心情大好的灵帝一定要留严斌在宫中用餐，所以等严斌回到自己家中时已是掌灯时分。蔡邕、卢植、王允、郑玄、张温、崔炎、刘表、马日磾几人还等在严斌家中听消息。等严斌把事情的经过一说，这几个人才松来一口气。虽然觉得严斌与灵帝合伙做生意的事情有些与礼不合，但与卖官鬻爵相比总算是两害相权取其轻了。

接下来的半年时间，一切如严斌预料的一样。皇家家俱的生意一帆风顺，生产的家俱不仅风靡洛阳城，还在向大汉各地扩展。等着提货的经销商在皇家家俱厂的门口排起了长龙。家俱厂的开业还招收了大量的洛阳城的游民，使得洛阳城的治安也改善了许多。严斌每个月与灵帝结算一次帐目。当然严斌很漂亮地把帐目做的清清楚楚，属于灵帝的哪怕是一个铜板的便宜，严斌都没去占。灵帝面对着每个月节节攀升的收入异常高兴，对严斌那是更加地宠信了。

这期间还发生了一个小插曲，那就是严斌的9岁生日。虽然父母不在身边，但严斌的老师们还是给严斌过了一个隆重的生日。朝中的要员也纷纷登门祝贺，连吝啬鬼灵帝也派小黄门送来了贺礼。加上一些商人送的贺礼，严斌收到的礼品足足堆满了间屋子。整个大汉的小孩向严斌这样风光地过9岁生日的应该也没有几个人吧。

这天散朝后，严斌走在洛阳城的大街上不由得有些感觉良好。想想自己来到洛阳的一年时间要名得名、要利得利。虽然还谈不上富可敌国，与徐州糜家、冀州甄家、豫州卫家还相差太远。但自己小小年纪已经是个有钱人了这也是不争的事实。想前世的自己为一些小钱过劳死还真是令人感慨啊。走着、走着看到路边一个11、岁小姑娘跪在街边卖身葬父，不由得动了恻隐之心。随手扔给小姑娘一块金饼问道：“小姑娘，你也不要卖身了。这钱拿去把你父亲安葬了吧。你还有别的亲人吗？”

“公子，你还是买了我吧，除了死去的父亲，我再也没用亲人了。如果你不买下我，我安葬了父亲后，还是会卖自己的。否则我无法独自生存”

“这样啊，那好吧，从此你就跟着我吧，我也正好缺一个侍女。你叫什么名字？”

“公子，小女子名叫刁秀儿。”

“什么，你叫刁秀儿。”严斌心说那不是四大美女中貂蝉原来的名字吗？再仔细一看，小女孩脏兮兮的小脸上五官出奇地端正、秀气，特别是一双水汪汪的大眼睛，小小年纪已经具备了动人心魄的诱惑力。“刁秀儿这个名字不太好听，从今天起你就叫貂蝉吧。”想到四大美女中的貂蝉成了自己的贴身侍女，严斌立刻有种骨头都轻了几斤的感觉。自己的人品就是好，随便发发善心做做好事，也能找到个四大美女之一做为侍女。同时也在怀疑，没用了貂蝉将来王允的连环计还怎么施展？

又到了与灵帝结算帐目的日子。严斌拿着账本，手下押运着钱财奔皇宫而去。见到灵帝后，严斌恭恭敬敬地请灵帝过目帐目。灵帝随手翻了一下，发现收入又比上个月增长不少，心情十分愉快。对严斌说：“小卿家果然能干。可惜啊，朕不能亲自参与到这皇家家俱的买卖中，只能辛苦小卿家了。”说完还一脸惋惜的表情。严斌眼珠子一转，猛地想起历史上灵帝曾在后宫建造了一条商业街，让宦官和宫女们扮作商贩和顾客。使得庄严肃穆的皇宫，俨然成了一个热闹的跳蚤市场。既然如此自己就帮他一把。

“陛下，小子倒有一个办法可以让陛下过一过从商的瘾。”

灵帝急道：“小卿家快说。”

“陛下可以在后宫中建造一条商业街，让宦官和宫女们扮作商贩和顾客。陛下高兴扮作顾客也行，高兴扮作商贩也行。都能享受到讨价还价的乐趣。陛下还可以告诉那些宦官和宫女，谁扮演的象就重重有赏，不怕他们不尽心竭力陪陛下做生意。”

“妙啊，小卿家果然聪明过人。好，就这么办。”灵帝心中欢喜：这严小卿家果然是个妙人，连这么绝妙的主意都能想出来。

一听说严斌给灵帝出了这么个主意，蔡邕、卢植、王允、郑玄、张温、崔炎、刘表、马日磾等严斌的老师们直奔严斌家中而来。一进门就把严斌骂了个狗血淋头，纷纷责怪他不劝灵帝尽心国事，反而挑唆灵帝玩物丧志。严斌等他们骂的差不多了才心平气和地开口道：“各位老师，请你们想一想。陛下的志向是做个大商人。如果这个志向一直受到压抑，只会使他心情烦躁，无心国事。我给他出的这个主意能舒缓他的情绪。正所谓：堵不如疏。你们看着让陛下玩一玩从商游戏后，对国事是会大有好处的。”

接下来一些日子，果然如严斌预测的一样，灵帝的情绪得到舒缓后。反而不再随便发怒和一意孤行了。对大臣的意见也比过去更听得进去。对十常侍的依赖也比过去小了不少。朝中大臣们对严斌小小年纪就能如此洞察人心深感不可思议。（未完待续）