蒋介石之所以敢肆无忌惮地破坏国内和平，挑起全面内战，是因为得到了美国的全面支持。为了强化与美国的关系，国民党对美国竭尽讨好之能事，在军事领导体制上亦步亦趋，不顾中国的实际情况。就把美国的军事体制移植了过来。美国宪法规定，总统是武装部队的总司令、全军最高统帅，总统通过国防部领导和指挥全军，紧急情况下可越级指挥。在美国顾问的指导下，国民党对其军事体制进行了改革。1946年5月0日，蒋介石主持召开最高国防会议，决定撤销已经设置了多年的“军事委员会”，在行政院下设立国防部，掌管军政、军令事项，任命白崇禧为国防部长；陈诚为参谋总长，相当于美军的参联会主席；蒋介石自任三军总司令。其陆、海、空军和联勤总司令部，分别由其嫡系将领顾祝同、陈诚（兼）、周至柔、黄镇球任总司令。蒋介石还把原1大战略区划分为行辕、绥靖公署两种，分别任命了负责人。
蒋介石为什么要设立行辕和绥靖公署？抗战开始时，国民党军队实行的是总部－战区兵团－集团兵团（兵团，路）－军－师－旅－团，7级指挥机构。为了提高指挥效率，1940年后简化为总部－战区－集团军－军－师－团，6级指挥机构。抗战结束后，国民党为了与我军抢占地盘，又将指挥机构扩编为总部－行营（行辕）－绥靖公署（战区）－绥靖区－兵团/整编军－军（整编师）－师（整编旅）－团共8级，不仅指挥层级多了，而且每一层级内部机构庞大，安排了大量冗员，导致严重的机构重叠、人浮于事，极不利于作战指挥。
绥靖一词来源于中国古代。《诗·恒》中有“绥万邦”这一说法，《三国志·薛综传》中有“绥边抚裔”的说法。绥就是安抚的意思。《书·无逸》中说：“嘉靖殷邦。”靖是安定的意思。绥靖，就是是安抚、保持地方平静的意思。国民党设置绥靖区，表面意思是安抚辖区内的人民，实际上就是用武力镇压人民群众反对国民党独裁统治的斗争，其矛头指向的是人民武装力量。其军事体制充满了反人民性，加之其战争的非正义性，自然不可能得到人民群众的拥护与支持，失败是必然的。
国民党的优势是暂时的、数量的、表面的、难以持久，而中国共产党领导的战争是正义的战争，能够唤起人民的支持，激发官兵敢于斗争、敢于牺牲、敢于压倒一切敌人的战斗精神，这是真正的优势。在巨大的危险面前，中国共产党领导人在和外国记者会谈时，激情澎湃，提出了一个又一个跨越时空、鼓舞人心的光辉论断：“一切反动派都是纸老虎。”“真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。”“决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。”他充满信心地说：“拿中国的情形来说，我们所依靠的不过是小米加步枪，但历史最后将证明，这小米加步枪比蒋介石的飞机加坦克还要强些。虽然在中国人民面前还存在着许多困难，中国人民在美国帝国主义和中国反动派的联合进攻之下，将要受到长时间的苦难。但是这些反动派总有一天要失败，我们总有一天要胜利。这原因不是别的，就在于反动派代表反动，而我们代表进步。”这些掷地有声的言论，就是中国人民精神的“原子弹”，对于鼓舞人民，产生了极大的作用。信心与决心，是人民军队的强大武器，有了这一武器，广大官兵对外强中干的中外敌人充满了邈视、蔑视、鄙视!
中国共产党领导人绝不是盲目乐观，而是把唯物辩证法用于指导战争实践，他的军事辩证法思想在战争中发展到了炉火纯青的程度。他告诫人民，告诫官兵，中外敌人既是纸老虎，又是真老虎，真老虎又会吃人的。所以，我们必须在战略上邈视敌人，树立敢打必胜的信心；在战术上重视敌人，采取正确的军事战略战术方针。我方作战的基本方式是运动战，而不是阵地战，不以保守城市或地方为目的，“若干地方，若干城市的暂时放弃，不但是不可避免的，而且是必要的。暂时放弃若干地方若干城市，是为了取得最后胜利，否则就不能取得最后胜利。此点，应使全党和全解放区人民都能明白，都有精神准备。”在战术方面，“集中优势兵力，各个歼灭敌人”。“集中绝对优势的兵力，即集中六倍、或五倍、或四倍于敌的兵力、至少也要有三倍于敌的兵力，于适当时机，首先包围歼击敌军的一个旅（或团）。这个旅（或团），应当是敌军诸旅中较弱的，或者是较少援助的，或者是其驻地的地形和民情对我最为有利而对敌不利的。”
国民党军队首先向中原解放区发起了猛烈的进攻。为什么首先拿中原解放区开刀？中原解放区，地处中原腹地，战略地位十分重要。抗日战争时期，新四军第5师在鄂豫边地区同日伪军和国民党顽固派艰苦斗争，开辟了中原解放区。中原解放区地跨鄂豫皖湘赣5省，南临幕阜山麓和洞庭湖畔，北迄陇海路南的许昌、洛阳，东起安徽宿松、太湖和江西彭泽，西连湖北襄樊和河南的南阳，对国民党控制的重镇武汉形成了战略包围。自古有得中原者得天下、失中原者失天下之说，蒋介石当然明白这个道理。
在国民党军队即将大举进攻前夕，党中央、中央军委果断决定，放弃中原解放区，保存实力，指示中原解放区领导人，生存第一，胜利第一，立即突围。除以一部分部队就地坚持，一部分部队以苏皖边解放区为目的地向东突进外，主力三万多人分两路西进，越过平汉路，直趋鄂西北及豫陕鄂边地区。中央军委指示西北局，精心组织力量，接应突围部队进入陕甘宁解放区。（未完待续）