吴沐抱起儿子说道：“这会儿还早，也没几个人来买酒, 我带妹妹到屋里坐吧, 跟你嫂子说说话。”

淑娘点头应了，姜娘子忙表示自己两口儿可以替吴大官人看铺子。

吴沐疑惑地看向淑娘：“这……”

淑娘轻轻地对他摇摇头, 又对姜娘子说道：“姜嫂子也跟着来吧，看铺子一个人就够。”吕壮便把挑着的礼物送到院子里, 回来守店了。

几人来到院子里，吴沐把儿子放下来, 宝儿立刻撒开退跑进屋里去了：“娘！娘！有人来了！送了好多东西！娘！娘！我要吃糖！”

张氏的声音立刻跟着响起：“宝儿不要跑, 别摔倒！是谁来了？你姥娘吗？又给你带糖了？看把你高兴的。哎呀！摔疼了没有？”

吴沐一听连淑娘也顾不上招呼了，忙跟着跑进屋里：“宝儿，宝儿摔着哪里了？”

淑娘无奈地笑笑, 带着春花、姜娘子进了屋：“嫂子。”

张氏正一脸紧张地看着丈夫拉着儿子上上下下看摔到了哪里，闻言一抬头见是淑娘, 顿时笑了起来：“原来是妹妹回来了。”

她本来坐在床沿, 这时候站了起来，淑娘才看见她的肚子已经很大了, 忙上前扶她：“嫂子你坐着吧。”春花跟着上前把枕头垫起来给她靠在床上, 姜娘子则有点拘谨，扎手扎脚地觉得屋里没地方站。

张氏看见姜娘子，笑着问道：“这位嫂子是？”

淑娘笑着说道：“是大官人收的一个弟子的娘姜嫂子, 他们一家人都跟来了。她男人在外头看着铺子呢。”

张氏会意，笑着让座。

姜娘子手足无措地说道：“奴家做了夫人家的下人，夫人面前哪里有坐得地儿？”

淑娘见她模样, 笑着说道：“姜嫂子把礼物拿进来吧。”

姜娘子松了一口气出去了。

吴沐看完儿子没有摔伤，又把他送到妻子身边：“娘子，这小子刚才没撞到你吧？”

张氏笑着摇头，把宝儿拉到身边给他整整衣裳，又指着淑娘说道：“这是你姑姑，快叫人。”

宝儿含着手指望望淑娘，一扭头跑向吴沐：“爹！爹！”一头扎在他怀里不出来了。

淑娘笑着问道：“宝儿三岁多了吧，怎么还这么怕生？”

张氏指着淑娘的衣服说道：“你也不看看你穿的衣服，这样式是不是南边时兴的？咱们这里可没这样儿的。再说宝儿常见的也没这样多颜色，他还小，看你跟别人不一样，怕是把你当成什么妖魔鬼怪了。”

淑娘一阵无语：这确实是在岭南新做的衣服，可跟原先的差别不大呀，又不是坦胸露背，又不是吊带裙，不过颜色鲜艳一点儿，怎么就成妖魔鬼怪了？她看看张氏穿的衣服，青灰色没有染好，深深浅浅地显出一点点肮脏来。她心里一沉，低声问道：“嫂子，是不是家里艰难了？生意不好？宝儿的花销很大？”

张氏也低声说道：“吃官司给闹的。家里的铺子小，开的又是酒馆，前头来吃酒的人把店砸了几次，桌椅打坏了不少，连酒缸也砸破了。后来找到打架的人家里去要账，人又不肯认账。你哥哥气不过，就告到衙门里去了。谁知道县令左右推脱，说没有真凭实据什么的。”

“你哥哥就说妹夫也是做官的，县令不信，反说你哥哥大白天的做梦呢，真有妹夫是做官的，还能只开这么个小铺子？又叫了衙役要打你哥哥板子。幸好衙役倒都是县里的，知道妹夫确实是做官的，又跟县太爷说了。县令这才放过你哥哥，不过还是不肯替你哥哥做主收账。”

“你哥哥回来气得直骂，说等妹夫回来什么的。还是我劝住了，又叫他把桌椅都收了，以后索性只卖酒给人，店里就不留吃酒的地方了。这些天才好些。”

“还有，宝儿几个月的时候，三婶又来闹过一阵，非说你哥哥不让她在这儿住着就是不孝，还去衙门把他告下了。还好当是还是李县令，知道你哥哥过继的事儿，说过继出去就是断了亲生的关系，算不上不孝。这才没闹大。你哥哥为了息事宁人，拿了一笔银子给三婶。”

淑娘皱起了眉头：“三婶也太过了，就算哥哥过继了，也是她身上掉的肉啊，怎么能狠心到去告他？”县令是朝廷命官，行事自己不敢评论，还是要等丈夫回来告诉他看怎么办。

张氏叹着气摇头：“我也是后来才听我娘说的。北边又被辽人给抢了，离咱们这儿不远，有不少人跑到咱们这儿来了，县里不好安置他们，就放着没管。吴家虽然分了家，酒楼还是合在一处开的，有一大半都还住在一起。那些流民们趁着夜里把酒楼给抢了一次，那么巧就抢到了三婶家去，拿着刀逼着她交钱出来。我娘说我大姐跟她说的，三婶似乎偷偷藏了不少钱，她被人拿着刀一指，就把钱都交出来了。穷得快疯了，这才想从儿子这里捞点儿钱的。”

淑娘也跟着摇头叹气：当初过继吴沐时，三婶还只是不舍得骨肉，这才几年？就能贪钱贪到坑儿子的地步……

吴沐听见妻子在跟妹妹告状，低着头一声不出。他是娘的老生子，哥哥们比自己大得多。从小被爹娘宠着长大的，可以说没吃过一点儿苦头，还有些天真的性子，直到被亲娘告到衙门才认清了一点儿现实。等到后来铺子出事告状失利，又受了一重冲击，此后就没那么傻了，却把自己娘子跟儿子看得死紧。

姜娘子拿了礼物进来，淑娘又教春花拿给张氏看：“嫂子，这些料子留着你生完孩子做衣裳穿。还有这一匹夏布，轻薄、耐脏、耐磨，给宝儿做衣服正合适。还有这几件首饰，是在岭南的时候别人送的，我戴不过来，嫂子留下戴吧。这几盒点心是姜嫂子做的，也是南边的口味，跟咱们这边不大一样。不过我不知道里面的材料对孕妇有没有什么不好的地方，这一次嫂子怕是没有口福了。”

又对吴沐笑道：“没有专门给哥哥准备礼物，哥哥可不要生气。”说着又打开一盒点心叫宝儿来吃。

吴沐摆着手说：“没事儿没事儿。”又推儿子去姑姑跟前。

宝儿被点心的香味吸引，终于忍着对淑娘的害怕走到她跟前，快速地闪了她一眼，低下头低低叫了一声：“姑姑。”就要去拿点心吃。

淑娘笑着整盒递给他，宝儿眼睛一亮，接过盒子，颤颤巍巍地碰到张氏面前：“娘！娘！吃！”

张氏摸摸他的脑袋，拿出一块点心却递到他嘴边：“娘不饿，宝儿吃吧。”

宝儿一口吞了下去，被噎得直翻白眼，吴沐跟张氏都手忙脚乱地又是拍着背，姜娘子看到旁边的桌子上有茶壶跟茶碗，忙拎起来倒了一碗送过来。

一个小小的意外，就把几个大人闹的手忙脚乱的。淑娘不禁懊恼起来：“都怪我，就不该送点心过来。”

张氏忙笑道：“妹妹怎么这么说？都是孩子小，嘴馋，吃的太快了些。”又对吴沐说道：“你带着宝儿出去吧，让我跟妹妹自在说会儿话。”

吴沐答应一声抱起宝儿要出去，宝儿却抱着点心盒不肯撒手，吴沐为难地看向张氏：“娘子，这……”

张氏笑着说道：“宝儿刚才只是吃得急了，你看着他慢慢地吃就好了，不要多吃，混饱了就不好好吃饭了。”

吴沐点头答应，抱着宝儿出去了。屋里只剩下几个女人，张氏才告罪说自己受不了累，就让她放肆一下躺着跟妹妹说话吧。

淑娘自然答应了，问她姑姑的身体怎样、这几年家中还有什么事等。

张氏慢慢地把吴桃的情况告诉她，淑娘知道姑姑吴桃身体还好，除过冬季有些伤风咳嗽之外没有生过病也放心很多。就又问起吴家来。

张氏叹着气说道：“大伯娘跟二伯娘都没了，你离得太远，就没往你那里送信儿。去年春上六嫂也没了。”

淑娘吃了一惊：“大伯娘二伯娘年纪大了我是知道的，六嫂我记得才四十岁吧？怎么也没了？生病吗？”

张氏低声说道：“不是生病，我大姐来看我的时候说六嫂是又有了孩子，觉得年纪这么大了还有孩子怪难看的，偷摸找了郎中买了药吃，要把孩子打下来，结果就把命给送了。”

淑娘问道：“那郎中呢？六哥没去找他？”

张氏的声音更低了：“六哥哪里还会去找郎中？原来六哥跟六嫂成婚二十几年，早就厌了她，偷偷跟镇上一个寡妇来往很长时间了。这回六嫂一没了，不到半年六哥就住到寡妇家里去了。”

淑娘不禁瞪大了眼：“那侄儿呢？六哥的孩子能不反对？”

张氏再次摇头：“你哥哥过继出来之后，三叔还剩下两个儿子，就把自己分到的屋子早早地给两个儿子平分了。六哥只有一个儿子，也已经成亲了，寡妇年纪还轻，六哥就说，吴家的房子都留给侄儿，自己跟着寡妇去过了，如今他也不去酒楼了。”