐姐许是没怀过孩子，所以不知道这其中滋味，其实我现在并没觉着劳累, 每日里吃一些大爷精心安排的补品，对胎儿来说也足够了，不劳大奶奶替我操心。”

“妹妹这话却是说错了。”金桂看着水云裳微微一笑，眼神中的那抹傲然似是告诉她：今儿你完蛋定了，你想挪窝儿得给我挪，不想挪窝儿也得给我挪。

“现成的例子，那府里二奶奶当日生了大姐儿后，怎么怀着几个小子都掉了呢？便是因为这家事操劳过甚的缘故，妹妹不信，便去问问二奶奶。这事儿府里下人们也多知道的，或者这会儿太太还在佛堂里，你去问问太太也行。哎呀，我倒是越想越后怕了，妹妹好歹听我的劝，快回去好好养胎，这里的事有我呢，难道你还有什么不放心的？”

水云裳心里猛然就一阵慌乱。金桂一句话将她逼到悬崖上了，从进了薛府之后，仗着肚子里这个孩子，她可以说是为所欲为无法无天，却怎么也没料到，今日会因为肚里的骨肉而被金桂将了这一军，一席话看似温柔其实句句如刀，偏偏她无可反驳，左右看看，只见自己的人都只是在那儿茫然看着自己，并无一个肯上前解围的，一时间，她终于明白，在这一局上，自己是真真正正的输掉了。

“你们两个还愣着干什么？没听见大奶奶的话吗？”宝蟾适时的站了出来，横眉立目对那两个小丫鬟道：“这么的没眼色，若是在我们府中，断断容不下的。如今新奶奶正是紧要时刻，你们要是再这样拖泥带水的，就撵出去，换两个伶俐的来。”

水云裳恨得咬牙，眼看自己的丫鬟不得已上来扶住自己，她只好恨恨道：“姐姐的丫鬟当真讲规矩，这样的颐指气使，不知道的，还以为这是当家奶奶呢，哪里像个奴婢？”

金桂已经来到桌前坐下，摆出一副要理事的架势了，闻言慢悠悠笑道：“这有什么？她是我的贴身丫鬟，看见谁不顶用，自然可以说几句。妹妹放心，我这丫鬟很有分寸的，虽然下人们她看不过去会说两句，但是妹妹若有了错处，她只会来回我，断不会大庭广众之下给你没脸。”

水云裳一口血差点儿喷出来，手指紧紧绞着帕子，好半晌，才勉强放松了脸色，挤出一丝笑容道：“也罢，姐姐既然关爱，妹妹也不能不从命，只是回去房里也憋闷，这些日子，府里的事情多是我经手的。不如我就在这里，或许也可帮姐姐打个下手，理些小事，强似在屋里闷着呢。”

金桂笑看了她一眼，又低下头看那来对账的单子，悠悠道：“这却不用了，多大点子事，还用劳动两个人？那府里琏二奶奶可在这里呢，也不怕人家看笑话。妹妹尽管回屋，若觉得憋闷，就出去走走，我昨儿和大爷去书房的时候，看见园子里梅花开的正好，妹妹想来也是个风雅人，何不过去看看？”

水云裳使劲儿深呼吸了几口气，目中射出怨毒之色，静静看了金桂半晌，才慢慢点头冷笑道：“既如此，那妹妹就做一个清清闲闲的甩手掌柜了，但愿姐姐事务繁忙之余，也保重身子，别累坏了才好。”话音落，她霍然转身，瞪着自己的两个丫鬟道：“走吧，还在这里干什么？”

两个丫鬟忙扶着她的手走了出去。还不等走远，便听后面的管家媳媳妇们发出哄然大笑声。这水云裳从进府来何曾受过这种气，只把一个身子都颤抖了，然而料想即便回转，也只是自讨没趣而已，更连一点脸面都没了，因只好气哼哼的和两个丫鬟回到房里，自己思量对策去了。

这里金桂雷厉风行的处理了几件事，那水云裳安插进来的几个媳妇管事还没熟悉这府里的事务，想那水云裳原本也想收买几个人心为自己所用。然而她一开始就行事刻薄嚣张，过后再想温情脉脉的拉人，就十分不易了，更何况这些管事的心里都明白自家奶奶的厉害，又看太太姑娘平日里深居简出，少和这位新奶奶来往，大爷更是没进过新奶奶的房。这都是些人老成精的货，心里哪还不明白？都知道这新奶奶虽然肚子里怀着种，但着实不得待见，一旦做了墙头草，未来如何不必说，就怕自家奶奶一回来，她们几个便要夹在中间两头受气了。因此这些人竟绝大部分都有志一同，宁可暂时受新奶奶的气，也不肯轻易爬墙头，剩下几个墙头草般的人物，一见金桂如今回来就大发神威，自然也不肯再傻乎乎的为那新奶奶出头了。

因处理了不到半日事务，就让金桂拿到了水云裳手下人的几个错处，想她们忽然进府，一时间哪里拿得下这些事？又没个人帮她们。金桂想要拿她们的错，那简直就如同信手拈来一般。

既是拿到了错处，金桂哪里还肯留下这些人？她与水云裳本就已撕破脸，难道还顾忌对方的面子和孩子？当下二话不说，直接撵了出去。眼看时间到了晌午，简简单单用了些饭餐，就听外面人报说：“季少爷宝二爷和咱们家二爷回来了。”

金桂站起身笑道：“是么？他们回来的倒快，怕是一听见信儿就过来了吧？”因连忙迎出去，只见三个俊秀男子正往这边走着。宝玉仍是不改天真本性，隔老远跑了过来，拉住金桂的手笑道：“看见人去接我们，我就知道定然是大嫂子回来了。这些日子在书院，可把我们闷坏了，也不知家里什么样儿，偏季大哥拦着，一直没回来，等到如今。”

接着季明伦和薛蝌也来给金桂见礼，金桂忙一一回礼。季明伦便问薛蟠的行踪，金桂笑道：“我打发他去厂子里了，那几个内鬼总是要除掉的，不然心里怎么能安稳？正好今儿你们回来，我倒有一件差事安排给你们，就是听大爷说你们都是要考举人的，因此怕耽误了你们的功课。”

不等别人说话，宝玉就道：“大嫂子且饶了我吧，我本就不是此道中人，这时候为了爹娘，死命下力气学了这半年，只觉着心血都要耗干了，你这会儿安排点事情做，哪怕是让我扫地焚香呢，我也只有拍手称庆的道理。”他说完，就听季明伦也笑道：“无妨，奶奶有事尽管安排，耽误一日半日，又有什么打紧？”

金桂就将他们让进屋中，吩咐人上茶水点心，然后笑道：“太太和姨太太老太太不胜府中烦扰，想去水月庵清静住些日子。今儿准备准备就差不多，丫鬟婆子什么的刚才我已经分派好了，如今只差一个人去送，你们若不回来，少不得要大爷走一趟，幸好你们回来得快，这差事就让给你们了，大爷他这几天可得好好管一管厂子。”

“让大哥哥管厂子，难道嫂子不插手吗？大哥哥这么快就独当一面了？”宝玉吃了一块点心，好奇问道。

金桂笑道：“如今眼见年关，也没有什么买卖，所以让他整顿一下就好了。真正忙的，是这府里的事情，我如今既然回来了，自然是要接手的。罢了，你们这么急赶回来，怕是也累了，且都回房里歇着吧。宝玉你去看看老太太姨太太，还有姑娘们。二爷和季兄弟也去咱们太太那儿坐一会儿吧，我这会子事情还多着呢，可是没有精力管你们。”

三人就起身告辞。又过了一会儿，薛蟠也回来了。见金桂已经将府里的事情全部接手过来，连那几个媳妇婆子都撵了出去，不由得暗竖大拇指，赞她高明，却听金桂哭笑不得道：“这算什么高明？比起真正的宅斗，差得远呢。如今那水云裳孤掌难鸣，她的人安插进来不久，我要连这个也收拾不下来，也别做这个当家奶奶了。”

一语未完，忽然想起心事，便问薛蟠道：“是了，你有没有问过香菱和尤二娘的事情？有眉目了吗？”

薛蟠道：“我知道你挂着她们，适才在外面已经问过管家了，他说已经查到一些眉目，正在全力往下查，让我告诉你一声，说是不敢辜负了你的期望。“

金桂点头道：“如此甚好，和他说一声儿，一旦查到了那两人，若落在火坑中，必须要赎出来，不管多少银子，只管答应下来，来找我就是。”因说完，默默替香菱等感伤了一会儿，薛姨妈的人就来叫，说是请他们一起吃饭。