“这样对待公主，也太冒失了吧？”我有点尴尬的说。
关于容貌的问题，我自然不会介意，而且也不会在意。我并不是以貌取人的人，甚至也不一定要娶德姬。可是德姬那样的反应，又被於加这么一说，气氛好像就有些奇怪和暧昧了，连於加身后的好几个侍女都紧紧抿住嘴唇，像是强忍着笑意似的。
“这样吧，”我摸了摸鼻子，“如果你觉得这里住得还习惯，那么继续住下去也好……再过三个月就是太政公的周年祭，到时候我会亲自去京都。等到回来之后，我再为你做出安排如何？”
“是，听凭殿下做主，”德姬低头回答说，“而且，在这里住得很习惯。”
……，……
接到蜂须贺正胜的邀请，伊予、土佐、讃岐三国豪族在几天之内纷纷赶到了今治城。不仅如此，连泉州城的秀景也亲自赶了回来，并且还带着丹羽长秀托他转交的书信。
“这是长秀殿下前几天送来的。”他把信交给我说。
我把信拆开，仔细的看着。信中说了两件事情，一件是九州已定，毛利已和，希望我尽快转向畿内，收拾越来越严峻的局面；第二件是关于德姬，他本人对我娶德姬表示赞同，并且建议我通过这件事重回中枢。
我知道他说的严峻是什么意思。一个多月前，秀吉和毛利家达成和议、并且收纳宇喜多家以后，转而向东拉拢北近江高岛郡的津田信澄，试图在柴田胜家的北近江打入一个楔子。留守的泷川一益发现这个动向，很快将情报送往柴田胜家和织田信孝。两人正在前线和上杉家作战，听说秀吉和毛利家议和，将爪子伸了过来，于是也放过了甫经大乱、实力大减的上杉家，
和上杉景胜达成和睦，然后回师北近江，以津田信澄“身为明智光秀养女婿、讨逆之战中暗通逆党”为借口，直接灭掉了津田信澄。
可是，无论借口是多么的冠冕堂皇，这件事毕竟严重违反了清州会议的精神，也开了攻伐昔日同僚的先例，影响极为恶劣。为此，秀吉提议再次召集合议，对两人的行为作出惩罚；另外，安土城早已修复，信孝却依然没有送吉法师娃娃娶安土城，因此秀吉还指责信孝私心自用、挟持家督，已经不适合再担任后见职务，并推荐信雄继任此职。信孝和胜家自然不甘示弱，也指责秀吉任命自家亲属杉原家次（宁宁和弥夜两人的叔父）担任京都所司代，还在山城国南部修建伏见城，意图独自掌控京都；另外还独吞吉良家贡上的勘合贸易利润，用来加强自己的军力和防卫，显然是图谋不轨……双方的嘴仗打得极为激烈，手底下自然也不含糊，纷纷扩军备战，许诺拉拢，大战可谓是一触即发。
至于娶德姬，丹羽长秀自然不会有意见。早些时候，他就拜托过我，要我务必保留信长的血脉，而迎娶信长这位女儿，正是保留血脉的最好途径……当然，他应该还不知道德姬已经不能生育的事情。
“羽良家最近有什么动向？”我放下信件问道。
“这正是臣下要说的事情，”秀景欠了欠身，“之前任命杉原家次为京都所司代，算是秀吉殿下对本家的善意；但修建伏见城，显然是意图和我们的泉州城对抗了……而最近，秀吉殿下则把手伸向了水军和德川家！”
“水军？”我忍不住一笑，“秀吉殿下是想单独建立水军么？”
“是，而且动作很大，本处设在摄津国的大阪和尼崎，大将是宇喜多家的小西行长。”秀景回答道。
“没关系！秀吉殿下和小西行长的水军，不可能对我方构成威胁。”我不在意的说道。
“是。”秀景有点奇怪的看了看我，大概是在想我为什么如此有把握。
我心里暗暗一笑。在原本的历史上，秀吉整合全日本的水军，依然在征朝战役中被李舜臣打得毫无还手之力；而那个时候，水军总领就是小西行长……当然了，秀景不可能知道。
相比起来，另一件事倒不得不防。
“你说秀吉殿下拉拢德川家，是怎么回事呢？”我问他说。
“这是德川家留守京都的石川数正大人透露的……石川大人说，秀吉殿下曾经找过他，声称如今毛利、上杉已和，九州已定，织田家的攻略目标只剩下了武田家，这一家乃是太政公当日最大的敌人，也是德川家的死敌，如果他能够秉政的话，第一件事就是和德川家一起讨伐武田。然后，石川大人又大谈兄长对德川家的恩德，大谈宣直所部井伊赤备的勇武，以及他本人对兄长的敬慕……听他的口气，似乎是希望本家大起援兵，替德川家讨伐武田，那么德川家将很乐意投效；否则的话，说不定只好就借用羽良家的力量。”
“这件事……的确有点麻烦。”我下意识的用指尖敲着手边的精致扶几。
德川家这是在逼宫，是在请我尽快表态，显然是厌倦了骏河国到天神山城之间的长期拉锯战，想尽快借助外力平定武田家。
如果我愿意，出兵消灭武田并不难，可是消灭之后，骏河国要给德川家吧？三河国边的南信浓要给他们吧？剩下的甲斐、北信浓和西上野，都远离我的领地，打下来以后也很难控制，结果只会便宜周围的德川、上杉和北条，于我并无多少好处。到那时候，德川家少说也有百万石领地，还有骏河甚至甲斐的金山，即使臣服于我，我也不能放下心来。德川家康这个人，我可是非常的清楚，我连毛利家的百万石都容不下，何况是这只老乌龟呢？
之所以只派去了井伊宣直那一千赤备，就是为了先稳住德川家，等我平定畿内后再席卷过去，然后最多给他们骏河一国或半国就行。可是，如果德川家康等不及，真的和秀吉联合，那么秀吉肯定将如虎添翼，从而得以更快的统合织田家，并且给我将来的畿内攻略造成更大的困难……
“你认为，德川家会投向秀吉吗？”我决定听听秀景的看法。
“投向秀吉殿下，大概只是他们的一个选择吧？”秀景想了想说道，“据臣下所知，几天前北条家的北条氏政将家督之位让给嫡子氏直（比历史上早一个月），德川家也派人送去厚礼相贺，并且试图和北条家联姻，将次女嫁给北条氏直（历史上联姻成功）……也就是说，他们并非是只有联合羽良家一途，所以在局势未明之前，他们不会轻易决断，依然会维持和本家的亲密关系。”
“是么？”我笑了起来，“你说得很对！家康殿下不会轻易改弦易辙，而且也有足够的耐心……从和武田交恶起，他已经等了十余年，应该不会再介意等上一年半载的！”
……，……
在我颁布法度‘确立家中核心体系的同时，信景在肥前国的行动也如火如荼的进行着。秋收之后，他立即集合了筑前、丰前、肥后三国军势，以及景七郎名下的丰后、筑后两国军势，率六万人向肥前龙造寺家发动了进攻。这个时候的龙造寺家已经信望大失，家督政家也只是一个体弱多病的青年，自然没有当初龙造寺隆信力抗大友家的能耐和勇气，很快就向信景降伏。然后，信景以龙造寺政家病弱、无法统领家务为由，对龙造寺家领地的管理权进行了大肆分割。
目前龙造寺家的领地，包括锅岛、江上、后藤分家在内，共占据着肥前国东部和中部的基肆、养父、三根、神崎、佐贺、小城、藤津、杵岛八郡地方，石高达到三十五万七千石。其中，锅岛家家主锅岛直茂是龙造寺隆信的义弟兼表弟，目前掌握着家中的实权；江上家家主江上家种、后藤家家主后藤家信，分别是隆信的次子和三子；除此以外，龙造寺隆信还有两个弟弟，分别是龙造寺信周和龙造寺长信。这几个人，也就是龙造寺家目前的辅政家老。
信景并没有动龙造寺家的领地，却把这些人全部划为分家和支族，然后根据各人的领地、驻地和渊源，分别从龙造寺家领去一郡。锅岛直茂领佐贺郡东边的神崎郡，驻肥前莲池城；江上家出自筑后国，和迁入筑前的高桥家（现在又迁了回去）原本都是筑后国“大身十五家”之一，因此领有和筑后国接壤的养父郡；后藤家信领后藤家惣领，并加封惣领所在的杵岛全郡，驻武雄城；龙造寺信周和龙造寺长信，则分别领有杵岛和佐贺郡之间的藤津郡和小城郡，与神崎郡锅岛直茂共同掌握家中的实权（也就是日后佐贺藩御三家的划分方式）；至于家督龙造寺政家，则是领有被神崎、藤津、小城三郡包围的惣领佐贺郡，以及位于国中最东端、和养父郡相邻的基肆郡和三根郡，除去千叶、犬塚、成富、太田、石井、西乡等家臣领地外，剩下的石高只有六万石，和包围佐贺郡的三位家老各自领地差不多。
在这种情况下，以龙造寺政家的能力，自然不可能驾驭三位家老。而三位家老，也肯定会维护各自的领地，阻止宗家向外扩张，这乃是武家之常情。也就是说，经过这样的分割，龙造寺家实际上已经四分五裂，而且互相牵制着，不可能再统合起来。万一有哪家异动，想扩大自家的势力，不用旁边的筑前、肥后、筑后三国动手，其余的几家就会群起而攻之，以维护和扩大各自的家业。
然后，信景收取了各家的效忠誓书，并且在领内以郡为单位发布检地令，承诺等各郡的检地完成，就按照结果给予领地安堵。这样一来，龙造寺政家进一步失去了统辖全领的名份，除了自家三郡以外，连其余郡的领地分限帐和武士名录甚至都拿不到手中。
接下来，就是西南部的有马、大村两家和西北部的松浦家了。大村家是当初和肥后岛津家久、筑后周景一起击败龙造寺隆信的功臣，彼杵郡的领地自然是安堵的，并且给予长崎奉行的世职；有马家当时虽然在隆信麾下，却是消极应战，而且在一定程度上充当耳目，所以高来郡四万石也交给了他们。只有松浦家一直没有归附，而且所在的松浦郡石高达到十五万（后世的下松浦平户藩和上松浦唐津藩），还有平户和唐津（征伐朝鲜的大本营名护屋）这样的港口商町，实力很不容小觑。所以，信景征求了众臣的意见，决定拿这一家开刀。
他首先向松浦家派出使者，谈判设立平户奉行之事，以稳住松浦家的情绪。等到龙造寺家旧领和西南两家献上誓书，他立刻命令谈判的石谷宣政大幅提高要求，先是逼迫松浦家退出平户，然后又提出将松浦家转封到长门国，和岛津义弘对换领地。松浦家当然没岛津义弘那胆量，敢于直面毛利家，于是向信景提出抗议，并且试图联络国中其余家族抵制信景的安排。只不过，到了这个时候，那些人都在忙着检地的事情，好多安堵一些石高，没有人会来趟这浑水了。松浦家一计不成，又生一计，派人前来今治城向我申诉，声称信景所为，“有损太常公向来的仁厚名声”，请求我出面主持公道。
“有些人啊，不仅搞不清楚状况，而且还喜欢自作聪明，”我扬着申诉状，对前田利长冷哼道，“想离间我们父子？想打击信景的威望？以为我看不出来么？”
“是。主公明鉴！”前田利长恭敬的说。
“你替我草拟一封书信，让信景以负隅顽抗为由，将松浦家连根拔起……你告诉他，一定要干脆利落，不留后患，让肥前国甚至整个九州地区的大名、豪族们引以为戒。”
“是！”前田利长领命道。***（未完待续）