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“杨小郎君昨日直接走了, 便将这屋让给你了。”
苏令蛮隐约记起昏迷时感受到的温暖怀抱, 脸上绯云；狼冶却被她这模样吓了一跳, 扒拉住衣襟抖声道：“小娘子你可莫瞎、瞎想，我，我是不会看上你的！”
苏令蛮忍不住朝天翻了个白眼：“那就先谢谢你了！”
她掀被下床, 这才发觉自己竟穿着一身素白的松江布里衣，外裹着一层薄棉絮做的长袄子。
这松江布可不是寻常之物，极轻薄极柔软, 老织染师傅需花费十日堪堪才能得这么一匹，一尺堪比米十斗，没有门路还买不到。当年舅舅得了几匹巴巴地送来给阿娘, 阿娘至今还舍不得用, 压在箱底。
“不过，这男人的样式……”苏令蛮后知后觉地想到：“昨日究竟是谁与她换的衣服？”
狼冶似是看出她心中所想, 嘎嘣一声没止住咬了舌头，痛得半天没说出话来。麇谷居士端着一碗热气腾腾的药粥进了来，“嘭”的一声掼到小方桌上：“快喝！你如死在这，就太晦气了！”
苏令蛮并不介意他的恶形恶状, 眯起眼笑了起来：“多谢居士。”
狼冶此时已经缓了过来, 一叠声地道：“你可别误会，衣服是杨小郎君留下的，换是老头子换的, 与我无关！”
苏令蛮若有所思地抚了抚袖口, 里衣穿在里头轻若无物, 却又熨帖舒适。
里衣……是恩公的？
苏令蛮的脸，渐渐红了起来，她自己都弄不清楚一瞬间袭上心头的羞赧从何而起，但昨夜迷糊的记忆却被她自己勾勒得越来越清晰，耳膜甚至能听到近在咫尺的声响——年轻郎君强而有力的臂膀与温暖的胸膛，如此不同。
他又救了她一次。
“暧，脸怎么这么红？莫不是又发烧了？”狼冶将手探过来，苏令蛮不自觉躲开，将手背覆在脸上捂了捂，直到感觉冷下来才道：“没什么。”
麇谷居士见她有条不紊地就着屋中凉水漱口洗脸，好似完全没被他换衣裳的事实影响，不由奇道：
“你居然不介意？”
“居士既是当世活扁鹊，刮骨疗毒我亦听闻过，治过之人繁不胜数。在居士眼中，阿蛮怕是并不比一块猪肉更珍贵，又何必介意？”
苏令蛮没说的是，介意也来不及了。
麇谷居士第一次在她面前哈哈大笑起来：“洒脱！好！好得很！”
“可惜终究是一妇人。”
苏令蛮刚刚坐下端起的瓷碗又重新放了下来，她起身拱了拱手：“居士缘何对妇人有如此之偏见？”
“世上之人何止千千万，好坏并不因男女而分，男儿郎中有穷凶极恶、寡廉鲜耻之辈；可女流之辈中亦不乏身怀国家大义、才智超绝之人。前有蔡文姬，今有谢道韫，哪个不是人人称颂的天骄？便你鬼谷子一门中，不也出了个墨如晦，一手奇门遁甲之术于我大梁统一中原之战中屡建奇功，被梁□□尊为国师？”
麇谷脸色青红不定：“你又知道些什么？”
“阿蛮确实不知道居士身上发生了什么，让您如此偏激，也不会讲什么大道理，可阿蛮自小便明白一个道理，冤有头债有主。”
“若有人欠了阿蛮，阿蛮死也要讨回来，但绝不会发泄在不相干之人身上。若因一个坏人便否定了一个群体，不仅是偏激，还是无知。”
苏令蛮并不像以前那些求到麇谷居士面前的那些人那般，一味哭穷扮惨，也不一味捧着他说好话，但奇怪的是，麇谷居士反而真的听进去了。
这小娘子年纪不大，身上却自有一股从容而坚定的力量，他不曾在其他任何一个妇人身上见过。从前一夜的死缠烂打，到昨夜昏迷，他让她看到了女儿家除却虚荣贪婪软弱之外的另一面——
“你让老夫想想。”麇谷居士挥挥手，“让老夫想想。”
苏令蛮嘴角微微翘了起来。肯想就证明这块顽石被撬动了，有松动，便证明治病有门。她重新坐下，囫囵着喝起粥来，只觉得胃里暖暖的下去，从头都舒坦到脚。
狼冶目送着麇谷居士离开，脸色跟见了鬼似的。
待苏令蛮堪堪将一碗粥喝完，他才缓过神来，跟看稀奇物似的将苏令蛮上下扫了个遍，猛地一拍桌子：“小娘子，你果然是个妙人！”
“这还用你说，便我这一身肥膘，小娘子中也是万中无一的。”苏令蛮放下碗，踢了踢杌子：“坐？”
狼冶顺势一屁股坐了下来：“你是怎么办到的？我跟了居士这般久，居士的心肠可是铁石浇筑，寒冰淬炼的，今日却在你这松了口……”他摇摇头，一脸不解：“奇怪，真奇怪。”
“大约是……我不大像个女儿家？”苏令蛮站起身，转了一圈：“身宽体胖，性子粗蛮，与寻常的娇娇娘子大约差了十万八千里。”
狼冶愣愣地点头，半晌又摇头：“不对。具体什么，这我确实说不上来。”
“举个例子吧。杨小郎君这人冷漠得紧，与我多年交情，待我还不如待你。你猜怎的？昨日是他第一个意识到你还在院中的，我与居士都以为你自己会到廊下躲雨……就跟一阵风似的，杨小郎君冲进雨中一把就将你抱了进来——不过，暧，你怎这般重？”
狼冶心有余悸地揉了揉腰。
苏令蛮横了他一眼：“又不是你抱，你抱怨什么？”
狼冶噎了一记，悻悻摸了摸鼻子，到底没好意思说自个儿时想抱没抱起来，只道：
“昨日我出言激了一激，本没报多大希望，没料到居士竟然真的出手救你，你那样子……进气还没出气多，怕要不是居士出手，就只能通知林外那个爱哭鼻子的给你敛尸了。”
敛尸？
亏他说得出来。
苏令蛮抬起一脚便将狼冶坐下的杌子踹了出去，他一个不察，立时摔了个四仰八叉。
狼冶瞬间跳了起来，指着她怒道：“苏，苏什么蛮是吧，我跟你没完！”
苏令蛮笑嘻嘻地做了个鬼脸，圆胖的包子脸顿时皱成了一团：“小郎君，大人不记小人过，你这大丈夫怎好与我小娘子计较？”
狼冶噎住了一时没答上话来。他自幼跟着麇谷居士四处游医，见过之人形形□□不知凡几，还真第一回见这翻脸如翻书的小娘子，拿她没办法，只委委屈屈地哼了一声。
苏令蛮将碗筷一收，自觉起身寻了小厨收拾不提。
午时不到，麇谷便走出了房门，将苏令蛮叫到了廊下，神情凝重：
“你这病，为行经紊乱，内度消损，老夫确实能治。”
苏令蛮忍不住长出一口气，她怀揣希望来这寻医，本就是死马当活马医，如今麇谷告诉她能医，不亚于给她吃了颗定心丸。
“居士有何条件不妨说。”
麇谷忽而笑起来，腮边两道法令纹一下子显得更深，眼珠子直勾勾地盯着她：“要老夫破这规矩，倒也不难。你只需将东望酒楼三楼的酒亲自奉上，老夫便亲为你调治。”
苏令蛮呆了呆。
这还不难？
她要是能登上三楼，怕早已名扬大梁，可封大家了，她僵着脸勉强挤出一个笑：“居士，居士能不能换一个条件？”
麇谷恶作剧般地笑了：“不能。”
“狼冶，送她出谷！哪一日，你拿来老夫要的酒，老夫自便帮你治好，还送你副养颜方子。”
苏令蛮兴致依然不高，耷拉着脑袋问：“若我得了酒，又该如何寻居士？”
林子没人带的话，她实在进不来。
她垂下眼，思考得酒的可能性，相比较而言，刘小掌柜要比这顽固不化的麇谷老头子好对付得多。
“也不麻烦，你就去有客来把这信物给掌柜，他自会通知老夫。”麇谷递过来一枚三角状的铁牌子，苏令蛮也看不出什么，只往袖子一揣，带上换下的湿衣服，深一脚浅一脚地跟着狼冶出了林。
巧心细心，早先回去将换洗的衣服装了一包带了过来，苏令蛮在马车上将那长袄换了，才瓮声道：
“府中情况如何？”
“怎么惊动了阿娘？”
巧心面有郁色，“奴婢与郑妈妈都都瞒得好好的，都是大娘子说漏了嘴，才……”
“她……？”苏令蛮蓦然想起苏令娴在曲池放的狠话，皱了皱鼻子：“倒像是她的手笔，总弄些见不得人的小动作。这般说来，定州城里我这风声也不大好了？”
“是，夫人都哭了好几场了。”巧心面有惭色：“都怪奴婢思虑不周。”
“这不干你的事。大姐姐要找我茬，必是时时刻刻盯着了。只阿娘那里有些麻烦……”苏令蛮揉了揉额头，这些烦心事真是一波赛一波地来。
“府里现下……怕是不太平。”巧心抬头觑了觑苏令蛮面色：“老爷以夫人教女无方的理由，夺了她管家权，交给了丽姨娘。丽姨娘怕是正春风得意……”
“这有甚怕的？”苏令蛮满不在乎道：“这家她要当就去当，横竖这管家银子让她自己来！”
“可，可老爷夺了夫人的嫁妆，也一并交给丽姨娘管了！”
苏令蛮无语，这事要换做定州城里任一家，做媳妇的都非得闹个翻天覆地不可，但到了阿娘这，估计也只会掉几颗泪。
罢了，既阿爹这般无义，那也别怪她做女儿的不孝了。
林木稀疏，枯黄的叶子落了一地，鞋子甫一踩上去便发出沙沙的脆响。
太阳透过枝头，隐隐绰绰地落在肩头、地上，力道软绵绵的，苏令蛮裹了裹身上的大麾，试图抵御无处不在的寒冷。
她迷路了。
这里的每一棵树都长得一般模样，光秃秃的一根树身直挺挺地立着，身处其间，完全辨不清东南西北。而更诡异的是，她一路用障刀刻下的暗记像是被什么无形的力量抹去，怎么也找不见。
“……这林子邪门得很。小的听说，鲁南巷有户人家抄近路去投亲……死相诡异得很，舌头都被割了……”
心扑通扑通剧烈地似要跳出喉咙口，卢三不久前在林外的表情声音在苏令蛮脑海活了起来，一阵风过，带出鬼哭狼嚎似的低啸，苏令蛮脚步一个不察，踩到一截软绵绵的物事，登时吓得跳了起来：“啊——”
破音飘在萧瑟无边的林子里，被苏令蛮又迅速闭嘴噎了回去。她拍拍胸脯，待弯腰看到一截布巾式的玩意，扬起一脚就踢得老远，心中愤愤道：“亏刚刚还夸下海口，丢人啊苏阿蛮！”
这么一打岔，惊恐的情绪就下去了许多。
她从腰间挂着的鱼皮刀鞘里重新抽出障刀，随手在身边的一棵树杈上划下了一个三叉戟——这是她苏府的标识。随便选了个方向，走直线在第十棵树同样的地方，又刻了个同样的标记。
一路行去，画了不知多少棵树，可只要一个转身，再回去，那标识就立马消失不见了。
苏令蛮想起儿时郑妈妈讲过的“鬼打墙”，浑身不由打了个摆子。
暮色悄悄笼罩住这片寂无人声的林子，白天不见动静的窸窸窣窣声渐渐起来了。到底是个小娘子，便不信这怪力乱神之事，心底也不由发起毛来。
“呱——呱——呱——”
她悚然回头，一排黑色的鸟影从天际一闪而逝，“是乌鸦啊。”苏令蛮呼了口气，拍拍手，鼻尖却嗅到了一丝若有似无的……酒味。
这味道极其特别，吸一口，让人清醒，再吸一口，却又仿佛陷入迷醉。
苏令蛮嗅着鼻子，循着酒味传来之处蹑手蹑足地走去，宽胖的身材丝毫不影响其灵活，竟是一点声响都未露出来。
“谁？！——”
一道清冽的嗓音从暗处传来，苏令蛮不觉停下了脚步，这个声音太特别——她认得。
前方幢幢暗影里，一道身影隐入暗处，苏令蛮透过晦暗的月色，只能看到长长的一截树影。她直接走了出来，将头脸整个露在月色下，举起了双手：
“定州从司簿二女苏令蛮，见过恩公。”
对方显然也认出了她，毕竟这般的体型相貌亦不常见，低声道：“从司簿？鄂国公府旁支？”
这话音放得极低，放在平时自是听不清，可夜色清寂，凉风递送，苏令蛮愣是听到了，点头笑嘻嘻道：“正是，恩公知道我苏府？”
她的热情，并未感染到暗处的身影。
两人之间顿时又安静了下来，苏令蛮试探着往那去了几步：“恩公？恩公？”
“莫叫我恩公，举手之劳罢了。”
对方的态度很冷，苏令蛮还未靠近，便能感觉出其浑身洋溢着的不快和拒绝。她识趣地停了下来，讪讪道：“恩公不知名姓，阿蛮不知如何称呼，故此才冒犯了。只此地邪门，可否容阿蛮在此歇息一晚？”
胖乎乎的小娘子手足无措地站在林中，胡服的下摆不知沾了什么东西，略显狼狈。清微目光移开，沉声道：“可。”
苏令蛮立时便欢呼了一声，寻了处干净的地方，捡了些枯草叶子厚厚铺了一层，靠着树干便坐了下来，梨花白被安在身侧，往不远处拱了拱手：“多谢恩公。”
枯叶打着转落了下来。
苏令蛮觑了一眼过去，只能隐约看到黑衣郎君班支着腿靠在树干上，幕篱被摘了下来，随意地放着。
一只手搭在屈起的腿间，一身黑的境况下，露出的手白得几乎透明，像上好的羊脂白玉；黑黢黢的酒葫芦在手掌间对比分明。
浓烈的酒香，几乎要将空气都醉了去。
她很肯定，这酒必是要比那梨花白还好上十倍，劳累了一天的肚腹瞬间雷鸣似的叫了起来，此起彼伏，在这安静的夜里格外清晰。
苏令蛮的脸“唰”地一下就红了，嗫嚅道：“恩公，对不住，阿蛮一天未进食，实在是……”丢人，忒丢人！
从暗处丢来一团油纸包，这回冰凉的语声里隐隐透着一股笑意：“吃吧，莫饿瘦了。”
——饿瘦了？
这是嘲笑……吧？！
苏令蛮本只有脸红，这下是从头到脚都快冒烟了，她情愿再被退婚一百次，不，千次！极度的窘迫随着熏然的酒香，又渐渐平复了下来。
苏令蛮捡起油纸包打开，里面是两块馕饼，夹着一层卤好的酱牛肉，一口咬下去，竟还有些温热。浓郁的酱汁在嘴里弥漫开，对饿了一整日的她而言，简直是万两黄金都不换的美味。
“多谢恩公。”
“唔。”
这回这冷郎君终于肯高抬贵口地搭理了一声，苏令蛮美滋滋地开了一坛梨花白，就酒吃饼，只觉人生快意，一整日的紧张都松散了下来。
“恩公也是来寻麇谷居士的？”
苏令蛮嗅着空气里的香气，扁扁嘴也不要人回答：“本来阿蛮还觉着，梨花白尚算不错，可与恩公的酒一比，那简直是明珠与瓦砾，麇谷居士必是看不上了。”
“哎哟，好酒好酒！杨小子，你倒是好享受——”
随着一阵“桀桀桀”的笑声，一道青衣身影自远处而来，老者佝偻着背，一道鹰钩鼻在月色下勾勒出深深的沟壑，一看便是不好想与的，见到苏令蛮眉头几乎可以夹死一只蚊子：
“妇人？！”
苏令蛮登时一个激灵，诞着脸道：“可是麇谷居士？”
麇谷居士面色铁青，挥袖道：“晦气！”
苏护的怒喝，对苏令蛮来说，并不比一只苍蝇振翅的声音更大。她视若无睹地走过苏护，却被吴氏扯住了她的宽袖，“阿蛮，别乱来。”
苏令蛮安静地看着这一世可怜只学会了委曲求全的女人，脸比旁边刚刚粉饰过的墙更白：“阿娘，你也要阻止我？”
吴氏与她的眼神一触，不知怎的心里一颤，怔怔然收回手，“阿娘，阿娘不是那个意思。你年纪小还不懂……”