眼眶中映照的，是人工生成的虚假影像。双手紧握的，是以科技为骨制成的操纵杆。

洋溢着科技与羞耻感的驾驶服，束缚着周身的每一寸肌肤。漆黑一片的面罩下方，闪烁着不断跃动的信标与射击诸元。

风向，距离，相对速度，甚至是弹道下垂的预测线，都被最新型的自律火控系统一一描绘出来。传统的光学或是机械瞄具，被电子化的系统取代，化作外景投影的一部分。

加速，再加速。大量的燃烧剂燃烧着自身的光辉，化作热量和动能，推动着脆弱的飞机向前疾驰。

原本为传统的喷火式战机设计的空速表，已经超过了最高读值。指针越过了800km/h的线标，向着一片空白的圆环末端滑动。

“目标进入射程…开火。”少女喃喃自语般的话音，除了自己以外无人能够听见。

以三个为一组的气球，静静地漂浮在空中，等待着被训练弹击碎的命运。

——哒哒哒！

测试用喷火机腹下的吊舱里，20mm航炮的击发音让双翼的改装机微微颤动。然后，填充着油漆的薄皮训练弹，如军刀的斩切一般，划过了少女眼前的天空。

艾丽以传统的战机绝对做不到的动作，将三只标靶在一次连射的时间内全部击破。

需要攻击的目标与提前量，已经被机械计算出了大概。作为射手的少女需要做的，仅仅是以经验为依据进行些微调整，然后按下按钮而已。

“到达指定位置，助推停止。”

为时47秒的癫狂加速，在停机按钮的操控下走到了尽头。燃料几乎耗尽的火箭，似乎是不甘似地冒出了几点火星，接着彻底停止了运作。

“——哈…”

压迫着全身的压力一下子全都消失了。从手指到脚尖，身体的每一个部件里，都奔腾着解放似的快感。

这是在陆地上，绝对体会不到的感触。是只要仍有一天被重力禁锢在地表，就绝对无法品尝的喜悦。

接着，视线开始明亮起来，蔚蓝色的晴朗天空再次在眼前铺展开来。艾丽深吸了一口气，享受着这从强烈的压力中解放的同时，所窥探到的景致。

虽然不是透过肉眼，而是借助面罩投影，但依旧让人感动。就像是从世间万物，所有的束缚中解脱出来，获得了自由一样，让人忍不住想要高声呐喊欢呼。

急促的呼吸渐渐平息，掌管着兴奋的肾上腺素，逐渐被充斥着成就感的多巴胺取代。就连少女自己都没有察觉的，艾丽面罩下的嘴角，带上了一丝笑意。

“主控制室至幽灵01，确认到靶机3台全部击坠，测试目标达成，请返回基地。”

当飞机的空速，在空气的阻拦下降回了速度表的读值以下后，来自研究所控制中心的命令才姗姗来迟。

艾丽知道，他们是在等待正在高空盘旋的监察机的报告。

而事实也确实如此。在离地8000公尺的空域，有一台从另一处机场调来的，同型号的测试用喷火正在盘旋。驾驶着她的魔女，从艾丽升空开始就一直在那里回旋，未发一言。

那台呼号为“幽灵02”的飞机，仅仅是静静地注视着而已。替换了机腹下机炮吊舱的摄像枪，可以精确地捕捉到下方空域内的一切景物。本该连接着友军单位间的无线电，则一直处于关闭状态，像是刻意回避着与他人的交流。

艾丽接到的任务，是对新型控制系统适用性的再测试；而幽灵07的任务，则是测试在高空环境下，火控系统对低空及地面目标的捕捉能力。

也就是说，艾丽在身为受验者的同时，也担当了靶机的任务。视野角落里一直闪烁个不停的“被锁定”的标识，已经被少女无视了好长时间了。

看来就事实来说，火控系统的目标锁定能力是经得住考验的。

“幽灵01收到，RTB。”

就某种意义上来说，艾丽被赋予的“01”呼号，也只是为了给那个02做掩护而已。既然情报的泄漏，必然是无法被完全抹除的，那么干脆地丢出去一个飞行不到一个月的菜鸟，告诉所有人“本计划仍处在起步阶段，没什么好看的”这样，才能更有效地阻止机密流失。

而事实的话，艾丽已经从那个设计驾驶服的女疯子那里了解到了。

作为原型（PROTYPE）的测试用机体，已经由那个“幽灵02”进行过些许气动实验了。就连专门为艾丽配置的01号实验机，也已经进入了最后的操作系统微调阶段。

在改进了原型机的种种失败与不足后，被给予了厚望的实验机，将会在艾丽·吉尔曼准尉熟悉了机体操纵后，立刻投入再实验。

在那之后，原型机将会被废弃。然后另外生产的三架定型机体，将会和实验机组成一个小队规模的战力，并加以训练。

之后，则是与某个日耳曼研究所开发的机体进行模拟战，接着马不停蹄地去参加不列颠军方的军事方案竞标。

整个计划从里到外，都散发着资本主义的效率与金钱至上的气息。

从真正乘上那还没见过真容的实验机开始，隶属于王国军的艾丽，也将同时成为“贝亚娜生物研究所”，这个空头研究机构的雇员。当然，薪水也会象征性地增加，这是目前唯一值得庆贺的事。

顺带一提，假如艾丽在测试过程中摔死的话，军方会将其解释为“度假途中车祸死”这种憋屈的死亡原因。所以就算是为了不让自己的人生履历蒙羞，艾丽也不会在安全问题上产生一丝一毫的疏漏。

考虑着自己的阵亡抚恤金会有多少的艾丽，将魔力节流阀降到四分之一，向下轻推摇杆，让升力减少的飞机一点点地降低高度。

与草地和石子堆砌而成的战地机场不同，少女脚下这座研究机构配属的机场，配备由水泥制成的超长飞行跑道。长达两千米的平整跑道，足够让满载的大型运输机起降。

“幽灵01至控制塔台，我机完成测试任务，申请降落。”

艾丽一边将机首回旋到正对跑道的位置，一边对塔台发起了降落申请。

“控制塔台至幽灵01，艾丽·吉尔曼准尉，前方跑道净空，可以降落。”

理所当然的，冷清的研究所机场上，没有任何需要起飞的飞机。除了正在从高空向下降低高度的幽灵02以外，也没有谁会需要降落了。

第一次升空的魔导准尉放下起落架，开启襟翼减速，然后自暴自弃地冲上了跑道。

速度有点快了，机身也没有完全拉平，不过根本没训练过怎么降落的艾丽，也不会去在意这些小问题了。大不了就机腹着陆，少女是这么考虑的。

然后，全重接近5吨的测试用喷火，在跑道上弹了两下，完美的在双翼和起落架全部坏掉之前，稳稳地停了下来。

在排除了愤怒的机场地勤们“燃…燃油泄漏！”的不妙喊声后，艾丽终于有机会好好地坐在座舱里，对着恢复了一片漆黑的座舱天顶发呆的机会。

“幽灵02至控制塔台，即将进入等待盘旋高度，请求降落。”

突然，耳机里来自公共频道的通讯音，让艾丽睁大了眼睛。

在记忆并不很深的地方，神经元细胞活跃地翻找着一切相关的回忆。随着似曾相识的话音一起浮现在脑中的，是那个小只的银发身影。

……

“控制塔台至幽灵02，温蒂·B·玛格丽特少尉，三号滑道可用，准许降落。”

……

……

配图，图文无关（笑XD）

PS:测试插图功能，嗯，真是神奇（斜眼）