霍病年轻气盛，性子野收不住心。这点刘愈知道，因而派了沉稳的连乎生作为他的帮手。可一旦野鸟放出笼子进了树林，想再招回来就难了。

连乎生越想越觉得不妥，赶紧找人去通知刘愈，虽然两路军合在一起有一定的威力，但也未必是训练有素的淮军骑兵的对手。

冒县一宿的热闹，到半夜百姓们才个个才酒饱饭足满意地回家。

这些山匪在留给百姓的印象不错，至少比之前的孙县尉好太多。只是百姓知道这种白吃白喝的好日子最多也就一两天光景。或许明早睡醒了，这些山匪就退出城了。

可第二天早晨百姓起来一打听，山匪似乎是不想走，准备在冒县扎根了。

“这感情好，晚上还开不开席？”百姓们得到消息，近乎第一时间都跑去问跟官府有关的人，想得到一个准确的信。

“打赢了仗，晚上接着开席，本军长请客！”霍病走出县尉府的大门，比划着手中的枪杆，朝着天笑着大声道。

昨日山匪进城个个都是蒙着面的，现在霍病却把脸上的黑面罩摘了下来，露出一张稚气的脸。百姓们乍看见个年轻俊朗的小伙子还以为是跟班的小厮，一听声音，倒吸一口凉气。

这山匪的头头，不但声嫩，人更嫩。

“这位霍军长，您老今天不走了？”士绅们老早就在县尉府门前恭候，也没想到这山匪的头头起来的也挺早，晚秋时节，天还没亮就起床操练了。

城里各条街道，那些山匪也在按例巡查，秩序井然丝毫没有要侵犯老百姓的意思。

“不走了，在你们这呆两天。”霍病摸索着手上的枪支，在县尉府的门槛上一坐，“这个老头，昨天就见你老跟老子说话，你叫啥？”

没文化的山匪，年长的士绅心中暗忖一句，恭敬道：“老夫姓顾名礼，字呈效。霍军长，有礼了。”

“有礼有礼。”霍病眉开眼笑的，忽而脸上的笑容一僵，“老家伙，你到底叫顾礼还是叫顾呈效？以前老子也听人说什么字啥字啥的，到底是啥意思？”

顾礼一愣，这表字到底是何意，如何跟一个文盲的山匪头目解释的通？

“是不是就是小名？”霍病问道。

顾礼无奈点点头道：“大致如此。”

“好，好。以后老子就叫你顾呈效，叫小名亲切。昨个说的自治的事，进展如何？”

顾礼再怔，这事这小子居然还记得。昨天说什么自治，听起来太荒诞，当时这些士绅是应了，但回头讨论了一下根本不可行，还是等着这些山匪走了再向靖王告罪，被这些山匪掳走一个县尉，再来一个县尉，冒县历来不能缺了掌舵人。现在这山匪头目居然旧事重提，顾礼登时没了主意。

“自治的事，还要从长计议。”

“什么从长计议还是从短计议的，老子要的是实干，司令也是常常这么教导老子的，老子限你们在今晚之前选出来个新的司令……不行，不能叫司令，叫……司县，要是找不出来，顾呈效，就你这个死老头干了！”

顾礼大惊道：“不可啊，万万不可！小老儿资质愚钝，绝对不能当此重任。”

“那就赶紧给老子选出一个，老子今天要打仗，很忙的，没工夫听你瞎唠叨。滚吧，老头！”

跟这种粗俗不讲理的文盲山匪说话，顾礼觉得真是汗颜，这小子虽然粗俗没礼貌，好在一点不会耍浑的，就是会给人出难题。要是在日落之前不能找个人出来挑大梁，岂不是要让他来背黑锅？

说是“背黑锅”，道理也很简单，谁当这个“司县”，回过头靖王派来新的县尉肯定会追究，他们这些士绅担待不起。

士绅们回去商量了，县尉府门口百姓却聚着不散，似乎要看热闹。这么稀罕的土匪进城，本来百姓们应该在家中闭门闭户不去招惹，但这些山匪实在太好说话了，第一点匪气都没有，还很豪爽大气，百姓们都想看看这些土匪进城赖着不走要捣鼓点什么。

但很快从县尉府鱼贯而出的土匪令百姓们骚动着躲避，这些土匪都是换上城里守备军的衣服，像是要在冒县长期扎根驻守，而土匪去的方向也不同，穿着守备军衣服的往城北去，穿着原本土匪黑衣和绿衣的则是往城西去，策马在大街上奔驰，来去匆匆。

“你们瞧瞧这马骑的，比咱城里那些兵强多了。”

百姓们赞叹着，这些山匪真是比官兵都训练有素，几率更加严明，百姓们也四下讨论着，要是这支山匪回头被朝廷给收编了，一定是一股能打突厥鞑子的精兵。

快到中午的时候，霍病正坐在城楼上就着水啃干粮，老远的便见到一股黑压压的骑兵。

霍病瞅了两眼，眯着眼看了看身边的一个随从：“我说安旅长，这是来了多少？”

“回军长的话，来了估摸有一千多骑，这是先头部队，后面的中军距离冒县大约还有二十里。”

霍病指了指城外，问道：“这……有什么讲究？”

“当然有讲究，要是线头部队遇袭，后续的中军可以根据遇袭的情况来决定是增援还是撤退，正规军行军都是如此！”

霍病嚷嚷道：“这么麻烦，还是我们八路军行军有效率，什么先头后头的，就应该集合优胜劣汰的兵力，打丫的！”

那姓安的紧忙提醒道：“司令的原话是，集合优势兵力，痛击敌人之不足！”

“对，就是这么个意思！”

霍病和手下对话的空档，那边淮军的先锋军已经距离城池不到一里，走上前几个传令官，大声询问道：“山贼可是今日来过？”

昨日霍病才下令将运粮队的一万石粮食烧毁，他心说那些痕迹肯定被这些骑兵发现，隐瞒不得。

“来过！”

霍病站在城垛上大叫。

“可是有进过城？”

“来了，又走了！”霍病回道。

“开城门，我们要进城驻扎！”传令官喊道。

霍病迟疑了一下，从城垛上跳下来，嘀咕道：“本来想痛打落水狗，现在他们非要进城，来个关门放狗也不错！”

姓安的旅长急忙道：“霍军长，不行啊，不能私自改变战术，连军长那边已经出城埋伏了，要是您迎这些骑兵进城，我们城里的人又不多，要是城里的百姓再反水，我们就危险了。”

“哦。”霍病点点头，人又跳上城楼了。

“不行！”霍病大叫道，“我们新任的司县说了，城门不能开，你们请回吧。”

几个传令官交头接耳，显然不太明白“司县”的意思。

“何为司县？”

霍病挥动着一杆不知绣着什么东西的大旗，笑着大喝道：“我们冒县已经自治了，天高皇帝远谁也管不着，在我们冒县，司县说了算！”（未完待续）