那厢乌县尉满心以为自己可以搬到最大的宅子去住，不成想最后却便宜了袁县丞一个恩荫官？当即面色就有些发黑了。袁县丞跟自己不过平级, 可袁县丞的官职是恩荫自祖父, 哪里比得上自己高中武进士的出身正道？只可惜县令不是个看出身的，想着家去还要被娘子数落一通, 乌县尉不由有些恼恨之意，再一想他官小职微不能反抗, 遂黑着脸走了，连告辞的话都没有一句。

施禹水看着乌县尉忿忿地离开, 不禁摇了摇头：怎么是这么个人？转念一想, 跟自己同一年中武进士，却一直到现在才得了官职，大约就是被他这个样子蹉跎的了吧。

之后几天里, 乌县尉每次见到施禹水就一脸假笑，看见袁县丞就黑着脸目不斜视, 等见了沉主簿又趾高气昂。沉实初偷偷来见施禹水, 说了自己才收到的消息：“三皇子那里给属下写的信上说，他现今在宫里颇得官家看重, 倒是太子的日子有些不好过。先前太子告那个道士官家也处置了, 明面上是很给太子做脸，私底下却接连提拔了几个跟太子不睦的官员，其中蔡太师的长子最得重用, 蔡太师一系素来明着不支持太子。”

施禹水心觉无奈，自从他明示暗示三皇子送来了沉实初，沉实初就以为他这个县令也是三皇子一系。时常将三皇子那边的消息拿来分享, 一副“自己人”的模样，全然不知自己只是借三皇子的手排除异己。

他咬咬牙笑着说道：“官家年事渐高，太子殿下却年轻有为，又是官家金口玉言亲封的太子之位，将来自是能够名正言顺地登基的。皇家无父子，本县早已料到会有这类情形发生了。”才怪，官家就是个爱享乐的，几年之后让位可是仓促得很，唯恐晚了一步亡国之君的名头落到自己头上呢。

他接着又说道：“对了沉主簿，太子殿下跟三皇子与群臣的关系如何？蔡太师跟他麾下的官员是不是跟三皇子的关系更近一点儿？”

沉实初“啊”了一声答道：“不，太师一系就只支持官家。”他补充了一句：“信上说，新来的县尉是蔡太师同吏部打了招呼派下来的，因着??蚕卣饫锶?首佑杏茫??蕴匾饨腥肆粢庾耪獗叩墓僭比蚊狻！?br>

施禹水这下才是大吃一惊了：“怎么，乌县尉是通了蔡太师的门路？”他把自己看过公文上乌进士是政和十八年中武举、赋闲两年多才派了这个职位的事也说了出来：“怪道他是那个有峙无恐的态度呢，原来是靠上了蔡太师。”

沉实初也点着头道：“属下就是看了信上说的知道了是这个缘故，所以特意来告诉大人留意一下，免得被他告到蔡太师那里去，如今太师势大，恐怕对大人有妨碍。”不过他随之又问道：“乌县尉不过是一个小小的武进士，能够落到两年多没得到差事的地步，家里自然没出什么钱打点，那他是怎么混到蔡太师麾下去了呢？”

施禹水摇摇头笑道：“你倒问起本县来了？本县哪里知道？不过照本县看来，乌县尉至少不会家境贫困潦倒，不然也供不起他习练武艺。”

两人相互笑笑不再提起，彼此都打算再有事的话避着乌县尉一点。然而，没过几天乌县尉就又出了新的幺蛾子。

这天县衙里仍旧无事，袁县丞说自家跟沉主簿才换好了房子，勉强也算得上一个“乔迁之喜”，遂又在花园摆了一席大家吃酒。恰好时近五月天气炎热，酒席就摆在了荷塘边的凉亭上，正在乌县尉所居宅子门前，沉实初还凑趣地叫云卿去请了她先前勾栏里几个姐妹来歌舞助兴。袁县丞心道先前几次宴请都请了徐县尉，不好不请乌县尉，便也请了乌县尉。

虽然几人有些话不投机，然一边吃酒一边乘凉一边观赏歌舞一边欣赏花园，到底还是渐渐兴头起来。乌县尉一个粗人，吃了酒说话便忘了顾忌，大肆吹嘘起来：“想我练武多年才在爹娘劝说下进京投考武举，不想一次就得中了。可惜皇帝老儿没眼力，白白把我晾在京里也不重用。还是蔡太师有眼力，不计较我没有官职就把他的小女下嫁给我，还替我谋了这个差事。我定要好好做官，报答太师一片厚爱。”

三个人听到“蔡太师女儿下嫁”的话，便互相示意。沉实初轻轻地摇头，施禹水见了若有所思，忽然开口对乌县尉说道：“原来乌县尉是太师爱婿，失敬失敬。”一边又劝酒。

乌进士再多喝了几杯之后话更多了：“可惜娘子身份太高，整天对我呼呼喝喝；这么大的宅院还把爹娘赶到偏房去住，不许他们住正房……”

“娘子原想住最大的宅子的，谁知道我找了县令也没办成，回家之后娘子叫我在地上睡了好几天。幸好这里天气暖和，不然我再壮实身子骨也受不住。”

“不过娘子说了，她要向父亲大人告状，要不了多久太师大人就能把县令罢官了……”

乌县尉来吃酒席原本没有带下人，此刻他在自家院子门前大生嚷嚷，院子里便有人听到了。不多会儿就出来两个面容严肃的妇人，来到酒席前厉声喝道：“姓乌的，你口里胡吣的什么？才吃了两杯酒，就耍起酒疯来了？”其中一个想是做粗活的，力气大，噼手就将喝醉了的乌进士揪了起来。

席上另外三人都静静地看着，施禹水仔细观察两个妇人行事，心里品度一番。

乌县尉正是酒酣心热畅快之时，他又有武艺在身，随手抓住揪着自己衣服的手，一个用力，就听“咔嚓”一声，动手的那位妇人顿时惨叫起来，眼见得骨头是折了。另一位妇人想是从未见过乌县尉这般粗鲁的一面，吓得呆住了。

施禹水看事态正往不可收拾的方向发展，当机立断大喝一声：“乌县尉！你家娘子蔡太师的女儿过来了！”

被吓住的妇人一下子被提醒，转过身就往家里跑去。

乌县尉先被妇人惨叫声惊了一下，又被施禹水当头喝了一句，立刻酒醒了一半，一醒神就见自己死死攥着娘子身边一位使唤的妇人手臂。他心知大事不好，正要松手致歉时忽然福至心灵起来：“既是酒后行事，索性继续醉酒吧……”手上便继续用力、嘴里也又嚷嚷起来。

袁县丞已经招手叫来几名衙役，一拥而上扯住乌县尉，又去掰他的手。乌县尉毕竟已经清醒过来，只等台阶好下，见几个人来拉自己，遂象征性地挣扎了两下，趁势松开手。妇人捂着自己的断臂就要离开，施禹水忙道：“这位嫂子，若是处置不当恐怕你这手臂要保不住。县里倒是有一位有名的郎中，本县派人送你过去医治吧？”

那妇人疼得直掉眼泪，嘴里道了谢。施禹水便吩咐一个衙役送她到方老郎中的医馆里去。

两个人才离开不久，一位衣着艳丽、身上头上堆了好些首饰的年轻女子被众人簇拥着过来。她礼数周到地先跟众人行了礼，又轻声细语地对乌县尉说道：“郎君，因饮酒后容易误事，在京里郎君不是就答应了太师不再吃酒的吗？怎么又吃了这么些酒？”

那乌县尉早把装醉的年头丢到了九霄云外，一边打躬作揖一边连声道歉：“娘子，都是我的不是。今日同僚相请，本来只打算吃两杯的，不想两杯酒下了肚就顾不得了，倒把娘子身边得用的人给伤了。娘子放心，我既应了太师，自然说到做到，日后定然不再吃酒。”

年轻女子又向施禹水三人行了个礼，口中说道：“奴家这就带郎君家去了，几位大人见笑了。”遂有两个女使过来扶住乌县尉准备离开，女子又说道：“有件事奴家不知道该不该提起。”

袁县丞亲眼见到蔡太师的女儿，哪里还在乎别的，连声说道：“蔡娘子有事尽管吩咐。”

女子笑笑，继续轻声细语道：“奴家本不该打扰几位大人吃酒的雅兴，只是这凉亭恰在奴家门前，家中难免有些不便……不知几位大人能否换到别处去？”

施禹水答应了：“本县这就吩咐下去，日后宴请另寻他处。”他又补充道：“是本县考虑的不周，打扰了蔡娘子。”口中把“蔡娘子”三个字咬得重些，并紧盯着女子脸上神色。

那年轻女子恍若未觉，微笑着醒了礼告辞走了。

袁县丞目送年轻女子离开，喃喃地说道：“太师之女果真不同一般……”自家娘子虽也是官员之后，可惜没见过什么世面，在家里还好些，出门的话就有些难登大雅之堂了。心下不由艳羡起乌县尉来：“这么好的娘子居然配了这么个粗鲁武夫，真是可惜了……”又向施禹水说道：“大人，今日不如就到此为止吧？”

遂散了席。

不待施禹水请人来唤，沉实初就主动到后堂来找：“大人可看出什么来了？”

施禹水微笑道：“这人不是太师之女。”