待聂阳从军营出来时已是傍晚，摸索着肚子有些饿了，他便想随处找户小摊寻些吃食，可手中刚接过老大娘递过来的炊饼，正要掏钱时，那本该有钱包的衣袖中竟空空如也。聂阳面露难色让老大娘心领神会，道：“哎呀公子啊，两个炊饼值不了几个钱，你们为了百姓整日忙上忙下的，这俩炊饼就当是老婆子请你的，可好？”

聂阳身无分文只得应下，心里暗自下定决心定要将那个小贼一顿好骂。聂阳坐在树下的木桶上，掰碎炊饼一口口送进嘴里，耳畔传来的是孩童们趁着天空中的最后一丝残阳玩耍的声音。

聂阳还记得以前幽鬼司里有一条若日之后不得出府的规矩，除了宋栎外，他们少年时都未曾见过汴梁的夜市。

两个男孩儿拉着一个女孩儿站在木桩上，看那样子好像是在模仿侠客练功。聂阳侧脸看着，时不时将炊饼喂进嘴里。忽而袭来一阵凉风，那女孩脚下一滑重重摔在了地上。虽说并没有什么大碍，可那女孩竟咧嘴瘫坐在地上哭了起来，惹得两个男孩儿围在身边不知所措。

“你看看你！一阵风都把你吹倒了，真没用！”那个虎头虎脑的男孩儿虽嘴上埋怨，可还是伸手去拉她，只不过那位女孩只顾啼哭并未理会他伸过来的手臂。

身边那位看起来纤瘦羸弱的男生，却只站在一边看着啼哭的女孩儿，好似想到了什么般，跑到聂阳面前，眼睛直勾勾盯着聂阳手中另一个尚未食用的炊饼。他驻目许久终于开口道：“大……大哥哥，你这个炊饼吃得了么？”

聂阳嘴角微扬，原来这小子打得是这个主意。他便将这块炊饼用油纸包好递给男孩道：“拿去吧，大哥哥今天吃的有些胀，这饼吃不下了。”

那男孩儿接过炊饼感激笑道：“谢谢大哥哥！谢谢大哥哥！”说罢便赤着脚跑到了那个女孩儿面前轻轻打开油纸包，对着她说道：“玉儿别哭了，你看我给你拿什么好东西来了？”

那女孩止住啼哭接过炊饼，欢喜片刻转为疑惑道：“漾哥哥你去哪儿拿得炊饼？娘亲可嘱咐过我们不准偷别人的东西，你快拿回去还给人家。”说罢女孩又将炊饼塞进了男孩儿怀里。

男孩挠头道：“不是我偷的，是那边树下的那个大哥哥……诶？大哥哥人呢？”男孩转过身时聂阳早已不再树下，木桶上的油纸里放着半块还未吃完的炊饼和一张小纸条，上书“拿去吃吧。”

毕竟答应了那位不知姓名的女子，聂阳自然不得失约，刚走出城门便径直朝着子衿湖而去。待到了湖边，一轮新月早已挤走天空中最后一丝残阳，夜来了。

果真如那位女子所言，湖中一叶小舟飘浮于上划过映在湖面的月亮。聂阳负剑站在岸边轻声唤道：“船上可有人家？”

此话一出，那船上珠帘轻轻撩开，一位身着白丝轻纱裙的女子缓缓走了出来，头上白玉簪在月下闪闪发亮。此时的女子与白天聂阳看到的那个人虽是一人，可给人的感觉却完全不一样。那女子站在船头拿起竹竿将船撑到了岸边，背过身去走到船舱内小声道：“进来。”

聂阳轻轻踏上小船，那船好似通了灵性般自己缓缓漂向湖中央。聂阳撩开珠帘，船舱内一人一桌一壶清酒静待自己。烛光下的女子肤如白玉，眉如柳叶透着一股外人高攀不上的仙气儿。

聂阳缓缓落座问道：“姑娘……唤我来作何？”

那女子给聂阳斟酒一杯道：“如你师弟而言，我算是来还人情的。”说罢又给自己倒了一杯酒，不等聂阳回复便一饮而尽道：“我自罚一杯，公子自便。”

聂阳一时语塞不知如何是好，只是轻轻举起酒杯，饮尽杯中酒道：“如此我算是喝过姑娘的酒了，这人情算是还了。”说罢便要起身，女子手臂小桌一把拽住他的衣袖，冷道：“我还了你的人情，那你呢？你打算何时还我？嗯？”

聂阳定住身子一脸疑惑道：“我何时……欠了姑娘一个人情？”

见他一脸疑惑，那女子微微一笑，轻轻将手贴在自己脖颈之下，撕下了那张伪装的人皮。露出来的脸颊聂阳再熟悉不过。

聂阳看着这张熟悉的脸大惊道：“珍珠？是你？”

珍珠将人皮面具扔到船外微笑道：“好久不见，聂大鬼使。”这下聂阳总算知道那个所谓的人情是什么了。

聂阳问道：“那日你救我，可是受了真火教的指派？”

珍珠见他有些生气，便自罚一杯道：“此话不假，但是那个银镰雪发女子威胁我做的。再者说，有银子拿的事儿我也不好拒绝不是？”说到这儿珍珠有些无奈道：“我们这些小妖怪生活不易，为了三瓜俩子出卖族人早就习以为常，有什么好奇怪的。”

听她如此说，聂阳算是明白了那日究竟是个什么情况，又问道：“那你救我……也是秦怜指使的？”

珍珠微微一笑道：“秦左使的命令是让我杀了你，可我这着实不想手染鲜血，这才把你保了下来。你瞧，我这不是为了躲避真火教都逃到福州来了么？整天做着这些勾栏行当，可都是你害的。”

聂阳：“……”

珍珠见他没了话的尴尬模样忍俊不禁，道：“好啦，我是没想到会在这里遇见你，白天若不是你替我解围，我说不准还真就现了原形，我们两清行了吧？”

见他确实不想待在这里，好不容易逮住个熟人的珍珠纵使千般不愿，也不得强留，道：“你走吧，若是有缘来日江湖再见。”

聂阳本想再说些什么的，可心里对她总有一丝奇怪的感觉，细细想来好像珍珠身上全都是迷。亦或许他所知道的珍珠这个名儿都不是她的真名，可是两人萍水相逢，又何必有过多的交际，聂阳沉吟片刻道：“嗯，你多保重。”

待聂阳走到湖边时，望着皎洁的月光心绪难宁。他曾以为珍珠会是真火教的一个棋子，没想到也不过是这世间的普通人，看来许多简单的事情是他想得太复杂了。到头来，自己还真应当对她说一句谢谢。

可当他转过身来时，那映着月色的湖面上空无一物，唯有冷风呼啸与水波涟漪。

聂阳叹气一声自喃：“罢了……有缘再见吧。”