施禹水被淑娘安慰之后心里舒服多了，便问淑娘上午买了什么首饰。淑娘先给他看了珠钗, 施禹水打量片刻：“样式是不是太简单了？”

淑娘却很喜欢：“郎君, 我倒觉得这簪做的挺好，戴在头上簪身全在头发里, 珠子的光彩不会被夺走。”

施禹水端详了一阵，直接起身将淑娘头上的首饰摘掉, 只用这一支珠钗绾发，然后退后几步打量, 这才称赞道：“果然不错。”

跟着淑娘又把自己从老银匠手里买下首饰的事说了：“那套首饰样子比较巧, 如果把尖利的棱角什么的都磨掉，可能给小孩子把玩挺合适的；那位老丈说到他那孩子又那个样子，我就……”

施禹水想到那个没有缘分的孩子, 叹了口气说道：“你遂意就行。”

快到傍晚时，智清带回来一个二十五六的年轻人：“大人, 这位说他见过一个不会走路的人, 可能就是双腿残疾的，至于是不是天阉就不清楚了。”

年轻人虽然是头一次见县令, 却不怕他, 利索地跪下磕头，一等施禹水叫起就站起身，让坐就坐了。问他什么时候在哪里见过那个人, 年轻人一点也不打草稿地说：“草民小时候住的那条巷子里本来是没有跟我一般大的小子的，巷子口一家有个金小娘子只比我大一岁，却不肯跟我玩, 我到四岁的时候还是天天自己到处跑着玩。左边邻居家的何伯是做银首饰的，他们家有两个哥哥，一个比我大七八岁，一个比我大三四岁，偶尔会逗我玩。有时候何伯没有活，也会过来跟我说话。他们家的何婶很吓人，总是瞪我。”

“那天我自己乱跑，就跑到邻居家里去了，发现那个大点的哥哥抱着一个小孩子在哄，我还过去看了看，逗他完全不理会人的，惹急了就哭个没完。何伯从屋里出来叫我回家，说弟弟还小要多睡觉，等长大了才能陪我玩。然后我就看见何婶也从屋里出来把小孩子抱走了，脸上一点儿也不凶。”

“等过了两三年，我已经六七岁了，邻居家的何婶突然没了。我跟着爹娘去他们家，又见到那个小孩子，在灵前摆了一个蒲团跪着，一直都不起身，谁叫都不理会，一直哭一直哭。大哥哥还劝他少哭，被他推开了。”

“等我十岁的时候去他们家，那个孩子已经长到六七岁的样子了，天天呆在屋里不出来。大哥哥跟我说小弟弟太懒了，行动都得人抱着，现在还死赖在爹跟前要学怎么打首饰，不把他这个当大哥的放在眼里。我没见过怎么打首饰，就抓着大哥哥要去看看。大哥哥就带我进了屋，那个孩子果然就坐在何伯跟前看他打磨簪子。”

“不知道是不是大哥哥说了什么，后来我再去他们家那个孩子也会到院子里来了，可惜还是一直坐着，叫他跟我一起出去玩他总不肯，说要读书，还说什么‘知识改变命运’之类的话。何伯说县里没有学堂，他就说找书来他自己学。何伯真的给他找了几本书来，听他拿着书磕磕巴巴地能念出句子来，高兴得到处说小儿子是个神童什么的。”

“又过了几年我爹娘说我大了该寻亲了，要给我说巷子口金家的小娘子，我只顾着去金家看小娘子，没再去看何伯的小儿子书读的怎么样。可惜亲事没成，金小娘子宁肯去梅家做妾也不肯嫁我。这之后我又去邻居家，发现他们家只剩下何伯一个人了。我问何伯其他人去哪儿了，何伯只是摇头。没多久连何伯也不见了，房子就换了别家搬来住了。”

施禹水问道：“你是不是说那个孩子，可能就是不会走路的？”

年轻人一拍大腿：“大人猜的真对。草民小时候没觉得，这不是自己也成了亲有了孩子嘛……孩子小的时候不会走路自然要抱着，等他大点了自己就想动了，然后就该学会走路了。没道理一个快十岁的孩子行动还要人抱，草民就疑心那个孩子是个不会走路的。这不，这位差大哥上门问的时候，我就想起这出了。”

施禹水便问他后来有没有再见过那位何伯或是他的两个儿子。年轻人摇了摇头：“我爹说何伯可能本来就是从外县来的，他的手艺虽然不错，可惜跟梅家银楼比起来花样就少了些；再说又只能自己带着银子去找他打首饰，不像梅家银楼那样可以用铜钱买，所以生意一直都算不上好。他也快四十的年纪了，叶落归根，可能是回原籍去了吧。”

施禹水又笑着问他住的地方最近有没有什么新鲜事。

年轻人很有精神地讲了“孙酒鬼丢了婆娘、卖了房子、带着赌鬼儿子狼狈回乡下”的事，又说孙酒鬼的房子压低价钱出售，当天就卖出去了，差大哥去询问的时候新房主正在搬家呢。

智清在一边低声说：“大人，就是吕家正在搬家。”

施禹水“哦”了一声：“原来你住的地方就是那个刘产婆家附近啊。”

年轻人愣了一愣就回过神来：“大人说的是给梅家接生又被梅家告了的刘婶子吧？唉，梅家肯定是没地撒气乱咬人呢，我的两个孩子都是刘婶子给接生的，都好着呢。”

施禹水“嗯”了一声又问：“你所说巷子口金家小娘子，是不是织得一手好锦人称‘锦娘’的？”

年轻人不住口地称赞：“大人不出衙门就全知道了？金家小娘子就是锦娘，她后来给梅家大郎做妾了。她刚进梅家头一年三天两头的坐车回家，一回家就带一堆吃的喝的，我娘说锦娘她娘整天的夸耀自己女儿在大户家里吃香喝辣的享福呢。金伯金婶也常被梅家派车接到家里去。后来不知怎么了，锦娘再没回过娘家了。她娘好像去梅家找过自家女儿，开口闭口说梅家大郎是自己女婿，被看门的人给赶走了。”

他说着忽然笑了：“有一年元宵我跟我婆娘抱着大儿子去看灯碰见了金婶，她拉着我抹泪说后悔，早知道就该叫锦娘嫁给我，现在就能过好了。我婆娘跟着呢，我哪能承认自己还想过跟锦娘成亲？就说金婶是记错了人。后来碰到过几个据说都向锦娘提过亲的，互相说起话来才知道，金婶跟这几个人都说过后悔的话。前几个月我还见到金婶在跟刘婶说话，求刘婶到梅家看看锦娘。”

施禹水想了想问道：“你怕不怕见到死人？本县想请你认一认尸。”

明明是大白天，年轻人却一下子打了个冷战，勉强笑道：“我，我，草民不怕！”

施禹水笑着鼓励他：“本县带你一起过去吧。”

年轻人立刻不怕了：“大人是天上的文曲星下凡，有大人在，什么鬼怪都不能靠近，草民不怕了！”

施禹水笑笑，吩咐智清暂时留下等待，又叫门口的衙役去班房搅了两个轮到今天值夜的：“一起去敛房见见死人，练练胆子。”

仵作就在敛房旁边的小屋子里办公，见县令带人来认尸，就开了地下冰库的门，一边带着众人往下走一边介绍：“岭南天热，寒冬腊月尸体也存不住。不知是哪一任的县令特意造了这么一个地下冰库，专门用来存放尸体的。”

众人被寒气一激，又想到这是专门放死人的地方，都有些毛骨悚然的感觉。尤其两个衙役怕得牙齿都在打战，轻轻的“哒哒”声清晰可辨。施禹水置若罔闻，跟着仵作来到停放无名尸的柜子前。

仵作打开柜门，拉出活动床板，揭开尸体脸上的白布。

年轻人看到县令跟仵作都一副司空见惯的模样，不知哪来的勇气走上前来，歪着头仔细打量了半天：“大人，虽然十多年没见过了，不过草民觉得确实像是何伯的小儿子，叫何伟的，小名儿是天赐。”

施禹水点点头，吩咐仵作将尸体继续保存好，又带着众人回到地面上来。他唤来文书，又命年轻人将自己刚才说的有关何伟的事都讲了一遍，完了叫他画押。文书拿着印泥过来叫他打指印，年轻人却伸手要毛笔：“草民见那个何伟能读书会写字，一时心痒痒，也跟着他学了学自己的名字怎么写。”端端正正地在纸上签下自己的大名：张兴旺。

文书一看就笑了：“你这名字怎么念？”

张兴旺得意地说道：“我的姓是弓长张，何伟跟我说的三国时候有个勐张飞就是我祖宗；名字是兴旺，不管是人丁兴旺还是家业兴旺，都是好兆头。”

文书拿过一张白纸，写下繁体的“张兴旺”三个字：“这三个字你有两个都写错了……缺笔了。”

施禹水却看着这名字没说话，他记得自己先祖的手书就经常用这种简笔字，还总是说什么笔画太多不利于推行之类的话。这个何伟没有上过学就会读书写字，还会简笔字，他到底是个什么来历？

那边张兴旺眼巴巴地看向县令：“大人，草民这名字真的写错了吗？”

施禹水笑了：“也不算错，本县见过有人这样写，说是少了几笔就省些力气。朝中大臣上奏本肯定不能再这样，不过私下用用无妨。”

张兴旺这才高兴起来，忽然又想起来：“对了大人，那个何伟，草民又想起来了一件事，那个何伟好像不是何婶生的。草民没见过何婶大肚子，突然就有了何伟了。好像那时候还有过传言说何婶不守妇道，给何伯戴绿帽子了呢。”

施禹水笑着打发他回家了：“你先回去吧，再想起什么的话只管来县衙回报。”等他离开之后又对智清说：“今天已经晚了，明天再继续去别家问，把那一片住的全都仔细问清，看看有没有人知道那个何伯跟他的两个儿子后来去了哪里，何伟后来又去了哪里。对了，明天再派人把城外蓬莱寺附近的住户也都查一遍。”

智清利索地答应了。

施禹水回到家里，跟淑娘说了桉件进度，重点提到何伟会简笔字：“我只在先祖的手书上见过，不知道这个何伟从哪里学来的？”

淑娘沉默了，原来何伟也是一个穿越者，可是他经历了什么？怎么会不明不白地变成无名尸体？而且还是要被人抛尸乱葬岗？

施禹水看淑娘发愣，忍不住在她鼻子上点了一下：“你又在想什么呢？”

淑娘摇摇头：“郎君，你刚才是不是说，这个何伟是何伯的儿子？何伯是个打银首饰的匠人？我今天在梅家银楼里买的那套首饰，那个银匠就是姓何的。”

施禹水愣住了：“这么巧？还又跟梅家扯上了关系？娘子，你把见到那个银匠的细节详细跟我说说。”

淑娘将银匠的话一一重述一遍，完了又说：“你想想，何银匠如今看上去是五十几岁了，十来年前可不正是四十来岁？还有，他说他的小儿子没了，我想当然地以为是死了。现在看来，若是被拐了找不回来不也算是没了吗？跟这个何伟的年纪也差不多能对得上。”

施禹水一边听一边点头：“不错，确实都对得上。”

淑娘忽然又补充了一句：“上午智清在银楼里问话，一提到双腿残疾、天阉，那个何银匠就有点动静被智清挑出来问话，还是掌柜的说他是在伤心自己的小儿子才混过去的。郎君再去问问智清，叫他仔细想想当时何银匠是个什么反应。”

施禹水更觉得合理了：“若光是双腿的问题，可能会有不少人能合得上，可是再加上天阉就太少见了。而且关于天阉这件事，若是自己家里人不对外说，外人确实是不能知道的。”

他站起身去寻智清：“夫人说你上午在银楼问话时候，有一位银匠举止突出，被你挑了出来？”

智清点着头说：“对啊，那位老丈的儿子好像是十来岁的时候就死了，银楼掌柜说要是活着的话也是差不多这个年纪……大人！”

他突然意识到施禹水特意来找他的目的：“银匠？刚才那个张兴旺说的何伯就是做银首饰的匠人……难道，何伟就是那位老丈的儿子？”

施禹水点点头：“我也是觉得有点像，所以才叫你来，再想想那个何银匠当时是怎么个样子？”

智清慢慢地回忆：“嗯，小的叫银楼里的人都聚在一起，然后小的就问有没有人见过或是听说过一个双腿残疾又是天阉的人。然后小的突然看见一位老丈一个哆嗦，跟着就伸手去擦眼，小的就把他指出来问他是不是见过了。不过后来小的以为他是伤心儿子，就没再往这边想了。”

施禹水问道：“你现在想想，是不是觉得何银匠就是知道内情的人？”

智清点了点头：“小的没想到的时候倒没什么，现在就觉得应该就是大人说的这样了。”

施禹水这才叹了口气：“明天你先派人去把张兴旺请来，再去梅家银楼把何银匠带到县衙来吧，不要说是捉拿什么的，就说夫人喜欢那套首饰，叫他把原花样送来，再顺便看看还有没有别的花样也能入眼的。”

智清怔了怔：“大人，这合适吗？”

施禹水说道：“若何伟真是那位何伯的小儿子，十多年前就不见了，如今好容易有消息了却是死讯，那这个何伯也算可怜了。”

智清奇怪道：“可是张兴旺不是说，何伟可能不是何伯亲生的吗？”

施禹水忽然笑了：“智清，你跟智苦都是在会通寺里长大的，对方丈是什么感觉？”

智清答道：“方丈大人待我们兄弟就如亲生父子……”他叹了一口气：“小的知道了，大人。”

施禹水拍拍他的肩膀：“回头我回京述职，肯定会经过长社县的，到时候你们兄弟就回寺里看望方丈去吧。”

智清低头称是，偷偷抹掉了眼角的湿润。

……

第二天上午，张兴旺先来到县衙，径直被带到后堂拜见了，便问道：“不知道大人叫草民来做什么？”

施禹水说道：“你只管坐着，看看等一下来的人你认不认识。”

张兴旺坐立不安，不知道来人会是谁。

没多久智清就进来了：“大人，带过来了。”

他身后一个头发花白的老人低着头抱着一个盒子，走到堂内跪下：“草民叩见县令大人。”一遍将手中盒子举起：“这是大人要的花样。”

施禹水不动声色地接过盒子放在一边的桌子上，叫智清扶他起身入座：“老人家有年纪了，请坐着说话。”

老人坐下后终于抬起头来道谢：“草民多谢县令大人……”他看见县令旁边、自己对面坐着一个年轻人，很面熟，正在想是在哪儿见过时，年轻人已经半是惊讶半是高兴地喊了一声：“何伯！”

何伯从这称呼里才想起十几年前的旧邻：“你，你是旺小子？你现在在衙门里当差了？”

张兴旺尴尬地笑了笑：“何伯，这个……那个，何伟……”

何伯终于变了脸色。

施禹水一直注视着他：“何银匠，何伟是不是你儿子？”

何伯老泪纵横起来：“草民不想承认。不承认，天赐就还在别的地方好好地活着，承认了，他就是确实没了命了……”

那边张兴旺手足无措起来：“何伯，对不住，我不知道……”

何伯抹着泪说：“我不怪你，你好歹也是记住天赐了的……”

施禹水便低声对张兴旺说道：“你先家去吧。”

张兴旺不禁问了一句：“大人，何伯没事吧？”

施禹水摇摇头：“没事，本县不过是要查清楚死者身份罢了，你放心，何伯还是会好好地。”

张兴旺一步三回头地走了。

施禹水这才转向何伯：“何银匠，你把跟何伟有关的事都告诉本县吧。”

何伯陷入了回忆：“三十年前，草民还是不到二十几岁的年轻人，在北边学了一手浇铸银首饰的手艺，想来岭南闯一闯，就带着浑家跟大儿子还有全部家当一起到岭南来了。这里房子挺便宜，草民没费力就在县里买下了一所小院子搬了进去。那时候有个太守在这边开县学，很多人来读书，草民的生意突然变好了。很快就攒了不少钱。没多久浑家又有了，后来生下来就是草民的二小子。”

“自从二小子出生，浑家不知怎地突然就变了个人，行动就生气，抓着草民又打又骂，草民苦不堪言。后来有老人说，再怀个小孩就好了。草民哄着浑家去蓬莱寺上香求子，没成想一直过了好几年才又怀上，浑家的病自己就好了。谁知没几个月孩子就掉了。浑家从此就没再有过笑脸。”

“二十三年前一天，草民带着浑家又去蓬莱寺上香，完了就说要带她去乡下逛逛。回来城里雇了一辆车出了城一直朝西北方向去，快到一个村子的时候突然听见一阵哭声。浑家就说是我们的孩子在哭，草民找到草丛里的孩子，浑家一把抱住就不肯放手了。草民只得把孩子带回家。”

“浑家怎么都要说孩子就是她才生的，两个儿子被她唬惯了，只要她说好就好，草民见她抱着孩子脸上有了笑，也就认了，只把孩子当作是草民的第三个儿子。不过草民怎么看，都觉得这孩子大概有一岁多了。那孩子初时只是哭，喂他饭也吃，逗他却不肯笑。浑家整天的抱着他，没多久孩子就跟她亲近起来了，开口就叫她‘妈’，浑家叫草民听，孩子管草民叫‘爸’。草民哄他改口叫爹娘，他怎么也不肯改。”

“没几年浑家病重了，临去前忽然清醒过来，对草民说这个孩子就是先前掉了的那个儿子，叫草民起誓要好好养他一辈子。草民应了。那孩子在葬礼上哭的都晕倒了，草民的两个亲儿子没了亲娘都没那么伤心。那时候草民突然觉得这个孩子对草民的心，就是浑家不留话，草民也会把他当亲儿子待的。”

“葬礼之后他才跟草民说，他的腿根本不能走路，而且又是天阉，所以爹娘不要他了。他爹娘扔掉他的时候他已经能听懂话了，觉得特别寒心。没想到浑家捡到他之后待他这么好，他会报答的。草民想，他一个小孩子，腿又不能动还要草民照顾，能怎么报答？谁知道他说他生来就识字，只要读几年书就能考上学做大官，到时候给妈封一个官夫人，叫她在地下好好威风威风。”

“草民不知怎的想到浑家在地下威风凛凛的样子，就答应给他找书看。就这样过了几年，他忽然跟草民说草民的手艺不精，说书上写了怎样怎样。草民照他说的一试，果然作出的首饰更鲜亮，而且不容易发黑了。这下草民对他说的话就心服口服了。他还亲手画了一些花样给草民，叫草民照着新式花样打造首饰。草民跟他相处的多，对两个亲儿子就显得不大上心