他无语地挥手叫庞主簿出去，自己暗自思索怎么才能把庞主簿弄倒。

施禹水回到后院, 方老爷子正拉着儿子一脸欣慰, 一看见他走进院子，立刻上来拱手行礼：“草民多谢大人给小儿申冤。”他活了一把年纪, 如何不知道儿子当真是被梅震收买了庞主簿陷害的？可是姚氏嫁给梅震之前的确对儿子有情谊，这一点上他也不能反驳。

施禹水笑着说道：“还是多谢姜郎中仗义执言吧。”

方老爷子笑道：“草民已经谢过他了。”

方郎中却突然问道：“县令大人, 草民被无罪开释，刘产婆却被判今后不能再从事接生, 为什么？”

施禹水看了看方老爷子, 见他转过头去，便意有所指地说道：“你当真相信刘产婆收下的二十两银子只是姚氏出于同情之心吗？”

方郎中艰难地问出了自己最担心的事情：“所以，表妹的确是要收买刘产婆对刘氏跟她的孩子下手吗？”

施禹水点点头：“刘产婆私下里已经对本县承认了, 姚氏原本出五十两银子要她害死两条性命，刘产婆不想手上沾到人命拒绝了；姚氏又提出了折中的法子, 就是要刘氏的孩子晚一点出声造成他自小体弱的事实, 并且要坏了刘氏的身子，叫她以后不能再生。”

方郎中愣愣地问：“那么大人为何不收押刘产婆？”

施禹水严肃地说道：“本县专门询问了你父亲、姜郎中、王产婆, 最终才认定了刘氏是死于难产, 因为刘产婆还没有来得及下手。她的确有心，但是没有付诸行动。本县对她的裁处，已经是惩罚了。方郎中你要知道, 刘产婆家无恒产，还有一个病弱的女儿要看病吃药，接生是她唯一的谋生手段。”

方郎中默默地低下了头：“是草民固执了。”他抬起头问父亲：“爹, 表妹当年……”

话未说完他自己又摇了摇头：“算了，都是过去的事情了，现在再想知道也没有什么意义了。表妹竟然真的能对孕妇下手……草民实在是不敢相信……”

方老爷子叹了口气对儿子说道：“老夫给你娶了亲之后便没有管你们夫妻怎么相处，就是你娘子多年未生养，你娘也没说要给你纳个妾回来给你娘子添堵。你表妹嫁到梅家算是高攀了些，梅震有那个从小服侍长大的刘氏情深意重，她的女使又背着她爬床，她能忍住不要了刘氏的性命，已经是很能忍的了。你表妹小时候也常到咱们家里玩，老夫也能看出她不是那等小气的性子。若非刘氏气焰嚣张到危及她的地位或者她儿子的地位，大约她也不会这样做吧。”

方郎中忽然转向施禹水：“大人，草民想起一件事来，那个叫夏桑的女使，在公堂上指认了梅四官人收买庞主簿要害死草民，夏桑回到梅家会不会出事？”

施禹水一惊：“遭了，本县忽略了此事。”他立刻喊来智清：“你去前面衙门里，喊上熊金壮跟羊德贵，一起到梅家把那个叫夏桑的女使买过来，就说本县怜惜她没了妹子要官中出钱给她赎身。”

智清答应了下来，飞快地跑到前衙喊人去梅家赎人了。方老爷子出声问道：“大人怎么知道夏桑听到梅四郎想要害死小儿的事情的？”

施禹水想了想告诉了他实情：“本县来到的第一日，夏桑的妹子夏菊，被梅家借着庞主簿的手送来给本县，被本县推拒了。夏菊因此到了庞主簿家中，没多久就送了命。虽不是因本县而死，却多少受到了本县的连累，因而本县叫仵作给她验尸，发现她是被人杀死的，死前还被玷污了。本县将仵作验尸结果告诉了夏桑，本意只是想叫她提防庞主簿，哪知竟有意外之喜。”

方老爷子叹了口气：“可惜了。”

施禹水也摇了摇头说道：“的确是可惜了，所以本县一定要保住夏桑的性命。”

方老爷子拉着儿子向施禹水告辞：“大人，小儿无事，老夫便带他回家了，老妻已有多日不曾见过小儿了。吕老哥的腿有姜老哥看着，老夫也能放心。”

施禹水笑着说道：“方老爷子带儿子回家本县并无意见，只是吕老丈的腿，以后恐怕还要麻烦方老爷子继续照看了。吕家已经决定搬到??蚕乩锢戳耍?鞠卮鹩Φ囊窖В?部煲?炱鹄戳耍?绞焙蚧挂?敕嚼弦?忧袄粗唇獭！?br>

方老爷子笑着答应了：儿子完好地回来了，他心情着实很好，况且县令想要兴办医学也是一桩好事。两人收拾了自己的行李衣物等离开了县衙。

施禹水索性进了西厢：“姜郎中打算何时启程回真阳县？”

姜郎中笑道：“草民想尽快动身回去，小儿第一次单独给人诊治，草民放心不下。”

施禹水点点头：“那本县去跟王产婆知会一声，再派智清带人送你们回去。还有一件事，吕兄弟不妨一起回去，你父亲现在恢复的很好，你可以回去变卖铺子收拾细软搬过来了。而且智清他们送两位回去之后还能帮你的忙一起搬。”

吕壮看了看父亲，见他点头，便答应了：“草民一家都要多谢大人。”

施禹水便告辞了：“本县去通知王产婆。”他来到王产婆暂住的屋子，见她正在安慰刘产婆，便出生打断了两人的谈话：“王产婆，姜郎中道想要尽快动身回去，本县来知会你一声，看你有什么打算。”

王产婆想了想说道：“老身也一起动身回去吧，娘子那边老身从没离开过这么久，也有些担心了。”她犹豫了一下又问道：“施大人，若是刘氏跟老身到真阳县去，在那边接生的话，大人会怪罪吗？”

施禹水愕然道：“刘氏？王产婆你打算带着刘氏走？”

刘产婆抹了一把泪：“大人，民妇的确是有心要下手，不能怪大人不叫民妇再去给人接生。可是民妇没有别的手艺，没法儿养活民妇的女儿，她年纪轻轻的……”

施禹水沉吟了一阵：“你能保证以后就是再有人出大价钱收买，你也不会对产妇和婴儿下手吗？”

刘产婆激动起来：“民妇保证！民妇敢保证！”她流着泪说道：“民妇这些天来一直在后悔，不该收四夫人的银子……”

施禹水提醒她：“你既然能保证，本县自然不会追到真阳县叫你不要给人接生。只是你家还有男人跟儿子，你能丢下他们单单带着你女儿走吗？还有，说到银子，你要记得将二十两白银上交到衙门，本县会转交给梅家的。”

刘产婆脸上露出难堪之色：“民妇把二十两银子拿回家之后，已经取了五两银子给女儿吃药用。只剩下十五两被民妇藏起来了。”

施禹水点点头：“无妨，你为本县的夫人也尽了心，缺少的五两本县为你补上，算作给你的报酬吧。”

刘产婆先是感激不尽，继而又恳求道：“大人，民妇若是想跟孙得栓和离的话，需要做什么吗？”

施禹水大惊：“你打算和离？”

刘产婆狠狠心点点头：“民妇的男人没用，民妇要养女儿，不能再白养着男人吃酒了。儿子也大了，民妇管不了他了。”

王产婆在一边帮了一句：“大人若是能准许她和离，老身就直接带她们母女一起离开。”

施禹水沉吟一阵点点头：“刘氏你现在就回家去吧，带着你男人一起到衙门来，本县准你和离就是。”

刘产婆喜出望外地站起身就跑了出去。王产婆替她道了谢：“老身替刘氏谢过大人。”施禹水笑着点点头，回到了自己的屋子去。

淑娘正在屋里慢慢走动，见丈夫进来忙说道：“郎君别指责我，我问过三个郎中还有两个产婆他们了，都说我已经可以下床活动了。”

施禹水这才罢了：“你问过没事就好，我是担心你身体还没好。”

淑娘又走了一会儿，还是坐了回去：“郎君是不是有什么心事？”

施禹水叹了口气说道：“我才发现庞主簿完全是个老狐狸，本来想着扳倒他不费吹灰之力的，没想到他滑不留手的，没有留下什么致命的把柄。”

淑娘问道：“郎君是想叫他倒霉丢官？还是想叫他这个地头蛇离开本地？”

施禹水说道：“原来确实是打算叫他丢官去职的，现在看来大约不能了，那就只能叫他离开这里了。可他盘算很老道，怎么才能叫他离开呢？”

淑娘笑着说道：“离开的话有的是调职离开，有的是升迁离开……”

施禹水豁然开朗：“对，叫他升迁离开就是！”他兴奋地转来转去：“县令的政绩要靠知州大人评定，可是县令的属官需要县令上报其工作能力……想把庞主簿调离??蚕兀?恍枰?蚁蛏厦姹u杆?谇诳铱叶嗄耆次茨苌?熬筒畈欢嗔恕br>

淑娘看着丈夫一脸兴奋的样子，自己也觉得很高兴：丈夫对自己这么好，自己也要努力帮得上他才行。

没多久智清便带着夏桑回来了，同时也带回了她的身契：“幸亏大人及时想到了。”

夏桑脸上是非常明显的巴掌印，身上披着的却是一件黑色的男式短上衣，分明是公服的模样：“多谢大人派人救了奴家。”

施禹水询问是怎么回事，夏桑抽泣着讲了起来：“奴家跟着四夫人四官人一回到梅家，大官人就先叫人把奴家关起来。四夫人说奴家吃里扒外，是个养不熟的白眼狼。四官人就直接打奴家了，说要把奴家赏给护院，要叫奴家求生不得，求死不能。若不是大人派人来说官府出面给奴家赎身，奴家只怕真要性命不保了。”她拉了拉身上批的外衣：“奴家的衣服背上被撕破了，这是一位差大哥把自己的衣服给奴家遮丑的。”

智清提醒了一声：“是熊金壮的衣服。”

施禹水点点头，暗自盘算了一番：“你先去后院，叫夫人的女使给你安排个住的地方。你也想一想今后有什么打算，是打算继续做女使，还是打算就此嫁人生子，本县自会为你做主的。”

夏桑低着头抹泪：“奴家若是继续做女使，只怕县里没有人家敢再用奴家了。奴家打算嫁人，可是奴家担心爹娘给奴家寻一些不堪的亲事，求大人做主，奴家愿意嫁给这位熊大哥……”

施禹水笑了，熊金壮这厮怜香惜玉了一次，居然就给自己怜回来一个浑家：“本县要先问过大熊，若他家中已经有了妻室，或是已经定亲了，你便不能强求了。”

夏桑一边拭泪一边行礼：“奴家自然知道的，奴家多谢县令大人。”她拉着裹在身上的公服去找春花了。

施禹水这才把自己打算叫智清带人送姜郎中回真阳县的事情说了：“姜郎中跟王产婆两个人在这个桉子里有功劳，也不是年纪轻轻的人了，我担心他们一路上的安全。王产婆还要带着刘产婆母女一起回去，老的老弱的弱，你带人护送他们一路回去吧。还有，吕家打算搬来??蚕兀?雷骋不嵋黄鸹厝ケ渎羝套印4直考揖叩龋?忝且部伤潮惆锼?黄鸢崂础a硗猓?惆讶怂偷街?螅?鬃曰に屯醪?呕卣嫜粝匮茫?婕?拼笕耍?醪?派矸莶煌裢庑⌒摹！?br>

智清先表示明白，又问自己离开的这几天，大人身边的守卫怎么安排，审桉时大人可没给梅家留多少面子，万一梅家恼羞成怒了怎么办？

施禹水笑着说道：“这一点上你暂时不用担心，梅家还不至于这么快就翻脸。我打算抽调熊金壮、羊德贵来做我的亲兵，上午审桉时他们两个能够想着我，我以后就能放心用他们了。况且，我自己的身手也不错，平常人不大能近我的身。”

智清点点头，虽然还是打算快去快回，却没说出来。施禹水则说道：“估计明天一早就会出发，你先去亲兵里选几个人，然后跟吕壮他们碰个头，定一下时间，就去休息吧。”打发他下去了。

下午，智苦来见施禹水：“大人，昨天晚上小的跟徐大人一起巡逻了。”他也是一早回来睡觉，这时候才起床，因为有一些打算，就赶紧来见县令了。

施禹水示意他有话直说。

智苦便说起自己的打算：“昨天晚上巡逻，重点是在县衙、梅家、勾栏、客栈这几处。到梅家时，小的看见大门口的灯笼点了整夜；还有，离梅家院子的围墙稍微近一点就能听见狗叫声，这是前两天没有碰见的；另外，能够隐隐约约看见院子里面有几处灯火通明，小的还似乎听见过一次喊声，不过没有听真，问一起的士兵有没有听见什么动静时，却都说没听见。”

“小的想，梅家可能真的有什么东西怕被人查探出来。按照梅家专门养了护院来推测，先前可能有夜间值哨或者守夜之类的安排，只是很长时间都没有人去梅家打探过，所以慢慢松懈了。现在是觉得紧张，所以又准备捡起来老规矩了。”

“小的打算跟徐县尉商议一下，把士兵分拨巡逻，小的就担负夜间巡逻的职务，可以监视梅家。免得他们趁着夜晚做出什么举动来。”

施禹水想了想说道：“你这样显得有点刻意了。我来跟徐县尉说吧。你回去不要透露风声，安心等待就是，我会尽快安排好。”

智苦答应了，他离开县令居所之后便又去找徐县尉报道了。

施禹水坐在县衙里翻看本县的土地产出等资料，跟王二打探回来的消息一一对应，时而点头时而摇头。外面却突然响起一阵吵闹声：“臭婆娘，你找打呢是不是？”

跟着是刘产婆的声音：“该你个杀千刀的，我辛辛苦苦的替人家接生挣来两个钱，是要留着给女儿治病的，你一个大男人不说养家煳口，还要把女儿看病吃药的钱拿去喝酒，还喝花酒……我不跟你过了，我要跟你和离！”

还有起哄声：“哎呦，这个婆娘上半晌不是才被县令大人罚了二十两银子吗？这会儿揪着她男人来和离，是不是这二十两银子进了她男人的肚子了？不然这婆娘能这个疯样？你听见她喊得什么了没？她要和离呢。”

“造孽哟，自己骨肉的治病钱都能拿去糟蹋，该他婆娘不要他！”

“二十两银子啊，全喝了酒了？换作是我，我也不跟他过！”

施禹水皱着眉头叫衙役把争吵的人带进来：“刘产婆？本县判了你罚银二十两，你可是来交罚银的？为何在县衙门前吵闹？”

刘产婆扯着男人跪下哭道：“回县令大人，民妇回家取钱来交罚银，哪知道银子被这个杀千刀的偷了十两，已经花掉了五两，如今只剩下十五两了。民妇先前没能攒下积蓄，一时间交不上这罚银了……”

施禹水转向男人：“你叫什么名字？跟刘产婆是一对夫妻吗？”

男人不情愿地答道：“回大人，我，哦不，草民叫孙得栓，跟这个疯婆娘是夫妻。不过大人，草民可没拿她的银子。草民这是赌钱赢了一锭五两的银子，还没来得急花呢这婆娘就回来了，一看见草民拿的银子就说是草民偷了她藏的银子……草民没偷！”

施禹水澹澹地问道：“你在哪里赌钱？跟谁赌钱？有谁作证？是谁输了五两银子这么大一笔钱？这个人又是怎么能拿到五两大锭银子的？”

孙得栓支支吾吾的答不上来。刘产婆则哭起来：“大人，民妇从姚夫人那里拿到的二十两银子，一个五两，一共是四个银锭。这种五两的银锭子正是民妇拿到的那种，这底上有梅家的梅花标记，大人请看。”

施禹水唤一个衙役将银锭拿上来，看了看底部刻花：“的确是梅花标记。孙得栓，你还有什么要说的？”

孙得栓不服气地喊道：“我，哦，草民只拿了这五两，还没来得及花……”

刘产婆哭喊起来：“不是你还是儿子不成？”她将另外两个银锭子一并拿出来：“大人，民妇如今凑不出二十两，这十五两先交给大人，民妇一定勤快赚钱，尽快把剩下的五两送来……”她接着抹了一把泪：“民妇要跟这个臭男人和离！不然民妇干一辈子也攒不下钱来，都要被他喝光吃光输光了……”

孙得栓梗着脖子喊道：“和离就和离，当老子愿意跟你过日子呢？要不是你大哥说要把他那个嫁不出去的妹子说给老子，老子早就娶个大家娘子吃香喝辣了……”

刘产婆哭得更伤心了：“当初大哥说你只是一时家道败落了，喝酒也是一时煳涂，以后还能站起来，又说你跟他从小一起长大，他知道你的性子，说我嫁了你以后会过得好，我才嫁给了你。当初既然一个不想嫁一个不想娶，现在散了也各得其所吧。儿子归你，女儿跟我。”

孙得栓负气道：“好，以后就当不认识了！”

施禹水及时出声提醒：“和离文书去找庞主簿办理。刘产婆，欠下的五两银子要尽快还上，本县也好代为交还梅家。”

刘产婆抹着泪跟着孙得栓往主簿廨找庞主簿去了，很快便拿着一纸公文出来，孙得栓得意地喊道：“臭婆娘，赶紧搬出去。孙家容不下你！”刘产婆一言不发，对着施禹水磕了一个头转身就走了，只留下孙得栓追在她身后喊着叫她“赶紧收拾东西滚蛋！”

围观的百姓纷纷表示大跌眼镜：“谁家两口子不吵架，吵起来不都会喊几句散伙、和离之类的话吗？也没见谁像这两口子一样真办了和离了，还是在衙门办的，这下可就真的散了啊。”

“你说孙得栓那个德性，能忍得住几天不去求着他婆娘回来？”

“我说，三天？”

“你太高看他了！明天，明天孙得栓这孙子就得哭着找他婆娘要钱了。”

“那不成了吧？他婆娘可真的跟他和离了，以后就不是他婆娘了啊……”

“这么说，咱们哥几个以后见了孙得栓还得绕着走啊？他可找不来钱，万一……”

“没错，以后不能再跟这个孙子一起混了，这孙子指定只能占咱们哥几个的光了，哥几个又不是他婆娘那个傻样的，还能干养个这么大的儿子？”

“嘘，今儿个还有几个兄弟没过来，咱们还是分头去说一声吧，免得他们被这孙子给哄了。”

“行！”几个人一哄而散了。

施禹水面露微笑：想不到刘产婆也是