当你凝视深渊，深渊也凝视你。
与恶龙搏斗之人，自身亦成为恶龙。
“布莱克随时都有可能回来，抓紧时间。”斯内普瞥了一眼门外，示意另一个人尽快动手。
汤姆满意地点点头，将杖尖悬在女巫眉心。
想要判断眼前这个莉莉到底是不是本尊，检查一下记忆就行。
施咒对象在昏迷中，一般的摄神取念无法做到这一点，但黑魔王有特殊手段。
虽然黑魔法有一点风险，但事急从权，食死徒没有反对。
汤姆很满意。
西弗勒斯信任他，没有什么比这更好。
黑魔王定了定心，用魔杖轻轻抵住女巫的额头，低声念动略微黑暗的咒语。
女巫本能的防御不堪一击，他轻而易举地发现端倪。
聪明的魔药大师难得猜错了，控制了女巫的不是挂坠盒，而是……
他正要从莉莉的思想中抽身，眼前却突兀地出现了一个绝对不该存在于这个世界的场景。
黑魔王的心一阵狂跳。
六年之后的霍格沃茨，残垣断壁，十七岁的波特站在他面前高举魔杖。
救世主已经摆脱了那个丑陋的疤痕，翠绿的眼中充斥着滔天的怒火和恨意，说出的话却仿佛阴冷的毒蛇——
“西弗勒斯·斯内普不是你的人，一直都不是。”
“你一定没有见过他的守护神吧？”
汤姆似乎预感到即将降临的绝望，他竭尽全力地试图终止咒语，或者清空大脑，以脱离这段虚假的诡计……
但是徒劳无功。
哈利·波特的声音还在继续。
他的“死亡”也还没有到尽头。
“是雌鹿。”
不可能。
“是我的母亲。”
不是的。
“他这一生，到死，都爱着她……不惜在你身边潜伏。”
撒谎！
“他老早就背叛了你，而你一无所知。”
他没有……
“真的吗，那你因何功败垂成？”
不是的……
沉重的回忆在绿眼救世主的冷笑声中继续。
汤姆听见主魂的怒嚎，索命咒的绿光，敌人简单却有效的抵抗。
视角天旋地转，仿佛他仰面倒在地上，软弱又平凡地逐渐死去。
黑魔王彻底毙命，四周巫师尽情高呼。
汤姆·里德尔内心狂躁地想杀人，却迫于视角，不得不盯着越来越狭窄的阴沉天空。
这就是，他作为代价之一支付的“死亡”。
他原本以为这段记忆毫无用处，没想到里面还藏着这样的秘密。
如果这些都是真的，那他……未免也太可笑了。
“汤姆，醒醒！”
他的恋人在呼唤他，嗓音沉沉入耳，他却觉得心冷。
黑魔王睁开眼睛，发现自己仍然维持着半跪在沙发边、魔杖倒悬的姿势，小腿一阵酸麻。
“那些鬼东西差一点钻进你的身体……”斯内普递了只胳膊给他，责备的话中隐含担忧，“你跟我保证过没问题。”
是圈套吧。
是圈套。
从一开始，魂片的目标就是他。
故意在食死徒面前露出马脚，故意让他进入大脑，故意让他邂逅“死亡”，故意让他发现面目可憎的真相。
他沉溺在记忆中，婴儿就趁机夺取他的身体，即便未能得手，他也成功粉碎了他的爱情。
很难相信，他的灵魂里竟然有这么一部分，如此恶毒。
“那不是‘鬼东西’，那是baby。”黑魔王一反常态地无视了他的帮助，自己慢慢站了起来。
他面无表情地盯着自己止不住发颤的手，强迫它握紧魔杖，杖尖对准女巫的额头：“阿瓦达——”
“等等。”发现他要做什么之后，食死徒猛地挡开他的手，曾经毫不设防的黑眸重新竖起抵抗，“你不能杀她。”
“你说得对。”汤姆点了点头，“她身上有大波特的保护咒，我杀不了她。”
斯内普正要松一口气，却听见他继续说道：“你来。”
食死徒愣在原地：“汤姆？”
“婴儿必须死，它躲在莉莉·波特身体里，所以她也必须死。”黑魔王不为所动，“她活着，我迟早也会死——它已经成长得太过分，你看见了，我差点被夺走身体。”
“等邓布利多来，”斯内普暗暗抽出魔杖，“他会有两全其美的办法。”
“她就那么重要？”
重要到，你不惜用一辈子向我复仇。
汤姆看着那双愈发空洞的眼睛，心里觉得有一点荒凉。
“关于这一点，我们已经讨论过很多次，”斯内普皱起眉毛，“我觉得你没有必要再——”
“是吗？”黑魔王笑了，“那你的守护神是什么？”
食死徒一言不发，对方也不需要回答。
“‘没有必要’？”英俊的巫师重复了一句他刚才的话，讥诮地勾起嘴角。
他手中原本指向女巫的魔杖转了几度，对准叛徒：“邓布利多到底是怎么死的？”
“老魔杖的主人到底是谁？”
“你早就知道我会一败涂地……因为那就是你为之不惜献出生命的追求，是不是？”
斯内普看着他脚下的地板，扔掉了手里的魔杖。
“说话。”汤姆闭了闭眼睛，压住眸中血气，“告诉我‘不是’，告诉我你根本不明白我在说什么……”
“告诉我。”
然而，他的食死徒似乎打定主意要他失望。
“是的。”斯内普抬起视线，专注地凝视着那双泛着血光的眼睛，觉得它们前所未有的漂亮，“是我做的。”
“从梦中确认你的失败后，我大大松了一口气。”他从那双猩红的眼睛里看见自己，看见自己平静赴死的模样，麻木又残忍。
“我背叛过你，从头至尾……非常彻底。”
“好……”黑魔王哈哈大笑起来，笑声在空荡荡的房间里回响，听起来悲怆又凄凉，“好。”
他的右手颤得厉害，几乎握不住魔杖，却坚持对准叛徒的心口。
而放弃武装的人只是闭上眼睛，沉默地准备受死。
希尔凡已经成年，以后再折腾出什么幺蛾子自己也能解决。
再不济，德拉科会陪他一起承担后果。
埃默里那个老家伙为了曾孙，也不会轻易去见梅林。
老蜜蜂和老魔王腻腻歪歪，应该也没有殉情的计划。
他死之后，莉莉大概有机会活下来——如果没有，他也没什么办法。
至于汤姆，但愿他……
但愿他什么呢？
审判即将落下，罪人却突然意识到，自己可能还没有准备好。
他正要自救，对方的攻击却跟想象中的不太一样。
罪人睁开眼睛，发现原本对准胸膛的杖尖，不知道什么时候移到手臂上。
左臂微烫，心脏完好，可是他总觉得哪里不对。
“今天我不杀你。”黑魔王面无表情地收回魔杖，最后一次用目光描摹曾经恋人的模样，“今天以后，你不再是食死徒。”
他说着转身离去，扬起的袍角甚至没有带走一丝烟尘，仿佛再也不想和叛徒沾上关系。
斯内普盯着不远处的门框发了一会呆，回过神来之后给沙发上的女巫套了几个束缚咒，然后飞快地捋起袖子——
左臂上的皮肤隐隐发烫，那个丑陋的标记颜色淡了一点。
他想起黑魔王的话，知道这个困扰他、束缚他这么多年的标记，这枚耻辱的烙印，过了零点就会彻底消失。
他将迎来梦寐以求的自由。
可是为什么即将自由的人，连呼吸都隐隐作痛。
他们的感情建立在太多不成立的假设之上，分崩离析是他早该预见到的结局。
“呼神护……”
黑发巫师有点不甘心，他一个劲搜刮脑子里可以称之为“快乐”的回忆，又颓然地放下魔杖。
算了，已经毫无意义。
世上不存在“毫无意义”的事物，小斯内普先生一直这么认为。
哪怕微小如沙砾，用魔法放到足够大之后，也会显露出精巧的形状和绚烂的色泽，上面风侵水蚀的痕迹，本身就是一部自然历史。
普林斯家的列祖列宗们显然和他看法一致，他们总是一丝不苟地记录下每一个可能有价值的细节。
德拉科被埃默里拎走研究头上那朵小葵花，希尔正好有空来藏书室办点正事。
藏书室有三分之一空间用来存放先辈们的实验记录，另外三分之二分别是先辈们的论文、著作（手稿和印本）、手札，以及他们偏好，或者认为有价值的书籍。
这些文献按照每个成员生前的习惯和遗嘱整理成三十几个小隔间。
妻子的隔间和丈夫的挨在一起，子女的又和父母相靠近，偌大的藏书室本身就是一张家谱。
如果在每个人的隔间里挂上各自的画像，那就更加名副其实，但画像们似乎不像本尊那样热爱知识。
“不不不，你太小看他们了。”兰伯特·普林斯懒洋洋地纠正，“如果一定要把一个普林斯挂在藏书室，那你必须额外安排一个仆人，二十四小时站在他面前为他翻书。”
“否则你将有幸领略到一千多年里的脏话演变史。”
让一个热爱学术的普林斯看着书的封皮干瞪眼，还不如把他们从画布上扣下来扔进壁炉。
“好吧，我只是随便说说。”希尔耸了耸肩，保证不会轻易尝试。
说起来很奇怪，就连兰伯特这个据说“不爱学习”的家伙都勉强留下了一架子手稿，他的兄长克拉伦斯却只留下了一点魔药学徒的启蒙书籍。
英年早逝也不至于早到这个地步。
哪里都找不到克拉伦斯的手迹，他只好来画像室叨扰。
“好久不见，你怎么想起来找我？”
黑发巫师和先祖的画像有一搭没一搭地聊天，等了好一会，正主终于姗姗来迟。
画像上的年轻人看起来没什么精神，看清站在画框外的巫师后，他却蓦然变了声调：“你怎么会——”
“不，你不该是这副样子。”