陈满仓放下手中捷报问道：
“芈冬青和石岩已经开始集结在橘子州城外。
我们大军是不是也该启程前往橘子州了。
据说橘子州城是我们的一位熟人在守。
怕是没那么容易投降了。”
“谁？”
徐夜一愣。
“那个从凉州城逃走的肖丘。”
陈满仓微微一笑。
想当初凉州大军一日下凉州，生擒南宫羽，战绩斐然。
唯一的遗憾就是让这位葫芦郡王手下的大将跑了，要不然就是一场完美的歼灭战。
“好！”
听到这个熟悉的名字徐夜点了点头，大手一挥：
“那大军准备启程，只要啃下橘子州城，葫芦郡王的覆灭之日就不远了！”
略微踌躇了一会，陈满仓脸色有些担忧的抬头问道：
“按理说葫芦郡王手下的兵力尚可，六七万人还是有的吧，面对我们的步步紧逼，他难道就会这么一直按兵不动？”
按照陈满仓对于葫芦郡王的了解，葫芦郡王不像是一个会轻易就坐以待毙的人。
徐夜皱起了眉头思索了一会说道：
“暂时还想不出来他有什么办法扭转颓势。
不过这个怀阳关乃是我大军与凉州联系的要道，所有粮草都需从此地运送，得安排可靠之人防守。”
凉州大军的粮草几乎都囤积在凉州城内。
一边作战，后方的雪泪寒一边在派人运送粮草，军中自行携带的粮草只够大军半月之需，所以怀阳关也显得很是重要。
“你看从凉州将徐永成调过来怎么样？”
陈满仓试探着问道，在他心里这个初入凉军的徐永成是个大才。
毕竟上次徐永成守城有功，已经向大家展现出了这位年轻人强悍的守城能力。
“行！”
徐夜也正有此意，当即点头赞同：
“那就调徐永成过来，不过凉州的兵力不要动。城中留下三千步卒，再把凌振的轻羽营留下，以防有变。”
两人一拍即合，一道军令立刻被送到了凉州。
在大军启程前往橘子州城的同时，如今已是凉州步军校尉的徐永成也带着几十名护卫连夜赶往怀阳关，接手怀阳关防务。
不但徐夜处战事进展顺利，就连赵中天和唐兴安两路兵马也是连连夺城，只不过损失比起凉州军要大一些。
赵中天虽然对扬州军的损失略微有些心疼，但是看着不断到手的军功也是咬了咬牙继续进攻着，这些军功可日后都是他入京为官的本钱。
唐兴安则是不得不佩服徐夜的判断，三郡守兵的战力确实不强，与他当初交过手的北蛮军简直不可同日而语。
随着战事的推进，台州、橘子州、龙台三郡几乎已经尽数收复，葫芦郡王士卒节节败退，目前除了三郡首府还在坚持之外，其他城池基本上已经没有了抵抗，遍插大周军旗。
北蛮城内此时也是草木皆兵，满城的守卒来来往往的巡视，各地调集的粮草士卒已经尽数到了北蛮，接下来恐怕就要迎接大军的攻城了，士卒的脸上都带着些许的紧张。
葫芦郡王府经过一段时间的休息，葫芦郡王赫连伯伯的身体恢复了一些，已经能够行动自如了，只是偶尔还觉得一阵虚弱。
经过一番大败，赫连伯伯整个人看起来更加的苍老，佝偻着身子没有了往日的精气神，宛如半截身子已经埋入黄土般萎靡。
一封封战败的军报传来，赫连伯伯的脸上阴云密布，没想到短短半个月之内三郡城池尽数丢失，三路大军的进攻速度比他预想中的要快多了。
但是葫芦郡王根本没有足够的兵力完全防守四郡之地，要是兵力分散，只能不停地被大周士卒蚕食，全部集中在北蛮是最稳妥的办法。
赫连沱沱有些默然的站在一旁，脸上带着愤懑，困守城中已经多日。他的噬血卫全是野战骑兵，在守城中就失去了用武之地，他迫切的想要打一场胜仗来稳固北蛮的军心，而不是一直防守。
但是看到义父阴沉的脸色，赫连沱沱咬了咬牙始终没有开口，这个时候北蛮军已经经不起损失了，要是铁甲卫也出了问题，那北蛮就是真正的精锐尽丧。
“父亲！我这有个好消息！京城的密探传来的！”
就在两人情绪低沉之时，赫连霍霍从门外大踏步迈入，脸上竟然带着罕见的喜色。
自从藤甲兵被灭，大军撤回北蛮之后。
大家的脸上已经好久没有露出过笑容了，看的两人都是颇为好奇。
儿子的话让赫连伯伯的脸上升起了些许希冀，开口问道：
“什么消息？”
赫连霍霍兴奋的从怀中掏出一封信纸递给了赫连伯伯。
这是他们安插在朝中的人好不容易传递过来的消息。
赫连伯伯顺手接过信件看了起来，赫连霍霍则在一旁说道：
“现在太后出来监国了，像是要对宇文家动手。
赵家也与上官家联手，应对咄咄逼人的宇文家，大周的朝堂之上不稳啊！”
赫连伯伯的眼珠不断在行行黑字之间扫视着，信上详细地描述了太后突然临朝监国，在朝堂之上宇文家吃瘪，丢掉了两郡郡守位置的经过。
看到最后，赫连伯伯的脸上也露出了久违的笑意，这确实是个好消息。
当初南宫家投降之后，没想到间接的帮了宇文家的忙，导致齐党解散，朝堂之上宇文家一家独大，政通令行，可以毫无顾忌的专心应付南境战事。
现在好了，朝堂之上纷争再起，那么在这个背景下说不定战局能有改观。
“没想到啊！”
赫连伯伯将手中信件递给了一旁的赫连沱沱，开口说道：
“宇文老贼也有吃瘪的时候。”
语气中满是唏嘘，在赫连伯伯的印象中，宇文鸿儒这个人屹立北蛮朝堂之上数十年。
他老谋深算，很少吃亏。
“是啊！”赫连霍霍点了点头：
“这突然跳出来的太后和上官一家倒是帮了我们的忙，宇文老贼现在要分出精力去对付他们。”
“义父！
我认为这是我们的一个机会，或许我们可以稍微改变一下目前的策略。”
赫连沱沱看完信件之后沉声说道，心中再度冒出了出战的念头。赫连伯伯锤了锤自己的大腿，看着这些日子有些沉闷的义子微微一笑：
“说说看。”
赫连沱沱快步走到一旁，身上铠甲的甲片不断的晃动着，赫连沱沱在桌上摊开了一张地图，赫连伯伯父子二人也跟了过去。
“我们坚守北蛮的大致方阵可以不变，只要拖得够久，大周的朝堂之上必定会更加混乱，到时候我们就可以趁机而动！”
赫连沱沱脸带自信的说道。
“继续说。”
赫连伯伯赞同的点了点头，这也是目下北蛮唯一的出路。
赫连沱沱伸手指了指地图上正在进攻的三路大军位置：
“只不过我们北蛮现在满打满算，只有八万人马。
其他三郡的沦陷是早晚的事，一旦等他们的三路大军全部汇集北蛮城下，势必是一场恶战。
我们就算能坚守一年半载，兵力也会大大折损，情势不会很乐观。
所以我认为我们应该主动出击，打掉其中的一两路人马，减轻守城的压力，这样日后我们也有转圜的余地！”
赫连伯伯皱起了眉头，赫连沱沱所言不假，北蛮城虽然城高墙坚，粮草充足。
但是面对十几万人马的攻城也是要付出很大代价的，假如士兵都打光了，那就算日后朝堂上真的出现了变故也于事无补。
所以减轻北蛮即将面对的压力显得极为重要。
赫连霍霍看了眼地图上与北蛮呈一字排开的四郡之地问道：
“假如出击，攻击哪路呢？这三路至少都有数万人马，我们就算攻击一路也得派出半数兵力吧，有点难打。”
葫芦郡王手上一共只有八万人马，派兵出击。
打胜了还好说，要是打输了那北蛮可就真的危险了，难不成真的指望再新招兵丁吗，现在新兵的战斗力可以说是一塌糊涂，毫无作用。
被赫连霍霍这么一问，赫连沱沱也是面露难色，这确实是个问题，选哪路打都很难抉择，都会遇到风险。
到底要不是搏一把？
两人都把目光投向了葫芦郡王，等着他拿主意。
赫连伯伯的眉头越皱越深，在房间来回走动着，终于下定了决心，恶狠狠的说道：“搏一把，胜败在此一举！”
听到此话，一直迫切想要出战的赫连沱沱眼中杀意开始涌动。
赫连伯伯沉声喝道：
“你带四万人，奔袭台州，尽可能在台州城下歼灭扬州军主力，吃掉这几万人，他们相当于就断掉了一只臂膀！
打垮他们后立刻撤回北蛮，台州暂时可以放弃，我们没有兵力再去驻守台州了，最终还是以保卫北蛮城为主！”
赫连伯伯的口气中很是自信，除了凉州军，他自认为北蛮士卒对付其他的军队还是轻轻松松的。
“赫连沱沱，你带上五千骑军，直扑此处！”
赫连伯伯一边说一边指向了地图某处。
赫连沱沱二人抬眼望去，赫然便是徐夜刚刚调兵驻守的怀阳关。
赫连伯伯眯着眼睛说道：
“大举击溃凉州军当然不可能，但是拖延他们的进攻步伐还是可以做到的。”
“义父何意？
”赫连沱沱略微有些不解的问道。
“你们看，怀阳关是凉州与橘子州的交界之地，地形险要。”
赫连伯伯在地图上比划了一下：“凉州所有要运到前线的粮草物资必须经过此处。
你不需要和凉州军的主力决战，只要带骑兵游弋在怀阳关附近，截断他们的粮道，徐夜势必要派兵回援，延缓进兵的步伐。”
赫连沱沱恍然大悟的点了点头，眼中闪过一抹凶狠：
“义父放心，我一定给大哥争取到足够的时间！”
这时赫连伯伯的眼神突然有些凝重，看向赫连沱沱说道：
“此战的关键就是你能不能吸引凉州军的注意力了。
除去你大哥带走的人马，你带去的这近万名骑兵，是我们仅剩的骑兵了，务必要小心行事！”
赫连沱沱神色一凛，脸上的刀疤随着肌肉不停地抖动着，显出一丝狰狞，双膝重重跪地，接连向赫连伯伯磕了三个响头，声音有些嘶哑的说道：
“义父，赫连沱沱深感当初父亲知遇之恩，此次北蛮危急，我定万死不辞！”
......
战火又起。
徐夜手下先锋将军，芈冬青，率凉州先锋骑军两万，率先出击！
赫连伯伯派出其第五子赫连大虎迎战。
芈冬青怒吼一声，身先士卒。
剑气一片而起。
瞬间将赫连大虎的八千步军摧毁殆尽！
芈冬青的剑道在徐夜的指导下，已然挤进巅峰之列！
看着瞬时乱做一团的步军战阵，赫连大虎面色铁青。
他赶忙高声喝道：
“北蛮军听令，莫听贼人胡言，本将亦在此处，勿要自乱阵脚，速速结阵迎敌！”
赫连大虎喊的声嘶力竭，然却亦亡羊补牢，为时晚矣。
北蛮军士气，已于刚才散之一空。
莫说其之言，此时亦被大军喧哗之声所掩盖。
即便军令传达，一众赵国士卒，恐亦难以再聚勇气，与凉军厮杀。
“凉军听令，与我杀！”
芈冬青自是不会放过如此大好时机。
当即高喝一声，便率一众麾下士卒，直扑赫连大虎所在方位。
四周北蛮军，赶忙纷纷躲避，眼睁睁看其一众人，在自己军中冲锋踩踏，却无人胆敢上前。
远处。
看着军中如入无人之境，亦杀气腾腾，飞速接近的芈冬青。
赫连沱沱的亲卫统领面色瞬时一变，赶忙抓起赫连大虎手臂，低声喝道：“将军，速退！”
说罢，竟亦不顾赫连大虎是否同意，便直接将其从马上拉下，与另一亲卫架起双臂，生生拖走。
在其位，谋其事。
其之军职，为亲卫统领，自亦当身担主将安危之任！
虽明知道，如此行为，定会加剧北蛮军乱象，然职责所在，却亦不得不为！
统领边走，边不时回头，观察身后局势。
待见到芈冬青众人，已近咫尺，片刻将至时。
统领咬了咬牙，当即冲阵身旁一众亲卫喝道：
“留于三千众，阻凉军于此，其余人等，速速拱卫将军撤离！”
“喏！”
以赫连大虎主将之职，身旁亦常伴五千亲卫，与芈冬青一部人数相当。
随其一声令下，瞬时便有大半亲卫停下脚步，拔剑转身，严阵以待。
剩余两千，则将赫连大虎死死护在其中，快步赶至步军前阵。
而战阵之中的北蛮军，见此一幕，顿时哗然之声更大，亦更坐实其“主将已逃”之言。
随即后军顷刻大乱，一众北蛮兵亦纷纷紧随其后，向前阵撤去。
而前军之人，看到后军疯狂涌来，虽有些摸不着头脑，但亦抱着从众之心，拎起长矛，撒腿向前跑去。
就这样，步军后阵之人向前，前阵之人，亦更向之前，直接冲入中军的弓手战阵，瞬时将其冲散，溃不成形。
顷刻之间，九宫之阵，便已坏了六宫。
只余最前之列，骑兵军阵，亦未知发生何事，尚与凉军陷于厮杀之中。