下午，张万霖拿着那张“谢谢惠顾”的纸条回到霍天洪公馆，将纸条摊开放在茶几上，任由霍天洪和陆昱晟两人观瞧。
霍天洪拿起纸条扫了一眼便交给陆昱晟，陆昱晟看了一眼，摇头笑了笑。
张万霖气得午饭都没吃，气急败坏地骂道：“妈的！这个严华实在太狡猾了！我千防万防却没想到他能用这样的招数在我眼皮子底下把钱拿走！”
陆昱晟收起笑容，正色道：“打破常规，反其道而行，这人确实不一般。”
“听你的意思还很欣赏？”正在气头上的张万霖不解地望着陆昱晟。
这时，霍天洪却终于憋不住，笑出声来。张万霖扭头问道：“大哥你又笑什么？”
霍天洪道：“我只是在想你昨天说的那句话，是不是该让你叫昱晟一声二哥？”
“大哥你……”张万霖一声语塞，竟尴尬得说不出话来。
陆昱晟赶忙圆场：“二哥不要急，大哥一句玩笑罢了！”
张万霖一听这话却更加暴躁：“事到如今我怎么能不急？这件事不仅让我们输了里子，更输了面子！如果不把这个严华翻出来严惩，恐怕我们三个往后会沦为上海滩的笑话啦！”
霍天洪道：“翻！当然要翻！掘地三尺也要把他翻出来！”
这时，师爷夏俊林匆匆走了进来，躬身道：“三位老板……”
霍天洪道：“说。”
“那严华行事确实怪异……”
“怪异？”
夏俊林道：“他把那笔钱分文不少的分发给得病的所有劳工，还请了几家大医院的医生分头给他们治疗……”张万霖哼了一声，不屑道：“这有何怪异？收买人心罢了！”
夏俊林却摇头：“但这严华却对劳工们说是奉了三位老板之命行事！那些劳工正吵着要来潮州会馆当面叩谢三位老板呢！”
张万霖一愣，奇道：“这走的又是哪步棋？”
陆昱晟淡淡一笑：“再简单不过，他不想把路走绝。”
张万霖冷哼道：“笑话，难道他以为这么做就会有生路吗？”
陆昱晟道：“恐怕他不是为了自己……”张万霖一时还捉摸不透陆昱晟的话，霍天洪却已经反映过来，问道：“洪三？”
陆昱晟笑了笑，对夏俊林说：“把洪三请来吧。”他故意把“请”这个字的说得很重，仿佛洪三是一个很大的人物似的。
不多时，洪三在夏俊林的引导下兴冲冲地来到大厅，问道：“三位老板找我？”
霍天洪满脸堆笑道：“洪三，让你跟着二奶奶还习惯吗？”
洪三道：“霍老板让洪三跟着谁洪三就跟着谁，洪三人都是霍老板的，还不是霍老板说习惯就习惯，说不习惯就不习惯。”
霍天洪道：“好！我就欣赏你这份忠诚！”说着，递给洪三一封信笺。
洪三一愣：“这是？”
霍天洪道：“你那老乡大哥严华被你夸得天上有地上无的，帮会又正是缺人的时候，这是个函子是想邀请他明日到潮州会馆一叙，让我们几个看看他是不是真的如你说得那般厉害？”
“那敢情好！”洪三兴奋道：“能和三位老板一见，是华哥天大的福分！”
张万霖脸上露出极为刻意
的笑容：“不止一见哦，我还要请他喝酒呢，让他务必来哦！”
洪三隐隐觉得：张万霖的语气中颇有点咬牙切齿的感觉。不过正在兴头上的他却没多在意，点头道：“三位老板放心，明日他一准儿来给三位老板请安！”
“好！”霍天洪道。
洪三再次躬身：“那我退下啦！”
“去吧。”
洪三拿着邀请函离开大厅，心中一阵得意。他全没想到事情会进展的如此顺利，不禁有些心花怒放起来。
张万霖看着洪三的背影，脸上笑容渐渐僵硬，取而代之的是一种阴沉的表情。“大哥，你那信里写的什么？”张万霖问道。
霍天洪不答，而是看了看陆昱晟：“昱晟，你不是说那个严华很在意洪三吗？”
陆昱晟点头道：“我觉得是。”
霍天洪道：“所以我只写了四句话：明日一叙，既往不咎，如若不然，偿命洪三。”
张万霖小声重复了一次：“‘明日一叙，既往不咎，如若不然，偿命洪三……’大哥你的意思明日若这严华来了这件事便算啦？”
霍天洪微微一笑：“能不能来是他的事，能不能走就是我们的事了……”张万霖恍然大悟，狞笑道：“我明白，这次除非他不敢来，否则我一定让他有来无回。失钱事小，面子事大。可问题是，他明知来了就是送死，还会来吗？”
霍天洪转而望向陆昱晟：“昱晟你觉得呢？”
陆昱晟点点头：“我觉得他会来。”张万霖“哦”了一声，也望向陆昱晟。
陆昱晟道：“此人行事大胆不按常理，但很明显他和洪三感情甚深，大哥这个筏子言简意赅意思非常清楚，这人自视甚高，是绝不会用自己的错误拖累他人的性命的。”
霍天洪阴沉的一笑：“老二你准备一下吧，‘酒菜’要备足……”
张万霖道：“大哥放心，绝对够他吃的。”
……
晚上，严华做贼似地偷偷来到英雄赌坊门前。四面张望之下，见没什么人蹲守，这才放心走进门去。这英雄赌坊怎么说也是三大亨名下的产业，他今天才做了一件让三大亨暴跳如雷的事情，所以不得不小心翼翼。
齐林见严华，热情地迎了上来，招呼道：“华哥”
严华向里屋看了眼：“三儿还没回来？”
“没呢，应该快了！”齐林拱手道：“对了，先恭喜大哥哈！”
严华一愣：“恭喜我什么？”
“我听三哥说，他帮你的举荐很成功，你应该很快就能入职永鑫公司了！”
严华没想到齐林跟自己说的是这件事，一时也有些诧异，故作淡定地笑道：“林子，后院安静些，我们去那儿说说话……”
“好啊！”
齐林也没多想，拉着严华来到后院。严华进门之后特意四处看了看，见无异状之后，这才关上赌坊后门，把齐林拉到角落里，郑重其事地道：“林子，有几句话华哥想和你聊聊，只怕日后未必有机会跟你说了……”齐林全身一震，隐隐觉得严华严肃得有些怪异了，正色道：“华哥，你说这话什么意思？”
严华故作轻松地一笑：“没什么，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，身处这纷纭乱世，犹似漩涡中的一片落叶
身不由己，哪天就算遭遇什么意外也不是奇怪的事情……”
齐林明显有些紧张了，关切地问道：“华哥，越听你说话越觉得不对劲。到底发生什么事情了？”
“真的没事！”严华想了想，这才说：“我们兄弟三人从小一起长大，性格迥异各有其长，但其实华哥心里最放心不下就是你。洪三字识得不多，也不会功夫，但他打小能言善辩脑筋活络，更懂得审时度势趋利而为，尤其那一张巧嘴能把活人说死，死人说活，在这乱世之中只要心智不乱定能有个不错的去处……倒是你……”齐林点了点头，知道严华是为自己着想，不禁一阵感动，低头说：“我知道我不如三哥聪明更不如华哥有本事！”
严华道：“你从来胆子就小，耳根子也软，做事又温吞……”
齐林道：“华哥，你不也说凡事三思而后行么？”
严华点头：“对！所以我劝你不要进青帮！”
齐林这才愣住了，“为什么？”他绝没想到，严华拐弯抹角，到最后说的竟是这件事。
严华一本正经道：“人间正道是沧桑。你的脾气秉性也不合适帮会，找个正经营生简单度日不是很好嘛？”齐林有些恼了，大声道：“你进得，三哥进得，偏我进不得？”
严华道：“我已经没机会阻止他了。我只能阻止你。你迟的这一步恰恰是你的福分。”
齐林一阵气恼，举起断指的手掌给严华看，激动地喊道：“华哥，你也说了这是乱世！我没本事与他们为敌，那我就得与他们为伍啊。我不想再受欺负了，我也想出人头地！”
严华见齐林的反应，知道自己这番语重心长的劝告可能又是枉费心机，长叹道：“林子，多年后你若还能想起华哥这番话，也许就会明白我的良苦用心了。华哥最后还想提醒你一句，纵是乱世也要独善其身，切记……不作恶！”齐林一愣，竟半晌说不出话来……
这时，红葵花忽然推门走进后院，对两人道：“你们俩在这儿嘀咕什么呢？那小子回来了正找你们呢？”
“三儿回来了？”严华问道。
红葵花道：“对啊！他还说有大好事要告诉你呢！”
听到洪三无事，严华长长舒了口气，转身走进赌坊迎接洪三。洪三一见到严华，兴高采烈地扑了上来，喜道：“华哥！霍老板他们明日要宴请你呢！”说着，把邀请函递给严华。
齐林也凑了上来，喜道：“霍老板这么器重华哥啊，看来一定会给华哥一个重职！信上写的什么？”严华打开信件看了一眼，淡然道：“没什么，就是约我明日中午去潮州会馆喝顿酒……”
齐林又是惊喜又是羡慕：“喝顿酒？华哥说得轻松，那可是三大亨啊！”洪三也道：“是啊华哥，要说我进了永鑫公司数日也就是和他们打过一次麻将，吃饭喝酒却从来也没有过呢！”齐林却一阵感叹：“我还连面都没见过呢？”
洪三见齐林一脸沮丧，忙拍肩安慰：“会有机会的……”转而对严华道：“那华哥我明日中午就在潮州会馆候着你啦！”
严华点头：“好啊……”
洪三抬头四望，这才发现没了林依依等人的影子，忙问：“一股党们呢？”
红葵花：“你是找一爷吗？他们几个跑出去觅食了！”