唐棠疾步而行，一路想着姝儿的话，胸中妒火中烧，眨眼间走进一片茂密的竹林里。她面色极差，阴郁沉闷的如同漫天乌云，宣泄般的“啊”的一声大叫，胭脂剑出鞘，光影飞横间斩落周遭十数根坚硬笔挺的紫竹。一招落下，方觉心中舒畅了三分，未曾停歇又起一招，招招相连，直至将紫竹林毁去了大半，尚未有疲累停歇之意。
唐棣循声而来，便见着轰然倒下的一片竹子激起滚滚尘埃，唐棠因耗损仙力过度已是面色惨白，以胭脂剑拄地才勉强支撑着。看着唐棠犹要出招，唐棣轻叹一声，唤道：“棠儿。”
“娘！”胭脂剑光才出现一半，被硬生生止住，唐棠回首看见立在远方的唐棣，满腹的委屈再抑制不住，化作簇簇泪珠滚落下来。剑离手落地，她一把扑入唐棣怀里，泣不成声：“娘，为何......为何即便师兄他不记得了，还是一心一意帮着阮筠！她明明伤了师伯，伤了他，还入了魔！她是魔啊！陆师兄不是最恨妖魔了么！”
唐棣轻轻抚摸着唐棠的发丝，温柔的抚慰道：“傻孩子，情深入骨，岂是一朝可解？”望着泪流满面的唐棠，唐棣缓缓的道：“哎，若是没有阮筠便好了，你也不至于饱受相思之苦。”
“对，对！要是没有阮筠......没有阮筠就好了！”唐棠神色恍惚的低声念叨着同一句话，突然间一把推开唐棣，踏上胭脂剑，绝尘而去。
唐棣望着唐棠御剑远去的背影，唇角微弯，转身离去。
姒妧的医术果然是极好的，两三个时辰阮筠便醒了，伤势大有好转，但她情绪分外激动暴躁，将一屋子侍女和姒妧都赶出了殿外，不肯喝药也不肯好好歇息。沈执归端着药推门而入时，正见她靠着墙缩成一团瑟瑟不安。他由是想起战乱时在尚书府相遇，她也是这般模样，仿佛被天地所遗弃，孤独的连影子都没有。
沈执归走上前，抬手轻抚阮筠的头，低声哄道：“阿筠，是不是嫌这药苦了？我去给你买你最喜欢的西市吴婆婆做的藕粉桂花羹可好？”
阮筠抬起满是惊愕的脸，嗓音已沙哑至极：“你......你怎么知道？”她将下巴抵在膝头，有些哽咽的道，“从前，娘亲最最喜欢了，后来她病得厉害，日日都要喝苦的难以入口的药渣。病的迷糊时，若非是就着甜羹一起喂，便喂不下去。例银本就不够用，那些个势力的奴才还要暗中克扣！所以......”
“所以即便你很喜欢，却每每装作厌恶，买来的桂花羹都侍奉母亲了。”沈执归捏了捏她的脸蛋，入手滑嫩细腻，他扬眉粲然，“我知道，我都知道。”
“冷红蔻她们非常担心你，以为你是因为一时不能接受自己入魔的现实而胡闹。但我知道，不是。”
“你在想陆筌，对么？”意料之中看见阮筠愈发惊愕的模样，此时她檀口微张、杏眼圆瞪、柳眉高挑，终于有了分灵动的生气。尽管心中苦涩，沈执归依旧朗朗笑着，屈指轻弹她的额头，一本正经的开着玩笑：“我可是文曲星转世，这点微末本领总该有吧？别太崇拜我。”
阮筠有些乐了，嗔他一眼道：“少臭美了，才没人稀罕呢。”
“胡说，当年整个帝都，哪家闺阁中的女子不稀罕本世子？”
他这话虽然自大，却不无道理。当年传闻中嵩阳王府芝兰玉树般的小世子是何等的天资不凡，加之文武双全、生性开朗温和，年纪轻轻已然俘获芳心无数。哪个少女不怀春，阮筠不得不承认，当初她对那个从未会面的小世子亦是倾慕的，也曾幻想过桃红柳绿时、灯市斑斓下，有一场惊艳的邂逅，而后顺理成章的相恋、携手余生。
听闻小世子最爱香茗陈酿，她买不起茶叶，也请不来师父教茶艺，便偷偷从三姐的房里偷了一本茶经，借着映雪月光熬了一宿，自己一笔一划抄录了一份。次日送回去的时候被发现了，吃了十大板子，她便是在那个严冬里落下了病根。
你看，这仅仅只能是年少时缥缈无影的一场梦而已，被艰辛困苦的生活一压即碎。
那天尚书府的嫡女赠香囊与嵩阳王府的小世子却被拒之门外、甚至被批不知廉耻的事情传的沸沸扬扬，整个帝都众说纷纭。那个被拒绝的女子正是阮筠嫡亲的三姐，那个自幼被爹娘宠着、被众人捧着的贵女，躲在屋里哭了一宿。
小小的阮筠看着身上洗的都有些褪色了的粗麻布衣裳，心知即便是相遇了，那个锦衣华服的小世子也未必会多看自己一眼。
一个是尘埃里的石子，被世态炎凉、人情冷暖磨平了棱角。
一个是被众人捧在手心里的暖玉，光泽莹润。
正所谓云泥之别。她穷尽此生力气，也只能仰望。
于是这一场单相思来的快，去的更快，被二月的春风裁成细碎的影，在六月的烈日下化成泡沫，再经十月的冷雨一浇，最终埋在正月厚厚的雪堆下，来年一并消融殆尽了。
想起那十大板子，阮筠还觉得屁股生疼，她没好气的瞪了沈执归一眼，硬着脖子道：“谁稀罕你找谁去，反正我不稀罕！”言罢还觉得不解气，又去搡他，气呼呼的道，“你走！”
“你不稀罕我，我稀罕你还不成么？”沈执归这回是真笑了，笑意几乎要从眼角溢出来，“我就在这儿，我哪也不去。”
大概是他笑的太明朗了，甚至有些刺目，阮筠觉得脸上有些烫，赶忙别过眼去，冷哼一声道：“你爱在哪在哪，我才不理你。”
“不理我可以，把药喝了。”
“不喝。”
“喝不喝？”
“不！”
“真不喝？”
“哼！”
“哎......那好吧......”
阮筠觉得胜利近在眼前，她瞥了沈执归一眼，得意洋洋的笑了。下一瞬间突然被捏住了下颚，被迫转过头来，眼睁睁看着他的脸离自己愈来愈近，阮筠拼命往后退，脑袋被墙顶的生疼，她颇为惊恐的道：“你......你要......唔......”苦涩浓稠的药汁麻痹了唇舌，甚至麻痹了全身。阮筠便如同提线木偶一般当场呆滞了，一动不动的，甚至忘了呼吸，忘了将汤药吞下。
沈执归本是有些羞赧的，见了她的模样觉得好气又好笑，微用力一咬她的下唇。阮筠吃痛，回过神来一把推开他，咽药咽的急了，呛得直咳嗽，一手指着他：“你你你你......咳咳咳......”半晌没凑出一句完整的话来。沈执归一边替她顺气，一边理直气壮的道：“不喝药好不了。”方才只顾着喂药不及多想，此时想起唇齿间品尝到的柔软，他面上便烧的通红。
阮筠发间的清香混合着药香钻入他的鼻孔，若即若离的挠的他心痒难耐，他急忙跳下榻，“我走了，你好好歇息。”
“等等——”好奇心的驱使下，阮筠也顾不上害羞了，一把拉住了他，“你还没告诉我，你为何知道这些呢！”她狐疑的盯着沈执归通红的耳朵，慢慢凑上前，看着他满面红霞、凤眼流光的模样，没忍住捧腹大笑起来。
“哈哈哈......你这......这是什么表情！哎哟，还害羞了。哈哈哈......笑死我了！哈哈哈......我说，怎么像我欺负你了似的。你太......太可爱了，哈哈哈......”
沈执归有些恼怒的瞪了笑不停的阮筠一眼，愤愤的道：“有什么好笑的！”他第一次同女子这般亲密，虽是欢喜的女子，但害羞不也实属常情么？反观她，这反应才不正常吧。该不是她与那个叫陆筌的早已这般亲密，习以为常了吧。沈执归眸光黯淡了些，偏头去瞧阮筠：“喂，你......算了，没什么。你想知道什么？”
阮筠察觉到沈执归的不对劲，还以为他是因自己嘲笑生气了，自觉的收了笑声，十分乖觉的坐好，眨巴眨巴眼：“吴婆婆的藕粉桂花羹啊，你怎么知道？”
“你不记得了？”沈执归满怀期冀。
阮筠一脸茫然摇摇头。
沈执归没可奈何的长叹一口气，从怀中取出一个绛紫色的香囊。上好的缎子光泽细腻，针线勾勒出的交颈鸳鸯惟妙惟肖。
阮筠一眼就认出来了，那缎子是娘亲还当丫鬟时攒下的最好的缎子，娘亲裁了一身新衣，凭借这衣裳得了宠幸，余下的边角料却没舍得扔，一直压在箱底。后来阮筠便捡了其中最大的一块，绣成了香囊，是盼着要学世家贵女们将它抛进嵩阳王府的后院——小世子的练武场里的。
可是后来她听说，抛尽去的都被付之一炬了，便舍不得了，一直贴身藏着，直到她八岁那年的秋天......（未完待续）