婉然来得莫名其妙，还泼了李织语满怀的脏水，本就是素色衣裳，哪怕是雨露滴下来都显眼，更何况婉然不止泼水，顺便踩十几爪子到上头，深深浅浅，活生生的梅花印子。

这下也不好继续在李念家呆着，孙嬷嬷点点婉然浑身上下唯一干净的额头当作教训，又忙请大丫鬟寻块布来裹着婉然，它却往李织语怀里使劲拱，外头大晴天，满目的光，李织语把它抱稳住道，“哪里需要这样麻烦，直接回去便是。”

才说这句，婉然便欢快叫了好几声，拿爪子去拍李织语胳膊，孙嬷嬷怕它又要作怪，到时候一块病倒可就不美，只好应下，请那大丫鬟去给李念通报，自家拿了油纸伞与李织语往大门走。

李念却已经急冲冲自屋里出来，方才大丫鬟给婉然惊着喊的那声可响亮，他耳朵又好，想不听到都难，还以为是李织语出意外，偏偏李扬这时候咳得厉害，叫绊住段时候。

好不容易李扬止住，他可以抽身，谁知一出门，她已抱着猫儿同孙嬷嬷走远了，大丫鬟见是他，忙把来龙去脉说清楚，李念才安心。

“那是她养的猫儿？”

身后忽地响起这声问，沙哑低沉至极，李念一惊猛地转身，李扬就站在自己后边，半边的影，那双眼睛望住远去的李织语，在暗中有些发红，他看过去时，只见眸里的血丝，倒不曾觉出什么，应着问道，“是啊，那猫儿才出生没多久就养在身边的。”

李扬低低笑了下，“那感情一定极好，大老远跑来寻主人，想必是很喜欢的。”

“织语的猫胆子不似她，颇胆怯些，应该是被先前的落雷给吓狠方才来寻，平日里可爱在家里窝，最懒得动弹。”李念听他那声低笑，明明与平日无甚差别，但手臂却泛起鸡皮疙瘩，但面上半点没现出异常。

感觉有些说不出的古怪。

“是吗，我很羡慕她。”李扬扯开嘴角，笑里带出些惨淡，“若有肯来寻我的就好了。”

说得真诚，莫名的感慨意味，李念一怔，方才的疑惑全抛到脑后，赶紧安慰他，生怕他因爹娘离世，仅剩有血脉相连的亲戚也走了而伤感，本就身子骨差，再折腾可怎办。

李念这头忙着劝慰人，另头的李织语到家，走过大门就见眀芽抱着干巾袄子冲来，后边的王婆子拎着铜壶手拿俩茶碗。

到跟前又是折腾，裹得婉然便抖开袄子往李织语身上披，再上一碗姜汤，暖足了身子，回屋就泡热水，把素衣裳换下，再洒回柚子水，躺倒榻上，浑身痛快。

婉然则跟李织语不同，人家泡过水便成，它得拿香胰子洗，到水里乖巧得很，要擦干时才顽皮，抖过毛再不肯老实坐定，撒腿想往外边去，叫眀芽逮住拿方巾擦好，扑过香粉，四只爪子自然也没落下，扑得香了往李织语身边放，累得仰天打盹。

它睡了，眀芽还要接着忙活，倒水洗晒衣裳放布，再往王婆子那儿拿吃食，半刻没停歇过，李织语用了块热腾腾的红枣米糕，拍拍婉然肚子，去书房里算帐。

到吃夕食时老太太跟赵氏方才回家，颇为疲累，用过饭便各自歇下。

李织语寻思着事情不大对，至翌日老太太精神气儿养足了，自家先说起李扬的事，“咱们这儿是有同族，到底没甚亲戚，那孩子自家提起来说早前听他爹讲过，惜芳还有几家远亲，想写信过去看看能否收留。”

虽然李织语觉得挺好的，人家李扬估摸着早讨厌绿江县，但他念书厉害，终究只是孩子，到外头远亲家住难免不靠谱，她问道，“族长同意吗。”

老太太喝了口清心茶，“扬哥儿心意已决，我们大人家倒没能劝动。”

李织语眼珠子一转，“祖母您该不会想叫我去当说客罢。”

“你同扬哥儿不相熟，当说客恐怕也无用。”老太太笑道，“依我看，他孩子家岁数小，却是有自己主意的，咱们多说无益，你有空闲随念哥儿去见见他，同族人，能帮便帮些。”

李织语索性跟老太太说悄悄话，“祖母，我跟他有些不对付。”但也仅限不对付，毕竟往来不多，除开尾随和婉然这茬，能有什么仇跟怨。

老太太并不讶异，摸摸她脑袋，“所以才叫你有空闲时再去，实在尴尬，那别勉强自己，与人的缘份强求不来，但此话莫要在这时候与你母亲提知道吗。”

李织语乖乖应下没有多问，自个想想也知，赵氏生在秀才家，绿江县能读出头的人家委实不算多，尽管对女儿念书不喜，可要论起来，她仍算半个书香门第的，刚刚好李扬是男儿又有读书的脑子，当然颇为喜欢，再者人家丧父丧母，李织语这时候踢板子，无疑是给自己抹黑。

她想明白后便少在赵氏接有李扬的话头，闲暇时候只往屋里坐定抄书练女红，心里盘算着等过了这段日子便往道观去。

眀芽在女红上是半个好手，绣起东西来那叫快，李织语跟她挨着坐了，有一搭没一搭往帕子下针，婉然瘫膝头上打盹儿，偶尔醒来，往花棚子上趴着看粉角荷花，喵喵两声，爪子就要去挠，吓得李织语忙把它爪子给抓住。

婉然来兴致，死活想挠两下，李织语也拗不过它，往眀芽怀里放了，“你带它去吃点东西罢，否则这夏荷图肯定得绣到十几日后。”

眀芽自然是应下的，抱稳住眀芽往外头走，一时间院子里静得只能听见针线穿过步帕那细微声儿，李织语揉揉眼睛，今日光不足，坐在院子里还算勉强亮堂，她看了眼天，忽听得们吱呀一声，步子轻盈，哒哒哒，好似半点没有打算掩藏的打算。

李织语回头，见是个梳鬏鬏的小姑娘家，生得白皙纤瘦，青衣乍袖下细指如枯骨，挎蓝布包袱，四目相对，她先笑起来，站在影处，半点都没有孩子的活泼，带了些许阴沉。

她那笑险些没叫李织语看得寒毛倒竖，面上不显，往帕子上再绣了针方问道，“你是哪位？”

小姑娘好似终于高兴，勾起嘴角，冲她抬抬下颌：“认不出我吗。”

李织语惊愕得半日没有回神，皱了眉头，“李扬？”