望着一干重臣鱼贯而出, 弗恩面沉如水坐在原地，并没有像往常一样起身。门外，忧心忡忡的皇家侍卫长伍德悄然关上了门。
室内一片静默，早已掐断的通讯画面依旧闪烁着无序的雪花点。半晌后, 一声沉沉的叹息响起，尊贵的新皇陛下道：“原来……那个时候我的直觉是对的。”
“什么？”兰斯愕然问。
“我见到他的第一眼，就觉得他和别人……不同。”弗恩道, 语声幽冷，思绪回到了皇家工程学院热情洋溢的竞技厅。
顺从着他的要求, 那个十六七岁的少年安静地抬起头, 漂亮的眼睛望着他, 瞳仁漆黑如墨玉。跪伏着，姿态那样恭顺谦卑，可看向他的眼睛里, 却没有一点点真正的畏惧。
就连面对着那冰冷致命的枪口, 他也眼含蔑视, 从不求恳。而他自己, 就是被那与众不同牢牢吸引，从此失去了最初尚存的警惕和判断力。
原来, 并不是他多疑，那个少年……是真的不同。
——如此不同！
心里像是有什么要撕裂胸膛, 汹涌而出。就像是有受伤的凶猛恶魔正在咆哮着想要冲出牢笼，奔向人间肆虐发泄。
闭上眼睛，他让纷杂芜乱、澎湃激愤的心情稍稍安顿。
转过头, 他阴沉沉问：“你负责清查的事，怎么样了？”
一直沉默的兰斯这才开口：“刚刚开始审讯。安迪霍尔一家没有任何人走脱，萨尔教授那边……也一举抓捕归案。”
“仔细审。”弗恩惜字如金。
“皇兄，以我的判断，还是倾向于他们都是无辜。”兰斯静静地道，“那对间谍父子主动在联邦暴露身份后，假如这些人真的是内应，那么事先一定会得到消息，不会这样坐以待毙。”
不置可否地冷冷一笑，弗恩摇摇头：“兰斯，你看人一向不准。”
尴尬和伤心在兰斯眼中闪过，他没有再辩解。
“威斯利那边怎样？”弗恩再问。
兰斯补充道：“也在展开联邦间谍网大起底，把整个联邦二十年前的户籍簿都翻了个遍。就算这些间谍已经早已隐匿躲避，但是起码别想再用以前的身份安全藏下去。”
澈苏这对父子的主动暴露，给帝国带来的震动不是一星半点，而是地震般的惊恐。
整个帝国，到底有多少个澈苏，多少个澈安？假如连皇家学府都能轻易渗透，连皇族身边都可以轻易接近，那么是不是哪天想要暗杀皇族、挑动内乱也都是轻而易举？
过了很久，弗恩终于慢慢开口，对着兰斯，又像是自言自语：“真是奇怪。以前我记得我每次斥骂或要责罚那个人，你都会第一时间和我作对……可是今天，你比我还要愤怒。”
似乎有点茫然，弗恩看向了自己的皇弟：“为什么？”
一直直呼澈苏姓名的弗恩，再没有喊过那个名字，取代的称呼，变成了“那个人”。
困惑地看着自己的弟弟忽然捂住了脸，双肩慢慢耸动起来，弗恩忽然反应过来，兰斯……在哭泣。
“他不仅骗过了所有人，还骗得梵重为了救他……战死在费舍星的太空里。”猛然抬起头，眼中泪光俨然的兰斯，再也隐藏不住湛蓝眸子中的巨大伤悲，“我这些天一直在想，澈苏看到梵重的机甲拦在你们面前化成灰烬时，是暗自得意呢，还是会有那么一点点内疚？”
慢慢埋下头，兰斯素来温柔的声音，竟然带了痛苦到极点的颤抖：“哥哥……我头一次这样恨我自己。假如不是我最开始被他的演技蒙蔽，假如不是我和萨尔教授一起力保他，他也不能接近机甲设计核心，不能进入帝国军队。梵重说不定就不会死，对不对？”
悲痛的哽咽一点点泻出牙关，兰斯哭得像个孩子：“哥哥……我从没跟任何人说过，梵重冲上战场前，我甚至还在讥讽他因为嫉妒澈苏而见死不救。哥哥……一想到这些，我的心里就会痛苦得想要裂开，像有尖刀在反复戳刺。”
静静听着，弗恩就没有表现出刚刚那惊鸿一瞥的暴怒，也没有说出什么安慰的话语。很久后，他才僵硬地伸出手，轻轻碰了碰兰斯胸前的帝国徽章。
“兰斯，我向你保证，我会把那个人亲手抓回来，带到你面前，让你问他一句。”他轻声道，“你可以问问他，当他回到他的联邦后，有没有偶尔想到过梵重？”
“哥哥你呢？”兰斯神色有些怪异，“你难道没有什么话要问？”
一瞬间，兰斯似乎看到了哥哥那原本冰蓝透明的眸子里，暗色涌动，似乎是最凶险的星云暗流。
“我没有什么话问。”他淡淡道，转头不看兰斯。
“哥哥……假如他被抓回来，你要怎样对他？”兰斯忽然脱口而问。
犹如雕像一般静默，弗恩没有回答这似乎很简单的问题。
哥哥，就连你自己，也没有想好吗？心里暗暗叹息一声，兰斯黯然。
良久后，帝国的皇帝陛下微微摇头，眼神重新有了疯狂的意味。
“兰斯，我有点困扰。”看上去依旧冷静的弗恩脊梁挺直，慢慢道，“假如说你的情绪是伤心和难过，那么我甚至不知道我自己的情绪该叫什么。”
是的，这种无时无刻不在焚烧着的感觉叫什么？一边幻想着用最残忍的酷刑处死一个人，一边又奇怪地总是回想着他和那个少年在一起的温暖片刻；一会儿想要疯狂地报复，一会儿却又茫然不信，觉得不过是做梦。这种类似精神分裂的感觉是什么？！挫败，羞辱，痛苦，茫然？
……都有，都是，可是远远不足以形容所有！
所以，他需要立刻把那个人抓到眼前，才能确定自己有没有话要问他，有没有什么事情要做。
是在所有人面前，冷眼看着帝国最残忍的刑罚折磨他，还是自己亲手一枪，干净利落地打爆他的头？
可无论是什么，他都需要立刻了结这件事，不然他会彻底沉沦进一个悲哀的境地，就像刚才那样，无法控制自己的暴虐和阴暗，无法坚守二十多年来一直遵从的理念，变成一个彻底的暴君和疯子。
这是不对的。他自己是如此清晰地知道，这不是刚刚过世的父亲的意愿，不符合身边所有帝国臣民的期许，甚至连他自己都深深厌弃自己。
可是他控制不了，只要那种焚烧心灵的感觉一日不熄，他就一刻不得安宁。
整个联邦却在一夜之间，陷入震惊和激愤！
网络和媒体上，电视和新闻中，所有的注意力全部被一篇帝国檄文所占据，群情沸腾，舆论哗然。
五百名联邦高级战俘的名字和近照，再加上刚刚在帝国大搜捕中掘出的八名联邦地下间谍，总计五百零八名犯人，被帝国人嚣张而无情地放入联邦民间网络，没有做更多更详细的说明，甚至不屑于用稍微委婉的外交言辞，只有一行血淋淋的蛮横要求被加在后面，触目惊心。
——交出间谍澈苏，五百多名战俘即刻释放。十天内不能见人，视同贵方拒绝停战协议，帝国将处死战俘，负责归还遗体。
帝国人疯了吗？！
开战这么久，双方都守着基本的底限，不虐杀战俘、不使用过分残忍的生化武器，这是双方默认的原则。大家争的是资源和生存空间，而不是所有人都活不下去！
街头巷尾，报章媒体，任何一个能发出声音的场所，都选入了短暂震惊后的激愤。联邦军方和议会第一时间做出了激烈无比的反应，用最严厉和言辞做出了强烈抗议和指责。
似乎是自知理亏，帝国人选择了沉默以对，既不在外交上唇枪舌剑，也不试图为己方行为辩解。相反，同样蛮横而残忍的檄文照样出现在每天的联邦民间网络上，一模一样的战俘照片，一模一样的措辞，只除了唯一的一点不同。
——倒计时！十天之限，每一天都在无情递减。
费舍星前线的所有将士，也都第一时间听闻了这令人震惊的突发事件，和后方的讶然错愕不同，前线的情绪更显得激愤到了不可控制的极点！
战死疆场、鲜血洒上长空，那都是意料中的事，既然飞往前线，任何一个人都早已做好了无法回还的心理建设，可是并不包括以战俘的身份，被毫无尊严地残忍处决！
联邦中央一台每晚的战事播报里，不能控制的情绪在发酵，与之俱来的，还有那五百名战俘家属的焦虑和悲愤。
联邦的新闻已经在尽力压制渲染这种悲愤，每晚也只有极少数的战俘家属的采访被放上新闻，可是那寥寥几位受访家属的悲痛欲绝，却依然感染了整个联邦。
面对着镜头，一个面容哀戚、双眼红肿的战俘妻子用了最大的意志力，才忍住没有大放悲声：“我可以接受我的丈夫战死在前线，可我决不能接受他被这样惨无人道地杀害。我代表这些所有联邦战俘背后的家属恳请联邦政府，尽快拿出应对的办法，而不是这样被动地等待……”
红着眼圈，她无声的泪珠疯狂流下，举起了胸前一个小小鸡心项链，打开里面，是再普通不过的一家三口合影，正中心是一个小女孩甜甜微笑着。
“这是我们的女儿，我不敢带她来参加采访，也在尽可能隐瞒她。因为我害怕她长大了以后，总有一天看到这残忍的真相！”
采访画面微微晃动，似乎手持话筒和摄影机的记者也无法控制情绪。
“我们联邦方面早已在第一时间发出紧急谈判请求，要求帝国对于战俘安全作出保证，剩下的一切，可以再谈判解决。”记者的语音愤怒而压抑，“可惜丧心病狂的帝国人显然已经疯了，除了要求交出我们的联邦小英雄之外，并不接受任何变更的条件。”
采访画面换到了街头，一对行色匆匆的中年夫妇随机地出现在画面中。
“请问，对于帝国方面要求用我们的小英雄交换战俘，你们怎么看？”记者发问。
惊诧地看着他，中年男人抚了抚鼻梁上的眼镜架：“还能怎么看？绝对不行啊！那是我们联邦的英雄，哪有因为敌人要求，就把他交回去受戕害屠戮的说法？”
“是啊，一命换一命，那是怎么也不能答应的啊。”他的妻子在一边点头。
记者想了又想，才终于小心翼翼地委婉说出了一句话：“可是那不是一命换一命，是一对五百啊……”
“你说什么混账话！”镜头里忽然冒出一个路过的老人家，银白的发丝在阳光下闪着刺眼的光，“你的意思是，假如能用一个人的命换回来五百条，就应该交换对吗？”
“不不，我不是这个意思。”记者显得十分狼狈，“我只是代表可能存在的一种声音和意见，我本人当然……”
尴尬地住了嘴，他总算没有忘记自己作为采访者应持有的中立立场。
“你那是胡说！”毫不客气地打断他，老人家愤怒地瞪大眼睛，似乎想用手里的拐杖打人似的，“帝国人要的那个孩子，他是我们联邦的小英雄！退一万步说，就算他什么都不是，他也是他爸妈的心头肉，他的性命，和五百个人是一样的！”
……
郊外的那座小别墅中，似乎和往日一样安静恬然。
站在厨房里，林夫人静静立在锅灶边守着一罐鲜美的菌菇浓汤。半晌过去，似乎闻到了什么焦糊的味道，她恍惚的目光从一片虚空中收了回来，伸手去端那已经见底的砂锅。
虽然早已有各种先进到可以精确控温的高级灶具，可是煲炖这种需要火候的汤，她还是喜欢亲力亲为。
“当啷”一声，忘记带上隔温手套，她的手在触到砂锅的瞬间。就被高温灼伤，剧痛之下，她慌忙后退，带翻了手边装满食材的砂锅！
……
“夫人！”听见厨房里巨大的声响，老姆妈急火火地冲了进来。一眼看见林夫人呆呆的样子，就连连跺着脚，飞快地拉着她的手放在了水龙头下，开大了水流冲刷。
“夫人您可别乱动！”一边叮嘱着，老姆妈一边跑到冰柜边拿出冰块，哗啦啦倒在冰桶里，一股脑地端过来，再把林夫人那通红的手指插在了里面。
“不是我说您，您就算心里再……”停住了话语，老姆妈把心里的难过压下去，“也得自己当心点儿自己的身子。”
无言地把手放在冰块中，林夫人似乎感觉不到火辣辣的灼痛，只能感到一片刺骨的冰冻。
“佩妍？”一个男人的声音出现在她背后。
怔然回头，林夫人望着面前眼神温和的男人。
“驻安……你回来了？”
快步走上前，风驻安扫了她的手一眼，脸色不太好看。请老姆妈拿来来医药箱，他用熟练地手法开始处理林夫人手上的烫伤。
“怎么这么不小心？”他眉头深锁，“疼不疼？”
静静地收回手，林夫人轻声道：“不会比小苏的手那时候更疼的。”
微微一窒，澈安深深地看着她憔悴的脸。
“小苏不会再有事的。”他沉沉道，“我知道你怕什么，可你担心的事绝对不会发生。无论如何，联邦军方不可能放小苏带着那个秘密回去帝国，联邦的普通民众不明就里，也绝对不会接受他们眼中忍辱负重的英雄少年被交出去。”
眼睫轻颤，林夫人那轻柔甜美的声音早已嘶哑：“……我知道。可是我还是忍不住心惊肉跳。”
抬头看着多年前的少年玩伴，她忍不住泪水盈睫，“驻安，虽然我也知道小苏绝不会有事……可时间一点点过去，我每一刻都像是坐在火山口上，似乎觉得，总有什么不能预料的灾难会忽然卷过来，把世界炸得粉碎。”
“不会的！”坚定的目光紧紧盯着林夫人，澈安的口气充满决绝：“这里非常安全，没有任何力量把小苏从这里带走，你一定要相信这一点！”
沉默了一下，林夫人缓缓在身边的雕花橡木椅上坐下。
“还有三天，帝国人的期限……就到了。”她颤声道。
目光锐利，风驻安沉默着，没有说话。
帝国人最新追加的战俘名单里，新增了八名被捕获的联邦间谍。身为联邦在帝国的情报网的整合者，他单线联系的众多情报人员中，熟悉的几张面孔赫然在列。
他比任何人都清楚这些优秀间谍同事们的能力，在早已预先做好准备的逃亡中，依然有这么几名被抓捕入狱，这一次，帝国方面投入的人力物力，绝对是堪称天罗地网、无处可逃。
那位被激怒的帝国皇帝，也想必已经恼羞成怒到了极点。
这样疯狂的一个独-裁帝国的君王，假如真的如他所愿，把小苏擒回身边……一向冷静胆大的联邦优秀间谍也不禁微微打了个冷战。
就算小苏确保无虞，难道接下来，整个联邦，就真的要迎回来五百多具冰冷的尸体？那位帝国皇帝的心性，究竟有没有疯到丧心病狂？
脑海中浮现出在帝国监狱里看到的情景，澈苏身上的鞭痕和血污还如在眼前。心里慢慢下沉，他也陷入了无言。
无法忍受两人再这样愁眉相对，他站起来：“小苏在哪里？没什么异状吧？”
林夫人声音很低：“自从他看到了那些新闻，我们就没办法再对他封锁消息了。”
眼中含着泪水，她微微摇头：“他看上去好像很平静，可是我总觉得、觉得心神不宁得厉害。驻安……你去看看他，多陪陪他说说话，好吗？”
点了点头，风驻安踏步走上二楼，推开了澈苏居住的房间。
初时那些笨重的医疗仪器终于悄然撤走，临着窗的单人床铺着素净的单色床品，柔软的被褥叠得方方正正，依稀有着军营里的痕迹。
抱着膝头，安静地像是一尊夕阳下的雕像，澈苏沉静的侧脸上，有窗外金色阳光的光影。
在门口站了一会，澈安的心头紧了起来。就像林夫人说的一样，看着安静而瘦削的澈苏，他同样感到了毫无由来的心神不宁。
轻轻叩了叩敞开的门，澈苏有点恍惚地随着他的敲门声回过头。
“爹？……”他低声道，眉宇间有浅浅的皱纹，依旧紧紧抱着自己的膝盖，没有穿袜子，他赤-裸的双足显得格外瘦削。
轻轻走过去，澈安随手床上的薄毯，盖在了他足间。
“寒从脚下起，别冻着。”他微笑在床边坐下，随手揉了揉澈苏的头发，“真是屡教不改。”
任凭他亲昵地揉着自己的头，澈苏唇边绽开一丝微弱的笑意。
“我以后会注意的，爹。”他轻声道，黑漆漆的眼睛看着澈安，就像小时候一样答应乖巧而柔顺。
悄然打量着他的神情，澈安心里安定了些。
虽然显得恍惚而失神，但是澈苏的神情尚且算得上清醒和理智，没有他担心的崩溃。
“这几天我外出比较多，都没有陪你。怎么样，和外公是不是聊得很开心？”他微笑，林老爷子和他悄悄也聊过几次，那位老人家恨不得把小苏含在嘴里捧在手心的心情，他看得比谁都清晰。
微微一笑，澈苏点点头：“嗯，外公他对我可好呢。”
凝视着他，澈安柔声道：“今天做了些什么？”
静静地看着他，澈苏半天没有回应。
心里忽然涌起一种奇特的不安，某种间谍特有的敏感和直觉抓住了澈安。就在他的惊疑越来越浓时，澈苏终于淡淡开口。
“爹，我今天……去了科学院。”
澈安微微松了口气。这是澈苏近来常有的行程，没有什么值得担心。
“又约了亚伯伦教授那边的身体检查吗？”他柔声问，“最近还有没有呕吐和肌肉痉挛？我记得上次他开的药似乎很有用。”
“不是教授开的。”澈苏摇摇头，“是毕容。我今天去见了他。”