云畔大惊, 想搀他，他样高的身量，凭自己的力气, 哪里搀得起。
真正到了孤立援的境，没有人能帮一把。跪在上使劲想撑起他，而还不行，便哭着唤他：“忌浮……忌浮，你醒醒啊……”
能够吵，嗓门在他耳边放大, 他艰难喘上一口气, 哑声说：“别喊了……我能听见。”
不过需要再缓一缓，腿里略有了些力气才能站起。院子小小的，不知为什么，路却显得别长，云畔费了好大的工夫, 才把他安顿在床上。
一面抹泪, 一面上下查看，“他们打你了么？不哪里伤着了？”
他很虚弱，唇上没有半点血『色』，慢慢摇头说没有，“你别怕, 我自己身子太弱。”
审刑院的人确并未动他一手指头，纵他身上没有了公的爵位, 总还梁忠献王的公子, 父辈的余威犹在，知院事也不敢随便『乱』。
但折磨同类，没有比人更在行的, 审刑院常年侦缉案子，知道怎样不伤毫发，让人痛不欲生。六名详议官车轮一样审讯，从息州兵务审到幽州动，连赈灾调遣了多少粮草，都要一一查明。到一轮结束，紧跟着便第二轮，换个花样，换种手法继续盘问，周而复始……周而复始……没有用饭的时间，没有一口水喝，一天一夜不让你休息，到最后你的脑子已经运转不过，些问题再也法周密回答，届时的答案才最终答案，才能誊抄在册，呈送官家过目。
云畔拿勺子一点点喂他水喝，温热的一线从喉头流淌下去，麻木的五脏六腑才逐渐活过。
庆幸，在最后一刻他还能保持清醒的头脑，否则便回不了这里，应该直接下审刑院大狱了。
他翕动着嘴唇叫了声巳巳，勉强抿出一点笑意，“总算还能见到你。”
云畔知道他的不容易，即便他不说，也懂得。心里么多的不舍难以表达，偎在他枕边说：“你辛苦了，从今往后，咱们再也不开。”
他说好，但在没有力气支撑眼皮，应完就沉沉睡过去了。
他不说话，有些害怕，仔细看了半晌，见他呼吸匀停，心才落回肚子里。
偏过头，在肩上擦了擦泪，从没见过他这么羸弱的样子，看着没有什么外伤，却被他们折磨得不人形。而尊严支撑着他，直到院门上才瘫软下，他的脆弱不让外人看见，这李家人的桀骜。
云畔守在他床前，不时『摸』『摸』他的额头。屋子里燃着炭，火上熬着粥，天彻底黑了，又起了风，一阵阵呼啸着，桌上的灯火也簌簌摇曳起。
粥汤翻滚的泡泡变得粘稠，知道火候差不多了，起身拿大勺，盛进碗里晾凉。
这寒夜，空气冷得像冰一样，探进被窝『摸』了『摸』他的脚，睡了这半天，脚上还冰冷的，忙翻开包袱找到带的小汤婆，灌好热水装进棉布袋子里，『摸』索着贴放在他脚底。
粥汤晾得差不多了，上前轻声唤他，“忌浮，起吃点东西。”
他缓缓睁开眼，其饿过了头，反倒不觉得饿了，但体力亟待恢复，纵不想吃也必须吃。
强撑着身子坐起，伸手去端碗，谁知试了两次，手上摇摇欲坠，吓得云畔忙接了过。
“我喂你吧。”舀起一匙，仔细吹凉了才递到他嘴边。
他奈笑了笑，“我觉得自己了废人，连吃饭都得你喂。”
气氛过于沉重，云畔便有意和他打趣，“今日我伺候你，日我生孩子，你也要这么伺候我啊。”
这话立刻点亮了他的眼睛，他振奋起，“你有了么？什么时候发现的？”
愣了下，愣过之后讪讪发笑，“我就这么一说，哪里有了！”
虽总说现在有身孕不时候，但要真能怀上，也情之中的惊喜。
惜没有，白高兴一场。
不过看他精神好像还不错，便料定这下子不要紧了，谁知他半夜时又开始发烧，伴随着剧烈的咳嗽，烧得脸颊通红，大概一日一夜的磋磨再加上受了寒，催『逼』出旧疾了。
云畔急得团团转，用热水替他擦身，也不能降热，只好扒着门缝向外求助：“替我请一位大夫，公爷病了，求求你们了……”
因先前个解差得了好处，也与了要好的个同僚，所以守门的听见里面有动静，不能置之不。向上回禀之后，到了中晌时就引了个郎中进院子，郎中把了脉相，说脾虚肺热，须服用六君子汤调。开了十副『药』，解差还送了炉子和『药』吊子进，只云畔必须着自己煎『药』，向郎中仔细请教了方法，先浸泡，后三碗水煎一碗……反正小心翼翼看着火，中途倒了一回发现水太多，重又倒回去接着煎。好不容易熬了，忙端过去让他喝了，但这种『药』见效很慢，夜里照旧烧得滚烫。后又开了清热解表的方子，两下里搭配着用，及到第三日，才逐渐有了好转。
这日看着忙碌，他心里很过意不去，原本也侯爵家的娘子，嫁到公爵府邸该享尽富贵才对，没想到情况急转直下，才只受用了半年，便跟着他圈禁在这里。如今过得农『妇』一样，娴熟生炉子煎『药』，娴熟洗米熬粥，这一切的一切，本不该承受的。
又端了『药』碗，他心里五味杂陈，接过『药』碗放在一旁，握着的手道：“我这日细想想，有些后悔了。如果不退避，如果以手上兵权和他们硬拼，也不会连累得你这样。”
云畔却说不，“胜败乃兵家常事，一时的隐忍，强于贸行事。只困在这里，不知道外面局势如何，我料两位公都没闲着，如果你还在其位，我也日夜提心吊胆，不得安生。”
他望向屋外，月亮恰巧吊在门楣下，外围好大一圈月晕，明日应该会刮大风吧！
“正月十五日……”他自言自语着，“到了日就见晓了。”
云畔听了，低头仔细算了算，还有二十五日。
没有去追问他的计划，只知道紧跟着他的脚步就以了。两个人没有过婚前的轰轰烈烈，婚后这样细水长流的感情日渐加固，滋润四肢百骸的一种力量。什么都信得过他，目下的小坎坷也不足为惧，一点都不担心，相信总有一日能够平稳度过。
他调转视线，温情望着，“惜不能给你预备新衣，这你嫁给我的头一个新年。”
云畔下意识抿了抿头，“这里没有镜子，我也不知道自己如今了什么样……”不好意思掩嘴一笑，“一定很丑吧？”
他却摇头，“荆钗素衣，难掩『色』。”
其素衣倒也算不上，进的时候卸下了尖利的簪环首饰，但身上穿的依旧绫罗。这就形一种很奇异的景象，荒芜的院落里，锦衣华服的人出入生炉子洗碗，要被不知情的人看见，八以为这些衣裳，都从富户亲戚里打秋风得的吧。
这么想着，乐呵呵笑起，总这样，再悲戚的环境下也不自苦，永远乐天知命，永远温暖。
他看着的笑脸，心中某些根深蒂固的东西开始逐渐发生转变。想给最好的，却又害怕万人之上，有不能拒绝的情非得已。到时候不得不让受委屈，让笑着吞泪，么这段时间的同甘共苦，恐怕就变一辈子最懊悔的事了。
云畔呢，不愿意去想些深奥的东西，只知道保得他现在好好的，将些事，留待将再去解决。
大约足够深爱一个人，渐渐就会了全。这场权力的争斗不儿戏，能活下的必定胜利者。生死存亡面前，什么都题外话，经过了他两次被押解提审，已经不去思量，将会不会戴着花钗博鬓，坐在明堂上哭了。如果活着必须权倾天下，就去权倾天下，论如何，只要他活着就好。
只他的身体，这次过后变得很难调，虽烧退了，咳嗽却总不见好，有时候半夜里忍得辛苦，云畔索『性』坐起，绞了热热的手巾替他敷在背上。这艰苦年月里唯一的土法子，虽不能治本，却以缓解一下症状。
天晴的时候，把躺椅搬到门前去，檐外的日光斜斜照进，整个人便沐浴在一片辉煌里。他眯着眼，笑着说：“当年在军中都没有这样暴晒过，只怕脸都要晒黑了。”
话才说完，立刻一方香香的帕子便盖在他脸上，牵起一角『露』出他的眉眼，和他闲谈一些琐事，满含期待说：“今日扫尘日，晚间会有杂菜粥送进吧，还有灌浆馒头和糖瓜儿。”
在这角门子里，和些美食都缘了，起先觉得粗茶淡饭以将就，但时候一长，就开始想念些好东西。
李臣简给了一点希望，“尘埃落定，我带你去尝尝些没有吃过的店，州东仁和店、州西宜城楼、金梁桥下刘楼，还有曹门蛮王家……每一家都有拿手的菜『色』，必定有一家你喜欢的。”
听了很高兴，托着腮道：“还有『乳』酪张家，听说他家酥山名气很大，我还没有尝过呢。”
对于这家店，他尚且有些了解，“早前惠存和静存吵着要吃『乳』酪张家，我打发人替们买过，据说最好吃的不酥山，水晶皂儿和大小软脂。”
惜正说得兴致盎，忽又咳嗽起，云畔忙替他抚胸顺气，半晌才平息下，后便长时间的沉默，隔了好一会儿，他忽道：“其我这样的身子，若官家下诏，绝没有机会的，反倒政局搅动起，对我才更有利。”
云畔有些意外，平时他虽也和自己说心里话，但涉及到如此深层的，却从没有过。
他心里的疤，他从不愿意承认的技不如人，今天能这样开诚布公，么这辈子已经没有任何秘密，再需要隐瞒了。
他轻舒一口气，将脸上的帕子取了下，神情平静得，仿佛在议论别人的事。
“我的脑子里，住着一个吞天的野心家，他时刻想全自己的宏图霸业，将文臣武将踩在脚下。原本论能力和谋略，我不输任何人，没想到，一支冷箭『射』穿了我筹划多年的梦，巳巳，这就命吧！这两日，我愈发觉得力不从心，我在想，自己否真的适合个位置，如山政务压下的时候，我能不能挑起这个担子。”
云畔听出了他的退让，也看清了宦海险恶，愈发能解他心里不曾说出口的担忧。
“你怕自己脱下甲胄，法保护家小，么？”扒在躺椅的扶手上，眨着一双大眼睛望着他，“你说过的，咱们的处境如逆水行舟，退一步便万劫不复。楚公一定要除掉的，这样的人留着必祸患，但你更怕陈公靠不住，对么？”
他起先沉郁，但见一针见血点破了他的心思，反倒会心笑起，“夫人蕙质兰心，果真什么都明白。”
云畔却笑不出，知道他面上与陈公交好，其背后也提防着，便追问：“大哥做过对不起你的事么？”
他没有直接答复，从躺椅里站起身，慢慢踱开了步子，“人人都有私心，天塌陷的时候，总自保要紧。若说义气，大哥比之三哥更重手足之情，但谁能担保将他为君我为臣，他还能如往常一样待我？当初官家还没即位前，与父亲最亲厚，但即位之后多翻试探，父亲日日如履薄冰，我都看在眼里。直到后父亲过世，禁中追谥了‘忠献’二字，才算认了父亲……我也担心将会像父亲一样，惴惴不安一辈子，与其日夜担心头顶上的刀会落下，倒不如自己去做执刀之人。”
但就人算不如天算，没想到一个小小的生兵，毁了他的英雄梦想。所以日惠存和祖母说起个名画故事，让他由不得一阵感慨，世上的事，有时就这样奈。
云畔想起了绘萤的到访，“日梁娘子说你下了令，日后有楚公的动向，一应都呈禀陈公，里头有你的用意吧？”
他说，“我让匿名呈禀，越如此，大哥便越知道我的安排。我人被圈禁，不能随时提点他，唯恐他错漏了消息，被三哥占了先。”他说着，眼里有阴寒的光，“我就要他们棋逢对手，两败俱伤，届时黄雀在后，省了多少手脚……”
结果听了半晌，闷声不吭爬上了床头。
他回身望，大感不解，“你做什么？”
指了指墙上的画儿，“黄雀图啊，黄雀在后，被有心之人看见了，又要大做文章了。”
李臣简呆了下，不由嗟叹：“夫人一朝被蛇咬，十年怕井绳啊……黄鹂，不黄雀。”
云畔不大相信，打量再三，“黄鹂吗？”
他说当，“黄鹂和黄雀不一样，黄鹂雌雄双飞，翅膀及尾有黑羽相间。”说着，细长的手指一划，“就个，黄雀没有。”
云畔说不对，“《本草纲目》上写得明明白白，黄雀头大如蒜，体绝肥，背有脂如披绵……这不黄雀什么？”
他尴尬辩解：“我画的发胖的黄鹂……”转念再一想，要果真有人刻意扭曲，好像真的解释不清，最后只得垂头丧气摆了摆手，“算了，还取下吧。”
取下也不能随意放置，云畔用油纸小心翼翼包好，把心的砖抠了出，底下挖个坑，再把这图藏进去，手法道简直就像藏宝。待一切恢复了原样，扑了扑手道：“暂且先收起，过阵子天下太平了，咱们再把它带回去。”
后夫『妇』两个挤在一张椅子里晒太阳，李臣简望向被风吹得歪斜的枯草，很有兴致说：“快过年了，我画个傩面给你玩吧！再和解差要卷细线扎起风筝，应当能放上天的。”
云畔很欢喜，看着半袋面粉道：“我如今会熬粥，已经很不错了，往后还不做面了吧，『揉』面太难了。不过我会调浆糊，拿纸照着脸型做个面具，就以画傩面了。”
这样的年月，总要会取悦自己才好。
因李臣简被圈禁，不需要惊动太多人，外面的消息迟滞，其人已经放回了西角门子，公府却才刚得知审刑院提审的消息。
家里陡失了两个人，一下子就冷清了，太夫人经不得这样的变故，人整天恹恹，没有什么精神。王妃起先还在外面奔走，寻找一些旧时的挚友想办法，时间一长全用功，人也疲乏了，加上得知一波未平一波又起，便彻底病倒下。
明夫人探望过两回，但因年将至，赵家头开始预备过礼，自己在抽不出身，只好把向序叫，“今年魏公府怕没心思预备过年了，太夫人和王妃又病了，三十的团圆饭不知怎么样呢。咱们至亲，不能光顾着自己，对人家不闻不问，我这里叫人预备了些年货，你亲自给人送去，总咱们的一片心意，将忌浮和巳巳面前也好交代。”
向序道，自己才刚散朝回，进去换了衣裳，就出门往魏公府去了。
府上的运作倒一切如常，小厮往门房上递名刺，门房领命进去通禀。向序站在台阶下仰头看，门楣上的牌匾撤下了，府邸还在，封号却已经收回，如今檐下空空『荡』『荡』，看了不免叫人心生怅惘。
厢门内传脚步声，他收回视线看过去，惠存带着个女使婆子出。向序上前行了礼，朝身后的马车指了指，“家母准备了一点年货，让我给府上送。”
惠存很感激，掖着手说：“叫姨母费心，多谢了。眼下家里『乱』得很，礼数上难免不周，请大哥哥恕罪。”边说边指派身边的婆子，“都运进去吧，命人妥善处置。”
向序见披着斗篷，遂问：“郡主要出门么？”
惠存点了点头，“阿娘让我上陈公府去一趟，打听哥哥现在怎么样了。真不好意思，大哥哥给我们送年货，我应当请大哥哥进去喝杯茶的……”
向序文官，像弹劾的事最早知道，但后续大寺、审刑院的动向就不甚清楚了。自己也心魏公和巳巳的现状，便道：“不妨事，你要去陈公府，我顺路，正好送你过去。”