1942年2月8日，贝亚娜生物研究所，附属机场。

“控制塔台至幽灵01，艾丽·吉尔曼准尉，航线净空，可以起飞。”

“幽灵01收到，节流阀全开，开始滑行。”

被完全的黑色浸染的少女，在被金属蒙皮封死的飞机座舱里，轻轻地推开了魔力节流阀的开关。黑色的，带着亚光质感的面罩里，呈现着机械投影出的，四周的景象。

随着引擎的轰鸣声，经过了特殊改装的一架“喷火Ⅱ”式战机，开始了在长长跑道上加速。

原本是用玻璃制成的，视野宽广的半水滴式座舱盖，已经被换成了全密封的金属蒙皮。

座舱被加大，位于正中驾驶员席，则被做成了微微向后的斜靠式。据说这可以增加搭乘者，对于超负荷G力的耐受力。但对于以自身的节操为代价，换来了这身特殊驾驶服的艾丽，觉得自己完全不用担心“黑视”和“红视”，这些飞行员特有的问题。

就离心机上的测试来说，这身不明材质的羞耻服装，在提升G力耐力这方面，简直像得到了天主的加护一般。

在承受正G的时候，会通过向腿部的气囊充气，将血液压回头部；而在负G的时候，虽然不能让血液回流，却能极大程度地降低身体的不适感。

到目前为止，艾丽靠着这件驾驶服创下的记录，是在正12G的负荷下坚持16秒。虽然最后还是晕过去了，但这无疑是可以载入史册的成绩。

但看着负责服装开发的莫琳·索兰博士，那完全没有波动的眼神，应该是之前就有什么人测试过，这套驾驶服的性能了吧。

“升力大于1.0，幽灵01，Take Off。”

艾丽双手紧抓着面前这柄改装过的控制杆，貌似毫不紧张地说道。但少女颤抖的指尖，却暴露了她心中的不平静。

“夭寿夭寿夭寿！飞…飞起来啦！这鬼东西真他丫的地飞起来啦！”这是艾丽此时内心的真实想法。

这也算不得从没上过天的少女反应过度。

就外形来说，这架姑且还能算是“喷火”型战机，但已经被改地估计连它的总设计师都认不出来的飞行器，明确地违反了它最初设计时所遵守的每一条气动规则。

为了提升推力，而被换成了六叶的螺旋桨；为了安装座舱模拟器和实验器材，而变得肥大的机身；因为升力不够，而被强行变成了双翼的翅膀；还有机腹下方，十分诡异地吊了两只机械臂和机炮的造型。

要不是那显眼的王国军防空识别徽的话，这东西都有可能被附近的防空炮组当作新型的艾里安，然后被顺手从天上打下来。

艾丽毫不怀疑人类最先进的对空火力，能在一轮齐射的功夫里，对这台因为超重，而连防壁生成器都没装的“测试用喷火”打成筛子。

它能飞起来这件事，在艾丽看来就已经算是个奇迹来了。但是它在发给艾丽的说明手册里，可是个在开启了一种名叫“火箭助推系统”的神奇东西之后，整机推重比可以达到玩笑一般的1.3.

也就是说，在推进剂用完之前，垂直爬升都不会造成失速。

在不列颠的田野上空，处于“加力”状态的扭曲引擎，贪婪地吸食着它的驾驶者体内的魔力，并将其转化为推动螺旋桨叶的动能。

在五分钟内，飞机的高度已经超过了1000米，一口气脱离了低空的范围。地面的机场设施，在面罩的成像里已经变得十分袖珍。

艾丽轻轻地拨弄着操纵杆，让飞机以极大的半径绕着机场回旋。

在只有一根的姿势控制摇杆上，有着液压系统辅助的杆力十分轻巧，完全没有滞缓的费力感。但是这种完全不同的操作方式，却让习惯了用双手和脚下的踏板，进行平面机动的艾丽，感到了些许的不习惯。

尽管凭借着连续的高强度训练，少女在模拟机上，已经有了70个小时的训练，但还是无法立刻习惯。

“滋滋…主控制室至幽灵01，状态如何，是否有任何不适现象？”

来自加密频道的声音，打断了少女对天空风景的欣赏。

“幽灵01回复，状态无异常，可以继续。”

双脚无法踩到地面的不安感，并没有影响到艾丽的思考。

在第一次升空的情况下，没有教练在副座上指导和保护，并在失控时控制飞机，是极其危险的事。可能是考虑到这点了吧，因重量而无法容下副驾驶座的改装机里，安装了自动弹射式降落伞。

只要飞机有任何失控的现象，或是艾丽自己感觉危险的话，驾驶席底下的小炮弹，就会把少女连着座位一起甩出舱外。

“主控制室收到，现在进行第一次低空高机动模拟，幽灵01请开始。”

有着无起伏的声线的通讯员，毫不在意地下达了危险的指令。但是她应该不会在意吧，毕竟所有的责任都会由开发项目的主管承担。

“幽灵01收到，进入俯冲程序。”

艾丽用尽全力踩下脚踏板，将操纵杆猛地向前推去。

测试用的飞机，像是拉下了紧急刹车闸的列车一样，机尾向上一摆，开始直挺挺地向下俯冲。肥大的机身在急速的气流中拉出尖锐的呼啸，身体中失重的感觉，让大脑的每一个细胞都仿若沸腾般被激活。

几乎是以垂直于地面的姿势俯冲，飞机的速度随着高度的流失而不断地增加。

面罩内投影下端的速度表，在不断放大的地面的背景上，飞快地变换着数字。

在暂时的失重与加速中，全身的每一块骨骼，每一束肌肉，都在咆哮着危险的信号。但是这来自神经末梢的警告，却在大脑中被荷尔蒙加工，转化为最原始的兴奋。

“……就现在，拉高！”

艾丽用尽全力，将操纵杆拉回到最上端的位置。

液压助力系统，在蛮横的操作下发出呜咽似的悲鸣，视线右下角的机体状态，也由绿色的“正常”，变为了浅黄色的“过载”。

在垂直方向的急停中被拉扯的身体，在瞬间承受了十数倍于体重的压力。体内的血液因为惯性，向下方聚集，随即被驾驶服腿部的气囊压回。

视线越来越模糊，然后在即将变黑的一瞬间豁然开朗。连接着维生系统的面罩，使呼吸变得困难，让艾丽紧抿的双唇，也不得不张开加入氧气交换的过程。

机翼在重压下，从两边向上弯曲。多亏了双翼的支撑结构，才没有使得它们立刻断裂。

在任何情况下，这都是能让空军的飞行老手们大呼“草率！粗糙！不要命！”的特技动作，可是无论是相关知识和自觉不足的艾丽，还是事不关己的塔台都毫无阻止的意思。

不如说，这种程度的冒险，也只是为了适应新型机的必要一环。

但是，这还没有结束。

“幽灵01，全助推器打开，测试开始。”

在机身拉平的一瞬间，艾丽按下了控制杆右手边，那大红色的按钮。

紧接着，从测试用喷火的机身各处，爆发出像是着火了一般的焰光。

总计为8的辅助推进器，以一开始就是全力的状态，在水平方向上推进着飞机笨重的身躯。

700km/h，然后是750km/h。这种毫不讲道理的推进，将艾丽牢牢地固定在了驾驶席的靠背上。与此同时，大量的肾上腺素刺激着神经，让爆炸般想要咆哮而出的不适感，从头顶充斥到四肢的末端。

“幽灵01，请固定姿势，迎击前方靶机。”

在机头的正前方，几只漂浮在空中的气球进入了视线。

随着艾丽的意愿，成像仪中的图像放大了几倍，并出现了机腹下机炮的瞄准基线。天空的蔚蓝色开始变得狭小，视网膜内所能映照的，只剩下空中画着圆形靶面的目标。

“才不用，你说啊！”

双手放开姿势控制杆，转向两侧的机械臂控制杆并将其紧握。

如之前做过的千万次一样，艾丽扣下了双手的扳机。