朱厚回到御书房不久，便有锦衣卫前来呈上了群臣先前议论的内容，均在朱厚的意料之中。

严嵩这道坎儿可谓是艰险无比，但如若他能够成功迈过，其自身能力也注定会迅速成长，朱厚也乐意将其培养成左膀右臂！

短暂地沉思了片刻，朱厚突然对黄锦出言道:“黄伴，传唤王琼、夏言、席书、顾鼎臣四人！”

经过魏彬提点的黄锦闻言不敢再妄自揣测圣意，迅速动身离去。

得益于四人刚刚离开皇宫，片刻后便忧心忡忡地跟随黄锦来到了御书房门外。

四人心中清楚，那个小王八蛋这是要“秋后算账”啊！

他四人可谓是圣天子一手提拔，成为执掌实权的朝堂重臣，尤其是夏言，也因此被不少文臣称之为“天子近臣”！

而先前身为“天子近臣”的四人在文臣集团与圣天子之间的斗争进入白热化的阶段时，选择了倒向文臣集团，以至于圣天子暴怒。

之后四人被囚于诏狱，想要面圣而不得，自此与圣天子逐渐疏远。

直到此时此刻，这位圣天子突然想起了他们一般，传见四人。

但四人心中都清楚，今日怕是要“大祸临头”了！

“宣吏部尚书席书觐见！”

席书对其余三人面露苦笑，摇了摇头振作起精神，小心翼翼地进入了御书房。

朱厚看着跪在地上的席书，完全没有让她起身的意思。

“席文同，朕有一问，不知你可否为朕解惑？”

朱厚看着年龄甚至比王守仁还大的席书，带着坏笑问道。

“皇上请说，臣定会知无不言，言无不尽！”

“朕听闻你在平乱侯面前持弟子礼，这是为何？”

席书心中陡然一惊，表面上却是未曾露出任何异常，不慌不忙地出言答道:“所谓‘学无前后，达者为师’！”

“韩愈《师说》有言:生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之！”

“平乱侯的学问比臣高深，臣自然持弟子礼以待！”

听完席书的解释，朱厚突然起身上前，在黄锦与魏彬的目瞪口呆中，将席书暴打了一顿，随后坐回龙椅上满意地点了点头。

朱厚之所以打他，是因为他不老实！

席书的这番解释更像是在文过饰非，讲场面话，丝毫未触及实质。

何为“天子近臣”？

在天子面前没有任何秘密，任其予取予求的臣子，才是近臣！

何况他方才自己还说“知无不言，言无不尽”，朱厚最痛恨言而无信之人，所以蒋其暴打了一顿出了口恶气！

但朱厚今日不过是想敲打一下席书，何况王守仁替他朱厚兢兢业业地处理了整整两个月的政务！

于情于理，此时都不宜过重的惩罚席书。

不过吏部位列六部之首，掌天下官员的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，从某种意义上而言能够决定大部分官员的仕途，职权不可谓不重！

朱厚想要看看席书究竟有没有这个本事，坐稳吏部尚书的位置，否则还是退位让贤吧！

朱厚看着鼻青脸肿的席书，温和地笑问道:“文同，你可知如今大明官员最大的隐患在何处？”

席书闻言心中破口大骂，这小王八蛋方才已经打了自己一顿，竟然还不解气！

况且这些问题一个比一个尖锐犀利，若他答得稍微惹圣天子不乐意，后果当真不堪设想啊！

席书沉吟了片刻后，斩钉截铁地答道:“隐患众多，而最大之隐患在于冗官泛滥、人浮于事、机构臃肿！”

原本漫不经心的朱厚闻言顿时正襟危坐，示意席书接着往下讲。

席书见状心中清楚自己答到了点子上，今日之难总算是过去了。

稍微整理了一下思路，席书继续出言道:“唐代每届取进士仅三四十人，亦能治理出一个盛唐，而本朝动辄择取两三百人，予其俸禄官职，然实际而言根本不需要如此之多的进士！”

“他们之中不少人只能在翰林院中蹉跎一生，靠俸禄度日，不仅浪费了人才，还极大地加重了朝廷财政的负担！”

“其次便是武将勋戚子弟，冒领俸禄之人更是泛滥成灾，朝廷如今竟有数万名禁军校尉需要供给俸禄军饷，这简直就是滑天下之大稽！”

“最后便是……”

席书说到最后一句时却突然卡住了，朱厚见状，温和地鼓励道:“但说无妨，朕赦你无罪！”

席书第一次感受到了圣天子亲近之意，壮着胆子回答道:“最后便是宗室成员，荫封过甚，有的甚至在襁褓中便承袭了爵位，有了官阶，并且领取俸禄，加之宗室成员人数暴增，朝廷财政用以豢养宗室成员的支出简直令人心惊！”

“冗官的严重后果不仅是加重了朝廷财政，更会降低朝廷的行政效率！”

“而且人浮于事，机构臃肿，真正做实事的官员得不到晋升，被同僚排挤陷害，而毫无作为、善于巴结的奸佞小人却得以高升，造成的影响极其恶劣！”

“啪啪啪……”

席书话毕，朱厚真心实意地为他鼓起了掌。

原本以为这席书仅是一个钻研权势之人，未曾想到他竟有如此真知灼见！

“三冗”问题一直是历朝历代都会面临的一个难题！

所谓“三冗”便是“冗兵、冗官、冗费”，冗即多余，闲散！

这些多余的官员、士兵，以及豢养他们多余的费用，简直如同三驾马车，带着一个原本昌盛繁华的帝国由盛转衰，最终败亡！

最典型的例子莫过于北宋，历北宋一朝，官员泛滥成灾始终困扰着朝廷。

其滋生的各种黑暗丑恶也令人心惊，如席书先前提到的那些恶果，还有官员贪腐成风等问题。

最为重要的是，这会极大地加重社会的负担！

朝廷财政过多用于冗费，造成国库空虚，随即必然是加赋增税，最终受苦的还是黎民百姓！

席书今日的答案令朱厚十分满意，却也如同给他敲响了一记警钟，整顿吏治或许可以从裁撤“三冗”开始！

“爱卿，既然如此，朕交给你一个任务:着爱卿与平乱侯，动用吏部与都察院，裁撤三冗，朕会全力支持你们！”

席书激动地高喝道:“臣席书定不负圣意！”

当门外的三人看着鼻青脸肿的席书竟然美滋滋地从御书房中走了出来，心中惊骇欲绝。

难道这位吏部尚书，被那个小王八蛋打傻了？

席书走到三人近前，长叹一声，随后感慨万千地拍着顾鼎臣的肩膀道:“陛下当真是一代圣君啊！”

“九和，到你了，陛下正等着你！”

看着席书略显疯癫的背影，顾鼎臣简直被吓得腿肚子都软了！