“你这是在告诉我该如何行事吗？”信长笑了起来，“聚集人心？哈哈！这确实是你才会说的话啊！”

“……臣下惶恐。”我低下了头。

“我知道你的意思，”信长挥了挥手，“但是，人心实在是很难把握的东西，怎么可能有那么多时间去了解？在我看来，只需要选择合适的人跟随，支配他们的力量就可以了……如果有人跟不上我的脚步，我是不会等他们的！”

“臣下明白了。”我低头说道。这确实是信长的行事风格。

“那么，你认为家康会一直跟随我吗？”信长又问到了这个问题，“家中的人，只有你和他有过一些接触，而且这次又逗留了这么久，想必能够了解一些吧？”

“臣下还没有去见滨松城，”我回答道，“不过，按照主公的说法，如果是对付武田家，绝对能够利用德川家的力量。”

“哦，这倒是……那就说你接触的吧！”信长点了点头，“东三河的战报，我已经看了，你和信康，还有长野家，做得都非常不错……然后，你觉得信康这个孩子的性情如何？”

“冈崎殿下是一个精力充沛、性格爽朗、十分重视义理的武士，”对于信康，我十分欣赏，言语间颇有称赞之意，“他很少有什么心机，但是并不笨；性格有时略显暴躁，但是很能听取家臣们的劝谏。臣下认为，只要三河殿一直跟随主公的话，冈崎殿下也一定会贯彻下去。”

“是吗？”信长露出满意的神情。

“只不过，冈崎殿下和德姬公主之间，似乎有些问题……”

信长稍稍有点意外：“信康会和你说这些事情？”

“冈崎殿下说了一点，但主要是臣下自己看出来的，”我轻轻的摇了摇头，“他们两位都是出身高贵的人，冈崎殿下有他的坚持，德姬公主也常以出身自矜，都不太愿意委屈自己的性格来迁就对方，所以有些不和谐……或许，过两年会好一些吧？”

说着，我把几次和德姬的会面情形告诉了信长。

听到我说起小判金的事，信长稍稍有点动容，脸上少见的露出了一些温和的神色。他沉默了一小会，向我点了点头：“恩，关于五德的事情，你做得很好……下去之后，准备几件礼物，以我的名义送给她。”

“是。”我低头领命。

……，……

二月十日，信长抵达滨松城外，所部军势达到了五万，分别是两万尾张众、两万伊势众和德川信康率领的一万三河军势。同日，二俣城的两万武田家军势再次后退，彻底脱离了战线，返回南信浓本领。这样一进一退之间，德川家的三河、远江两国也平静了下来。

见到战事结束，德川家康派石川数正和酒井忠次出城来到军营，邀请信长前往城下町驻跸。

“此次击退武田家，多亏了弹正公的支援和淡路殿的奋战，我德川家实在是感激涕零……敝主公已经在城下准备了居所，请两位就此入住、并且进城一叙如何？”他俩的态度非常谦恭。

“三河殿在做什么呢？”信长问道。见德川家康没有亲自出迎，他的语气中很显然有些不满。

石川数正欠了欠身：“回禀弹正公，今日是三方原诸位战没将士的七七祭日，敝主公正在举行慰灵之仪，所以一时无法亲自出迎……死者为大，诸将已经往生成佛，还请弹正公原谅！”

“这样啊，”信长稍一思索，目光在帐中众臣中巡视了一番，落在了担任军奉行的我的身上，“宣景！”

“臣下在。”我低了低头。

“你就前去见一见三河殿吧！”他命令道。

信长的这一句话，让石川数正和酒井忠次稍稍变了脸色。他俩此来，是代表了德川家康，请信长和家康正式会面的。会面的人，代表着盟约双方的立场，从身份上来说，只有同为一方大名的信长才能和家康匹敌，我虽然地位不低，毕竟只是织田家家臣的身份。

然而，虽然道理是这样，可如今信长乃是德川家的救星，手下握有四万军势，连自家少主都在其帐下听命，石川数正和酒井忠次根本不可能反对什么。即使是我，因为有两次相救德川家的大恩，也是他们不能够得罪的。

“主公，这样合适吗？”看见两人的窘境，我试图为他们解围。

“有什么不合适的！”信长瞪了我一眼，“你是淡路守护啊！‘淡路殿’啊！怎么就不合适去和‘三河殿’会面？……前几天和你说的话，现在就忘了吗！”

“这……”我明白了信长的用意。他想趁现在的机会，把德川家置于支配之下，也就是说，把两家的盟约由原先的兄弟之盟转变为主从之盟。提起前两天的话，意思是让我不要碍事，并且配合他完成这个转变。

他的用意这么明显，这么坚决，我只能欠了欠身：“臣下遵命。”

“……那么，就请淡路殿随在下出发吧，”石川数正勉强对我笑了笑，然后恭敬的向信长告别，“外臣告退。”

带着少数近侍，我和石川数正等人离开了军营。一路上，酒井忠次除了招呼之外，始终沉默不语，似乎是心事重重；石川数正比他好一点，但是也有些勉强的意思。

这样僵着可不行，有些话就没办法说了。如果他们不配合，见德川家康想必会费上一番周章……我心里这样想道。

为了活跃气氛，我笑着谈起了十年前的会面的情形：“石川殿下，还记得上次见面的情况吗？”

“怎么不记得，”石川数正脸上露出了一丝怀念，“那时候，本家也正处于危机之中，多亏淡路殿和长岛的空珍主持一起斡旋，才得以缓和了局势……在下当日负责招待淡路殿，种种情形，至今还记忆犹新啊。”

“正是如此。所以，我与石川殿下，可以算是故人了吧，”我笑了笑，指了指在身边侍从的井伊宣直，“这是我的养子，井伊家的井伊宣直，小名虎松……虎松，来见过石川殿下！”

“是，”井伊宣直应道，在马上向石川数正深施一礼，“在下井伊宣直，拜见石川殿下。”

“请不必多礼，”听说是我的养子，石川数正很礼貌的欠了欠身。接着，他忽然反应了过来，“是井伊家的人……那个孩子？”

“正是，”井伊宣直又深深的躬下身去，“当日和家母落难，多亏了石川殿下的好意，才得以在凤来寺暂时安身；之后父亲大人入住凤来寺，也是出于石川殿下的安排，从而结下了父子之缘……所以，家母和在下对石川殿下甚为感激，今日能够拜见，并且当面致谢，实在是非常荣幸！”

“好一位气度俨然的少年武士！不愧是淡路殿的养子啊！”石川数正感慨的望着他，言语中颇有遗憾之意，“令堂虎御前，听说是吉良家骑队统领、最后击破山县昌景的大将？……人生的际遇啊，实在是太无常了。如果没有那份亲缘，以井伊家的反今川立场和领地位置，应该是从属于我德川家的吧！”

“那时候，冈崎殿下也在骑队之中，参与了最后的突袭，”听石川数正这么说，再看到他身侧的酒井忠次一直沉着脸，我笑着把话题引到了德川信康和东三河战事上面，“没想到冈崎殿下的初阵，就能够立下那样的功绩，并且随后平定半个东三河，实在是太令人惊讶了……当然，其中也有酒井殿下多年经营东三河所立下的基础吧！”

“淡路殿过奖。”酒井忠次脸色好了一些。

说话之间，已经进入了滨松城的城下町。一行人都不再出言，由石川数正和酒井忠次带人作为先导，在沿路町众的躬身行礼中，护送我进入城下的大安寺。这本来是为信长和我安排的居所，如今信长不来，就只好由我一个人入住。

不过，我坚持住在客殿的偏殿之中，空出了住持安排的正殿，这种谦冲的举动，让石川数正和酒井忠次十分感激。

趁着这个机会，我提出了和德川家康会面的要求：“那么，现在就请两位安排一下，让我前去见见三河殿吧！”

这一句话让两人紧张了起来。他们还没有向德川家康复命，并且想出应付信长、维护本家地位的策略呢。

“这……淡路殿远来辛苦，不需要先休息一阵吗？”石川数正连忙劝道。

“只是以个人的身份，先见见面而已，”我知道他们的顾虑，笑着摆了摆手，“所以并不代表织田家的立场，不用作什么正式的安排！”

“可是，敝主公正在举行很重要的慰灵仪式，实在不方便见客……这件事，在下二人之前已经告知过，弹正公不是谅解了吗？”酒井忠次有些生硬的说。

“对三方原之战中奋战的诸位，我本人也心怀敬意，”我点了点头，“所以，为了表示这份敬意，我很乐意等候一番！”

“淡路殿的这番情意，在下甚为感激。不过，这样对淡路殿就委屈了一些……”石川数正有点理屈词穷了。

“这样一来，我的诚意和敬意就都尽到了吧！”我笑着说道。

“淡路殿说得有道理，”酒井忠次见没法推脱，只好同意了我的要求，“在下正好前去复命，就请淡路殿一同进城如何？”

我没有介意他话中的刺，笑着点了点头：“如此甚好。”

……，……

如石川数正所言，城中的德川家康，此时确实正在正厅中举行慰灵仪式。我们到达门外时，仪式还没有完成，但也差不多接近了尾声。德川家康端坐在焚着香木的桌前，手持蘸着朱砂的毛笔，在纸上誊写阵亡武士的姓名，每写到一个名字，他就念一句往生经文，向着焚香桌低头一躬。

这是非常必要的仪式，从三方原之战到现在，恰好就是“七七”之期。

不过，我总觉得家康这样做，主要是为了逃避出迎信长的事情。

如果是以前，亲自出迎不会有什么妨碍，但如今的两家的关系却十分微妙。德川家违背信长的意思和整体的战略，擅自打了一场三方原，赖着织田家的力量才把强敌驱逐出领内。以此为契机，两家的地位很可能要重新检讨一番。

然而，这个仪式的确非常严肃，因此我和石川数正、酒井忠次都没有打扰，就在厅外的廊间站立着。

半刻之后，德川家康终于写完了所有的姓名，他站起身来，将名表纸在香炉中焚化。

“请诸位原谅我……”德川家康退后两步，深深的鞠了一躬，声音中稍稍有些哽咽。

见到他的这番动作，身边的石川数正和酒井忠次显得非常感动。他们也一齐躬身，神情郑重的向香桌致礼。

礼毕之后，德川家康转身过来，向我点了点头：“真是不好意思，累吉良殿下候了这么长时间。”

“无妨，”我笑了笑，“是我主动请两位带我过来的。”

“……吉良殿下这份好意，我十分感激。”德川家康的脸色稍稍变了，似乎从我的语气中听出了什么意味。

——不错，按照对待同盟大名的礼仪，我应该自称“外臣”才对。只不过，我受了信长的命令，不得不把姿态放高一些。

“而且德川殿下实在不用自责。武士战死沙场，正是尽到了本份啊！”我继续说道，对他的称呼也降到了分庭抗礼的程度。

“数正，忠次，你俩先离开，我有事情想请教吉良殿下。”德川家康说。

“是。”石川数正、酒井忠次两人领命而去。

“吉良殿下，”德川家康轻轻叹了口气，“岐阜的义兄大人，是对我有什么不满吗？”

我点了点头：“的确是非常不满。主公先后派来两批援军，分别为德川家防守远江和三河，并且一再请德川殿下据城而守，德川殿下却一意孤行，以致有三方原之败，连主公最为崇敬的平手老大人之子也战死沙场，主公对此极为痛心……而且，此战大张了武田家的威望，畿内宵小，闻风皆动，意图呼应。若非有矢作川之胜，岂不是会让本家陷入非常被动的境地？”

“吉良殿下此言不妥吧？”德川家康皱起了眉头，“本家并非是织田家的下属，似乎不必惟织田家之命是从。面对强敌时，自然会有自己的考虑和方针。”

“不错，德川家的立场，和本家的立场并不一致，”我自顾自的在客位上坐了下来，“主公不放心的，正是这一点啊！”

（ps：账号半天登不上，专区半天打不开。于是，一天就这么过去了……幸亏没过十二点啊！）（未完待续）