不管怎样,一强侦和一游都没有把对方当做主要目标,两支分舰队在5000米左右的距离上交错而过,期间互相炮击对方几轮,算是打了个招呼,然后一门心思向主要目标扑过去。
这个年头,这种距离上射击几乎不可能取得命中,不过孙笑的“威远”号有整体+1的运气光环,而且他一直紧抓1.5米级光学测距仪的使用训练,因此“威远”的炮击精度明显比两军别的战舰高许多。
“威远”第二轮就对自己的目标“浪速”号形成夹叉,这让其舰长东乡平三郎大吃一惊:“他们怎么可能打得这么准!”
作为一名优秀的舰长,东乡自然很清楚,虽然夹叉不是真正的命中,但下一轮,命中的可能性就会成倍提高!
让东乡稍稍松了一口气的是,一强击并未执着攻击一游,一轮夹叉之后,“威远”号就停止射击,跟着前面的第一小队远去了。
“太可惜了。”舰桥上,正在孙笑背后操作测距仪的郑伯初少尉恨恨的说道:“原本下一轮我们一定能够命中!”
“忘记它吧,集中精力,我们的目标不是他们。”
其实孙笑也觉得有些遗憾,他是很想跟一游怼上的,因为他觉得,这次海战,如果东瀛居然能够取得一定成绩,那么一定是一游攻击二支队的三等巡洋舰,如果一强侦能够直接挡住他们,联合舰队甚至有可能在这场海战中无法击沉明军任何一艘战舰。
可惜了,孙笑毕竟不是支队长,他也只能跟着邱宝仁去收敌人弱舰的人头。
9时30分,一强侦进一步加速到18节,不过他们划了大圈,从联合舰队本队的射程之外绕道后方,因此接敌时反而晚了一些。
战场的另一面,一游加速15节,向北洋主力阵列快速逼近。
联合舰队本队加速到10节,准备与一游夹击明军主力,而北洋舰队主力则加速到12节,同样没有任何犹豫,一副一头撞向联合舰队本队的样子。
9时43分,北洋舰队主力与一游交火,双方已开始都是试探性射击,炮弹在4500米左右的距离上交互飞过,命中率都低的吓人,只有“龙威”号在第五轮射击中被一发来自“吉野”的120命中。
这枚炮弹很不巧的撞在“龙威”号装甲带上,未能造成任何损失,不过爆炸后升起的黄色烟雾,还是给明军提了个醒——敌人的炮弹似乎装填了对敌我双方都很危险的苦味酸。
接触性炮击中,双方继续接近,大约10时整,北洋主力与联合本队的距离已经接近到3800米,“龙威”号战列舰开始向左转向,准备以一侧全部火力迎敌,“定远”、“凤翔”、“致远”、“经远”、“靖远”、“来远”、“济远”、“沧远”紧随其后,一起转向。
北洋舰队主力的火炮口径普遍比联合舰队大很多,别说四艘战列舰,就是六艘三等巡洋舰,也普遍装备8英寸级别火炮。
虽然大多不是速射炮,实际投放力度不足,不过射程是有一定优势的,明军可以选择在这个距离上率先转向射击,而联合本队却不行,他们必须至少接近到三千到三千五百米距离才能发挥作为主要火力的120速射炮威力。
因此联合本队还得继续前进,而且眼睁睁的看着北洋主力迅速转向,率先抢占T字横头。
没办法,战列舰对海防舰的优势是全面的,刘步蟾所能做出的战术选择也比伊东佑亨多很多。
伊东现在唯一能做的,只有祈祷一游能够牵制住北洋,不要让对手趁这个机会占太大的便宜。
坪井航三自然也明白这一点,因此虽然看着四艘巍峨的战列舰心中直发虚,一游也只能硬着头皮围上来,趁着北洋转向,火力锐减的机会,尝试攻击明军战列舰。
一游四舰首先在2800米距离上围攻“龙威”,普遍装备速射炮的一游发挥超强火力,在十分钟时间里就发射数百发一百毫米以上口径炮弹,打得“龙威”号浓烟滚滚,有毒的黄色烟雾把“龙威”号遮盖大半,不时还有一串串小口径炮弹飞过来,杀伤舰面人员。
速射炮的单位火力优势表露无遗,“龙威”号至少被命中1发260、10发152、15发120和更多小口径炮弹,但是一等战列舰强大的防护能力强行中和了这种打击,“龙威”号只阵亡17人,受伤35人,军舰本身并未受到重创,连轻伤都有些勉强。
而且,“龙威”一侧同样有4门305和5门152速射炮可以还击,后面紧随其后的“定远”号还能提供2门305和2门150的火力支援。
就在一游徒劳的攻击“龙威”时,“吉野”号被一发152击中舰艏甲板,3死7伤。
“高千穗”被“定远”命中一发305,好在只有军官宿舍区被炸上天,并未被击中更重要的部位。
“秋津洲”号就没有这么好运了,这艘3150吨巡洋舰被“龙威”命中2发305和2发152,一侧火力几乎全部哑火,爆炸引起的烈焰蔓延全舰,舰长上村彦之承大佐被一发47mm炮弹直接命中,整个上半身被打成一团放射状血花。
“秋津洲”大副立刻接过指挥,除轮机舱人员之外,包括炮手在内的其他人全力投入救火,战斗力全失。
一顿激烈的交火之后,北洋主力已经全部完成转向,坪井航三猛然发现自己已经跟北洋主力航线平行,成了10艘北洋战舰的焦点!
坪井航三毛骨悚然的大喊:“加速!脱离!”
话音刚落,一轮炮弹就劈头盖脸的飞了过来,“吉野”号再度被命中,侧舷一门120炮被摧毁,后桅杆被直接打断。
“浪速”舰舯被击中,一枚150炮击穿甲板,直飞轮机舱,不过并未击穿穹甲,未能造成致命伤害。
“高千穗”被击中煤仓,三个正在铲煤的水兵被击毙。
最倒霉的自然是之前受伤最重,航速下降,几乎毫无还手之力的“秋津洲”,这艘船成了明军集火的目标,结果被命中1发305、4发210和1发203,正在救火的水兵被杀伤大半,再也无法抑制火灾蔓延。
最终,“秋津洲”无可奈何的停在海面上,北洋水兵形容这艘巡洋舰:“烧的像是炉子里的烂劈柴”。
之后,“秋津洲”整整燃烧了40分钟才最终消失在海面上,包括舰长上村彦之承大佐在内,275人死亡,只有39人在海战结束后被明军捞起俘虏。