第一百四十二章:毛利之战(上)

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五月中旬,还没等织田信雄、筒井顺庆等人的援军到达,羽良秀吉已经率自家领内的三万军势出阵,前往備前国支援宇喜多家。他直接进驻冈山城,将宇喜多家的军势纳入指挥,总军势达到和毛利家持平的四万人规模。这时候,毛利家才攻下備前津高郡的半郡领地,看到羽良秀吉来得如此迅速,显然是大为震惊,进军的脚步也就停了下来。而等到后续的尾张国众、大和国众与秀吉汇合,毛利家立刻意识到,已经不可能再取得什么进展了,于是接受了秀吉的提议,以備中、備后国境为界,暂时和羽良家、宇喜多家达成和睦。

在两方交换誓书的前一天,我派出的前田利长到达冈山城,向秀吉通报即将征伐毛利家的消息。秀吉知道我统一九州之后,下一步目标肯定是毛利家,可是他却没料到,我的行动会如此的迫不急待。

出于对我的担忧,他的第一反应就是想办法阻止。

“犬千代啊,”秀吉叫着前田利长的小名,试图通过他和我讨价还价,“是否转告宣景殿下,再认真的考虑一番呢?或者至少延缓一阵时间啊!我知道,他是一定要介入山阳的,对此我也没什么意见。可是,我才和毛利家和睦,他马上就和毛利家翻脸,这算什么?……就算他不需要进一步稳定九州的态势,至少也给我一个面子如何?”

“您的顾虑,主公都考虑到了,”前田利长胸有成竹的回答,“主公说,出征毛利,于公的话,可以保持对毛利家的压力,让毛利家无暇东向图谋畿内地区;于私的话,可以借此稳定九州的态势,乃是一举两得的事情,所以请您务必支持。”

“啊,他那边开战,毛利家确实没办法向我这边出阵了,”秀吉点了点头,“可是,为什么说是为了稳定九州的态势?”

“主公认为,九州目前最大的隐患,是萨摩的岛津家……他们原本领有南九州三国,被压缩到萨摩一国后,自然是非常的不甘心。上次大殿归天,他们立刻就蠢蠢欲动起来,以至于为了压制他们,蒲生、蜂屋两位都无法抽身参与大殿的葬仪;之后虽然被主公压服,但是并没有归心,在秋月讨伐战中,主公就没能借助到他们的力量……”

“所以宣景殿下准备将他们丢到西国,和毛利家对掐?”秀吉明白了。

“是。这次出征长门国,将以萨摩岛津家的军势为主力,主将是已经臣服的南肥后守护岛津家久殿下,”前田利长点了点头,“主公承诺说,如果攻下长门和周防,将会分给岛津家一国或者半国,从而将萨摩岛津家拆分开来,削弱他们在九州的威胁。”

“即使知道这一点,萨摩岛津家也会选择接受命令、主动一分为二吧……确实是宣景殿下的行事风格,”秀吉叹了口气,“只不过,为什么宣景殿下不早知会我呢?若早知他这么快就攻击毛利家,我根本不用和他们暂时休兵啊!以我们两家的力量,完全可以逼降毛利家啊!可是,现在合议都已经决定了,总不能让我即刻毁约……”

“其实,主公也是突然得知一件事情,才决定立即出阵讨伐毛利家的。”前田利长见秀吉意态怏怏,连忙拿出我的亲笔信交给秀吉。

秀吉看完后,脸上忍不住露出了狐疑的神色:“居然有这样的事情?”

“正是,”前田利长点了点头,“毛利家对本家如此挑衅,主公自然不可能容忍。否则的话,主公也可以从长计议,不用像现在这么匆忙,甚至还向岛津家作出那番让步。”

“……既然如此,那么就由宣景殿下对付毛利家吧。”秀吉皱着眉头,仔细权衡了一番,最终选择了接受这个现实。

于是,就讨伐毛利家和出兵时间的问题,秀吉和我达成了谅解,并且答应配合利长的行动。作为回报,我将放弃在宇喜多家的影响,并让家主宇喜多义家的母亲船津夫人皈依佛门(其实是她以前自己提出的要求)。

到了第二天,正式和毛利家签订合约、交换誓书的时候,前田利长作为我的代表,随秀吉一同参加了换约仪式。等到仪式完成,他立刻站了出来,将那封信交给毛利家,以吉良家的名义提出了两个诉求,作为和约的后续条件。

第一,是关于原伊予守护河野通直。河野宣直自下野之后,一直暂居在淡路养宜馆,但是最近却突然失踪。考虑到河野通直的母亲是毛利家重臣穴户隆家之女,也是家主毛利辉元正室的姐姐,再加上濑户内海除了吉良水军以外,只有毛利方的小早川家还有一定的行动能力,所以吉良家认为,只有毛利家有动机和能力接应河野通直,并希望毛利家能够把他交出来,否则吉良家将自己去毛利家领内找人。

第二,是关于原大内家庶族重臣、曾任大内家丰前守护代的杉重良。杉重良作为大友家家臣,却在耳川之战后投向毛利家,这是大友家非常痛恨的事。虽然杉重良去年被秋月种实、高桥鑑种、长野佑盛联合讨取,但是杉重良的遗子松千代丸却被家臣送到了毛利家,托庇于其舅父、毛利家笔头家老福原贞俊。如今吉良家的景七郎继承了大友家家督,秋月种实、筑紫广门等大友家叛臣或死或降,只有杉家没有受到大友家的追讨,所以希望毛利家能够交出松千代丸,以便大友家完成讨逆之全功。

这两件事,前一件其实是子虚乌有。河野通直确实不在养宜馆,但并不是逃亡,而是最近被我送到了中伊予风早郡,在他同父异母兄长得居通年的领内居住。但是,中伊予是本家的核心统治地带,毛利家不可能得知真相,所以既不可能交人,也无法撇清我的指责。

至于第二件,倒是有这么回事。杉家是大内家中除陶家外最有力的支族,世代担任丰前守护代之职,甚至曾兼任过筑前守护代。但在陶隆房谋反那会,杉家家主杉重矩因为支持义隆,被陶隆房勒令切腹,自此以后,继任家主的杉重辅(杉重良之父)就开始倒向毛利家,并于严岛之战后斩杀陶晴贤(隆房)之子长房,持其首级参见了毛利元就;到大内辉弘试图复辟时,杉重良因为讨伐之功,得到了三千五百石领地的加增,还迎娶了福原家的女儿为正室。可是,紧接着由于毛利家被大友家赶出了北九州,杉重良就转而投靠了大友宗麟,直到耳川之战后再次回归毛利家,旋即被崛起的秋月家讨灭。

所以,关于这一件事的要求其实非常牵强,因为杉家投靠大友家不过是权益之计,归根到底应该算作是毛利家的旧臣。毛利家如果据理力争,前田利长是没办法坚持的。而我提出这个条件,也没有指望毛利家会遵从,只不过是为了混淆视听,给外界造成“既然第二件事是真实存在的,那么以太常公向来实诚的名声,第一件大概也不是虚言”的假象。

事实上,毛利家的小早川隆景也确实争了。杉元良是如今大内家诸族中地位最高的嫡脉,他们不可能交给我方,以免被我方用来作为争夺大内旧领的道具;更何况,他们也不愿意让收留杉元良的福原贞俊丢那个脸面,他可是毛利宗家的笔头家老,也是在毛利元就临终前,受命和吉川元春、小早川隆景、口羽通良共同辅佐毛利辉元的“四人众”之一。

他们的这个反应,早已在我的预料之中。前田利长遵照我的吩咐,“通情达理”的放弃了第二个条件,却对第一个条件更加坚持。

“无论如何,贵方必须交出河野通直!否则的话,本家就不得不怀疑,毛利家是想借着他的名义,对本家的伊予国有所图谋!”他极为愤慨的说道。

“河野伊予守的确不在本家,”毛利家五奉行之一、代表毛利宗家的桂就宣努力撇清责任,“或许是太常公有所误会……”

“难道贵方是怀疑太常公的能力吗?”前田利长显得更加愤慨,“或者是怀疑太常公的信誉?”

“这……”桂就宣迟疑了。

“太常殿下的意思,本家已经切实的明白,”小早川隆景叹了口气,严肃的望向前田利长,“请回复太常殿下,关于这件事,本家会在领内详查,并且给太常殿下一个交代。所以,希望太常殿下能够宽限半个月的时间。”

“那么就半个月吧!”前田利长回答道。

……,……

回到天神山城,前田利长向我汇报了和羽良、毛利两家此番交涉的经过,并且向我请罪道:“臣下未经请示,擅自允若了毛利家的条件,还请主公原谅!”

“没事,你回应得很好,”我颇为赞赏的点了点头,“小早川隆景这是缓兵之计。其实他已经明白,本家是一定要向毛利家动手的了,说要给时间让他们详查,不过是想赢得转移兵力的时间。如果你还先向我请示,一来一回就不止半个月啦!”

“主公是说,小早川隆景知道这是我方的讨伐借口?”前田利长问道。

“当然了。秀吉殿下或许只是怀疑,但是小早川隆景肯定明白,”我微微一笑,“你想啊,毛利家水军归他掌管,中枢的事情也有他负责,是否接应河野通直,他难道会不清楚吗?”

“那他为什么不说破呢?”前田利长很是奇怪。

“说破?他有证据吗?没有证据,那就没有办法辩驳,反而会因为质疑我的信誉,让两家的关系更加恶劣,不利于下一步的交涉事宜……”我挥了挥手,“好了,你去通知今治方面,期限一到,立刻跨海进攻小早川隆景的備后国!”

“是!”前田利长领命而去。

接到我的命令,信景召集阿波、讃岐两国一万五千军势,连同朝明备和定海、伏波两支分舰队,以义景为副将,竹中重治为军奉行,于六月中旬向備后国发动了进攻。这一国是小早川隆景的直领,因为是他主张迎击我方,所以在国中并没有安排多少军势,主力已经全部调往了长门国。之所以这么配置,一方面是出于对我主攻方向的判断(因为我本人带着四支直属备在长门国对面),一方面也是为了显示自己的公心。这样一来,信景倒是轻松了不少,很快就在備后国沼田川河口登陆,然后迅速占领了附近地区,将濒海的三原城团团包围。

与此同时,岛津家久也奉命出阵了。他率领津岛备、莲池备、萨摩国众、丰前国众,共两万两千余人渡过关门海峡,在长门国下关港登陆。毛利家明白没有办法阻止,开战之初就干脆的放弃了这座港口,将最前沿阵地设在九公里外的胜山城。这座城是大内家配下长门守护代内滕氏的居城,也是严岛之战后大内义长最后笼城的地方。当时的城主,是二十二岁的内藤家家主、毛利辉元的亲表兄内藤隆世(其父隆时是隆元正室尾崎局的长兄),毛利家以饶恕大内义长为条件,让他自尽献城,于是内藤家嫡流断绝,由隆世的叔父、亲近毛利家的内藤隆春继任家督,依然在毛利家担任着长门守护代之职。

如今守卫此城的,也正是这个内藤隆春。不过,他目前在毛利家的处境并不算好,因为毛利家近些年一直在削弱外样的影响力,他在长门国影响力已经大减,虽然是家督辉元的亲舅父,却在前几年受到谗言,被迫提请了效忠毛利家的起请文,并且迎奉出自毛利家庶族的女婿穴户元盛(内藤元盛)为嗣。这次迎战我方,毛利家把他放在阵前,可以说是作为试探的炮灰,不仅没有安排多少兵力,甚至连他的嗣子元盛,都被留在毛利辉元的本阵之中,没有参与防守城池。

鉴于这种背景,胜山城并没能坚持多长时间。岛津义弘仅用了三个时辰,就破开了城池的防御,然后率先阵突入城中,将城中的千余守军全部歼灭。内藤隆春本人在绝望中奋战,被义弘麾下的川上忠坚击杀。

首战告捷,岛津家久自是大喜,很快就率部前进至胜山城,依托城池设下了本阵。***(未完待续)

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