穿过枫梧州便是送棋州，距离京都尚有一千三百里之遥。出使队伍一路舟车劳顿，人马俱是疲惫不堪。待入得送棋州中城，谢氏阖族上下早已候在城门迎接。

我被谢氏族长迎入府内，一面卷了马鞭敲着手心，一面挑眉四顾。谢氏长女入得王宫已近二十载，至今恩宠不衰，大约如此，谢氏才能成为这送棋州的掌权者。

我耳边听谢氏族长叨叨，说的也是一些虚言假语，怪不耐烦，但又无奈身上这重王室子弟的身份，只得故作深沉地应道："谢伯伯不必太过多礼，只需将本王手底下这些人马安排好，能给个休息之处，送点饱腹之食即可。"

我这一声"伯伯"唤得谢氏族长眉开眼笑，他连连拱手道："小王爷真是折杀老朽了。"

我面上带笑，不再言语，任谢氏族长领着我一路在众人的跪拜之下去往休息之处。原以为在这送棋州只需休息个三五天，便能继续上路，可未承想，竟被一桩诡事绊住。

却说谢府当夜安排了一场盛大的夜宴，用谢氏族长的话来说，便是以这场夜宴来犒赏这群为国深入险境的勇士们。这由头找得好，并不完全因我的身份，而是为了我手下这群灰头土脸险些丢了性命的将士们。我自不能回绝，于是在宴上便见着了谢氏的几位小姐。

谢氏的几位小姐各个都是精通琴棋书画的才女，我喝得微醺，一晃眼看着这宴上献艺的几位长得竟全是一个样。待到她们上前来见礼时，我便听见其中一人道："小王爷万安，小女谢禾，叩见王爷。"

我抬起一双迷蒙的眼，盯了半响，想将眼前这人与记忆中人联系起来。可想了半天，竟吃惊地发现，记忆中的人也失了模样。

谢禾像第一次见到我似的，装模作样地冲我行礼，之后便再也不看我一眼，融入她的姐姐妹妹之中。而我却一直看着她的身影，绞尽脑汁地想六年前那桩旧事。

我不该不记得她的模样，我怎能不记得她的模样。我太过想要回忆起六年前，我与她初遇时的景象。喝多了酒，用多了脑，就连夜里梦中，这欲望都未停歇。

于是，我梦见了谢禾。六年前的谢禾。

六年前的谢禾才将过完十岁的诞辰。我与她的相遇，便是在她诞辰那日。而我与她的相遇，又绕不开我的公子大哥。

那一年大哥奉旨南下赈灾，路过送棋州，歇脚之处却不是谢氏府邸，而是送棋州中城郊外的一座寺庙。大哥一贯是个不喜张扬之人，带着一帮人只做商贾打扮，借宿于寺庙之中。而那年我母妃也才将去世，大哥为了令我遣散伤悲，此次出巡特地带上我。

那寺庙乃是个不知名的小庙，里面供奉的也不知是哪路的**。大哥同众人议事时，我便百无聊赖地在这庙中钻进钻出，四处查看。我正背手仰面看着佛像时，就突然听见身后有人问："你是谁？"

我转过头，那声音是从幽暗昏惑的佛殿深处传来。那里有摇晃不息的烛火，有吹拂不定的佛幡，袅袅上升的香火将我的视线阻隔，我看不见来人，皱着眉往那方向迈了几步，出声反问："你是谁？"

那昏暗的深处慢慢走出一个人，是个小小的人。我已记不起她的面目，但那双紧蹙的双眉与无波无澜的眼至今在我脑海深处挥之不去。那双沉静的眼看着我，在青烟与佛幡中答："我是阿禾，你是谁？"

我渐渐看清楚，那不过是个比我还要矮上一头的小孩。原本惊疑不定的心立马踏实，我背着手朝他走过去，答："我是阿朦。"

小孩点点头，不再言语，转身要走。我哪里肯放她走，好容易在这庙中遇到一个同龄人可以打发时间啊。她前脚走我后脚跟上，一路跟到庙中的某个偏僻处，那小孩才终于停下，回头一脸不高兴地问："你为何要跟着我？"

我答："因为我想和你做朋友啊。"

小孩有些呆，偏头看着我，困惑地重复："朋友？"

我被她这副呆样逗得一笑，一砸拳头，昂首肯定道："对！和你做朋友！"

我那时只想抓住一个人陪我打发这无聊的时光，却又哪里知道我竟是阿禾唯一的朋友。

我说完那句话时，一直蹙眉的阿禾突然弯起眼睛送我一个笑，朝我招手道："今日是我的诞辰，我请你吃好吃的！"

我一听有吃的，连忙屁颠屁颠地跟上去，一边又问："你几岁的诞辰啊？"

阿禾答："过了今日，我就十岁啦。"

我"哦"了一声，说："我比你年长两岁，那你是要喊我一声哥哥的。"

阿禾停下脚步，歪头看着我，一双漆黑无波的眼将我仔细望着，半天，才冒出一句："阿朦哥哥。"

我高兴地一蹦三尺高。要知道我上面有十几个哥哥姐姐，却没一个弟弟妹妹。做了这么多年的老幺，终于有人能唤我一声哥哥，这感觉太爽了。

我忍不住伸出手摸摸阿禾的头顶心，笑眯眯地说了句"乖哦"。又想着今日是阿禾的诞辰，我却什么也没得送。忽又看见墙角有几株杂草，便扯下来编了个蟋蟀送给阿禾。这小玩意儿还是幼时大哥经常做来哄我玩的，却没想到如今也能哄得阿禾眉开眼笑。

我跟着阿禾进了膳房。才用过膳，此时冷锅冷灶也不知阿禾说的好吃的到底是什么。我看着她蹲在灶洞前，将铁铲伸进去扒拉，半天扒拉出几个黑球球。

阿禾冲我一笑，我便也收了疑问的表情回她一笑。她用铁铲敲击那几个黑球球，直敲得黑球球四分五裂，露出里面红色的肉来。

一股香气也随着四分五裂扑面而来，我连忙蹲下身，蹲在阿禾的身边。她将露出红肉的黑球球分了一半给我，笑眯眯地说："阿朦哥哥你吃啊，烤红薯是最好吃的了！"

那是我第一次吃烤红薯。

等大哥来找我时，我正跟阿禾抚着肚子坐在一处，黑牙黑嘴地冲我大哥笑。当夜我吵着要和阿禾困觉，我好不容易交到一个朋友，自然每时每刻都不想和她分开。

可大哥却不由分说地把我拖回去，任我踢打耍赖就是不许。到最后我犟在地上不起，大哥才扶额叹道："阿朦，那是个女孩子呀，你怎么能和女孩子困觉呢？"

我闹了个大红脸，回首看阿禾时，她小小的身影穿着打满补丁的粗布麻衣，一张小黑脸，眨着亮晶晶的眼睛还在冲我傻傻地笑。

这就是我第一次见到阿禾。

我不明白谢禾为何要装作不认识我，我想要弄个清楚明白，因而也并不急着离开，想着在送棋州多修整几日。

要见到谢禾并非难事，难就难在单独见她。谢禾始终和她的那群姐妹待在一处，见到我时也只是随众人一起冲我行礼，然后躲藏在人群中。

我以为，她的确是在躲藏的。谢氏几个未出阁的小姐对我很是殷勤，我终日里被这些莺莺燕燕挟裹着游遍了中城的山山水水。明明见到她们时，谢禾还在其中。等我随小姐们出府时，却已在人群中找不到谢禾的身影了。

我多少有些明白谢氏的意思。如今我已十八岁，正是到了该纳妃的年纪。今次出使异国我又立了大功，虽地位不可与公子大哥相比，但在朝中已颇有分量。

好容易逢了个雨天，不用被这些谢氏小姐们拉出城游玩，偏谢氏族长又办了一场宴会。这一次请了不少送棋州的官员巨贾。我看着宴上这些人各怀心思的脸，听他们阿谀奉承，心中不耐烦到了极点，偏还得做出一副谦虚的模样，笑而不语。

有人问道："殿下出使异国，可曾碰到什么奇闻异事？"

我抚着酒杯的手一顿，不由得撑住下巴望着这群人笑道："确有一桩奇事。"

众人纷纷放下酒杯，只待我接着说下去。我清了清嗓子，说道："此事说是奇事，倒不如是一件诡事。本王今次出使的国家想必诸君也知，是个擅用巫术的国家，凭空化物之类的也都不足为道。我要说的，乃是重塑肉身之法。"

众人听得入神，宴上一片寂静，只有我的声音空空荡荡地响起："重塑肉身嘛，就是甲若想成为乙，可喂乙一碗符水，待他死后生食其肉身，那么不出七七四十九天，甲便会长得越来越像乙，最后容貌身段言行举止便可同乙一模一样。"

我第一次听到这术法时，恶心得差点连隔夜饭也吐出来。那异国的君主见我脸色不好，哈哈大笑一番，说道："殿下竟相信这样的事吗？"

我这才知道他在诓我，但面上仍不动声色，冷声道："在我国，除了尚未开化的野人与不分黑白的疯子才会生食人肉，大王觉得本王是信还是不信呢？"

其实当时我是信的，而目下看宴上众人的脸色，想必他们也是信的。我心中觉得好笑，同谢氏族长招呼一声，从宴上退下。

从宴上退下，又撇开一直跟随着的小厮，我背手踱步慢行于后园的湖边，于转角处见到了湖边亭中的谢氏小姐们。

除开谢氏的小姐们，亭中还有今日同父兄一道前来的名门闺秀。夜色漆黑，那亭外又无守卫。我略一思索，便放轻了脚步向那亭子靠过去。

欢声笑语随风传来，清晰得很，我也正能看清亭中诸人的脸。谢禾坐在人群中间，着一身锦缎华服，发髻高高地束起，以一支华贵无双的簪子固定。她脸上带着笑，那笑却又不是我记忆中的笑。

那笑太明亮了，又太轻浮了，好像浮在这湖面的一层金箔，金光闪闪，却风吹即起。

我听一人道："我们这些人啊今日还能坐在一起说笑，只怕到了明年，就再也不能啦。"

谢禾停了笑，问道："张姐姐，何出此言？"

那姓张的女子掩唇笑道："我的傻妹妹，明年你便要入东宫，成为当今公子的妃子啦。我们这些人，哪里还有资格同你说说笑笑呢？"

我听了不由得一惊，总觉得哪里不太对。谢禾入宫做大哥的妃子？这是怎么回事？明年谢禾确实到了可入宫选秀的年纪，可怎么，她们就那么笃定，谢禾一定能入东宫。

我朝谢禾面上看去，企图看到反对的神色。可什么也没有，那张陌生的脸上，挂满了得意的笑容。她笑着抚上发髻上的簪子，用尖尖的声音说道："张姐姐说的什么见外话，即便我入了东宫，也还是能请诸位姐姐过来玩耍的呀！"

我再不想听下去，转身离开这亭子。

宴上喝了不少酒，到此时酒劲才渐渐上头，我分不清方向，恰好遇见我的部下。他将我扶回房，并问道："殿下，咱们何时启程呢？"

何时呢？我也不知道谢禾何时变成了这样，明明六年前的她还是那个会为一餐烤红薯而快乐的小女孩。何时，她就面目全非了呢？

我没有回答部下，而也就是在当天夜里，那桩我前文提到的诡事终于找上门来。

因喝了酒的缘故，我睡得极沉，未曾做梦，只是迷迷糊糊间听见有人在喊我："阿朦哥哥，阿朦哥哥..."

这世上，只有阿禾才会如此唤我。我企图睁开双眼去寻她，可就当我冲破最后一丝束缚时，那声音戛然而止，被一阵"噗哧噗哧"之声替代。这声音像是有什么在扑扇着翅膀，又像是利剑插入血肉中的闷响。这声音太过诡异，在这寂寂长夜中越来越清晰地响彻在我耳畔。

我挣扎着从深睡中清醒，有些懊恼地坐起身。那声响并未因我的清醒而消失，而是近在咫尺地继续回响。我循着声音看过去，恰在此时，室外一阵天火撕扯而过，正将那撞击在门扉上的黑影映照得一清二楚。

那黑影硕大无比，扑扇着一对翅膀不停地撞击着我的门扉。而那"噗嗤"声在撼天动地的雷鸣声里丝毫没有减弱。

我从枕下抽出长剑，系紧中衣小心地走过去，等那黑影再一次扑到门上时，将长剑透门用力插了出去。"噗嗤"声终于停止，我以为我杀死了那怪物，可当我打开门时，门外却空无一物。只有倾盆大雨，伴随着电闪雷鸣。

白日里天气尚且温暖，而深夜中却冷彻透骨。我不敢放松警惕，握紧了手中长剑，有些惧冷地微缩着双肩漫步在游廊中。前前后后绕了一圈，就连驻扎在不远处的属下也被惊动。我不愿将这事告诉他们，说不定是我神志不清眼花了呢，何必拿这事吓他们。

属下见我提着剑已有些警惕，连声问道："殿下，可是有刺客？"

我摇摇头，脸上带笑道："哪里，夜间醒了睡不着便拿剑比划比划。"

属下也笑："想必殿下被谢氏小姐们缠着，头疼得睡不着吧！"