八月初，伏罗可汗果然派出自己的胞弟为使者，至京城跪递降书，称愿从此俯首称臣，每岁纳贡，与大燕永结世好。宗煦颁布诏书，布告天下。又以霍牧厥功至伟，赏食亲王俸禄，并封其二子霍泽为西凉侯，三子霍凛为襄远侯，至于赏赐之物，则不可胜记。

因霍泽的夫人刘梦蝶近日又诞下一子，霍家可谓双喜临门，霍牧远在边疆，傅夫人和霍淞便毫无顾忌，极力操办，一连数日，府内悬灯结彩，大摆戏酒，满朝达官显贵皆来庆贺，前门车马簇簇，宾客来往不绝。霍淞是长兄，又暂代其父行家主之职，每日里应酬接待，片刻也不得闲。他自幼口齿伶俐，举止有度，深得霍牧喜，后来混迹于官场，更是八面玲珑，左右逢源。只见他手持酒杯，周旋于各位亲王、将军、尚书之间，跟这个敬几杯酒，陪那个看一出戏，谈笑风生，妙语连珠，使在座诸人有如沐春风之感，霍泽虽是外形俊俏，风流潇洒，在这种场合，竟完全沦为了他的陪衬。

至晚，客人陆续辞去，可是府中仍是灯火通明，笙箫鼓乐之音，通街越巷。

堂屋里几张大桌案拼在一起，铺了红毡，上面堆满了金银玩物，珍宝玉器，以及一些精致之物。霍凇面上泛着红光，已有了几分醉意，他顺手拿起一个五色玛瑙盘，端详了几眼，随口道：“王忠这老东西虽然没来，究竟还是让自己儿子来了，”

宗荟从丫鬟手中接过一盏醒酒汤，递至他手中，笑得极是妩媚：“他虽是首辅，但总得看太后的金面啊，连宫里几位太妃都差人从苑里送了贺礼过来呢，朝中上下，还有哪个敢不把咱们家的事放心上么？二弟的这宝贝孩儿，还真是会挑时辰生，以后啊，定是个有大福气的。”

霍凇放下手中物件，一口气喝了半盏汤，霍泽站在一旁，低着头，仿佛没有听见他们的话似的，霍淞皱了皱眉头：“你今儿是怎么了？这么大喜的日子，垂头搭脑的，之前叫你去给旷将军敬酒，你也心神不属，连几句利索话也没有！”

霍泽道：“昨晚没睡好，有点累。”

霍淞一听这话，不由得生了一丝不快，转头对宗荟道：“听听这话！我这里还没喊累呢，二爷这几日倒似比我还要辛苦几分。”

宗荟抚了抚丈夫的肩头，意似安抚，忽而又笑道：“我知道二爷心里有些不痛快，不过呢，谁叫你那几房姬妾不争气，没有生出个儿子来，这刘梦蝶虽不如你的意，但她是有这个福分啊，这也是没办法的事。”

霍泽气往上冲，突然暴躁起来：“什么都是没办法的事！娶这泼妇是没办法的事，现在她生了儿子了，趾高气扬，以后更要骑到我头上去了，也是没办法的事！想我堂堂大将军之子，皇太后的亲弟弟，偏偏要在婚事上受这等窝囊气！”

霍淞斥道：“不管是谁生的儿子，总归是你的儿子，霍家添了后嗣，便是天大的喜事，你高兴也罢，不高兴也罢，拿出个为人父亲的样子来！”

霍泽道：“你答应过我，以后我可以休了她的！”

霍淞沉下脸：“那也是以后的事情！”说着眼睛望了一眼宗荟，宗荟明白他的意思，便道：“我可没兴趣听你们兄弟谈这些，时候也不早了，我回房睡去了，明儿一早还要进宫谢恩呢。”

见宗荟和婢女们都走了，霍淞方缓缓道：“你如今脾气是越来越大，也越来越沉不住气了。”

霍泽将脸扭过一边：“大嫂出身高贵，又美丽贤惠，温柔体贴，你自是不能体会我的苦楚。”

霍淞道：“刘梦蝶出身难道不高贵？何况你现在姬妾成群，有什么可不满足的？”

“嫡妻与妾室能一样吗？”霍泽一屁股在椅子上坐下来，满脸愤愤不平：“那天我听母亲说，兰陵公主年将及笄，太后正考虑为她招选驸马，父亲有意请求太后，让她把公主指婚给霍凛。”

“母亲告诉你了？”霍淞一愣，随即了然：原来你是为这个不舒服。”

“这么说你也早知道这事，却不告诉我！”霍泽大为气愤，手指向门外：“霍凛算个什么东西，他怎配得上公主这样的金枝玉叶？！父亲是不是老糊涂了！”

“击溃吐蕃和吐谷浑，霍凛功不可没，据说他现在在军中越来越得人心，许多士兵都誓死追随他。父亲视他如同左膀右臂，说他是天生的将才，也是天生的勇士，有他在身边，没有打不胜的仗，所以才想求太后，将兰陵公主许配给他，算是一种褒奖。”霍淞极力压抑着满心的嫉妒，淡淡的说着，最后话锋一转：“不过，我认为这婚事并不恰当，我会好好劝说父亲的，太后那里，我也一定会想办法阻止的。”

他身为霍家长子，娶的也不过是大燕的远支宗室，兰陵公主宗熹是先皇唯一的公主，皇后亲生，身份尊贵无比，他又怎能眼睁睁看着霍凛坐上这个驸马的宝座？

霍泽心里稍微好过了点，想起一事，又道：“还有，太后和皇上赐我西凉侯的爵位，我总觉得别扭，我很不喜欢这个‘凉’字，霍凛的襄远侯听起来顺耳得多。”

霍淞瞪他一眼：“西凉侯怎么了？凉州大部分土地曾被吐谷浑侵占，现在父亲击败了他们，又夺回来了，所以封你为西凉侯，这也是彰显父亲功劳的意思，至于襄远侯，襄者，助也，霍凛现在不是远在西疆辅助父亲么？你那脑袋里，装的都是些什么东西？！”

霍泽听他一席话大近情理，便不作声了。

“你自小跟霍凛不合，一丁点小事情，都要争个长短，现在他可是风头正劲，要是随父亲攻打西域再立功，指不定太后怎么褒奖，父亲怎么倚重呢！你再想跟他争，也得做些什么让父亲对你刮目相看才好。”霍淞从鼻子里哼了一声，袍袖轻拂：“我去陪陪母亲去，你自己在这里好好想想罢。”

午后冰轮在正殿召见内阁辅臣以及兵、户两部尚书，商议攻打西域诸事，待众臣一一退出时，已是落日熔金，天色将暮。冰轮坐得久了，稍觉疲乏，信步踱至殿外长廊上。

那长廊是绕着整座宫殿而建，曲折迂回，仿佛长龙临水而跃。极目远眺，广圣湖万顷湖光，平静如镜，一道道火红的霞光从天边迸射而下，倒映在宝石蓝的湖面上，犹如一幅绚烂夺目、摄人心魄的美丽画卷，连两岸的垂柳，也像是披上了一层红色的轻纱，多了几分妩媚妖娆。

冰轮扶栏而立，看着那彩霞一点点黯淡下去，不知在想着什么。有小内监悄悄过来，在高贤耳边低语几句，又轻手轻脚退下了。

高贤走近冰轮，轻声道：“太后，宸主子来了。”

“唔。”冰轮慢慢回转了身子：“让她先去书房候着罢。”

书房是万方清和最为机要隐秘之地，莲真平日亦鲜少驻足。与书房相连有一暖阁，里面不如外间阔朗大气，但亦陈设着柜格、香几等精致的紫檀木家具，和美玉、象牙、点翠等材料雕琢而成的珍玩文具，奢华又不失风雅，窗前设有暖炕，隔间安置有御榻，冰轮公务之余，一般在此地小憩。

莲真第一次来此，不免有些新奇，绕着室中转了一圈，打量着墙上的花鸟山水挂屏，见案上有宋徽宗赵佶所书《毛诗》，又拿起来赏玩了一回，最后走到御榻前，摸了摸床上的衾褥，回首好奇的道：“你有时也睡这里吗？”

冰轮笑了笑：“你不在的时候，我才睡在这里。”

莲真知她不怀好意，俏脸瞬间如被胭脂染透：“乱说！”

冰轮却又正经起来：“万方清和以前也是太宗、仁宗皇帝在西苑的寝宫，整座宫殿，一共有九张龙床，你到目前为止，已经看过了两处了。”

莲真道：“是为了怕人行刺吗？”

“嗯。”

莲真垂下目光，恰巧高贤领侍膳的内监进来摆放晚膳，两人便都不作声了。不一会儿，杯盘碗盏安放齐备，大小十几品御膳珍馐在炕桌上一一排开。

冰轮欠身在炕上坐下：“你过来和我一起吃点？”

莲真道：“我已经同母亲和姐姐一起用过晚膳了。”说毕走过去，一眼看见桌上有一道蒸蟹，极是肥美诱人，便道：“这个可不许多吃。”

冰轮笑而不答，伸手在旁边明黄色毡垫上拍了拍：“过来。”莲真依言走过去，在她身边坐下，伸手拿过一只螃蟹，自揭脐盖，剔了一壳肉，蘸了姜醋送至她唇边，冰轮微笑着吃了，莲真道：“好了，这个可以撤了。”

冰轮叹道：“我让你管理着后宫，你倒没兴趣，管起我来分外用心。”

话虽如此说，却也真的不再碰，着菜用了半碗蒸稷粟，便令将膳食撤去，莲真也自要了苏叶水净手。

暖阁里御香氤氲，幽甜沁人。红色的烛光盈盈摇曳着，映照得少女肌肤晶莹似玉，越显美艳妩媚。冰轮轻叹道：“莲真，你怎能生得这么美？”

类似这样的赞美自小听过无数，可是从她嘴里说出来，感觉完全不一样，竟像是永远听不够似的。莲真唇角笑意微蕴，倾斜了身子，轻轻靠在她身上。

冰轮抚弄着她的秀发：“你最近好像有什么心事。”莲真摇摇头。

“没有吗？”

莲真轻咬下唇，过了片刻，轻声道：“冰轮，你觉得还会有什么危险降临吗？”

冰轮一怔，旋即道：“你还在想着那晚的事情。”

“如果仅仅是因为梦到了她，你的反应不该是那样。”莲真微微停顿了一下，手指在她胸口轻轻划了划：“我总觉得，你心里装着许多许多事情，有着许多许多的担忧，好像。。。。。。好像无时无刻不在戒备着什么，可是我却什么都不知道，也不能为你分担半点。”

她语气里充满了懊恼，冰轮道：“看来我那晚的确是把你吓着了。”与她正面相对，正色道：“傻瓜，我心里自然装着许多事情，国事，战事，这些都有朝臣替我分忧。只要你好好的，我便能安心处理朝政，这样，你算替我分担了。前阵子你不是挺开心的吗？”

“如果只是我一个人开心，那我终究不能安心。”

“莲儿，有你我真的很幸福。”冰轮目光温柔，将她的手放在掌心，又道：“只是高处不胜寒，又有前车之鉴，我觉得有备无患而已，如果你因为我寝宫备了兵刃而胡思乱想，那我把它们收起来好了，反正真有什么事，一把剑又有什么用呢？”

莲真忙道：“那不用，万一。。。。。。”说到这里意识到不妥，又连忙打住，冰轮见她情急窘迫的样子，忽然伸手捏住她小巧的下巴，俯身吻了下去。

她的唇一如既往的清润香甜，一碰触便点燃心底深处的渴望，冰轮闭着眼睛，恍若品尝着世界上最新鲜甜美的果实，温柔地摩挲，轻缓地咬磨，继而慢慢的探入她口中，捕捉到她柔嫩鲜润的舌尖，吮吸缠绕。这突如其来的缠绵亲吻让莲真有些措手不及，她本能的攀住她，本能的承受，本能的回应。不管亲热过多少次，她身上淡薄清凉的气息，她唇舌传递过来的温度，她时而柔情时而霸道的侵占，总能轻而易举加速她不可抑制的心跳，挑起她身体最原始的悸动，仿佛她们天生是如此的契合。

良久，两人恋恋不舍的分开。冰轮一双冷漠沉静的眸子，已因*而变得慵懒迷蒙，她轻轻**片刻，忽然将手伸向莲真的衣领，莲真神色扭捏，期期艾艾的道：“冰轮，我。。。。。。我今日身子不方便，不能。。。。。。不能。。。。。。”

冰轮一怔，忽而嗤的笑了：“你这儿有一根头发。”说着果然从她衣领处拈起一根发丝，在她面前晃了晃，又笑道：“你满脑子想的是什么？”

莲真粉颊酡红，大是羞恼，嗔道：“我不要理你了！我回西子春馆了！”说着果然起身要走，冰轮忙一把拉住：“好了好了，我错了，宸主子大人大量，别与我计较，留下来陪我说几句话儿罢。”

凉风阵阵吹着，夜阑人静。月光如倾如泻，悄无声息的潜入，铺满一地的银光，隔着窗户，隐隐能听到水波**的声音。

冰轮换了个姿势，舒适的倚在柔软的靠背上，莲真依偎着她，两人的双手紧紧交握着，静静地享受这难得的安宁幸福的时光。

许久，莲真轻声道：“冰轮，我想留我娘和姐姐在苑里多住一阵子。”

“嗯，可以，要不留她们在这里过了年，等开春再走。”

“好啊，蕴儿要是知道，定会很高兴。”莲真十分喜悦，道：“那天我娘还说，想在京中置一所房产，以后每年过来小住一段时间，也好解我寂寞。”

冰轮眉头微挑：“你寂寞么？”

莲真小声道：“当然不寂寞，但是我娘她们又不知道我和你。。。。。。我家里人总觉得对我不住。”

冰轮沉吟了一下，道：“在京中置房产，现在还不是时机，过几年再说罢。”

莲真正要相问，却听她又道：“今儿宗荟去见你了？”

“嗯，她进来谢恩，还说等西凉侯夫人出了月子，再一起进宫叩谢。”

冰轮半天没有说话，莲真忍不住抬起头看她，却听她道：“你现在跟她们接触，也是无可避免，但我还是要再叮嘱一句，除了应付那些虚礼，能不见不见，见了面，也多听少说。”

“我知道你因为你母亲的事情，对你父亲和兄弟心有芥蒂，可是西凉侯有了子嗣，是你们霍家的大喜事啊，你多了一个侄儿，难道不高兴吗？”

冰轮淡淡的道：“我高兴得很。”

莲真感觉到她的冷淡，娇声唤道：“冰轮。”

“嗯。”冰轮道：“除此之外，宗荟还说了什么？”

“她还委婉的提起了兰陵公主的婚事，说襄远侯跟公主年岁相差甚多。”莲真提起这个，不禁也起了好奇之心：“冰轮，难道你有意把公主许配与你三弟吗？”

“是我父亲有这样的想法。”

“那你怎么想？”

“当然不可能。”

莲真没有再接着说下去，兰陵公主是皇后亲生，皇后却是生生被冰轮逼着给先帝殉葬的，这么想想，她也不大可能把她许配给自己的亲弟弟。于是她笑着道：“听说你三弟少年英勇，这次在西疆杀敌无数，立下了赫赫功劳。”

冰轮面上总算露出一丝笑容：“嗯，他的箭术马术，最初还是我教授的呢。”

“啊？你会骑马射箭？我怎么不知道。”

“我会的，而你又不知道的事情，那可还多得很呢。”

“哼，我迟早会知道。”莲真眼珠一转：“这么说，你跟你三弟的感情应该是很好了？”

冰轮不置可否，微微一笑，转移了话题：“我记得以前你跟我说过，羡慕英王妃能跟着英王去山林中纵马打猎，还有自己烧烤野物，是不是？下次我也带你出去，教你打猎，你觉得怎样？”

“好啊！”莲真一下子坐起来，满面兴奋之色：“什么时候？你不是骗我的吧？”

“明年秋天，我带你出京，去西晏山。”冰轮笑道：“那里不仅有最美的秋景，数不清的花草树木、禽鸟野兽，还有天下闻名的汤泉，你一定会喜欢上的。”