江淮军从丹阳城穿过，在城外稍作休整，同时等候杜伏威。

按照约定，杜伏威作为江淮军的人质留在丹阳，由张须陀负责看管。而南隋方面，则由籍籍无名的长孙无忌作为人质，留在历阳之中。

这样的人质交换看上去极为不公平，但杜伏威不顾辅公袥等人的劝阻，毫不犹豫的答应了下来。

张须陀亲自将杜伏威送出城，二人拱手道别，辅公袥等人的神情稍显紧张，不过最终没有出现他们担心的埋伏或者其他意外，只有张须陀盔甲整齐，面色冷峻的目送他们离开。

“义父，您这次真的是太冒险了。”回军途中，王雄涎奉上李子通的首级，同时恭声说道：“万一南隋朝廷反悔，您岂不是落入虎穴了？”

“有李先生在，为父又有何惧？”杜伏威大笑一声，捧着李子通的头颅，显得极为开心。

江淮军速度很快，所以即便此时天气炎热，李子通的首级也没有腐烂或是发出恶臭。看着熟悉的面容，杜伏威心中的恨意消去大半，看了一会，便将李子通的首级放回匣子。

“李先生虽然颇有谋略，但他的性命，又如何能和义父相提并论？”阚陵不解的说道：“义父，您是不是把他看的太重了？”

“不。”杜伏威摇了摇头，说道：“你们资历尚浅，不懂得李先生的重要，南隋朝廷这次能够顺利击败李子通，除了有江淮军相助，缺少有才能的人，也是他李子通溃败的原因。听你们所说，南隋只派了不到两万将士？”

“确实如此，他们只派了四千骑兵以及一万五千步兵。”王雄涎点头答道：“不瞒义父，孩儿觉得周国公麾下的将士，并不比我江淮军弱。”

“这正是为父一直在思考的事。”杜伏威闻言，叹了口气，回首看了眼丹阳城，平静的说道：“义父觉得，即便没有江淮军，李子通也不是南隋的对手。”

王雄涎和阚陵同时沉默下来，四千骑兵冲散李子通后方的数万大军，他们虽然没有亲眼目睹那些骑兵的威风，却也能够想象的到，竟是觉得杜伏威的话不无道理。

“那朝廷为何费劲心思联合我们？”阚陵想了想，道出心中的疑惑。

“或许是不想和江淮军妄动刀戈吧。”杜伏威其实也不清楚，他当初问过长孙无忌这个问题，但长孙无忌没有直接回答，只是告诉他，等消灭了李子通，当他率军回到历阳，就能想明白一些事情了。

从李子通那里得来的财物，杜伏威全部交给辅公袥分配，他自己分毫不取，一回到历阳，便急匆匆的回到总管府，命一名护卫去请长孙无忌。

“总管大人，您不是让二十八公子带着他们前去丹阳吗？”那护卫满脸疑惑，躬身说道：“他们早在五天前就离开了。”

“什么？”杜伏威惊惧万分，拍案而起，吓的那护卫跪倒在地：“你说李先生已经离开历阳了？还是叶儿带走的？”王雄涎和阚陵在堂中也是一脸茫然，不明白发生了什么事。

李叶是杜伏威的第二十八个义子，虽然年幼，武艺却不错。他从北方逃难过来，加入杜伏威的大军，后来因为作战勇猛，被杜伏威看重，将他收为义子。

杜伏威心中惊疑不定，突然想起长孙无忌曾经对他说的话，不由得皱起眉头，问道：“你将府里最近发生的事细细道来。”

“回禀总管大人，您和长吏大人率兵离开之后，叶公子时常找李先生身边的那个稚子玩闹，后来他说接到您的书信，要带着李先生前往丹阳，与您一起和南隋朝廷商讨要事。”那护卫感觉犯了大错，拜道：“小人没有问清情况，还请总管大人责罚。”

杜伏威沮丧着挥了挥手，让那护卫退下，自嘲的说道：“原来如此。”

“义父，叶弟为何这么做？”王雄涎大概听明白了，他握紧拳头，恶狠狠的说道：“义父待他不薄，他怎可假传义父的命令，私自将朝廷的人质带走？”

“可能他本来就是朝廷的人吧。”比起王雄涎，阚陵无疑更聪明一些，他微微摇了摇头，说道：“五天之前，义父还孤身留在丹阳，幸好朝廷不知道李先生已经被救走的消息，否则后果不堪设想啊！”

朝廷真的会不知道吗？杜伏威苦笑一声，暗暗想道。

......

“多谢公子愿意信任无忌。”在江都的忠勇府中，李玄霸和长孙无忌在书房中相对而坐，长孙无忌拱手说道：“如果公子想要乘机消灭杜伏威的势力，不会有比这次更好的机会，您却因为无忌的一句话，放过了杜伏威，无忌感激不尽。”

“比起杀了他，让他为朝廷所用，当然是更好的选择。”李玄霸无所谓的笑了笑，说道：“江淮军数万兵马，他们的战力玄霸也见识到了，确实很强，但愿有一天，他们能够如你所言，依附朝廷吧。”

“杜伏威无意谋取天下，最终会臣服于其他势力。”长孙无忌肯定的说道：“只要朝廷足够强大，无忌敢用性命担保，他必定会来投奔。”

“这次消灭了李子通的势力，其他小股贼寇不足为惧，百姓可以安心收割稻谷，江都的粮食问题，算是暂时解决了。”李玄霸的表情显得很轻松，嘴角的笑意更浓。

长孙无忌也笑了笑，说道：“公子以前说过，消灭李子通还有其他用意，不知公子可愿告诉无忌？”

“想要在南方生存下去，没有船只肯定是不行的，恰好李子通有大量的战船，这一点你应该很清楚。”李玄霸毫不隐瞒的说道：“但南隋不可能永远是南隋，玄霸想要让天下只有一个大隋，便需要大量的战马，如果道路被阻，即便我已经派人在北方准备马匹，也无法送到江都，所以李子通不得不死。”

“公子未雨绸缪，无忌佩服。”长孙无忌猜到了一些事情，恭声说道：“无忌很好奇，公子是什么时候将李叶安排在杜伏威身边的？在其他地方，还有多少个李叶？”

长孙无忌去丹阳之前，李玄霸让他暗中联系李叶，并让李叶在适当的时机，将长孙无忌带回江都。李玄霸之所以这么做，除了担心长孙无忌的安全，还是为了表达朝廷的态度。

朝廷不杀你杜伏威，并非因为你手中有人质！（未完待续）