离开御书房后的朱宸五人，脸上再也没有了笑容。
他们心中都清楚此事的凶险程度，“九死一生”一点都不夸张！
陆炳更是忧心忡忡，他的一张小脸上写满了忧虑。
此事不仅关乎朱宸四人的性命，还关乎他锦衣卫能不能重新赢得圣天子的信任！
如若此事再次办砸，他锦衣卫将彻底没落，再无重振的可能！
朱宸三人心中更多的是感慨。
陛下并未遮遮掩掩地哄骗他们去，或者是直接下旨强行命令他们前往！
对于兄弟而言，他的做法无可挑剔。
但对于君臣而言，他的做法就极其不合适了！
骆安忍不住摇了摇头。
陛下的心肠还是太软了啊！
他太容易意气用事了。
比如眼前的苏正真，陛下为了保住他不惜差点与文臣集团决裂！
如若不是突发奇想让百姓出手救了苏正真，还不知道整个朝堂会因为这个小小的锦衣卫百户闹成什么样子！
这样做值得吗？
自古帝王本应无情！
他应该以天下苍生为重！
不该被自身情感所左右！
这会影响他的判断，从而很有可能导致致命的后果！
但这样有情有义的圣天子，更让他们感到温暖，更让他们愿意誓死效忠！
五人谁都没有开口说话，气氛一直沉默且凝重。
直到走出了皇宫，陆炳沙哑着喉咙出言道：“大家都回去同亲友告别吧！”
“明日卯时在镇抚司衙门集合，我给大家送行！”
“不过，不可泄露此次行动的具体内容，大家心中都清楚！”
朱宸三人闻言撇了撇嘴，陆炳这小子啥意思啊？
大家都是一个泥坑里蹦出的王八，谁不知道谁的底细啊！
除了你陆炳和苏正真两个王八蛋有家眷在京师外，我们的家人都还在安陆王府养老呢！
要说在这偌大的帝都中，算得上朱宸三人的亲人，也就只有王府故众陈寅等人，以及那位圣天子了。
于是王佐不怀好意地上前一把勾住了陆炳和苏正真的脖子，叫嚣道：“回什么家！你们回去团圆了，我们三人咋办？”
“走，天香楼，今日某家请客，大宴天下，不醉不归！”
陆炳闻言脸上的忧虑也化为了苦笑，紧接着又豪气干云地反怼道：“去就去，今晚定要将你和朱宸这王八蛋灌趴下！”
“王八蛋骂谁？”
“咋滴？当上了指挥使就忘了谁是你大哥了？”
“你大哥永远是你大哥！你这指挥使都是我们玩腻了的！”
“……”
刚刚经历了生死的苏正真急切地想回家看看妻儿，不过一想到锦衣卫众人为了救他忙前忙后地不断努力，这才保住了自己的性命，因此他也不好拒绝，一时间犹豫不决。
陆炳见状知道苏正真在犹豫什么，所以贴心地唤过一大汉将军，命他去镇抚司衙门中告知苏正真家人他的情况，替他报个平安。
因此苏正真也不再犹豫，五人一路嬉戏打闹地冲向了天香楼。
翌日，辰时，锦衣卫镇抚司衙门。
所有在京的锦衣卫百户及以上的高层尽皆肃穆无比地站在诏狱前的广场上，锦衣卫指挥使陆炳、六部代理部长皆满脸凝重地站在高台上。
不少人面露不解，除却朱宸任锦衣卫第一任指挥使时，从未出现过如此大的场面！
陆炳见卯时已到，不再迟疑，对着台下众人高声出言道：“自陛下即位以来，屡屡提拔重用我锦衣卫，对我锦衣卫委以重任！”
“但我锦衣卫是如何回报陛下的？”
“考核任务失败，放跑了王直！”
“猎鼠行动虽然成功，却犯下了屠杀上千官员的重罪！”
“以至于陛下不得不多次出手维护我等！”
“你们感到光荣吗？你们心中就不曾有过愧疚吗？”
“你们是否忘记了，想将我锦衣卫踩入深渊的大有人在！”
“当初振兴锦衣卫的誓言你们都忘记了吗？”
“我卫所男儿的豪气何在？血性何在？”
不少锦衣卫百户闻言低下了头，指挥使的话他们都明白，自己的确辜负了那位圣天子屡次的信任！
但他们也曾努力过！也曾拼搏过！
奈何造化弄人，连老天爷都不站在他们身边！
王直逃跑途中多次都被锦衣卫追查到了蛛丝马迹，就在即将抓捕到他时，暗中仿佛有一双看不见的手，屡次帮助其成功脱逃！
他们心中有苦难言！
特别是战部代理部长妙仁和杀部代理部长影杀二人，脸色涨红，双目喷火。
陆炳的话如同一柄柄钢刀直**们的心脏！
王直之事可以说是他二人一手造成的！
如若当初警惕一些，不被那个汉子牵着鼻子走，他们或许能同王直坐下来畅谈一番，也不至于造成后面发生的惨痛局面！
即便在接下来的追捕中他二人竭尽心力，也于事无补，只能眼睁睁地看着王直逃入了汪洋之中！
策部代理部长令狐锡见众人情绪低落，士气大减，不由高声喝道：“胜败乃兵家常事！”
“我卫所中人，有进无退！”
“卫所中人，有进无退！”
“卫所中人，有进无退！”
所有锦衣卫成员闻言都扬起了头厮声呐喊道。
陆炳满意地点了点头，说出了今日的真正目的：“承蒙陛下不弃，我锦衣卫如今获得了一个证明自己的机会！”
“但本次行动乃绝密！”
“所以你们能够知道的，仅仅是谍部、战部和杀部各需二十位成员，前去完成一项九死一生的任务，去替我锦衣卫正名！”
“此行，极有可能一去不回！”
“我锦衣卫，可有敢战者？”
“某家愿往！”
“我！”
“俺要去！”
陆炳话音刚落，就不断有人站出来高喝道，直到广场上的全部锦衣卫都集体向前跨了一步。
就连妙仁也跃跃欲试，急忙出声恳求道。
影杀则是握紧了腰间的软剑，双目通红地望着陆炳，大有一副陆炳不让他去，他就敢杀人的架势！
锦衣卫需要正名，他二人同样需要！
从某种程度而言，他二人如今已经是锦衣卫的“罪人”！
不过陆炳却并未随了他们的心意，淡然地摇了摇头道：“你俩就别跟着凑热闹了，此事是绝密，陛下已钦定了领头之人！”
“妙仁、影杀、胭脂，你们从三部中挑出最优秀的二十人，我锦衣卫能帮他们的只有这么多了！”
令狐锡和东方崇闻言惊异地对视了一眼，他们已经隐隐猜到了陛下钦定的领头人是谁！
令狐锡不由神色复杂，锦衣卫欠他三人的越来越多了！
而他三人自来到锦衣卫，接任指挥使，惩奸除恶，锐意革新，除了不断替锦衣卫挡祸背锅外，从未得到过什么！
他们越是表现得不在意，就越令人心酸！
胭脂似懂非懂地看着陆炳，转头在令狐锡和东方崇满脸感慨的脸上终于确定了自己心中的答案！
九死一生！
那个满脸憨笑，喜欢说浑话，却始终对她爱慕有加的憨货她此生可能再也见不到了！
从小因生活所迫便周旋于花柳之地的胭脂，自然分辨得清王佐对她的示好，到底是基于男人的欲望还是基于真正的情感，或者说爱情！
她不由疾步上前，焦急地问道：“是他吗？”
陆炳闻言不由皱了皱眉头，并没有作出回答。
圣命不可违！
而且多一个人知道此项任务，朱宸他们可能就会多一丝风险，陆炳赌不起！
“他在哪儿？我要见他！”
胭脂瞬间泪流满面，即便陆炳并未正面回答，但周围之人的态度已经表明了一切！
那个男人就是领头人，他即将执行一项九死一生的任务！
这一去，或许二人此生难再相见！
着一别，或许就是天人永隔！
“求你了，我只想送送他！”痛哭流涕的胭脂甚至跪到了地上，对着陆炳恳求道。
陆炳无奈，只得低身扶起了胭脂，然后附耳低声说出了一个地点。
王佐和胭脂的暧昧态度，大家心知肚明。
虽然胭脂出身青楼，但她一直洁身自好，卖的是艺不是身！
她是伎，不是妓！
虽然胭脂平日里放荡不羁，但这也不过是为了掩饰她内心中的自卑，建立起的伪装罢了。
王佐这王八蛋也老大不小了，如若真能与胭脂成就一段姻缘，那也是他们锦衣卫的一段佳话！
因此卫所中人皆看好这二人，甚至明里暗里地给王佐提供帮助。
但心中自卑、外表要强的胭脂却是始终对王佐不假辞色，对他的示好也装作不知，熟视无睹。
王佐这混蛋因为此事时常拉着朱宸、骆安、陈寅和陆炳等人彻夜买醉，这也让大家都苦不堪言。
如今陆炳见胭脂似乎有些真情流露，也不由心软了，犹豫片刻后违背了圣命，告知了胭脂朱宸四人的出发地点，郊外的柳亭。
原本陆炳还准备在镇抚司衙门给朱宸四人搞一个壮行仪式，因为他们此次是拿着性命去给锦衣卫搏出一个未来！
无论成功还是失败，他们都会是锦衣卫的功臣！
不过被骆安拒绝了，理由很简单。
圣命不可违！
即便他们深受陛下宠信，也不能恃宠而骄！
况且四人心中都清楚，盯着锦衣卫的眼线数不胜数，一旦消息泄露出去，他们此行可就是“十死无生”了！
因此四人决定他们先行趁天没亮来到出发点，由陆炳选出了三部的锦衣卫部众分批赶到，让他们暗中前来便是。
坐在草地上，嘴角叼着一根杂草的王佐正无聊地望着蓝天白云。
但他万万没想到，自己白天都出现了幻觉！
眼前竟然浮现出了那个令他魂牵梦绕的美丽人儿，胭脂。
快马赶到的胭脂看着王佐这没正形的样儿，不由破涕为笑，一下子扑进了王佐怀中。
直到娇躯满怀，王佐才真的确定他不是在做梦！
不过，这娘们今日是抽了什么疯啊？
以前不还是爱搭不理的吗？
看着一脸呆滞的王佐，胭脂抬头怒目骂道：“你走为何不告诉我？”
“难道你之前所为不过是逢场作戏？”
“我嘱托过陆炳那小子，让他好好照顾你……”
“我为何要他照顾，我自己有手有脚！”
王佐闻言记得抓耳挠腮，甚至赌咒发誓，为了向胭脂表面自己的心意，他不惜大骂那位圣天子无情无义，将他们派去送死。
胭脂被王佐的无赖模样逗得娇笑不已，看着王佐还在喋喋不休地解释，她直接踮起脚尖吻了上去。
不过美好的时间总是短暂的，骆安眼见马上就要到辰时了，天即将大亮，而且六十名锦衣卫好手也早已陆续赶到，不得已出言提醒了一声。
原本激吻中的二人下意识地分开了，胭脂的眼泪瞬间不停地往下掉。
王佐看着眼前哭得梨花带雨的佳人，心痛无比，却还是坚决地转过了身子，准备离开。
胭脂仿佛做出了一个重大的决定，小跑上前抱住了王佐，将自己亲手秀的绣帕塞进了王佐手中，对他耳语道：“奴家的身子是清白的！”
王佐强忍着不让眼泪掉下来，死死握住手中的绣帕，嘴角快要咬出血来！
他不敢回头，他怕自己舍不得走！
王佐深吸了一口气，颤抖着回答道：“我知道！”
“等我回来，一定娶你！”
“让太后给我们赐婚！”
“让陛下给我们主婚！”
“我要明媒正娶，八抬大轿地将你娶进门！”
“让你成为整个大明，最高贵最漂亮的新娘子！”
“等我！”
说完，王佐用力地掰开了胭脂的双手，大步来到队伍最前面，翻身上马。
在胭脂撕心裂肺的痛哭声中，含泪疾驰而去。
胭脂看着远方逐渐模糊的身影，只觉得心如刀绞，忍不住低声吟唱道：
“伯兮朅兮，邦之桀兮。
伯也执殳，为王前驱。
自伯之东，首如飞蓬。
岂无膏沐？谁适为容！”
“我的英雄，妾身等着你功成归来！”
说完，胭脂取出随身携带的利刃，割下了自己齐肩的秀发，望着它们随风而散。
“待我长发及腰，将军归来可好？”