我知道那时我的精神陷入了一种奇怪的状态之中。那时,看到那个巨大的箱子之后,我迫切地想知道那里面是什么。结果当然不出我所料——甚至,有可能我早就知道,那是一个人。一个人躺在那里,并且被放在那里,在那里出售!
价格出奇地低廉。那个从赌桌旁匆匆离开的、瘦得只剩骨头的人告诉我,我可以用仅仅两百联合币买这个东西,因为他急需用钱。他说,这是他从某种秘密的途径得到的——一个废品。我终于知道,这是一具只有义务医院才拥有的——甚至我们从不曾见到这种东西——转移形体,我们的身体,这里就是一具身体!令我更加惊讶的是,他竟然问我“如果除掉其中的那个废物,这个箱子可以卖一百八十联合币”,而那具身体仅仅值——我没法想象!一根蔬菜叶子的价钱。
不过我提出只要那具转移形体时,他却惊恐起来。“这是个非常危险的东西,它可能吃掉你。”他说,因为某种原因——某种程序上的错误,这具形体产生了某种初等条件反射能力,义务医院用不上它,本该是要投进焚烧炉中的废品,而被他得到了,其他的事情他什么都不知道。如果请他把它弄出来——这是他的牙齿开始打颤了——必须再付五百联合币。因为他不知道会发生什么事情。
我给了他二百联合币,请求他帮我把这个柜子运走。于是,一辆吱呀作响的老掉牙的货车开了过来。他询问我的地址时,表示他们不敢把“这东西”运往布拉斯柯维尔与俄苏尔以外的区域。他们害怕公民办公室找上门来。就这样,它来到这里了,而我正望着它,它现在在那里一动不动!不过,我还是不敢打开箱子。但我相信我很快就会那么做了,我不敢想象……
——奥维德·王,大约于356年1月中旬
……事情就是这样。虽然我没有打算将这些骇人的事实全部记录下来,但现在看来,我不得不这么做了。现在,我在这件令我绝望的斗室里,我很快就要离开了——现在我是一个什么样子呢?
我还记得,那个恶魔般的橱柜占满了整整一间屋子。它从门中挤过去时,门框被挤得几乎要裂开。生了锈的铁架子承受不住它的重量,箱子左倾右晃,摇摇欲坠。
当我把那密封着的盖子撬开时,冰冷的气流直直地冲出来,灌满了整间屋子。它就躺在那里,那是我第一次看到一个这么标准的东西。没错,这就是一个人,如果某名远古时代的学者一定要给“人”下一个定义,不需要多么拗口的人类语词汇与多么繁杂详尽的描述——我只要提供一个印象,一个模糊的影子,他马上就会明白,人究竟是什么。
这怎么不是一个人呢?我不敢相信我的眼睛——这怎么可能不是呢?它的一切特点使我不能用任何词语去描述它,最终我竟然记不住它是什么样子,它的特点是什么。可以说,我只要眨一下眼睛,它的形象就会消失,直到我再次看到它时,才会再次出现。
同时,它也不像一个人。它全身的皮肤就像钢铁与钛铸成的雕像一般,没有任何裂痕与任何颜色不均匀的微小的瑕疵——它的一切都是完美的,它的皮肤是淡青色的,一会便恢复成了透着血红的白色。可是它还是躺在那里一动不动。
我颤抖着手,把它大理石球面一般的头颅抬起来,让它坐起来——我把它从那成分可疑的、淡紫色的液体中托出来,它全身的重量令我吃惊。于是,它就坐在我的那件旧褂子上,仍然一动不动,并且即将有倒下的趋势——我不得不一直托着它的后背。我用手扒开它的眼皮,它便睁开了眼睛;我把它的眼皮合上,它便合上了眼睛。它的一切动作都无条件地听从我的指令,从来不会做出一点反抗。然而,它的手指不能活动,每次我试图将那些关节弯曲时,它的喉咙中便会发出某种奇怪的、吓人的响声,如幕墙外的雷电透过了所有屏障,直直打在我的身上。每当我小心翼翼地扶着它像一个人那样坐起来,它的骨节便会发出某种咔咔声,又仿佛玻璃碎裂……
我想,这样一个人,它会不会进行某些进食呢?的确,它的嘴巴紧紧地闭着,很难掰开;终于,用两根铅笔把它撬开之后,那几乎透明的牙齿后隐约透出一种惊人的恶臭。我几乎要倒在地上,匆匆忙忙地灌了一瓶水,才把那突然的厌恶与呕吐的急性发作抑制下去。
可我还是那么做了。我将速食丸撕开,那些微不足道的水分很快飘散在极度干燥的空气中。最终,我用尽所有能用的方法把那些残片捣成粉末,并把那些白色混合物倒进一瓶珍贵的水中。我再次把它的嘴撬开,将瓶口粗暴地捅进两排牙齿之间,试图利用重力将那些黏稠的液体灌入它的喉咙中。但它的头竟然奇怪地扭曲了一下,眼皮翕动;这时我才发现那些无色的牙齿竟然是柔软的。液体涌进它的口中时,它发出一阵撕心裂肺的怪叫,全身剧烈地震颤。几秒之后,所有混合的东西都被吐在了地上。与其说是它将这些东西吐了出来,不如说它的身体上有某些裂缝,而这些液体是伴随着巨大的痛苦从那些裂缝中漏出来的,那种夸张的痛苦我从来不知道,也从没有去想过。我终于知道,肉体的痛苦是什么样子了,而我却几乎不敢直视它的样子……
在花光了我所有的钱之后,我给自己买了一套像样子的衣服。穿上那些昂贵的、刻板的蓝色套装之后,一种从未有过的奇特的自豪产生了,那自豪并不是自豪,而是另一种形式的窘迫。但是,我回到那间斗室时,已经是夜里两三点钟了。八九个小时已经过去,它竟然还坐在那里,一动不动。
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