已经待在凤阳阁里数日了，李拾君时常来看我，也多亏了她，我才知道了那日发生的一切，代国七皇子李轲领军从虎头滩穿过，夜袭薛家军，多个军营被烧，士兵在睡梦中被杀，北地地广人稀，多年守护北地的薛家军在边境各处都有军营，可他们并不是固定在一处休息的，此番，李轲领军穿过险峻的虎头滩，并且能迅速袭击有士兵驻扎的军营，想来已经是蓄谋已久，不仅如此，就连身经百战的老将段将军也因轻敌，率兵与代国敌军在白沙镇死战三日，不仅自个儿身亡，还连带死伤了数千名薛家士兵，这是十二年来，拥有虎狼之师之称的薛家军死伤人数最多的一次，李轲也因此战成名，一跃成为代国的“战神”，代国士兵所向披靡，薛家士兵群龙无首，节节败退，敌军直逼北地最繁华的城市明州城，一旦明州城守不住，那么，邲国覆灭是必然的。

而薛塬被召入宫，就是来商讨如何守住明州城，收复白沙镇的，朝堂之上，众多官员吵得不可开交，有人主和休战，有人主战举全国之兵力灭了代国，可只有薛塬知道，他在大临城多耽搁一刻，就会有无数的北地的薛家士兵面临死亡，因此，他当着陈无疾和群臣的面，立下军令状，不击退敌军绝不生还，而他立下军令状之后的另一个请求，便是求陈无疾赐婚。

朝堂之上，谁也没有想到，这个少年将军会突然做出这两个决定，而陈无疾，同意了。

段老将军阵亡之后，北地余下的数千名薛家士兵群龙无首，没有人比薛塬更合适。

“华瑛，我真的很羡慕你。”李拾君说完这一切之后，露出了艳羡之色，“你拥有的一切，都是我梦寐以求的。”

“拾君姐姐，对不起……”我想起李拾君当初痴恋薛塬时的模样，心里头有些奇怪的感受。

“好好的，道什么歉，你且安心留在凤阳阁，等着出嫁吧。”李拾君收起了艳羡之色，转而换成调侃的模样。

自此之后，我日日祈祷薛塬平安顺遂，日日盼着他归来，从北地传来的消息，少之又少，我只从他们的只言片语里知道，薛家士兵退守明州城，薛塬一到明州城，在明王郑琉铄的帮助下，他重振薛家士兵的士气，带着薛家士兵和王府士兵出城迎战，在明州城外打了个漂亮的翻身仗，因着这一场胜仗，凤阳阁里头的气氛都轻松了几分，我念及薛塬的安危，接连写了几封信件，托高大哥去宫外寻人帮我送去北地，那几封信里，有寄给薛塬的，也有寄给孟晚晚的，孟晚晚与我一直都有书信联系，而今她已经是明王妃，我能托她相助的也只能是让她常写信告知我薛塬的近况。

北地距离大临城可不止四五日的路途，我每日都在算着时间，等候孟晚晚的书信，而孟晚晚的书信就来过两封，最后关于薛塬的消息是他与李轲在白沙镇决一死战。心里十分担心薛塬，我在凤阳阁焦急地等待他的消息，而将薛塬的带给我的，是陈无疾，那日，他身边不带任何人，也赶走了凤阳阁内所有人，这是我入住凤阳阁这么多以来，他第一次到访，北地一事，也让他愁云满面，他的眼中布满了红血丝，身体因剧烈咳嗽显得越发孱弱。

“陛下，白沙镇一役，是不是赢了？”我眼巴巴地看着他，忐忑不安地询问。

陈无疾将一张信纸递了过来，我看到他的手指是打颤的，不详的预感涌了上来，我抢过信纸，瞳孔瞬间睁大，“代国士兵皆亡，李轲重伤，逃入虎头滩，薛将军阵亡。”

“薛将军阵亡，薛将军阵亡，薛将军阵亡……”这五个字就像蟒蛇一样，张开血盆大口，一口将我吞噬，天旋地转，眼前没有了光亮，我在陈无疾的惊呼声里，倒了下来。

清平元年，少年将军薛塬战死沙场，自此，薛家无人，薛家几代人皆因镇守边关，战功赫赫，新帝陈无疾册封薛塬为护国大将军，亲自为他的衣冠冢立碑题字，亦下旨在陈氏宗庙旁边修建薛家陵园，将薛家几代功臣的牌位迎入陵园，陵园门外挂上了“满门忠烈”的牌匾，世人皆瞻仰薛家之忠义，前去祭拜之人络绎不绝。

野史记载，新帝义妹华瑛公主，以未亡人之名，扶棺入土，不落一泪，丧期一过，她沉迷声乐，重日在万春楼里寻欢作乐，与一乐师厮混，某日，华瑛公主性情大变，将万春楼众人赶出去，将自己锁在楼内，随后纵火焚烧万春楼，熊熊烈火照亮了半座城，乐师有情，踹开门前去营救，不料火势太大，反被烈火所伤，待门外众人把他救出来后，他的脸被烧伤，一副歌喉也被熏哑。大火被扑灭后，万春楼内，不见华瑛公主。城内大火后不久，新帝陈无疾沉疴宿疾，卧床昏迷许久，母凭子贵的皇后李拾君，怀抱幼子，垂帘听政。