明眸善睐，蛾眉皓齿，身上穿着流彩蜀锦所织就的棉衣，虽不显富贵华丽，却也让他情不自禁。

他的视线越过那如墨的鬓发，扫过栩栩如生让人凭添几分生机的发簪，最后落到许楚轻咬下唇的面容上。

俩人对视不动，一个紧张的连呼吸都紧促起来，愈发想要赶快去换掉如此装扮。这样盛装打扮，当真别扭的很，可却也无法让她忽视心里的一丝期待。另一个则是目露赞叹，舍不得移开视线。

骤然之间，许楚脑子里闪过萧明珠刚刚的那句“女为悦己者容”！

此时不管他们二人之间是何情形，兴奋中的萧明珠就拽了许楚蹦跳着跑到门外。然后献宝似的凑到萧清朗身边说道：“三叔，楚姐姐这妆容漂亮吧。”

旭日渐渐升起，疏漏的光晕照射在冰封的大地上，竟也让这大年多了些许暖意。

萧清朗眸中翻滚着旁人看不明白的情愫，满目全都是许楚低头的那一抹娇羞。过了片刻，他强自克制住自己的情绪，将视线微微移开，然而纵然如此，脑中闪过的依旧是她盛装模样。

他自见许楚第一面起，就从未见过她如此打扮，向来素面朝天的人，原来也可以如此美艳。以至于，他险些失了常态。

相识数月，他见过了她验尸的肃然神情，见过她推案时候的严谨模样，见过她生病后的憨态，还有她暂往身份时候与自己打趣调笑的娇俏样子。甚至于，昨夜见到了她醉酒后吐露心迹的撒娇样子。他以为她带给自己的心悸跟欢喜已经够多了，却不想今日居然见到如此美的动魄的她。

想到这里，他就下意识的再次看向许楚。

俩人隔着一个门槛，在明暗交错的界限两侧。

他就那么看着她，薄薄的带着沁香的面容，犹如三月桃花般绽放，无比动人。

不知怎得，向来清心寡欲的他，突然就想看看她肆意欢笑的模样。大抵是两个人性情太过相近，自己也从未想过冷静镇定的内敛女子，会有如此鲜活的时候。而今突然看到她灿烂炫目的一面，继而心里更生了贪念。

他沉默着，眼神灼热，嘴角的弧度也越发温柔。直到见许楚抿着嘴紧张模样，他才含笑颔首，“自然是好的。”

却不知那一声好的，是为着许楚如花的娇颜，还是为着萧明珠装扮的手艺。

他的话落下，就见萧明珠满意的眉开眼笑起来。他也不等自家侄女再说什么，直接说道：“一刻钟前花无病进了郁南县，我想他若要寻过来，最多也用不了一刻钟了。”说完，他就扫视了自家侄女一眼，挑眉道，“你确定不需要梳洗一番？”

萧明珠一听花无病来了，当即哀嚎一声，而后提着昨日未曾换下的裙角就往内室跑去。大过年的，花孔雀不好好在京城呆着，怎得也跑到郁南县了。

此时的她，自然不知道萧清朗如何第一次假公济私的，以旁人并不知晓的渠道将信件送到花丞相手中。又是如何义正言辞的，诓骗着花丞相放自家嫡子出京。

“若是收拾好了，就先去前厅吧，张大人已经久候了。”萧清朗看着目光游移神情不定的许楚说道，“大抵是为着刘家的案子一事。”

许楚微微蹙眉，狐疑道：“刘家的案子不是已经结案了吗？此时，他应该写成公文送至刑部才对啊。”

就算其中有什么难以决断的问题，也该是由刑部呈送到靖安王跟前。当然，她相信，刑部所送往行宫的公文卷宗，都会经过靖安王府特有的渠道再送到他手中。

萧清朗见她迟疑模样，不由轻笑，“纵是已经结案，他也该来谢过你，亦或者将赏银送来。”

当然，他没再提张有为所说的为许楚赎身之事。原本他们二人的关系，就并非外人所见那般的主仆关系，若要强提倒叫俩人难看。

许楚点点头，叹口气道：“在公子身边久了，竟然会忘记我原本就是指着赏银吃饭的。”

张有为身为一县的县令，加上又有家眷跟随，初一时候的应酬自然少不得。所以他只寒暄了几句，又将官府赏银奉上，而后就满心纠结的离开了宅院。

倒不是他不想挖这位周公子的墙角，实在是，光看楚姑娘那一身装扮，可都抵得上他多少年的俸禄了。要是真提赎身，只怕自个散尽家财也不一定能得偿所愿。

再者，他也不是瞎子，更不是什么都不懂的毛头小伙。那二位之间的关系，恐怕也没那么简单。一个贵公子却丝毫不约束的纵容着贴身丫鬟，怎么瞧怎么像是自个对自家夫人一般。

如此一琢磨，他也就不再不知好歹的提之前的话了，省得被打脸。

如今厅堂只剩下安静品茶的萧清朗，还有数着碎银子的许楚了。

自然，萧清朗依旧风淡云清，毫无异常。而许楚却时不时的偷偷看他一眼，满脸纠结，半晌才吭吭唧唧的问道：“公子，昨夜我可有什么僭越的地方？”

终于提起昨晚的事儿了，不由得萧清朗心里不好笑起来。他挑眉，意味不明的问道：“你是说哪件事？”

那尾音微微调高，让许楚心里咯噔一下。当即，她就懊恼起来，自个昨儿到底喝了多少酒水，难道还做了许多件丢人的事儿不成？

她悄悄瞟了萧清朗一眼，见他微微眯眼，面不改色，好似漫不经心。偏偏那唇角微微勾起，带着些许兴味看过来，吓的她立刻噤莘不敢再问。

许楚心里嘀咕起来，自己向来谨慎，就算在睡梦里也会保持一分冷静。以至于许多时候，旁人会似梦非梦，而她在坠梦之时很快就能分辨出梦与现实的区别。所以，按道理来说，自己不该撒酒疯吧。

这么一想，她就斟酌一番，犹豫着抿唇强自说道：“公子，我酒品应该不是很差......”

萧清朗端着茶，慢条斯理的饮了一口。等听到许楚如此给自己找慰藉，索性瞥了一眼，而后轻轻一笑不置可否。

“你以前酒醉过？”

“没有！”许楚本来还满怀期望，可在萧清朗如此询问时候，彻底哑了声音。

她以前最多就是年节时候跟爹爹小酌几口，而且喝的也都是度数极低的提纯并不好的粮食酒，所以根本说不上醉酒不醉酒的。

她到底是常常在细节中寻找蛛丝马迹查案的，此时眼神瞥向魏广，见魏广脸色隐隐发红发黑，看向自己的眼神也有几分同情跟看热闹的意味。当即，她就觉得，大概自个真做了什么事儿，指不定真就耍了酒疯呢。

想到此处，她赶忙轻咳一声，心虚之下也不数碎银子了，只匆忙将碎银子扫进荷包，然后急忙强行转移话题。

“那日在刘家发现的桃红遗物里未烧毁的金珠跟那些南珠，可查到了眉目？”

萧清朗见她如此刻意，却也并不揭穿，索性随着她的话开口道：“我已经派人往两广去了，估计不出正月就能得了回信。”

南珠虽是难得，却也并非稀世罕见。可金珠就不同的，若真有人采珠采到金珠子，那绝对不可能一丝风声都不露。他要做的，就是顺藤摸瓜，查出那些南珠跟金珠到底是谁取走的，又是如何到的刘文贵家。

能在朝廷之前拦下贡品，只怕那人势力远比他之前设想的要复杂许多。

许楚见萧清朗眸光骤然带上了几分锐利，脸色也渐渐沉下来，略微垂眸思索片刻，皱眉说道：“我曾喜欢读些稗官野史，曾记得有三个轶事很是有趣。”

“一则说是高宗召见一位大臣，因天早，于是问他可否用过饭了。大臣回答说家中贫困所以只吃了鸡蛋。当时高宗愕然道‘鸡蛋一枚需十金，四枚则四十金矣。朕尚不敢如此纵欲，卿乃自言贫乎？’！”

“另外一人，则是德宗问翁叔平相国曰：‘方肴馔极佳，师傅何所食？’翁以鸡蛋对，帝深诧之。盖御膳若进鸡蛋，每枚须银四两，不常御也。最后一个，大抵也是如此，说是宫中采买多会中饱私囊，让宫中贵人错认为东西珍贵稀少。坊间又有说法，说是宫中内廷采买之人担心贵人心血来潮要些当季不可能有的东西，所以也常会谎报......”

萧清朗何等敏锐之人，自然知道她此番话的意思。于是摇头道：“宫中对各项财务支出颇为慎重，更甚者是有一定限额的。更重要的是，当今并非对市井之物茫然无知，也许内廷总管有所贪污，却绝不可能如此毫无节制。且内廷也并非法外之地，其内有与三法司同样之能的机构所在，因涉及宫中之事所以管理更加严苛。”

如此说来，南珠跟金珠的来历就更加神秘了。若非内廷采买为中饱私囊，暗中将东西偷偷运出宫中，那到底谁能在皇帝之前下手？

“另外我留在许家的人也传了消息来，许仵作依旧未归，只是这几个月间已经有数拨来历不明之人前去村中打探。加上许仵作还曾在黄大山跟前验过尸，所以我猜测他现在应该是安全无恙的。”萧清朗看着许楚，缓声说道，“若许仵作身处险境，那些人根本就不用再费尽心思找寻他。”