刘良佐在九江抢了三天三夜,部下士兵将士抢了个腰包鼓鼓,这才心满意足的拉着部队南下,准备进德安县再抢一轮。
德安知县老早就接到消息了,并且还把派快马把消息报告给了巡抚刘宗祥。
刘宗祥一听刘良佐这厮还没开始剿匪呢,就先把九江给嚯嚯了一番,真是气的差点心脏病都发了。
他马上带人赶到德安县,人前脚刚到德安,后脚刘良佐的大军就来了。
刘良佐还是老手段,要挟德安知县开门,不开门就攻城,刘宗祥在城墙上听了气的脸一阵白一阵红的。
他站在城墙上大声喝骂道:“刘良佐,我看你是活的不耐烦了,本官一定要把你的所作所为上奏朝廷,让朝廷治你的罪!”
刘良佐眯着眼睛仔细看了看,发现城墙上喊话的人居然穿着一身大红的官服。
这可不是一般小官能穿的,起码也是四品官以上才有资格穿的大官,再仔细一看,官府上绣的居然是只鸡。
我滴个乖乖,二品大员,这人怕是江西巡抚啊!
刘良佐虽然官职不在刘宗祥之下,可是毕竟他这个总兵也是朝廷刚封的,而且还是个武职,比人家这个巡抚的文官还是逊色一点。
“敢问楼上可是刘巡抚?”
刘宗祥气的鼻子都要冒烟了,他骂道:“好你个刘良佐,亏你还是朝廷总兵,你看看你是怎么带的兵,反贼还没打呢,却在这祸害百姓,哼,本官已经要上奏陛下,撤了你总兵的职!”
刘良佐做人虽然畜生,但是这不代表他傻,他才不怕崇祯会撤他这个安庆总兵的职位呢,现在朝廷还得靠他手下的兵剿匪,把他撤了,这江西的匪患谁来清理?
不过刘良佐也不好把这话当面说出来,眼下刘宗祥既然已经到了德安,那抢德安的计划就得取消了。
刘良佐拱手说道:“刘巡抚,兄弟我也是迫不得已啊,我这手下的弟兄们怕江西的父老乡亲受那莫贼的残害,一听莫贼在江西作乱,恨不得插上翅膀飞过来,把那莫贼给千刀万剐了。
可是咱的弟兄们没那本事啊,都是肉体凡胎。
这人啊,都得吃饭不是,兄弟我接到圣旨后走的急,辎重粮草都没带够多少,所以只能找你们江西地方官了。
可是那鸟毛的九江知府不给兄弟我面子,居然不让我弟兄们吃饭,我也是没办法啊。”
“没办法你就纵兵抢劫?”刘宗祥气呼呼的喊道。
刘良佐尴尬一笑,说:“刘巡抚,你这话我就不爱听了,我这哪是纵兵抢劫,我分明是奉旨南下平乱,九江有那莫贼的同党,兄弟我一到九江,这帮乱党就想害我,我这是剿匪!”
城上众官员一听这话差点没背过气去。
见过不要脸的,没见过这么不要脸的!
这哪里是堂堂的朝廷总兵官说出来的话,简直就是混账,连混账都不如。
可是刘宗祥也拿他没办法,他只能强忍住内心的怒意说道:“刘总兵,那莫贼正在临江府休整,他占了我江西三府之地,搜刮了钱财多达百万两,你想要军饷军粮还不简单,只要你打败莫贼,那不就什么都有了,本官承诺,反贼的战利品我一分不要,全归你!”
刘良佐身旁的一员参将一口口水吐在地上,低声说道:“呸,真是吹牛不打草稿,就赣西那穷地方,刮地三尺也没一百万两银子!”
刘良佐听了不禁笑了笑,他说:“百万没有,几十万是肯定有的,既然这刘宗祥亲自来堵我,那咱们就不跟他为难了,省得这厮到皇帝面前参我一本,传令,全军南下,直奔临江府!”
“是!”
刘良佐对着城楼上喊道:“刘巡抚,本帅就不打扰你了,我这就领兵南下,咱们后会有期!”
刘良佐带兵往南去了,等走远后,刘宗祥身边的幕僚对他说道:“抚台大人,这刘良佐您得亲自跟着他去,否则的话他走到哪,他就得祸害到哪啊。他这一路南下,又不知有多少百姓遭殃!”
刘宗祥一听,觉得这幕僚说的对。
他赶紧吩咐道:“快,准备快马,追上那厮,我得跟着他点,否则江西百姓非骂我不可!”
刘宗祥带着几个属下骑上快马一路向南追赶,没多一会便追上了刘良佐的军队。
刘良佐一看刘宗祥居然追了上来,不禁不解的问道:“刘巡抚,您怎么到我军中来了?”
刘宗祥说:“莫贼是我江西的心腹大患,我随军出征,去看看总兵大人的军队是如何打败那厮的,也好出出我这几个月来的一口恶气!”
刘良佐内心顿时骂了起来,“好你个刘宗祥,你这哪是去看我怎么打仗的,分明是怕我再让部下抢劫,来监视我的!”
刘良佐想了想说道:“刘巡抚,这军中可不比你那巡抚衙门,吃也吃不好,睡也睡不好,你这读书人哪里受得了这种苦,你还是回南昌静候我得胜的消息吧!”
刘宗祥毫不在意的说道:“这点苦算不得什么,刘总兵就不必为我担忧了,还希望刘总兵能够快速南下,剿除莫贼才是正事啊!”
刘良佐见自己赶不走他,顿时也没了办法,只能让刘宗祥跟在军中。
有了刘宗祥这个江西巡抚跟着,他刘良佐也不好意思再纵兵抢劫了,只能老老实实的行军。
所幸在九江他们抢的东西足够多,抢了二十七个大户的钱粮足够两万大军用上一年半载的,现在大伙兜里都满当当的,再抢也装不下了。
刘良佐老老实实的带着两万大军南下。
南下途中,刘宗祥接到南昌的快报,说浙江巡抚派出的一万大军已经出发,十日后将会抵达广信府。
刘宗祥马上写了一封信派人送给广信知府,勒令他无论如何不许放浙江一兵一卒进入江西。
一个刘良佐已经让刘宗祥够受的了,万一浙江的兵也跟他们一般,那江西北部可就遭殃了。
刘宗祥还多写了一封书信,派人交给浙江巡抚喻思询,让他把那一万浙兵撤回去。
从南昌到杭州,哪怕是骑上快马也得十来天的时间,信还没送到,一万浙兵就已经进入江西,开入广信府玉山县境内。
玉山知县早已得到知府的命令,命令他不许打开城门放浙兵入城通过。
负责领兵入赣剿匪的是浙江总兵旗下参将李士忠,他这个参将本来没权利带这么多兵的,可是朝廷旨意下来的时候,浙江总兵刚好卧病在床,无法出征。
没办法,这个统兵任务才落到了他这个参将头上。
李士忠率领一万官军从衢州入玉山,大军抵达玉山县外时,李士忠却见玉山县城城门紧闭。
李士忠赶紧派人上前喊话,要求开城门。
没想到玉山知县却说,巡抚有命,不许放浙兵入赣,要李士忠他们哪来的回哪去!
本来长途跋涉的浙兵们心里就不大愿意来江西剿匪的,现在都进入江西了,却突然又不放他们入城。
这一下可把浙兵们的火气给点了起来。
李士忠一听不让入赣人也怒了,他派人上前沟通,在城下足足喊话喊了半个时辰,对方死活不让他们进。
行军走路走了一天的浙兵们累的一个个全瘫坐在地上,李士忠又派人上前喊话,说江西之前答应给他们出粮饷的。
现在既然要他们回去,就得把他们从浙江出来和回去的粮饷给结清,否则就不走了!
玉山知县一听这是大事,他可不敢做主,马上派人急报广信知府,广信知府也没那个钱粮给浙兵发粮饷啊,又派人把这事告诉了刘宗祥。
这么一来一回,刘宗祥都跟着刘良佐走到临江府境内了,正摩拳擦掌准备剿匪呢!
当刘宗祥接到广信知府的信时,他冷冷的对信使说道:“临江大战在即,本官没空管那边的事,你回去告诉那些浙兵,让他们先回浙江去,等打完这一仗,我再来安排粮饷的事情!”
信使领了命回广信去了,而临江这边,刘良佐虽然磨蹭,但是在五月初一这天,他最终还是带着两万大军抵达了临江府的地界。
临江守将,二营副总兵的钱大有一看朝廷又派大军前来征讨,马上派快马前往袁州急告莫谦。
莫谦为何不在临江府坐镇,不是他不想,而是因为袁州发生了俩件大事情。
什么大事情呢?第一,他老婆的爷爷杨鹤在主政袁州的时候,病情忽然加重,看情况马上就要挂了。
第二,就是袁州府宜春县治下的金瑞镇发生了一起极其恶性的案件,有一名农户拿着家里的菜刀砍死了他的邻居一家四口人,造成四死三伤。
凶手很快被逮捕归案,但是金瑞镇镇长王忠毅却并没有判处那人死刑,只是判他刑监三年。
这事在金瑞镇引起了轩然大波,死者家属不服,把这案子上告到了宜春县衙。
宜春主政的刚好是杨鹤,而杨鹤又病重,无法理政,没办法,莫谦只能亲自跑回袁州。
一来看望媳妇的爷爷杨鹤,另外则是重审重大凶杀案。
莫谦叫来金瑞镇镇长王忠毅,详细询问了凶杀案的前因后果,王忠毅不敢隐瞒,把事情的起因经过仔仔细细的告诉了莫谦。
莫谦听完后大怒,他拍响了县衙的惊堂木,赞道:“判的好!”