当然,张成也不是完全没有犯错,至少以孙笑的浅见,张成大概有两个可能的失误:
第一,水师在“杜居士路因”上倾注了太多注意力,关键时刻六艘大舰全在围攻这艘船,导致其他法舰轻松进入港内,地形优势全失。
第二,水师对世界海军新技术的敏感不足,杆雷艇已经不能算是什么新技术了,北洋现在甚至有多达8艘更先进的鱼雷艇,船政水师却缺乏警惕,被法夷杆雷艇偷袭得手。
之所以是可能的错误,是因为孙笑在列举这两个错误之后又给出了一定的解释:
“杜居士路因”毕竟是艘大舰,吨位、火力顶的上三艘明军大型炮舰,在遭到围攻后仍能击沉“永保”,这证明它当时还有强大战斗力,若是放任不管,恐怕有被法夷抄后路夹击的可能。
至于两艘杆雷艇,其实当时的情况,就算提前发现,张成也未必有什么好办法:闽江江面不是大海,躲避的空间很小,而明军没有速射炮,面对航速18节的小艇,其实只有一轮炮击阻挡的机会,打不中就全完了。
综上所述,以上两点是错误,但在当时就算改正这些错误,能不能取得正面效果,甚至会不会引发更大的失败——比如连“杜居士路因”都没打沉,其实也很难说。
这就是孙笑对张成在海战中表现的评价,或者说,这更像是一次战后总结。
把一切成果、错误和错误引发的后果全都列出来,甚至还有改进的方向,虽然没有直白的替张成求情或遮掩,但光兴皇帝大概浏览一遍后,却认为这样的报告显得更有说服力。
“这是个人才啊。”
看完孙笑的报告,光兴皇帝感叹一声:
“若是海军人人都如此人一般,何愁海波不靖?”
“陛下,那张成如何处理?”李少荃问。
“由你们海军衙门议定吧,这是海军衙门的权限。”光兴皇帝想了想,又补充自己的观点:“朕觉得,虽说责任不在他,不过军纪就是军纪,一点都不责罚也不好,朕的建议是,降职罚银,但准其戴罪立功。你们海军衙门考虑一下。”
“臣遵旨。”
……
“禹亭,你亲自发报,把那个孙笑调到北洋来。”
回到海军衙门,李少荃招来北洋水师提督丁汝昌(字禹亭),认真的嘱咐道:
“他现在也算简在帝心,这样的人才应该来我们北洋。”
海军军费这张大饼有北洋、南洋、船政三方面分,谁能吃到最大的一块,就看谁更得皇上和内阁青睐。
“遵命。”
丁汝昌出身陆军,原本是个骑兵军官,以勇气闻名,但海军技术掌握上其实不如他麾下的刘步蟾、林泰曾等海校毕业还留过洋的专业军官。
他能当场北洋水师提督,纯粹是因为李少荃的支持,因而当李少荃有所吩咐,丁汝昌是不会抗令的。
“还有,一旦人到了,你们北洋就应该出发了,不要再拖延!”
“可是,恩相,不用让他们适应一下吗?”丁汝昌惊讶的问:“既然军校生简在帝心,若是到了不熟悉的岗位上,惹出什么乱子,会不会被人说是咱们故意给他们难看?”
“现在管不了那么多了,澎湖守不住,船政水师已经完了,皇上的耐心也不是无限的。”
李少荃摇摇头:
“再说,咱们之前没有出发,实际已经落了下城,若是澎湖丢了咱们还在港内等着,就算圣上体谅咱们,你觉得王韬、吴有如那些人会怎么评价我们?”
王韬在香江开办《循环日报》,吴有如在尚海开办《点石斋画报》,两人现在是大明近代传媒行业的先驱,民间影响力巨大,可以说是他们引领着现在世界华人舆论。
而这两个人又都以爱国却喜欢批评守旧势力而著称,若是让他们觉得国家花大价钱建立的水师是在怯战,恐怕全世界华人的口水都能把他李少荃和丁汝昌一起淹死。
所以必须出动,哪怕水兵训练还不合格,也必须出动!
李少荃付不起不出动的代价,丁汝昌更加付不起。
“这……,下官遵命。”
丁汝昌是武人,他不太了解这种Z治取舍,只是从水师提督的角度上,他认为此时出动有可能会出问题。
不过既然是恩相(海军大臣也可以算是宰执一员)专门嘱咐,那么有问题也得硬着头皮上了。
“等海校学生一到,下官立刻亲自率队南下增援!”
……
战争中,一切与军事相关的岗位都会忙的不可开交。
比如已经跟着孙笑混了个战争英雄美誉的张青,拿到来自船厂的奖励后,立刻投入到船厂紧张的工作当中,以至于连孙笑找他都找不出时间来招待——船厂必须尽快完工“福靖”和“福宁”两艘巡洋舰,以期他们在战争中能够投入战斗,给水师一点补充。
大明已经与8月30对法弥斯宣战,世界各国均按交战规则宣布对两国中立,也就是说,至少在明面上,大明已经不可能在战争中获得来自海外的战舰补充了。
以大明如今的造舰水平和周期,这两艘巡洋舰将是战争中水师唯一可以期待的增援。
于是,为了赶工期,不仅原来的船厂工人要加班加点,张幼樵甚至把水师幸存官兵和船政学堂的学生都一股脑塞给船厂帮忙——在被南北两洋挑走前,马尾海校的学员还要归船政大臣管辖。
比较可惜的是,两门原装进口的150mm舰炮已经损失掉了,大明没有生产同级别舰炮的能力,因此船厂在考虑“福靖”和“福宁”各自空出一个主炮炮位,先服役,等战争结束后再从德里至采购炮装补上。
孙笑等的不耐烦了,仗着自己战争英雄的身份,直接闯进船坞,找到张青,在对方发火之前大声说道:“我能找到大炮!”
“什么?”张青还以为自己听错了。
“我能找到大炮!”孙笑重复一遍:“还是跟以前一样,我们两个各自找自己的上司,申请调些人手和一艘小船,咱们去找大炮来装备这两艘新船!”
“你上哪去大炮?”张青是一点都不信,孙笑要是能找到合适的大炮,战前又何必用船厂的炮呢。
“战前没有,现在有了。”孙笑微笑着解释道:“闽江里沉着十几艘船,捞两门能用的炮来还不是小菜一碟?虽然比克虏伯的大炮差些,但总好过没有。”
闽江战场水深不足,明法双方很多在浅滩战沉的舰船,即使涨潮时也没有完全沉入水中,退潮的时候就更不用说了。
因此,除了引发弹药库殉爆的“窝尔达”和另外几艘小船,其他战舰都能捞起一些有用的东西。