“勇远”看到了对手的同时，“八重山”也看到了“勇远”号，这艘1600吨出头的小型快速舰没有丝毫犹豫，直接掉头脱离接触。

“勇远”号同样没有追击（“八重山”的航速比他快），两舰各自返回本阵，向己方主力通报这一突如其来的遇敌消息。

没过多久，坐镇“龙威”的刘步蟾下令舰队提高戒备，同时命令第一强击侦查舰队向“八重山”离开的方向索敌。

刘步蟾仍然感到有些疑惑，他不知道敌人是一支单独的快速舰队前来袭扰侦查，还是联合舰队主力找过来了。

同样的，联合舰队司令伊东佑亨也有同样的疑虑，如果明军只是一支快速巡洋舰队，那么这对他来说就是最好的削弱北洋舰队的机会。

如果对面是北洋主力……，好吧，是主力也没什么办法，伊东不可能学二德子大舰队敌前180度掉头逃跑，因为北洋的整体航速比他快得多，逃跑就要扔掉很多航速不够的小舰旧舰。

那样的话，这次出击就不是削弱北洋，而是被削弱了。

因此伊东别无他选，只能命令舰队提高戒备，准备作战——伊东已经暗自下定决心，即使面对北洋主力，他也要凭借全师在此的机会，跟北洋硬碰硬一次！

8时10分，北洋的第一强击侦查舰队六舰集结，排成更适合战斗的1字纵阵，向“八重山”离开的大致方向前行索敌。

索敌过程中孙笑发现“扬远”的航向有点问题，照他这样行驶，一强侦是不会与联合舰队直接遭遇的。

不过这也不是什么大问题，双方有很大几率看到对方排出的烟柱，何况一强侦背后还有北洋主力，双方错过去的可能很小。

果然，大约半个小时以后，“扬远”号发旗语通知后方各舰，“2点方向发现烟柱。”

孙笑掏出怀表看了一眼，此时是8时43分。

几分钟后，双方都能看清侧舷方向如林的烟柱了。

“紧急！东北偏北方向发现大量烟柱，可能有大舰队活动！”

信号旗把这条消息传遍全舰队，孙笑后方一强侦第三小队的“兴远”号离开阵列，返回本阵，把这一消息通知给刘步蟾，然后又返回来汇入编队。

邱宝仁并未直接向敌人靠拢，他稍微犹豫了一下，等待“兴远”号返回。

孙笑原本指望一强侦能够像名字一样“强击侦查”，把敌人吸引到主力面前，而不是像现在这样消极等待。

不过他不是支队指挥官，只有建议权，没有权利替代邱宝仁下命令。

从某种意义上来说，邱宝仁的选择也不算大错，毕竟“兴远”号对一强侦来说是个很重要的战斗力，只不过他的选择在孙笑看来太过保守了。

孙笑开始有些羡慕南洋，若是一强侦有一两艘“南甲”级伴随，他们就可以让这种小船去通报本队，而不是派遣一艘3900吨的主力巡洋舰去干通讯舰的活。

不管怎样，邱宝仁的保守浪费了大约20分钟的时间，此时双方已经离得很近了，近到足以辨别出对方的身份。

“数量好多啊，联合舰队全师在此吗？”邱宝仁有些好奇，不过没有恐惧，毕竟也是正牌的海军上校，他自然知道联合舰队就算全师而来，也不是北洋舰队的对手。

只是仅凭一强侦肯定不行，他必须按计划把敌人吸引到主力面前——或者把主力引导到敌人面前。

“加速到15节。”

邱宝仁平静的下令：

“向主力靠拢。”

……

“敌是六艘巡洋舰。”

航行在联合舰队本队前方的“吉野”号发来信号，确认了明军的身份。

随后，又有新的信息通过旗语传来：

“敌舰正在后撤，估计航速12节。”

“北洋舰队主力就在附近。”横尾大佐对伊东说道。

“我知道。”

“真的要打吗？”

“如果退缩，炮舰和老舰就全完了，除了第一游击队，很少有军舰能逃过敌人的追杀。”

伊东是自家人知自家事，除了第一游击队的四艘新锐巡洋舰之外，联合舰队本队和二游三游都是些老弱病残拼凑的杂牌军。

作为本队核心的三景舰锅炉总是出问题，没有一艘能开到设计极速的16节——“严岛”号测试最高航速只有13节，“桥立”号是12节，“松岛”号情况最好，但也只有14节，所以主炮后置的“松岛”才会被选为旗舰。

本队的“千代田”号状态最好，能开到设计航速的19节，但这只是一艘2300吨的小型巡洋舰。

后面的“扶桑”、“比睿”都是服役超过18年的老舰，而且保养不佳，最高航速甚至已经无法超过10节。

后面二游三游的小东西们就更加不用多说了，这样的状态，避战等于自杀。

于是，联合舰队开始按战前预案摆出战斗队形：本队六舰以“松岛”为首，“严岛”、“桥立”、“千代田”、“扶桑”、“比睿”紧随其后，后面是第二游击队的“金刚”、“葛城”、“大和”、“武藏”、“高雄”、“天龙”，再然后是第三游击队的“筑紫”、“海门”、“摩耶”、“鸟海”、“爱宕”、“大岛”，总计18舰，组成新的联合舰队本队。

他们前方是单独编组，自由行动的第一游击队“吉野”、“浪速”、“高千穗”、“秋津洲”四舰。

在联合舰队左侧非交战方，是本队附属的“八重山”、“磐城”、“天城”、“赤城”、“西京丸”五舰——这五舰不参与主力海战，主要任务是侦查，当然如果有机会，他们也可以帮忙打个下手。

8时55分，一强侦看到北洋主力舰列，邱宝仁认为诱敌任务已经完成（实际上他不诱，联合舰队也会过来）随即重新掉头，然后加速到18节，意图凭借航速优势绕到联合舰队主力舰列后排，袭击那里的老舰弱舰。

整体上来说，刘步蟾选择的战术跟伊东没有太大差别，都是允许舰队中航速最快、状态最好的几艘巡洋舰单独编组自由行动，免得被主力缓慢的整体航速拖累。

而邱宝仁的选择与坪井航三就有差别了——邱宝仁想要的是尽量多歼灭敌舰，因而他选择的目标是比较弱的敌人。

而坪井航三深知，如果无法至少消灭一两艘北洋战列舰，那么不论打沉多少巡洋舰，最后输的仍然是己方，因而他的主要目标是北洋排在最前方的四艘战列舰。