这句话说出口, 才觉后悔, 又见齐轩并未生气，方才转开话题道：“先前听齐兄所言，今上又要兴师动兵, 却不知征伐何地？”齐轩见秦易开口说了话，先前悬着的心也放下了, 又听得秦易问话，只笑道：“恍惚听人说, 是要征伐东边的水寇, 可不知兵锋所指，又有多少百姓流离失所？”

东边的水寇，秦易眼神闪烁了一下, 他虽然身处府中, 但自认消息还算灵通，只西边未平, 南边刚消停了几年, 又遇着林高两州的旱灾，朝廷里连赈灾已是东拉西凑，如何能再征伐东边。虽然今上有意动兵，可那也是几年之后，况且打的南边而不是东边的流匪。

可看齐轩的言语, 这征讨东边却已是板上钉钉的事儿，他尚且不明了，齐轩如何得知。心中虽有疑惑, 可一想齐轩只是一游学书生，观其言行也知其出自富贵之家，虽有几件前朝古玩随身，但前朝王室器皿，世间多为追捧，齐轩偶有收藏，并不为奇，这征讨东边的事儿，想来只是听些喜欢抨击时事，好发惊人之论的狂书生所言，一时不解内情，当了真罢。

想了一想，秦易便笑道：“东边虽有些水寇，可还有赤蛟军压着，些许跳梁小丑，何须得今上动兵，想是齐兄听差了，眼下硝烟未平的，可是北疆，那些蛮夷从前朝闹到本朝，竟没一刻消停过。”

齐轩一愣，似恍然的合手笑道：“可不是如此，原我还有些奇怪，竟是听错了话儿。说起这北疆，着实令人气恼。前朝的时候，便是年年不太平，那些蛮夷将朝廷治下的百姓，当作了两脚羊，年年动兵打草谷。前朝耗费无数民力，花费百年光阴，才修起横穿西北边疆的城墙，可依旧无济于事。”

秦易闻言，也浅浅一笑，只说道：“若不是修这城墙，前朝耗损了元气，大厦将倾，这才成全了新朝。只是这些蛮夷本就随处迁移，如同流匪一般，这城墙修来，拦得住治下的百姓，拦不住迁移的蛮夷。倒不如本朝这般，用钢刀铁甲杀出个清净来，就像老农耕田，只要有杂草冒出来，便犁上一遍，久而久之，便是再桀骜不逊的蛮夷也该成了□□的顺民了。”语气温和，偏生话语之中煞气十足，听得齐轩莞尔不已。

笑了一阵，齐轩见秦易神色不豫，似又要生气，忙笑道：“正如秦兄所言，我虽不喜征伐之道，但西北的蛮夷却是屡抚屡叛，以杀戮为乐，本朝征伐北疆，却是上体天心，下安黎民。此消彼长，扭转乾坤，居功至伟。”

静松院里花红柳绿，揽月也不知哪来的闲情雅致，带着小丫鬟们在院子里摘花折朵，莺莺燕燕，露浓香瘦。弄云本在院子里打秋千，因惧高怕跌，只坐在木板上，手挽住彩线，两个小丫鬟轻轻一推，便荡上了青天，环佩叮当，罗裙翩然，弄云娇笑不住。揽月见了，只笑着回首道：“今儿可真成仙了，只管笑着，待会手一滑，我可见着什么是仙女下凡了？”话一出口，自己也忍不住掩袖笑了。

弄云听得这话，不由把手一紧，只娇嗔道：“我打得不好，该姐姐来打一会，才知道什么是嫦娥奔月呢？”正说笑着，忽把头一侧，发上一枝琉璃梅花金钗，却荡了下来，抛了出去，远远的落在牡丹花丛里。弄云“哎呀”的轻唤一声，停下秋千道：“可不是不该笑，这番倒把钗环给丢了，也不知跌坏了没有。”

说着，便下了秋千，吩咐小丫环替她寻金钗，揽月走过来，笑说道：“一只琉璃钗，值的什么，偏你宝贝着。平日里金的玉的，还少了钗子戴不成。”

弄云回说道：“别的也就罢了，只这支钗不一样。”

揽月听了，只打趣道：“有何不一样，莫不是那戏文上写的那样，什么金钗，银钗的。”

弄云听了便要上前挠揽月，只说道：“还叫你一声姐姐呢，满口的胡言，这话也是该说。”

直挠得揽月笑的喘不过来，躲也躲不过，只求饶道：“好妹妹，饶一饶我，再不敢了。”

弄云方停住了，笑道：“还胡说不成？”

揽月理理衣裳，只笑道：“谁让你宝贝来着，什么不一样的，也不说个理儿来，可不引得人往别处想的。”

弄云闻言，又笑说道：“偏你胡想，这钗可是我自个买的，只那时才刚进府，攒了一年才买了这支钗，自是舍不得。”

正说着，去寻钗的小丫鬟，捧着那钗回来了，弄云打发了一串钱，才拿那钗看了，只见的那钗做工极轻巧，琉璃为花，金做的底儿，只是这一跌，倒把那琉璃梅花给跌碎了几瓣花瓣。揽月看了一眼，只笑道：“上面琉璃落了便罢，我瞧着这样式倒不错，不妨拿了那鸽血红的光珠，命匠人再嵌上罢，倒比琉璃更称一些。”

听得揽月这话，弄云随手收了钗，又笑了，只说道：“这钗太轻了些，配那鸽血红只怕不大像，眼下也懒得理会，姐姐既过来了，教我打一会秋千才是。”说着便推着揽月上秋千，打一回秋千再说话。

揽月也是嬉闹惯了的，只笑道：“可不许招我笑，推慢些才是。”说着便上了秋千，立在那木板上，挽紧了彩绳，身子刚站直了，弄云便猛的一送。揽月唬的大叫，秋千飞上云端，又忽的飞下来，衣带飘曳，更衬得揽月如飞天仙女一般，妩媚动人。弄云打了一阵，越发稳住了，打到半空中，直往下看去，却见着前院的门边，佩玉和一个锦衣婆子，站在一起，也不知在说甚。

当下，便放慢了，笑对弄云说道：“这秋千一打高，竟是连前院也瞧遍了，我就见着佩玉在前面和人说话呢。”

弄云笑道：“可是真的，我方才倒没看见，且让我再打一会，这会我站着，打个立秋千再看看。”

说着，便要上秋千，揽月不肯下来，只笑道：“这秋千又不小心，站上两人也足够了，你上来咱们一起打，不就行了。”两人正说着，便见着佩玉走了过来，见她们俩人在打秋千，只淡淡道：“都多大的人了，还玩这个，让府里的人看见了，又该扇风点火了。”

揽月见佩玉神色不对，又想起方才在秋千上看见佩玉和婆子说话，只笑道：“可又是怎么了，昨日二奶奶才整治了一番，哪个贼跌折腿的刺头儿敢放肆，是肉皮子痒不成。”

佩玉听了，一语不发，只绞着手中的丝帕，弄云见了，忙笑问道：“方才在秋千上见姐姐和人说话，可是有人说了什么不中听的话儿。”

揽月也自秋千上下来，笑说道：“往日难听的话，还少听了不成，她说她的，何必放在心上，平白折腾得自己不好。要是依我，当面便甩脸子回去，有那嚼舌头的，先打折了腿再说，看她和谁说去。”说得佩玉和揽月都笑了，佩玉笑了一阵，又犹豫一会，似言又止。

揽月素来机警，只拉了佩玉和弄云笑道：“昨儿，公子说二小姐制的花茶好，我讨了方儿，试着作了一回，也不知像不像，你们过去看看，也好出了主意。”说着三人便往屋里去了，一路上揽月和弄云见佩玉眉头不展，心下也有几分凝重。

回了屋里，揽月泡着茶，弄云推窗看了看屋外的景致，笑说道：“这太阳把这满院的树啊草啊，都照得没精打采的，也不知外面怎样？”

揽月倒了三杯茶，笑道：“可别管那树啊草的，且来尝尝这茶，行是不行？”说着，递了一杯茶给佩玉，低声问道：“究竟出了何事？往日里你是最稳重不过，怎么今儿却…”

话刚出口，佩玉便端起茶，低声说道：“方才我听蒋妈妈说，夫人跟侯爷说了，贤哥儿屋里的丫鬟，素来精挑细选，也出了几个不规矩的。其他几个哥儿屋里，想来更不像话，大公子是长子，素来堪作表率，转眼便是春闱，又没了先生管束，身边的丫鬟也不小了，万一出了什么事儿，却是对将来不好，不如按规矩放出去。”

这话一出，听得揽月脸色一变，冷笑道：“我竟是不知，这院子里的事，何时由得府里做主了。便是二奶奶，也不过是走走过场，做个样子给府里看呢。”

弄云叹气道：“姐姐可别说这话了，若是侯爷开了口，公子是不能不应的。再说着，便是公子不肯，留下我们，可这名声就难说了，也不知谁出的主意，好生毒辣。”